“海棠姑娘,你若同意嫁给老朽,我一定治好你母亲的病,并将你的弟弟保释出来。”旁边一个身穿华衣,肥头大耳的五六十岁老头色眯眯地讲。
“真是不要脸,年纪一大把还打人家小姑娘的主意。”雨燕对晚晴说话的声音虽然不大,但还是传到不少人耳中。
“是呀!这海棠姑娘真可怜。前几日她母亲生病,因无钱请大夫,玉老汉就上山采草药,谁料跌落山崖身故。她母亲闻得噩耗卧床不起,弟弟去偷钱为母治病、安葬父亲,被抓关进大牢。好好的一家人,唉!”知底细的人替海棠惋惜。
“这海棠姑娘走投无路,才想到卖身葬父、救母。谁知王老爷和李管家从早上纠缠到现在,非要娶她做第九房小妾。听说王老爷家有悍妻,已经有两个小妾不堪受虐上吊而亡。造孽啊!”另位知情人娓娓而谈。
“海棠姑娘,你打算将自己卖多少银子?”同情心大起的雨燕跨步上前问。
“二两银子。”海棠止住哭声抬头看她。
“我给你五两银子,拿去葬父救母。”晚晴赶忙将银子递过去。
“这海棠小小年纪,为了二两银子就打算将自己卖身为奴,还有她弟弟为此还被关入大牢。从古到今,这样的故事重复有多少?能救一个是一个,就当为我那个世界中的女儿积福吧!”雨燕转身,黯然离开。
“恩人小姐请留步。”刚反应过来的海棠情急下抱住她一条腿。
“是银子不够吗?”雨燕诧异回头。
“不是。”海棠说。
“那你这是为何?”雨燕问。
“小姐现在是奴婢的主人,请您容奴婢回去办完家事,再随您报恩。”海棠讲。
“我不要你为奴为婢,也无须你报恩。回家安葬你的父亲,好好照顾你娘亲就行。”雨燕浅浅一笑,扶她起身。
“哪来的野丫头,敢破坏我们老爷的好事。”李管家骂骂咧咧过来。“老爷,您快来,这姑娘比海棠美一千倍。”他望向雨燕,惊为天人。
“小姑娘,你是哪家小姐,本老爷是当今皇后的远房表亲,和你的爹娘或许认识呢?”王老爷不是草包,见雨燕的穿着、谈吐应是非富即贵人家,客气地自报家门。
“我爹不会娶小妾,所以不会认识你。”雨燕冷冷的奚落他。
“你…”王老爷说了个你字,气的不知该说什么。
“小姑娘没礼貌,敢与我家老爷如此说话,别给你家大人找麻烦呀!”李管家吓唬她。
“还不知道谁在给自己找麻烦。”晚睛一挥手,李管家的头发落下半边。“再若聒噪,当心你的舌头。”警告他。
“晚晴,我们走。”雨燕懒得理这条乱吠的狗,厌恶地扫他一眼走人。
“这是谁家的小姐?连丫鬟都这么蛮横。”王老爷和李管家的眼中闪露一丝怯意,趁人不注意溜去别处。
“海棠,你怎么还跟着我们,快回家去。”这是雨燕第三次说她。
“请小姐留下尊姓大名和贵府地址,海棠忙完家中琐事,就去找您报恩。”这是海棠第三次回答。
“这个海棠真是个死心眼。我一个人,要那么多丫鬟做什么?何况她还有生病的老娘要照顾,该怎么办呢?”雨燕发愁。
“爹爹在世时常讲,受人滴水之恩,自当涌泉相报。小姐是海棠一家的大恩人,求小姐让奴婢报恩。”海棠再次跪地行礼。
“我带你回府多有不便,你且回家,把地址留给晚晴,过些日子我去寻你谈报恩之事。”海棠的容貌娇俏可人,声音清脆悦耳,比百灵鸟还动听。稍加**一定能成为大红大紫的乐坛新星,在茶馆当个歌女也不错,亦能养家糊口。
“小姐不骗奴婢?”海棠疑惑看她。
“我骗你做甚。你快把地址给晚晴,回家处理家务吧!对了,把你弟弟的名字留下,我明日让人去将他保释出来,与你一同安葬你爹。”救人救到底,雨燕决定帮她救弟弟。
“多谢小姐大恩。”海棠感激涕零,磕头道谢。
海棠走后,雨燕和晚晴绕道寒雨酒楼。这些日子沈寒月在全国各地忙开酒楼的事情,不过掌柜是他的心腹,知道她同宫主合作的事情。
“欢迎孟小姐来寒月酒楼,不知您有什么吩咐?”王掌柜必恭必敬。
“王掌柜,我来请您帮个忙。”雨燕简单叙述完海棠弟弟的情况,王掌柜请她放心,一定会办妥此事,雨燕谢过他同晚晴回孟府。
“小姐,晚晴,你们终于回来了。”小翠和秋菊跑出来迎接她俩。
