尚城周边有三大响马贼，孟庆，梁霍，西林雕，其中以孟获实力最强，手段最凶残。提起孟获大名，可谓尚城人人自危。
齐笙说道：“孟获实力过强，他的人马可比一个纵队，如果贸然前去，恐怕得不偿失，我的意思是咱们能不能从长计议，先回城禀报，然后发兵救援。”
慕北陵心想：说的在理，不过如此一来势必延误时间，眼下凌燕和蛮子生死未卜，早一分找到他们也就多一份生还机会。”想得如此，他回道：“齐队说的对，这样，就让阮队与你回城，我先过去打探情况，等你们过来。”
话刚出口，就听阮琳拒道：“不行，我也要和你一起去，将军给我的任务是保你万全，你要想送死别拖累我。”
慕北陵失笑道：“我怎么成送死了，你先和齐队回城，然后过来便是，沿途我会留下记号。”
阮琳摇头道：“我说不去就不去，从现在开始你到哪我就到哪。”边说边斜眼看慕北陵，又道：“就你这两下子，救个人什么的还行，真要被响马贼抓住，恐怕尿裤子都没人救你。”见慕北陵还欲开口，抬手阻道：“行了，不用多说，我让落霞和他去，她是我的副队，做得了主。”
慕北陵暗道：“也罢，就让她跟着吧，这女人虽然嘴不饶人，好歹实力不弱，有个保镖在身边胜算也大些。”于是道：“好吧，就依你，不过接下来一切都得听我的。”阮琳扬了扬头，不答。慕北陵再朝齐笙道：“就这样吧，落副队和你回去，我和阮队先去打探，我兄弟林钩也在外面，有何事他也能做主。”
齐笙支吾道：“这……慕卒官，孟庆真不是好对付的，你看。”
慕北陵抬手制止他继续说下去，道：“我意已决，齐队不用再劝。”言罢掏出张明黄信纸递于齐笙，道：“这是我们纵队孙将军写给林将军的信，拜托齐队代为转交。”
齐笙收好信纸，沉声道：“那你们小心。”
慕北陵点头道谢，阮琳与落霞吩咐几句，落霞便带人护送受伤女兵返去，齐笙望向已经消失在密林中的慕阮二人，叹了口，收队回城。
慕北陵和阮琳继续向西北方前行，这次他刻意放缓速度，既然知道凌燕武蛮和响马贼都在虎啸泉，那么到那之前应该会很安全。
行进到五里时，周围林木逐渐稀疏，耳旁隐约传来水声，慕北陵方才放慢速度，暗道应该快到了。又走几步，突见右侧一处草丛上有殷红血迹，如绽放红花，不仔细看的话真难分辨。
慕北陵俯身捏起血迹在鼻前闻了闻，低声道：“是人血。”与阮琳交换眼神，继续向前。再走十余步，又见一刀鞘插在树干上，慕北陵急忙取下刀鞘，此乃弯刀刀鞘，上嵌三颗琉璃宝石，确定就是凌燕的刀鞘，心下暗焦，道：“凌燕竟然把刀鞘都丢了，你看这里还有血迹，应该是受伤了。”言罢收起刀鞘再往前走，心中万呼：“千万要坚持住啊。”
树林愈发稀疏，水声更清晰，慕北陵阮琳猫腰行于林间，前方，听得那水声隆隆作响，似震林之虎在扬天咆哮，心知快到了。再行一里，眼前豁然开朗，入眼处，一方十丈水潭映入眼帘，周围有巨石围绕，水绿石黑，水潭中央有水柱冲起，约有成人腰粗，冲到水面数丈落下，落水入潭，激起水花，水声自水面荡开，被巨石阻下，声音由此增强，发出虎啸之声。
慕北陵带着阮琳跃上树梢，将水潭周围尽揽眼中，忽见水潭西侧有数十灰衣大汉，以岩石做掩，压低着身子，似在防备什么。视线转东，一巨石后又见几人，同样匍匐巨石后，只是这几人身着黄甲，与先前那数十人打扮完全不同。隆隆水声掩盖下两方人马的声音，慕北陵暂时也摸不清状况。
阮琳忽道：“你看那里。”手指水潭正前方，道：“那里好像有人。”
慕北陵赶忙顺指看去，只见正前方靠近潭边地方有块被腐蚀巨石，潭水每隔几息便涌向那处，然后褪去，露出腐蚀处，仔细看去，能看见腐蚀之处竟自成洞穴，水退之时隐约见到一人头模样露出，若真是人，那么那人便是泡在水中，凭借退水的间隙呼吸。
