“罗伯特--赫德！”听到这个名字唐宁忍不住惊呼道：“您、您就是海关总税务司赫德先生？！”
其实也难怪唐宁会如此震惊，因为赫德是这个时期唐宁最感兴趣的历史名人之一，这家伙十九岁就到了英国驻宁波领事馆当翻译，24岁就当了副税务司，然后从28到73一直都是总税务司，掌权长达45年，基本上经历了这段时间中国的所有大事。
虽然他也有一些贪腐和任人唯亲的行为，但总得来说是一名合格甚至优秀的职业经理人，在任上帮助中国谋取了不少正当利益，甚至一段时间之内海关收益占了清政府收人的很大比重。
“唐宁先生您不是没来过中国么，怎么会知道我的职位？”赫德吃惊的问道。
“虽然我没去过中国，但是赫德先生您这总税务司的大名我怎么可能没听过，您可是罕见的能够得到多个国家共同认可的官员！”唐宁捧道。
而赫德则苦笑一声道：“都认可么？我可是听说有不少人都在背地里说我出卖英国商人的利益来讨好中国人！”
“话不能这么说，作为一名职业经理人，你的工作和职责就是忠于岗位！按照中国人的话来说，就是在其位、谋其职、负其责、尽其事！”唐宁辩解道。
因为最后一句唐宁用的是普通话，所以赫德就更加吃惊了：“唐宁先生您还会说中文？”
“会一点、说的不是很好！”唐宁谦虚道。
而赫德则摇摇头道：“唐宁先生您真是太谦虚了，您的中国话已经说的非常好了，虽然不是标准的北京官话，但是丝毫不影响交流，而且最关键的是，您的发音里面一点英语强调都没有！”
唐宁心道，这是当然的，毕竟这才是我的母语嘛，但还是不想在这个问题上多说，于是岔开话题问道：“赫德先生，您这次是回伦敦度假？”
赫德点点头答道：“没错，虽然家人都已经跟着我搬到了中国，但在伦敦还是有一些老朋友，所以每年我都会回来看看！”
随后向唐宁问道：“唐宁先生您这是去中国旅游还是做生意？”
唐宁想了一下，然后答道：“都有一点吧，其实中国我早就想去，至于这次呢，是因为遇到了一件比较诡异的事情，所以我想去验证一下我的推断对不对！”接着，将迪安娜朋友在中国开咖啡馆发财的事情说了一下。
赫德听后连连摆手道：“唐宁先生您不用怀疑，这个家伙绝对是一个骗子，您说的没错、中国人根本就不喜欢喝咖啡，仅有的几家咖啡馆也都是开在租界，主要客户也都是咱们这些外国人！”
但随后又补充了一句：“不过您可别因为这个就不去中国了，中国还是有很多美丽的景色和美食的！”
“放心吧，都已经坐上船了，总不可能现在就返航吧！”唐宁笑着答道。
又聊了一会儿，赫德忽然问道：“对了唐宁先生，新奥尔良是属于联盟国还是？”
“联盟国，归属圣路易斯安娜州！”唐宁开口答道。
“也就是蓄奴州？”赫德试探着问道。
唐宁有些尴尬的点点头答道：“没错，不过现在蓄养黑奴的人已经少了很多。”
“哦？为什么啊？你们不是获胜了么？”赫德不解的问道。
唐宁指了指赫德答道：“因为你们英国人不从我们这里买棉花了啊！”
赫德愣了一下，然后才反应了过来：“哦，我明白了，因为我们的纺织商人不从你们联盟国买棉花，所以你们就不需要再蓄养黑奴进行种植棉花，这么算的话，似乎非洲黑人的苦难是由我们英国人造成的！”
“没有买卖、就没有伤害嘛！”唐宁总结道。
但随后又说道：“当然了，这么说有点本末倒置了，其实不管多大的利益都不应该以奴化他人来获得！”
“这么说的话，唐宁先生您的种植园里面没有黑奴？”赫德“不怀好意”的问道。
唐宁则坦然答道：“在战争之前我就已经不经营种植园了！”当然了，唐宁自然不会跟他说前因后果。
听到唐宁这么说，赫德肃然起敬赞道：“唐宁先生，您是一个有良心的绅士！”
“谢谢！”唐宁大言不惭的答道。
又聊了一会儿，赫德起身告辞离开，不过在临走之前郑重邀请唐宁有时间一定要去北京找他，到时候他会安排唐宁游览北京城，虽然唐宁在心里吐槽你能带我去故宫么？但表面上还是连声答应。（1865年总税务署就从上海搬到了北京，但1929年又搬了回来。）
但是没过多大一会儿，赫德忽然拿着一本书急匆匆的又跑了回来，指着书气喘吁吁的向唐宁和海蒂问道：“唐宁先生、海蒂夫人，这本《唐宁庄园》是您写的么？”
海蒂点点头答道：“是的，如果我没记错的话您这本应该是我们结婚之前写的！”
“哎呀，我真的是太笨了，刚才听到唐宁先生和海蒂夫人的名字的时候，我就应该反应过来的！如果不是恰巧回到房间的时候将这本书碰掉地上，我还没反应过来呢。”赫德自责道。
“谢谢您喜欢我们的作品！”海蒂开心的答道。
“我真的是特别特别喜欢这部《唐宁庄园》，对了唐宁先生的《乱世佳人》我也很喜欢，不知道您最近还有没有新作品？”赫德追问道。
唐宁点点头答道：“的确还有几篇小说，不过暂时还没有在英国发行！”
“哎呀，那可真是太遗憾了！希望下次我回到伦敦的时候能够买到！”赫德有些落寞的说道。
唐宁想了想，然后说道：“不用等那么久，等我回到新奥尔良，将这些年的作品整理好，然后给您寄到北京！”
“那可真是太谢谢您了！”赫德致谢道。
PS：其实赫德是一位我非常感兴趣的近代史人物，可惜写他过不了审，否则我肯定写一本以他的经历为模板的清末文。