村子里安静到令人毛骨悚然。
虽然德玛西亚的冬天很寒冷，但这里有一些地球上根本不存在的昆虫，在冬天也十分活跃。
像这样毗邻山脉的村子，各种奇异的昆虫应该只多不少。
然而恒峰村除了没人之外，连这些细小昆虫与其他生物的身影都见不到。
这里大概有上百户人家，根据无人机破开数间屋子的窗户，进到屋内拍摄的画面，每家每户的屋门紧闭，几乎都是从屋内上锁。
村民们就像在家里躲避什么似的，本应该没有从屋里出去的路，但却不知因何而“人间蒸发”。
李林、嘉文四世、巴雷特、阿尔伯克还有听到动静随即赶来的希瓦娜五人面面相视，陷入了沉默。
“我们……来晚了么？”
阿尔伯克不忍心盯着无人机拍摄的全息影像，侧过了脸望向河对岸恒峰村的方向。
“安德尔没有骑马，我们这一来一回至少也过去 20 多天的时间了……”巴雷特叹了声气，“如果我们真要面对一只恶魔，早该预料到这种情况了。”
“安德尔突然失踪，说不定也是凶多吉少。”李林插嘴道，“殿下，我不建议我们再继续追踪这件事。”
嘉文四世陷入沉思。
这个村子已经错过了疏散的最佳机会，所有的村民可能都成为了恐惧恶魔的食粮。
如果仅仅是一个情绪崩溃发了疯的安德尔，确实不该拿自己部下们的性命为代价，冒险进村子寻找他……
正当嘉文四世迟疑到底要不要收兵顺河直下去托比西亚，然后返回雄都时，面前的投影画面忽然闪过一个小女孩的身影。
“等等……那是？！”
希瓦娜敏锐注意到了这一幕，伸手指向屏幕。
听到她的惊呼，李林赶紧调转无人机。
看到那个身穿粗布麻衣，绑着一根小辫子，看身高体型大约仅有六七岁的小女孩，几人脸上均是一惊。
“这不可能，我的无人机明明已经扫描过了，村子里没有任何生者的气息！”
而在无人机扫描画面上，那个小女孩也没有丁点生命迹象，就像是一只幽魂一样……
李林快速打开“数据化思维”，准备查看这个莫名出现的小女孩的属性。
可这个神秘的小女孩似乎提前觉察到了他的想法。
还没等李林看清她的属性面板显示，她就瞥向隐形的无人机方向，诡异一笑。
紧接着，她便迈着轻快的步子往一旁的屋子后一闪。
待到无人机追上去时，已经不见了她的踪影。
“——嘶！”阿尔伯克忍不住倒吸一口冷气，“这，这是法师结出的幻象么？”
“这个小姑娘，年龄和样貌都跟安德尔形容的很相似。”希瓦娜脸上挂着迷惑的表情，“可她不是已经失踪了？”
“失踪并不代表死亡。”巴雷特说，“别忘了，我们可没排除她们母女被强盗掳掠的猜测。”
“可真要被劫匪劫走，不可能让她这一个小姑娘回来吧？”
阿尔伯克此话一出，李林、嘉文四世以及巴雷特则眉头紧皱，望着画面回放里小女孩望向镜头的那一幕，不知心中在想些什么。
“她发现无人机了。”李林的语气里夹带着不明意味。
“所以那个小姑娘，不是安德尔的女儿，或者说不是人？”嘉文四世沉声道。
他知道李林的无人机如果进入“隐身”状态，凭借普通人的感官根本不可能发现它。
要么，这个外貌看似“小姑娘”的家伙是个邪恶的法师，掌控者返老还童的禁断巫术。
要么，她就是一位邪恶法师用人类炼制出来的灵体使魔，所以才无法检测出她拥有生命迹象，只有极低的能量指数波动。
幸运的是，他们至少能将这个小姑娘就是恶魔的选项给剔除掉……
“回去吧，殿下。”
李林再度劝解道，“我的无人机已经扫描了方圆 5 公里的地界，没见到一个活人，这个村子已经没救了。”
“从目前来看，这个村子暂时还算安全，对么？”
他没想到的是，嘉文四世竟然问出一个不太相关的问题。
“话是这么说没错……”李林踌躇了片刻，点头回应道。
“那，我们就暂时在这里驻扎，让无人机好好调查一下村子里的情况吧。”
“殿下？！”×3
李林、巴雷特和阿尔伯克都对他的这个决定感到费解。
“恶魔祸害了这一个村子，那么这周边那么多村镇，哪一个都有可能成为它的下一个目标。”嘉文四世解释道。
“雄都没有记载对抗恶魔的办法，我们就必须调查一下它到底因何而来，研究一下对付它的计策。
“否则等日后它到达雄都，我们没有应付它的方法，岂不是任其宰割的羔羊？”
