“什么意思?还是我们没保护好你们?”四哥没好气地说道。
“不要争了，还是想想怎么应对那名箭手吧。”司空朗急忙劝道。
“要不派人去下一个军驿，请官军来接应?”郭问试探地问道。
“不妥！”受伤最重的五哥道：“我想裴家应该也认为这趟货是个诱饵，现在不过是派高手在试咬，那人不光箭术好，还绝对是个高手，我们走的是商道，而那家伙翻山越岭还能赶到我们前头，我们这些人可能两三个人联手都打不过他，如果派人报信，会被他轻而易举就干掉，要是没有回音，我们是走还是等啊?”
司空朗道：“照我们现在的速度，走到下一个军驿还要四天，走出阴山大概是六天，从这里再走三天会经过羊肠谷，那里已经出过两次事了，裴家的老巢也最有可能在那附近。我想，他们裴家不太可能在羊肠谷以外的地方设伏，我们可以收一收前出探路的距离，尽量集中在一起，免得被那刺客各个击破，如果有机会就主动去围攻那人，只要出了羊肠谷，后面的路就没那么危险了。”
“说起来简单，老五已经警觉的情况下仍是被射中大腿，我看我们不能再贸然闯下去了，兄弟们好像都有点胆寒了。”四哥不满地说道。
“那你说怎么办?”二哥似有些不悦。
“绕道！别从羊肠谷走了。”四哥道。
“不行啊，那至少得再多走十天！我们带的粮草可能都不够了。”这次轮到郭问叫了。
“不是抓住老七了吗?为何不见官兵来剿匪啊！真要把我们喂给裴家吗?”四哥的脸色愈发阴沉。
“只能硬着头皮往前走了！”二哥道：“老四，让老五再养两天伤，明天我和你轮流换班，探路时一人负责看，一人就在道路外侧提盾牌挡箭，重点就看八十丈以内的对面山头。每组间距不要超过百步，晚上值夜也是两人一组，一人守，一人看，郭帮主，就这么定了，你看怎么样?”司空朗虽然是在问，但更像是在下令。
“也只能如此了。”郭问叹道。
晚上的值夜贺齐舟主动要求和铁柱分在一组，由强壮的铁柱提盾护住身后，好像也会更安全一些，至少郭问是这么认为的。
贺齐舟面向的仍旧是西方，最有可能向营地发起攻击是东北方百来丈外的一处山峰。贺齐舟盘腿而坐，对着自己侧后方提盾坐着的铁柱淡淡说道：“我虽然不知道你是怎么联络那名射手的，不过我等会报几个名字，希望你能让射手别射他们。”
那人没想到贺齐舟会如此挑明了来说，愣了半晌，才答道：“对不起，我是个粗人，没听明白你在说什么。”
“你让射手先杀我主要是为了继续隐藏身份，但我又没有告发你们，你们又何必再取我性命，少结一点仇不好吗?”贺齐舟继续说道。
“我越来越糊涂了。”铁柱答道。
反正
要值两个时辰，有的是时间，贺齐舟慢慢道：“商队里有几个是我朋友，有些是我想保住的人，他们肯定不是裴家的敌人，反而希望山里裴家能一直存在下去，你如果现在作不了主，可以回去请示一下，不过我说过的那些人请不要再射中他们。我甚至还能提供隐藏在商队里的朝廷高手信息给你们。”
“请把话说明白。我在铁掌帮时也是被清除的对象，和裴家有的只是仇恨。”铁柱道。
“好吧，和你说话真是累啊。”贺齐舟叹道：“那日我穿过巨石时，坐骑发出惊嘶，你熟知地形，可能以为是裴家有人在伏击我，所以并没有发声示警，反而是离得更远的盐帮之人先来询问，所以当时我就怀疑你是裴家安插进来之人。”
“这太牵强了。”铁柱道。
“的确太牵强了，不过你很聪明，知道我可能对你起疑了，特别是我在拐角处看着你转过来时，你一定认为我已经怀疑你了，所以迫不急待地想杀我灭口！”
“然后呢?”
