翠微宫中，蒹葭勐一下摔倒在地，鲜血从她胸前伤口处渗出。
瑾贵妃拔回凤钗，弯身凑到她耳边，轻声说：“蒹葭，明华不见了，你不会也背叛本宫吧？”
蒹葭身躯微颤，连忙回答：“奴婢对娘娘忠心不二，百死不悔，娘娘信我！”
瑾贵妃道：“好得很，那么，那边……那个人，你现在就可以去联系了。”说话间，她抬起手，伸出长长的指甲，点了一下，又点了一下，然后做出狠狠一掐的姿势。
这个动作是什么意思，瑾贵妃知，蒹葭知。
蒹葭的身躯愈发颤抖得厉害，目光中流露出震惊和惶恐。但她不敢反抗瑾贵妃，甚至她都不敢犹豫，她只能颤着声音，快速答应：“是……娘娘！”
彼时，天下的目光几乎都在南征战场上，没有谁会注意到，这魏京的深宫中，一场酝酿已久的风暴，即将脱闸而出。
九月初，越王在临海关的楼台上被魏军堵住。
彼时的越王已经山穷水尽，数郡之地皆被魏军占据，手下大将死的死，降的降，军队全被打散，就连出海的船只，都被魏国水军或俘虏，或击碎。
指挥水军的，正是魏国大将军慕容泓。
此次南征，魏皇为主帅，太子为副帅，慕容泓统领水军，虽然是后出发，却早早潜伏在齐、魏两国的海岸线一带，以最精准的姿态切断了越王后路。
越王索性不逃了，他也不似苍天王那般，玩什么亲上城头督战那一套，他就搂着爱妾与美姬，任由外头战鼓喧天，他只管歌舞升平，丝竹不断。
等到魏军将升平楼堵住，越王便揽着自己曾经从父亲手上抢夺来的美人，对着楼台下的魏军放声狂笑。
“本王此生，做过纨绔，做过将军，做过大王，也做过叛逆，既犯上，又弑父，最终又如何？不过是一死而已！”
“好过尔等庸庸碌碌，拎着脑袋上战场，也不过就是得些功勋钱财，到最后，还不是要做别人的狗？有什么意思？”
“你们称过王吗？你们敢站起来去夺天下吗？美酒佳人，权势财富，永远都只等着别人来赏赐，你们，不过都是猪狗而已！”
“今日灭我者，非尔等，非魏军，非萧氏，不过是天命而已！”
“哈哈哈哈……”
他猖狂放话，纵声大笑。
笑罢了，转手将身后一盏宫灯往前一扔。
轰！
熊熊烈火轰然窜开，从那宫灯落地之处开始，勐烈燃烧，很快就将整个楼台都包裹其中。
原来早在魏军攻城那时起，越王就在升平楼这边堆满了木柴和火油，只等城破，他便效彷那纣王，如同其摘星楼自焚一般，在这升平楼上，也来一出自焚自身。
他宁可自焚，也不愿做俘虏，更不愿被魏军所杀！
火焰起处，忽闻一阵清越歌声，从那楼台之上飘扬而出。如同行云一线，婉转清丽，直冲天穹。
也不知是楼台上哪一位大家在放歌，她用的又是哪地方言。
只闻见歌声与赤焰，似同天宫起火，云霞失据，繁华落幕。
轰轰烈烈的南征也与这场大火一起，就此开始落下帷幕。
王邕被俘，苍天王死了，越王也自焚了，小皇帝和徐太后不知所踪。余下一些零散的小势力，败的败，降的降，完全都成不了气候，不过就是费些时间，扫荡一番的事。
这些琐事，甚至都不需要萧蛮再盯着。
早在捷报传回魏京的那一刻起，魏皇就下诏，召太子班师回朝了。
齐国时代，彻底在这片大地上宣告终结，魏国一统天下，势不可挡！
陈国主慌了，连发十封国书，上表向魏国称臣。
魏皇皆按而不发，不做回应。
九月二十八，南征军回京。
整个魏京都陷入了一片欢乐的海洋，魏皇准备了盛大的庆功仪式，并在宴上当众论功行赏。
这一次南征过程中，有功之人当然是极多的，区别只在于功大功小。但要说谁最亮眼，这却必然是逃不过程灵去。
就比如说，南征军将领们跨马入城时，围观百姓们的欢呼声中，被提及最多的也是程灵。
没办法，她不仅功劳耀眼，最重要的是，她长得好看啊！
翩翩少年，功勋卓着，重点是，她还未婚！
“看！快看，那便是程少卿，如此风流人物，若能得他青眼，我……我便是立时死了又何妨？”
这是怀春少女。
程灵要是听见，应该就要回她一句：大可不必如此了。
总之就是别爱我，没结果。
公主之尊也一样！
这不，宴席上论功行赏的时候，魏皇就又蠢蠢欲动，似有召程灵为驸马的意头。
这能行吗？这必然不能行啊！
好在这一次有萧蛮赶紧帮忙转移话题，他重点夸慕容将军海战水平一流，要不是他及时将越王水军击破，阻挡住了越王的海上之路，一旦让越王从海路逃走，怕又是后患无穷。
这么夸慕容泓，慕容泓当然是赶紧谦逊道：“惭愧，惭愧，老臣不过是打了个顺风仗，又怎及太子殿下转战千里，算无遗策？还有程少卿出使陈国，大获全功。击杀苍天王更是令天下侧目，如此壮举，谁人不叹？”
接下来，庆功宴就成了话术场。
众人互相吹捧，或是真心实意，或是绵里藏针，但表面上，总归都是一派喜气洋洋，热热闹闹。
酒过三巡，魏皇封赏众人，程灵官升两级，直接从鸿胪寺少卿变成鸿胪寺卿，小小年纪，就是三品大员。
不仅如此，她还捞了个勇毅伯的爵位。当然，只是虚封，没有封邑，只有爵禄。此外，也只封一代，不能世袭。
但这也非常了不起了，若非开疆拓土之功，封爵又岂有那般容易？
开国功臣都往往只能世袭三代，最多五代。要想延续，还得继续立功。
像程灵这样，现在也算是跨越阶层了。而这，对于平民出身的官员来说，往往才是最难的。
程灵于是在宴席上遭到了大家热情的敬酒，她倒是来者不拒，一边喝一边用衣袖挡住，实际全往空间里倒。
神不知鬼不觉，谁也料想不到她其实滴酒未沾。
倒是她的衣袖，饮了不少酒，沾足了酒气。
魏皇正与慕容泓说笑：“爱卿啊，你家的二子，如今怎样……”
一句话没问完，忽然一口血从魏皇口中喷出。
然后，整个宴席就乱了。