“小姐,您又乱买这么多用不着的东西?”小翠看到晚晴手上的大盒小盒埋怨她。
“小姐用不完给我们用。”秋菊兴奋的接过几个晚晴手中的盒子,小翠摇头接过剩下的抱进屋。
“今天买的大部分都是食物,我们当晚饭吃。”雨燕在茶叶店买了点云萝茶,其他几乎都是镜月城里较出名的吃。 “小翠和秋菊你俩去厨房帮我拿点水果、蜂蜜、生鸡蛋还有牛奶、空碗和筷子。晚晴,你去帮我摘几片荷叶,顺便将院中的小菊花也采上几朵洗净。”
“小姐不是买了一大堆食物吗?还要鸡蛋干嘛?”秋菊不解问。
“先取来,我再告诉你们用处。”三人去准备,雨燕靠在椅背上休息。
“小姐,您看够吗?”晚晴将荷叶、菊花放在桌上让她看。菊花正艳,荷叶再无游湖时的嫩绿。
“年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。”这世界中的花草树木与自己的来处相差无几,可人却迥然不同。
曾经问小翠这里的年份怎么排列,想确定自己身在何时,可她只知道镜月国现在是齐21年,周边还有许多小国家,都有自己的时间。
“小姐,这花是不是不好?我再去采。”晚晴见她盯着菊花皱眉,柔声问。
“不用,这花很好,帮我把剪刀取来。”雨燕展颜一笑,神情带着说不清的凄凉。
晚晴取来剪刀,雨燕让她坐下休息,独自把荷叶剪成花瓣、蝴蝶、圆点、星星等各式各样的形状洗净。她看着好奇,却不言不语。
“小姐,您要的东西我们取来了。呀!小姐把荷叶剪的这么漂亮,做什么用?”秋菊放下手中的篮子凑过来。
“等会儿你们就知道了,去烧壶热水,我要煮茶。”小院中有现成的炭火,点着就能用。雨燕故意不说用途,小翠和秋菊心痒如猫抓,围着炉子等水开。
“晚晴,把鸡蛋、蜂蜜递给我,打盆水,我要洗脸。”雨燕说。
晚晴去打水,雨燕将蛋黄、蛋清分放在两个空碗中。蛋黄打散,在蛋清内加入少许蜂蜜搅匀。
“小姐,水开了。”秋菊提壶同小翠欢天喜地进屋。
雨燕把剪剩下的碎荷叶放在茶杯中,倒上热水洗一下倒掉,加好热水浸泡。在另个茶杯里放上几朵雏菊同样倒入热水浸泡。
小翠三人围坐桌旁看她表演。雨燕在空茶杯里放入牛奶、蜂蜜,不一会儿,淡淡的荷香飘入鼻孔,她用杯盖挡住荷叶,只将水注入牛奶中调匀,取片花瓣形状的荷叶放入奶茶再次盖上杯盖。
另杯菊花奶茶依此法调好,放片蝴蝶状的荷叶在上面。打开荷香奶茶,为她们每人倒上品尝,自己端起来泯了一点。由于放了两次荷叶,加有蜂蜜使牛奶的腥气彻底消除,只剩下淡淡的奶香与浓郁的荷香。
“这茶真好喝。”秋菊说。
“小姐,你好厉害呀!”小翠的眼中带着钦佩。
“从来没想过池中的荷叶也能泡茶,小姐是怎么知道的?”晚晴问。
“我是从书上学来的。你们再尝尝这菊花奶茶,给点意见。”雨燕和她们一起品味。
“小姐,这菊花茶太苦,没有荷叶茶好喝。”小翠讲。
“真得好苦。”秋菊咧嘴。
“我倒觉得苦中带甜,好喝。”晚晴说喜欢。
“百人百口味,在茶馆内卖了再说,不过要先标注上哪些人不宜喝。”雨燕想。
接下来,没有榨汁机,雨燕把梨切成薄片,用热水浸泡后滤出,加入牛奶蜂蜜中搅匀,做成梨味奶茶,用香蕉做成香蕉奶茶,两个打散的蛋黄也被她冲成鸡蛋水分喝完。四人配着小吃,吃撑在长廊下来回走动消食。
“我去糊个面膜再来。”雨燕想起调好的蜂蜜面膜,转身进房间。
“什么是面膜?”秋菊问。
“不知道,小姐说的话越来越难懂。”小翠答。
“我们跟去看看,不就知道啦?”晚晴对她俩讲。
三人在门口探头,见雨燕面对铜镜往脸上认真地涂抹,等她回头,整张脸都泛起透明。
“小姐,您脸上涂的什么?亮的反光。”小翠问。
“这就是您说的面膜吧!用什么做的?”秋菊稀奇。
“蜂蜜、牛奶还有什么?”晚晴的嗅觉灵敏,闻出两种。
“还有鸡蛋清,这几样混合抹在脸上能使皮肤白皙,增加光泽而且效果显著。”雨燕说完继续去廓下散步。
“这些吃的能让皮肤变白?快找燕儿小姐好好问问。”爱美之心人皆有之,何况是几个漂亮的小丫头?