“昨天夜里，我是离山头最远的目标，而且我穿的是潘古部的牧人服装，和你们裴家无怨无仇的，没理由先射我的。但偏偏就射向了我，你不觉得奇怪吗?如果我是射手，肯定射你啊，你离得又近，又没人挡。这说明什么?说明射手是有目标的！你看，今天他就没射我，因为我昨天就说了，我只是求个活路，你的头听懂了，怕再射我，我就要告发你们，所以今天就不射我了，所以，我更加确信自己的判断了。”
“说吧，哪些人不要射?潜伏的高手是谁?”铁柱不再装糊涂，冰冷地问道。
“我、我妻子、盐帮的翟彪、蒋礼、秋同、……”贺齐舟一口气讲了十几个名字，包括翟彪的那名手下、还有几个相熟的车夫、莲花帮护卫等，夏桐混进来时的名字改成了秋同，之所以说这么多人，也是不想让裴家人知道得太多。原本他并不想这么快地和对方直接摊牌，只是再不说，说不定翟彪就要惨死箭下、夏桐会被逼出真实的实力，因此还是想要避开这些风险。
“我无法描述这么多人的形象，对不起，办不到。”铁柱道。
“那你可以告诉射手可以射什么人，我想他也不是个滥杀之人，否则就盯着车夫下手了。”
铁柱沉吟了一下道：“谁是潜伏的高手?”
“古庭！”
“好，我答应你！”铁柱低声答了一句后再也不吭一声。
“再和你说一下，我也是周廷之敌，希望你们无论在何种情况下也不要出卖我。”贺齐舟也担心对方最终会屈服于赫连氏的威压，只是再没等来铁柱的回答。
……
进山第四天，探路的队形又变了，两人一组，四组人，仍由四哥突前，间隔最远不过百步，但距离并不固定，要求后队尽量能看到前队。这次贺齐舟的搭档总算换成了化名秋同的夏桐，由其持盾护在道路外侧，
两人总算迎来了交谈的机会。
“你没事太好了，只是许暮到底怎么了？受了重伤？”夏桐目视前方，激动地问道。
“中了天龙教护法赤焰的毒镖，不过已经找到解药了，正在慢慢祛毒。”贺齐舟道：“夏大哥，你怎么来了？韩总兵现在怎么样？”
“韩总兵的伤好了一半吧。”
“嘉峪关呢？你为什么不守着他？”
“是他派我过来的，我有什么办法?主要是两件事，一是探听你和许暮的消息，第二个就是刺探一下军情。”夏桐道。
“我出关都快半年了，和我说说现在的形势吧。长话短说。”贺齐舟道。
夏桐道：“好。九月末北周大将李源领衔进攻嘉峪关，声势虽大，但进攻规模却很小；
魏博衍为捞取军功，派甘兴率一万骑北出，欲断粮道，却遇伏被全歼，甘兴下落不明；
此后周军就开始放手攻击嘉峪关，嘉峪关防守吃紧，朝廷说其他几个军镇不会来援，只有土玉浑派边军三万驰援；
韩将军仍怀疑北周的真实意图，派我过来一探究竟，顺便打听你们和甘兴的消息，我在统万城没有什么收获，便来到宣城，武察司谍报处在此设有据点，也就是南风绸庄，幸好我是在酒楼见的谍报处的人，所以那名掌柜并不认识我。
据谍报处所说，围攻甘兴的大多是从东北调回来的龙卷风，中京那里没有多少军队过来，他们在青龙寺里暗藏有间谍最近会有一份重要军情送到，由潜藏在盐帮里的人送回我大齐。
另外他们没有你们和甘兴的消息。
然后正好见莲花帮招人，这个时候私下交易实在可疑，所以我也准备混进商队，一路探查下去，身份也是绸庄的人伪造的，没想到绸庄一下子就被人端了。
而那名青龙寺间谍可能就是云来客栈中逃掉的那人。只是奇怪为何青龙寺没有再追查下去，盐帮中肯定还暗伏着我们的人，我们要尽快找出那人，他手上的情报可能极为有用。
贺兄弟，你怎么穿了牧民的衣服，说说你一路上的事吧。”
贺齐舟道：“我的事说来话长，甘兴不用找了，他和甘棠在逃跑时为非作歹、意欲降敌，已经被我杀了。”
“别人这么说打死我都不信，不过你这个武状元就算宰了一个成宗我也信。”夏桐虽然要惊叫出来了，但还是强忍了下来。
贺齐舟继续道：“先要想办法避开眼下的凶险。盐帮中的暗谍我已经知道是谁了，不过他手上的情报未必可信。商队里还有周庭的高手和裴家的人，两方好像都在设局，我们既要想办法继续隐藏下去，又要尽量避开他们的争斗。”
贺齐舟接着便将自己所怀疑的各方势力简短地告知夏桐，因为探路的几支队伍离得时远时近，一段话分了好几次才讲完。
夏桐认为贺齐舟不该冒险和铁柱摊牌的。