慕北陵看见人头瞬间就想到凌燕武蛮，当下松了口气，暗道：“幸好幸好。”再看东西两侧成对持状的人马，旋即通彻，想到：“那些灰衣人和之前遇到的黄牙大汉穿着一样，应该是梁霍同伙，西侧黄甲人应该就是孟庆手下，虎啸泉是孟庆的地盘，梁霍不打招呼就到这里，恐怕是被人发现，这些响马贼向来对自己地盘极重视，估计孟庆的人不愿让梁霍进来。”
一念及此，慕北陵心中大石终是落下，长舒口气，道：“水里应该是凌队和蛮子，他们暂时应该没什么危险，至少在响马贼没有谈妥前，不会有事。”
阮琳道：“那我们就干等？让他们泡着也不是个事啊。”
慕北陵道：“不然如何？你去杀了那些响马贼？”
阮琳语结，此地地势复杂，不适合一次性偷袭这么多人，再加上不清楚对手实力，她不是傻子，同样知道审时度势。
慕北陵不去看她，视线转向东侧黄甲人，只见那几人一边露出头似在向梁霍一伙喊着什么，一边不时朝身后眺望，又似在等什么人。慕北陵暗想：“这些人恐怕是等援兵，如果再来人恐怕会更棘手，既然梁霍在此，那么可以与他同等对话的只有孟庆，倘若两人谈妥，梁霍必出手那人，到那时再营救就为时晚矣。但现在两方对持，要想救人也不是易事啊。除非能去洞里。对了，洞，水。”
脑中灵光陡闪，慕北陵目光移至潭水，水面呈深绿色，视线大概能穿透水面一米，再下面就难以看见。轻笑两下，他道：“你水性如何？”
阮琳被问愣住，茫然道：“你说什么？”
慕北陵道：“我问你会不会水？”
阮琳摇摇头，慕北陵白她一眼，嘀咕道：“连水都不会，你这个队长怎么当上的。”
阮琳薄怒道：“老娘是人又不是鱼，哪个打仗的会跑到水里打。”
慕北陵想说现在不就要在水里打吗？却没说出口，但想几许，道：“等会我从水下过去，你要盯牢那些人，要是看见我有被发现的迹象，你就想办法吸引他们的注意力。”言罢忽然有点不信任道“怎么吸引他们的注意，这个总该会吧。”阮琳没好瞪了他一眼。慕北陵干笑几下。
阮琳兀自观察一番形势后，道：“他们人太多，你就这么过去，不怕把自己也陷进去？要不还是等落霞她们带人过来，直接打过去，我就不信打不死这些马贼。”说到最后贝齿咬的嘎吱作响。
慕北陵摇头道：“不行，恐怕等不了，要是孟获过来，就对咱们很不利。就这么定了，我福大命大，死不了。”
阮琳见他打定主意，便不再劝，只道：“你小心点。”
慕北陵笑了笑，回头去时脸色瞬间凝重，慢慢爬下树，寻了个方向猫腰过去。
水潭边的巨石大多有两人高，恰好能掩下他的身形，不过纵然如此他还是小心翼翼不敢发出一点声音。
箭步到巨石后，左手边便是两块石头接缝处，慕北陵打量下，刚好能过一人，身子移到缝边，悄悄探向外面，此处刚好能将两拨人马所站之处看见。虽然对方同样也能看见这里，但小心些应该不会被发现。
慕北陵深吸口气，匍匐到地，地上尽是泥土，被潭水冲刷湿滑粘手，他顾不得这些，手脚并用爬向石缝，耳旁隆隆声更响，震得耳膜生疼，他一咬牙，双手双腿同时触地，如滑鱼般溜进水中。
入水冰凉，慕北陵都陡然打个寒颤，心想这潭水怪异，竟比普通潭水要冷上一大截，如果不是清楚身在林中，他都以为自己泡在落雪山的雪水里。
勉强适应水温后，慕北陵下潜至水下一米处，越往下，水越冰凉，而且仅仅一米高度，周围的压力似乎增大不少，他自觉胸前闷压，心道不好。
原以为十丈之距能很轻易通过，没曾想水下压力如此大，如此一来对气息的要求就更高，他自问没能力能坚持这么久。
慕北陵暗想：“他娘的，既然都进来了，要死要活也拼一把。”心下一横，手脚猛瞪潭水，朝中央潜去。
水下静谧，他也不知道潜过多长距离，只觉前方有水流飞速上冲，便知那是上冲的水柱，此处离潭心不远。咬牙向前，极力控制身体不被水流带出水面，他只想到潭心周围再换气，免得被人发现。
又潜半丈，水流之力更大，胸腔上的压力也越发剧烈，此时他只感觉胸口有火辣痛感，于是不敢怠慢，任由身体被水流带出水面。