当赵祯与范仲淹等人商量之时，叶沛也得到萧世南的一封密信。
“大量江湖人士赶来，京城恐有变动。”
叶沛心中又是一阵颤抖，太后果然如此狠绝，要将他们一网打尽？自己突然背负起了血海深仇，她不曾想过要复仇，可是杀父仇人却出现在了自己眼前，自己竟然认贼做母好几年，甚至要为她求情，为她打算……
“我要怎么办呢？我要怎么办呢？”叶沛无助地呻吟，她的泪止不住的流，她的心在滴血。
赵祯他们还未做出什么反应，太后刘娥却已经开始行动了。
是日，刘太后诏官家赵祯去宝慈殿议事，赵祯到了却见叶沛竟然也在这里。
“官家，永定陵里一位先帝的嫔妃病重，那是一直为先帝守陵的太妃，吾打算准了她回宫来养病，不知官家意下如何。”刘娥不慌不忙地对赵祯说道。
赵祯和叶沛听了心里都是一紧，他俩对视一眼，难道说李宸妃没有死？赵祯的拳头又攥得紧紧的，不自觉地颤抖起来。
“全凭大娘娘处置。”赵祯强装镇定地说。
刘娥微笑，“官家不问问这名太妃的来历么？为何我要对她这样偏向照顾？”
赵祯不明白刘娥要做什么，便看着刘娥。可是他与刘娥对视，却明显败下阵来，他心里“砰砰”狂跳，仿佛自己做错了事情，复又低下头来沉默。
刘娥接着说：“要说起这名太妃呀，她还照顾过你呢，你可能都已经没有印象了。她曾经是我的一名侍女，被先帝看中了封做宸妃，她就是惠国公主的母妃。”
刘娥眼睛紧紧地盯住赵祯，看得他愈发紧张，他越想掩饰就越暴露得越多。
赵祯应诺着说：“那时候儿臣太小，很多事情已经记不清楚了。”
刘娥并不在意，只道：“记不记得清都无所谓，人要知恩图报，养育之恩是最难报答的。我已经让凌尚宫去接人，等人来了官家也去病榻前进一下孝心吧。”
刘娥又转头对叶沛说，“凌尚宫不在，你去帮着料理一下，把那位太妃曾经住过的拾翠轩收拾出来，让太妃进宫了居住。”
“是。”叶沛答应道。
“你们兄妹俩呀，也都大了，很多事不该再让吾费心。将来你们各有各的婚姻，也都该知道孝敬长辈、爱护小辈……”
刘娥看似絮絮叨叨地说了很多话，赵祯却一句话也没有听进去，他只想逃离，拖的越久他怕自己越难压抑。
他试着做了几次深呼吸，可是都没有压下去自己激动的心情，他觉得自己的心都要跳出来了。
当官家赵祯离开宝慈殿，叶沛也随之而来。
叶沛拉着赵祯的手，仿佛摸到一块寒冰，“六哥哥……”叶沛喊道。
赵祯坐着步辇终于回到福宁殿，他几乎就要撑不住了。
“沛儿，你说我的母后真的还活着吗？难道她真的还在永定陵？”赵祯紧紧握住叶沛的手，激动得有些颤抖。
“怎么可能……”叶沛质疑，“我总觉得其中有些蹊跷。”
“若是我母后真的还活着，我一定要将她救出出来。她受了太多苦，刘娥一定还想用她来威胁我……”赵祯自顾自地说着。
“六哥哥要怎么办？”
“去宣狄青过来。”赵祯急不可待地说。
“现在吗？”叶沛犹豫地说，“你刚从宝慈殿回来就宣诏狄青，会不会太危险了？”
“不，我实在等不及了，我怕再出意外。”真可谓是关心则乱，赵祯完全没有去想他的行为会造成怎样的后果。
可是看着赵祯为生母担心忧虑的样子，叶沛又怎能阻拦呢？
等狄青进来福宁殿，赵祯迫不及待地说：“狄指挥使，我母后竟然还活着，她马上就要被送回宫中了，你要加派人手保护她！”
狄青一愣，“官家是在哪里听得这些谣言？”
“刘太后亲口告诉朕的！”
狄青长叹一声道：“哎呀，陛下是中了刘太后的奸计了。宸妃娘娘千真万确已经病逝，是臣亲眼所见。”
“可是……”赵祯一下瘫坐在椅子里，“狄指挥使，怎么办？是我害了你！”
赵祯实在太沉不住气了，他的举动一下将狄青暴露。而刘娥故意说宸妃还活着，就是想试探赵祯到底知道多少。
叶沛也明白了事情的严重性，扶住赵祯说道：“六哥哥，我们要想办法挽回。”
狄青已经明白了事情的来龙去脉，他想了想对赵祯说：“官家，也许事情还有转机，我们不如将计就计……”
赵祯瞪大双眼看着狄青，只听狄青说道：“如今臣的背叛使得
