江水冰凉刺骨，刚入水时凉水便从铠甲缝隙淌进来，沁湿内衣，紧贴肌肤，如缚骨之蚁，寒意挥之不去。小心往前一步，江水已没过胸口，强大水流冲刷来，令人站之不稳，浪头一个接一个翻来，若非手中有缰绳，恐怕早已被水流冲走。
姑苏坤绕到慕北陵前面，周身燃起玄武力，似那定海神针般，水流动之不得，他说道：“你随我走，我护着你。”慕北陵谢过，姑苏坤小心翼翼在前带路，顺好缰绳，慕北陵便握着绳索缓慢向前。
后面的人异样涉水，剩下的姑苏六子纷纷祭出玄武力，立于江水中，助士兵渡河。
行至一半之时，左右一丈外皆由暗涌漩涡，近而视之，方知漩涡之大，强烈的拉扯力自两腿外袭来，慕北陵只觉寸步难行，不过好在江面还算平稳，没有浪头掀来。
从大小不一的漩涡中间游过，行两百丈时，忽闻姑苏坤喊道：“不要控制，顺着水流进去便好，注意不要溺水。”话音刚落，慕北陵只觉一股大力袭来，推着甚至飞速朝直流冲去，他仰头大口呼气，尽量保持脑袋露在水面上，如此向前盏茶功夫，只觉周围水劲忽然一松，水流开始变得平稳，环视四周，两侧林木郁郁葱葱，前方是一处由两道险峰汇成的山涧豁口，仔细看去，依稀可见险峰上有数座箭塔林立，心中登时喜道：“终于安全了”
姑苏坤游至慕北陵身旁，观其无恙后，从怀中掏出一根打湿的竹筒，他将竹筒在手掌上拍了两下，慕北陵隐约听见竹筒中发出“咕噜咕噜”的响声，随后见他猛用力折断竹筒，一股浓烈青烟顿时扶摇直上，烟色碧绿，清晰可见。
慕北陵问他道：“这是什么东西，打湿了还可以用？”
姑苏坤道：“这是王陵中特有的一种烟石，磨成粉，然后剧烈抖动时会有打量浓烟产生，我们守陵人每人身上都带的有这种烟石，用作发信号。”
慕北陵心想：“这东西倒不错，如果能用在战场上，倒省去飞鸽传书。还能以最快速度通知战事情况。”又问姑苏坤道：“这种烟石王陵里还有吗？”
姑苏坤道：“多得是。”
慕北陵打定主意此去一定要带上一些。
士兵们依次渡过艮水，姑苏坤传去信号紧紧半柱香的功夫，便见有人从林中窜出，这些人皆头绑黑带，脸上蒙有黑巾，束黑甲，动作迅速，丝毫不拖泥带水。
在黑甲人的帮助下，慕北陵爬上岸，姑苏坤走向其中一个黑甲人，与其耳语几句，那人不停点头。言罢姑苏坤过来说道：“老祖宗留下的规定，非守陵人不得入王陵，我现在先带人回去，郎将你们暂时待在这里，过后我去请示清尘长老，看能不能让你们也进去。”
慕北陵抱拳道：“那就有劳姑苏大哥了。”
过的不久，六千余人悉数上岸，姑苏坤带守陵将士回陵中复命，留下姑苏离等六人保护慕北陵，郑逊则命人就地休整。
慕北陵在树林中寻了块不算小的空地，因为离徽城不远，所以他们皆不敢生火，一面引人注意。郑逊过来，与之席地而坐，慕北陵看着他，轻笑道：“总算活着过来了，真没想到艮水还有这么个地方可以渡江，若非姑苏大哥他们熟知此地地形，我们恐怕真要困死在徐邺了啊。”
郑逊也以为如此，问道：“接下来我们怎么办？”
慕北陵轻咂嘴唇，片刻后说道：“你常年驻守徽城，熟知徽城地形，可否画出来我看看。”
郑逊道好，寻了个木枝，就地快速描绘，不一会，一副地图便印在地上。他道：“这就是徽城方圆三百里的地形图。”指着图上道：“这是徽城，这是襄砚，这是大汤山，这是小汤山，这里就是一片平原地带。”
慕北陵斟酌此图，见大汤山恰好与徽城襄砚呈掎角之势，小汤山侧之，两座山离二城的距离皆不超过百里，其中一条管道更是直穿大汤山府邸，他问道：“大汤山和小汤山的山势如何？”
郑逊道：“大汤山山势较缓，最高处也不过百米，小汤山则要陡峭的多，而且山上多为密林。”
慕北陵点点头，拿起一根树枝，在离大汤山不远的地方又画了三座城池，指其说道：“这是蓟城，这是朝城，这里是壁赤，后面就是临水，尚城和扶苏。前日我接到邬里的飞鸽传书，说大王已派这几城的大军驰援徽城襄砚。你看这里。”他将树枝插在大汤山处，继续道：“大汤山山势平缓，又是官道，与襄砚徽城相距不远，非常适合扎营，如果不出所料的话，援军会选择在这里扎营，然后观而后效。”
