“范蠡，你太小觑秦人了。”
庆忌摇摇头道：“秦人与我吴人一般有血性，血气方刚，而且是闻战则喜，异常的彪悍。”
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
“这一首《有无衣歌》，道尽了秦人的性情。”
“就跟昔日的楚国筚路蓝缕，以启山林一般，秦国人的先祖，也是在经过长达百年的惨澹经营，暴霜露、斩荆棘后，逐步适应了西陲恶劣环境，实力与日俱增。”
“如此秦国，如此秦人，又怎能轻易被征服？”
顿了一下，庆忌缓声道：“寡人要做的，不是一鼓作气，一战灭秦。而是要从精神上，躯体上，将秦国完全打垮！”
按理说，国君新丧，往往是一个国家容易发生内乱，遭到外敌入侵的时候，是一个国家最为脆弱的时候。
但是，秦国有所不同。
面对吴国强大的攻势，秦人上上下下，势必同仇敌忾，共御外敌。
这是庆忌可以猜到的事情。
“大王，强国壁垒之崩坏，往往来源于内部。”
范蠡微微一笑道：“秦国内部，也并非是铁板一块。”
“这渭水之战，之所以进行得如此艰难，原因不外乎秦人的抵抗意志，以及在子虎的决策下，秦军保持不断构筑营垒，避战不出的战法。”
“若秦军能出战，则一切难题，势必都迎刃而解。”
闻言，庆忌不由得陷入了沉思。
坐在下首的御史中丞伯噽冷笑一声，道：“御史大夫此言差矣。”
“若秦军敢于出战，恐怕我吴国的大军，早已经攻破雍城，灭秦指日可待矣，又何须陷入这般窘境？”
范蠡没有理睬伯噽，而是朝着庆忌躬身作揖道：“大王，臣有一策，或可使秦人出战。”
“说。”
“锁秦。”
“如何锁之？”
庆忌有些不解。
“大王，自从伐秦之战开启后，我吴国便已经撤回在秦地的商贾，致使秦国商业遭受严重打击，粮布尽皆溢价不止两倍，而且粮价更是不知道翻了几倍。”
范蠡缓声道：“若要跟秦人打一场旷日持久的战事，大王务必使用锁秦之策。”
“光是撤回商贾还不够，大王还应该堵住通往崤函之关卡，同时勒令列国商贾，不得入秦行商，资助秦人粮秣。”
“……”
庆忌皱着眉头道：“列国商贾能听从寡人号令吗？”
“王道不行，便取兵道！”
范蠡垂手道：“大王可使大军分兵攻取崤函之地，切断秦人与列国的联系。”
“同时，西域那边，公子繁也当堵住关塞，严禁商旅入秦，甚至于出兵袭扰乌氏、义渠，迫使西戎八国回援。”
“善！”
庆忌微微颔首，表示赞同。
吴国要封锁秦国，其实并不难。
秦地，在历史上有“关中”之名。
关中南倚秦岭山脉，渭河从中穿过，物华天宝，人杰地灵。
四面都有天然地形屏障，易守难攻，从战国时起就有“四塞之国”的说法。
当然，关中现在还没有那么多险要的关隘，只是相对来说，外部的军队很难攻入其中。
这是秦国的优势，同样不失为一种劣势。
吴国现在只需要封锁住西域、崤函，就能困死秦人了。
秦国那边，有着大量的土地尚未被开垦，国人还过着半农耕半游牧的生活。
尤其是在丝绸之路打通后，秦人因为地理位置的优势，不少人都已经弃农从商，更是导致一些耕地被荒废下来，粮食大大的减产。
被范蠡提醒了一句后，庆忌终于反应过来。
感情吴国早就开始了密谋灭秦之事。
一个国家，一支军队，倘若没有足够的粮食，不战自溃将是必然的结局。
以秦国现在的生产力，以及耕地面积，在被封锁的情况下，已经完全无法满足前线战事，以及底层黎庶的需求。
这样的秦国，岂能不崩溃？
“范蠡，如你所言，秦人这般不遗余力的征召兵马来抵御我吴军，甚至于还采取避而不战的战法，属于饮鸩止渴。”
“正是。”
范蠡笑了笑，说道：“大王，在缺乏粮秣的情况下，秦人势必出战，不然等待他们的，便是死路一条。”
“为谨慎起见，大王还应该增益粮草于汉中，灭秦之后，缺衣少食的俘虏甚众，秦国民生凋敝，千疮百孔之余，也难免会有饿殍遍地的景象出现……”
“善。”
范蠡的这一番分析，已经让庆忌为之茅塞顿开了。
常言道，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。
秦人再顽强，再同仇敌忾，在饥肠辘辘的情况下，岂能继续作战？
为了避免类似于历史上的长平之战，不得不坑杀降卒的情况，庆忌需要早做准备了。
……
时间进入吴王庆忌二十二年，即公元前492年，农历五月中旬。
经过几个月的筹备后，年迈的齐侯杵臼，在召陵大会诸侯后，终于组织诸侯联军，浩浩荡荡的南下伐吴。
这一次，诸侯合纵伐吴，共计有十六个诸侯国，分别是：齐、韩、赵、魏、智、范、中行、中山、燕、宋、鲁、卫、陈、郑、曹、许，还有一个周王室。
周王室且不说，后边三个诸侯国，原本是吴国的附庸国，只是臣服吴国没有几年，所以向心力不够。
十六国诸侯联军，共计戎车二千余乘，兵力超过三十五万！
在这其中，光是齐国便动辄十万之众。
因为这一次的诸侯之长，是为杵臼。
作为被天子致伯的“霸主”，杵臼又怎能不出力最大？
此时的杵臼，已经不记得，自己会盟过多少次诸侯了。
就跟昔日的仁义霸主宋襄公一样，他的霸业，似乎是有名无实的。
但，杵臼相信这一次自己一定会成功！
只要击垮吴国，取而代之，齐国便能恢复齐桓公时候的霸业，九合诸侯，一匡天下！
这正是杵臼的毕生夙愿。
所有诸侯联军，尽皆汇聚于召陵，杵臼于是发号施令，开始调兵遣将。
三十五万的人马，分作两路，一路军马进攻吴国的中部防线襄陵、沙丘，另一路军马，则是进攻吴国的东部防线，淮水一带。
为保证联军的粮道没有后顾之忧，以及确保各个诸侯国的利益，吴国的一众北方附庸国，还会被联军所瓜分……