太后刘娥更加忌惮他人，她一定会命枢密使曹利用和四厢军都指挥使刘美等人加强祭天仪坛附近的护卫。
若是放出迷雾，说您不会等到刘太后进入仪坛，就会在半路上出兵伏击，牵扯曹利用和刘美的兵力，然而却在仪坛处做个瓮中捉鳖，岂不是手到擒来？”
叶沛也点头道：“我看此计可行！”
赵祯道：“那需要一个刘娥真正信任的人来做这个事情，要做得浑然天成，让她完全相信。”
叶沛思考片刻说道：“此时正是用到满庭芳的时候。”
赵祯与狄青同时点头，“正是！”
------
而此时宝慈殿里，太后刘娥已经知道狄青投靠了赵祯，悔恨不已，可是也很难补救。
她恨恨地自言自语道：“竟然又出一个叛徒！你们为何都要背叛吾！等祭天仪式结束后吾要将你们一个个碎尸万段！”
刘娥叫来珍珠，“快去，宣枢密使曹利用觐见。”
……
过了两日，凌云已经将李宸妃的灵柩运回宫内，她问刘娥要如何治丧。
刘娥没有心情处理这些事情，便没好气地说：“先停在洪福院。”
当日下午，吕夷简就得到消息进宫来见刘娥。
太监禀告太后，“宰相吕夷简请求觐见。”
刘娥不解，“他来何事？”
宰相吕夷简因扳倒丁谓有功，拜为同平章事。此时他急急忙忙进宫觐见太后。
刘娥问道：“吕相公何事如此急切，非要见吾？”
吕夷简大拜说：“太后，臣为一件极重要的事情而来。”
“吕相公如此大礼所谓何故？”
吕夷简道：“臣闻永定陵中为先帝守陵的宸妃娘娘病故了，臣来请旨，该用什么规制将其安葬？”
“后宫一嫔妃而已，何劳吕相公亲自进宫见吾？李氏获罪先帝，早已被贬为宫人，只按宫女之礼安葬即可。”
吕夷简并不起身，说道：“太后不可，若论其身份，非要用太后之礼下葬才行。”
刘娥一拍桌案，“大胆吕夷简，吾还安坐在此，安敢出此狂言？难道你要篡政谋权不成！”
吕夷简淡定地说：“非也，非也。若非臣忠于太后，哪里需要这样冒犯觐见？俗话说，花无千日，人无万寿，难道太后不为自己千秋万岁之后考虑？难道您不为刘氏一族考虑？”
刘娥定定地看着吕夷简，吕夷简毫不退缩地继续说：“宫女李氏也好，太后李氏也罢，不过一个死人，难道太后心胸还不能容下一个已死之人吗？”
刘娥深深地吸了两口气，才道：“那依吕相公之意，李氏当如何下葬？”
吕夷简一字一顿地说：“着太后礼服陪葬永定陵。”
刘娥又叹了一口气，半晌才说：“就依吕相公的意思办吧。”
“谨遵太后懿旨！太后心胸开阔，气量宏大，如海纳百川，必将流芳百世，彪炳千古！”吕夷简叩头称道。
刘娥懒得再听吕夷简的溢美之词，挥了挥手让他退下。
等吕夷简离开，刘娥将所有人都赶出寝殿，独自一个人躺在床上流泪。一向坚强的女主刘娥，此时像一个迷失的孩子一样泣不成声。
“为什么？为什么？天意还是让你陪在他的身旁，天意弄人呀！”
------
叶沛回到栖凤阁，拿出纸笔，在案前思索良久。满庭芳在旁边伺候，借着擦拭书阁，不断地望向叶沛。
叶沛眯着眼睛思索，好似不曾关注满庭芳，实际她的一举一动却都看在叶沛的眼里。
只见叶沛提笔在纸上写到：“世南吾兄，祭天仪式之日，请五千契丹死士半路伏击祭天队伍，掳获太后。见字如面，绝密绝密！”
然后，叶沛将这封看起来像是密信的信封好，滴上蜡油，盖上自己的图章，交给满庭芳道：“庭芳，我有一件极重要的事情要交给你去办。”
“好的，郡主。”看着叶沛信任的眼神，满庭芳郑重地点了点头。
“你偷偷出宫，去将这封密信交给都亭驿的契丹萧世子，决不能让外人知道，更不能让别人见到这封信的内容，知道了吗？”
满庭芳忐忑地说：“郡主……”
叶沛拍着满庭芳的肩膀说：“自打我一进宫你便陪在我身边，这么多年，辛苦你了。此事危险，我只有信赖你了。”
满庭芳惭愧地低下头，“看郡主说的，能伺候您是奴婢的福分。”
“好，去吧。”叶沛将这封信塞在满庭芳手里，催促地说。
满庭芳点点头，将密信揣在怀里，出了叶沛
的书房。