他再以树枝从徽城中间划上一根线，说道：“徽城半城失守，邬里倚城之势与夏凉大军对抗，城中道路复杂，他们比夏凉军更加熟悉，相信还能抵御一时，我们可从北面绕过徽城，然后在大汤山与大军汇合，继而先救徽城，最后再定夺是否营救襄砚。”
郑逊道：“郎将说的是。”
慕北陵扔掉树枝，又紧盯地图一会，轻而叹道：“襄砚城建在艮水侧，东面，南面，西面的地势都要高于周围，除非从艮水一方进攻，否则皆为佯攻，于攻城不利，现在只希望夏凉大军无暇抽身，还没能大军进驻襄砚啊，否则想要夺回襄砚，难比登天啊。”
郑逊暗暗点头。
大军休整，足足两个时辰后，姑苏坤独自返回，告知清尘长老邀其进山，但其余人等皆不得私自进入王陵，可从林中穿行而过，去到山口等待。
郑逊询问慕北陵的意思，慕北陵说道：“即是清尘长老所言，我们就不得造次，陵中是先王就寝之地，万莫不能扰到先王天恩。”转而问姑苏坤，道：“此地林木茂盛，极易迷失方向，若让郑统领他们独自出林，恐有不妥。”
姑苏坤笑道：“这个请郎将放心，我让二弟亲自带郑统领出去。”
慕北陵抱拳谢道：“如此甚好。”
姑苏坤叫来姑苏震，细言吩咐，姑苏震领命，带郑逊等千人朝西面出去，慕北陵则在姑苏坤的引路下，向北进王陵。
穿出密林，眼前有千部石阶，石阶两旁多铸箭塔哨岗，慕北陵紧跟姑苏坤，不敢多做停留。
姑苏坤一路前行，口中不时发出“咕咕”的声音，慕北陵问他，他说这是守陵将士间的暗号，除非一路警示，否则会被当做侵入者对待。慕北陵听的心惊，暗道还没莽撞进山。
登上石阶，又沿着冗长山道行了约莫半个时辰，来到一座巨型山洞内，此洞占地极广，内有九根巨石柱撑起洞顶，每根石柱都要十个成年之人方能围抱。洞内有石凳石桌数处，中间一条通道铺有鎏金红毯，红毯一直绵延到洞中深处，视线投去，可见红毯尽头处设有三层垒台，台上燃香火，摆灵位，挂红笙黄髦。慕北知道那里应该是西夜历代先王灵位安放处。
此刻灵台下方立有几人，皆白衣装扮，看不清面容。姑苏坤带起走到红毯侧，独自单膝跪地，拜下。
慕北陵依样跪拜，有黑甲人持三只长香递于其手，他双手抱香，三步一扣，九步一拜，沿着红毯一直往里走。至灵台前，香已燃至过半，台下置有九尺宽香坛，他将长香小心插入香坛，退而复拜，叩首说道：“西夜先王在上，属下骠骑左郎将慕北陵今日贸然打扰，实属罪该万死，望先王念及属下苦衷，饶臣一命，求先王在天之灵，保佑西夜度过此次难关，不忠之臣拜谢。”“咚咚咚”重磕三个响头。姑苏清尘端立其侧，轻声道：“慕郎将请起。”
慕北陵缓缓起身，走到旁边石桌前，再恭谨拜下，道：“小子慕北陵，拜见清尘长老，拜见各位前辈。”低头正色，不敢直视。
忽闻一人道：“抬起头来让我们这些老家伙看看。”
慕北陵应声，小心抬头，见桌前共坐七人，皆年逾古稀之老人，每位老者皆面色红润，鹤发高束，白袍胸口处以金丝绣一“夜”字。
姑苏清尘道：“坐吧。”
慕北陵垂首揖道：“小子不敢。”便如此站立。
正对面那位圆脸老人上下审视他，额首轻点，开口道：“眉心有云初生，左右铸鹤红颜，天灵紫薇饱满，地阁中正气悬，人中龙凤，果然称得上是龙凤之人。”
姑苏清尘笑道：“怎样，我没看错人吧。”
其余六人齐齐点头，视线均落慕北陵身上，慕北陵被看的赧色，颇有些别扭。
那圆脸老人朝姑苏清尘道：“此子天纵奇根，你的提议我没意见。”
其余五人也道：“我们也没意见。”
姑苏清尘抱拳含笑，说道：“时下西夜势危，既然你们都没意见，那老夫便代为行使权力了。”他起身侧面，直视慕北陵，眼中精芒陡闪，猛然喊道：“骠骑左郎将，慕北陵接旨。”（未完待续）