他的眼睛扫过三人的表情，继续补充：“况且，遭遇恶魔只是我们最坏的猜测，万一为祸这个村子的是一位邪恶法师，我们不经调查直接撤离，岂不是任其继续逍遥法外？”
随后，嘉文四世带着恳请的眼神停留在李林身上，“至于这件事，我们只能麻烦你了，李林。”
“行吧……如果不深入村子的话。”
因为嘉文四世没有像原本世界线那样，身边的部下死光，连巴雷特都为了救他战死，最后孤身一人，在濒死状态被路过的希瓦娜救下。
尽管同样经历挫折，但这个受挫的程度不同，也就导致他的性格并未像原本世界线那样变化太大。
也就是说，嘉文四世在性格方面虽然有变化，但变化的没有原本那么大，在一些事情上依旧会坚持自己的想法。
李林只能无奈答应了嘉文四世的请求。
否则的话，他说不定就要亲自带队进村子调查了。
在众人不论看了多少次，依旧感到惊异的眼神中，他身上纳米材质的衣服快速转变成战甲的外观，这样能让他更好地直接控制无人机。
李林先将三台无人机从村外召回，仅在外面留手两台继续留意“稻草人”的情况，村子里的四台无人机则挨家挨户破开门窗，进屋内查明情况。
冬天的太阳落山很早。
也才不到 7 点钟时间，郊外几乎已是漆黑一片。
士兵们已经快速将临时营帐搭起，并竖起篝火和火把，轮流站岗。
在营地的最中心，李林、嘉文四世、希瓦娜、巴雷特、阿尔伯克还有几名亲卫士兵围坐在篝火前，目不转睛地盯着面前李林战甲投影出来的，无人机拍摄的画面。
纳米无人机拥有变形能力，所以检查各家各户的效率很高。
几乎在两个小时的时间内，它们已经彻底检查了三分之二的村民房屋，基本没发现什么有用的线索。
不过，根据烛台上的油灯以及壁炉里柴火的燃烧情况，他们大抵可以判断出，村民们消失的时间应该是深夜。
夜晚，对于德玛西亚这种整体时间段近中世纪，又充满各种魔法与气息古怪生物的人民是危险的。
这倒也符合费德提克散播恐惧的时间。
此外，他们躲藏的屋子里还有噼柴斧、菜刀、草插、铁耙等可以用来防身的物品，但似乎都没能用得上。
就在李林一点点探查村子的情况时，一位在外面站岗的守卫小跑到嘉文四世身边，汇报了一些情况：
“殿下，有一支商队领头自称是恒峰村的村民，刚从维斯卡西亚港口城镇回来，想询问一下这里究竟发生了什么事。”
嘉文四世眼中一亮，“哦？快请他进来！”
过了几分钟，一位身着鹿皮大衣、头戴毡帽，腰间挎着一个鹿皮小包、面留浓密络腮胡，看上去约有四十多岁的中年男人被守卫引到他们之前。
他的视线最先在穿着一身奇怪“铠甲”的李林身上停留，旋即注意到肤色和样貌都颇为奇怪的希瓦娜，目光最终停留在他们面前的蓝白色投影影像，不免感到骇然。
这，这是魔法？！
“咳咳……”嘉文四世有意清了下嗓子，将男人的注意力唤回现实。
“愿，愿飞翼保护神庇佑你，王子殿下。”
中年男人双手交叉置于胸前，面带丝许尴尬，但又十分恭敬拘谨地跟嘉文四世行了一礼，没敢过多询问。
“也愿飞翼保护神庇护你。”他澹然回礼，“别误会，这可不是魔法，这是皮尔特沃夫的新科技。”
“不敢……”
经过嘉文四世的解释，男人脸上的惊愕才缓解不少。
他深吸口气，快速介绍了一下自己：“我名为尹西多，出生在恒峰村，近几个月来奔波在西边的城镇做生意，听说近些时日边境战事四起，就想着回来看看能不能帮上什么忙。”
尹西多小心翼翼地抬眸看了嘉文四世一眼，眼底的忧虑毫不掩饰，“敢问殿下，恒峰村是遭遇了诺克萨斯人，又或者巨龙……”
“确切来讲，都不是。”嘉恩四世叹了声气，指了指李林投影出来的影像，“恒峰村的村民，全都‘消失’了。”
一听这话，尹西多情绪顿时激动起来：“这到底是怎么回事？！”
“这件事讲起来有些复杂……”
随后的五分钟，嘉文四世快速从失去了妻女的安德尔找上门开始说起，并将他们对恒峰村发生的事情，尤其是对“恶魔”的猜想全都告知给尹西多。
可出乎他们意料的是，尹西多听完有关对安德尔的讲述，脸上竟生起茫然之色。
“如果您所遇见的是我认识安德尔……他不应该有女儿呀？”
“什么？！”
他的话引起了在场所有人的惊愕。
尹西多被他们的反应吓了一跳，马上解释道：“安德尔的女儿，早在她七岁的时候就夭折了，而那已经是三年前的事情了……”