等满庭芳离开了，叶沛也从后窗偷偷出了栖凤阁。
------
这时，官家赵祯在勤政殿与范仲淹、晏殊、韩琦、文彦博、狄青等人商议明日祭天仪式的细节。
范仲淹道：“明日五更，大庆殿集结百官，祭天队伍会出宣德门，走朱雀门，过南薰门到达青城。到时候臣会在青城联合百官，阻止太后着龙袍祭拜天地。”
官家赵祯却说：“朕想让刘太后祭拜完天地再动手，让她了结最终的心愿。”
范仲淹严肃地说：“怎可如此？龙袍历来是皇权的象征，太后为一后宫妇人，怎可僭越？”
赵祯平淡地笑了笑，仿佛很释然，“朕最近想了很多，皇权既不是一身衣服也不是一块玉佩，而是存在百姓与百官心中的天理。施仁政，行王道，天道人心，自有公平。”
晏殊躬身道：“官家能够这样想，是国朝之福，百姓之幸！”
范仲淹道：“虽如此说，却要仔细筹划，不能有一点纰漏。”他转头又问狄青：“狄指挥使可将侍卫亲兵都点派好了？”
狄青道：“臣已经安排妥当，派三千精锐埋伏在南郊祭坛周围，官家一呼百应。其他人都护卫在官家身边，以防万一。”
范仲淹又问韩琦：“枢密院与皇城司准备的怎么样了？”
韩琦答道：“都已经安排心腹之人待命了。”
范仲淹又对赵祯说：“官家，今夜臣与曹指挥使值夜，会一直在大内听宣。”
其他人也都表示：“臣等也会在府中公服待命，达旦不寐。”
赵祯点头，“有劳各位臣公了，成败得失在此一举！”
可是此时门外却有一阵喧闹，赵祯皱眉问道：“陈忠意，出了什么事？”
陈忠意出门询问，不久又进来，附在赵祯耳边说道：“官家，门外是乐安郡主身边伺候的苗姑娘，她说乐安郡主不在屋内已经一个下午了，此时仍不知去向。”
赵祯急道：“什么？怎么早不来禀告？”
范仲淹上前问道：“官家，出了什么大事么？”
赵祯道：“朕派乐安郡主去放迷雾，却至今未归，恐有变数。”
范仲淹等人不知何事，未即刻表态，狄青却骤然急了眼。
“官家，您为何让郡主亲自跟去？您可以让臣派人手去跟踪。”知道叶沛已经写了密信，并且亲自去跟踪满庭芳的时候，狄青表现得十分激动。
赵祯眉毛一挑，眯起眼睛看着狄青。赵祯不喜欢狄青这种质疑的语气，就如同他在抗旨不遵。“狄指挥使是在质疑朕？”
狄青知道自己失态，跪下请罪道：“臣不敢，是臣失言了。”
赵祯缓和了些说：“乐安郡主武功过人，又熟悉宫内地形，其他人未必如她。你手下的人，我怕隐藏了太后的奸细，不敢启用。”
狄青道：“此时乐安郡主仍然未归，定然出了变数，臣这就亲自带人去找。”
“好，你必须确保乐安郡主的安全。”
范仲淹已经明白事情的始末，在一旁嗔怒道：“官家安危重要还是乐安郡主的安危重要？狄指挥使，你此时不能离开勤政殿！”
刚要离开的狄青被范仲淹挡住去路，为难地说：“这……”
晏殊、文彦博等人也跟上来说道：“对，范公说得没错，此刻官家的安危重于泰山，狄指挥使不能离开勤政殿。”
大家眼睛齐刷刷望向赵祯，赵祯虽然心系叶沛，却不能不顾大局，只得对狄青道：“狄指挥使，你派手下最得力的人去搜寻乐安郡主行踪，此事决不能让外人察觉。”
“是！”狄青出殿门对殿前侍卫林正英道：“兄弟，乐安郡主追踪叛徒满庭芳而去，如今整个下午都未回归，不知去向，实在不妙。你带上杜科，仔细寻找，又要保密，定要寻得乐安郡主的下落。”
林正英是个仔细可靠的人，知道其中利害，点了点头说：“狄指挥使放心，我这就通知杜科一起去寻。”
狄青又嘱咐道：“千万别让刘太后那边的人知晓，免得打草惊蛇。”
林正英答应，“我知道，您放心吧。”
等林正英走了，赵祯与狄青在殿中都是坐立难安。
韩琦规劝道：“官家，吉人自有天相，乐安郡主一向聪敏，武功又好，定能逢凶化吉。”
文彦博也劝，“官家，此时不能自乱阵脚，不管出了什么事情，您都要稳住。”
赵祯心里默默地想：“你等如何知道叶沛在我心中的地位？唉，如今势成骑虎，自己也是身不由己了。”赵祯只得在心中默默地乞求叶沛平安归来。