庆忌也不是没想过。
跟昔日对待楚国那五万多降卒一般，使列国的降卒们在吴国服劳役数年，然后分配房屋、耕地、农具，使其在吴国定居下来，繁衍生息。
这样无疑能壮大吴国的人口。
但，庆忌又转念一想。
这实在是不符合吴国当下的国情！
因为吴国的各项基础工程，基本上已经饱和，不需要多少劳役。
再者，吴国已经今非昔比。
以前连年征战，穷兵黩武的吴国有着很多寡妇。
现在则是大为不同！
五万多的楚军降卒在吴国定居，显然是要娶妻生子，延续血脉的。
但是，庆忌现在上哪里去找那么多妇女给降卒们配对？
最后，庆忌以等值一两黄金放归一名降卒的条件，实在是用意极深的。
能为吴国增添许多财富且不说，被放归的降卒们，势必会遭到列国的压迫、剥削。
为何？
因为羊毛出在羊身上！
花费了这么大的代价，这才换回的降卒，贪婪的诸侯贵族们，岂能不大力压榨？
正所谓哪里有压迫，哪里就有反抗！
底层的黎庶们无法揭竿而起，随之而来的效应就是逃亡。
逃亡到吴国！
吴国已经成了流民们理想的定居之所。
到了吴国，随时都能获得耕地、土地、房屋和所需农具、口粮等等，还可以免除几年的赋税、劳役。
这是多少人梦寐以求的事情！
诸侯联军之所以攻伐吴国，不正是因为吴国的这种举措，导致国内的黎庶大量逃亡吗？
所以，庆忌是在经过深思熟虑之后，这才作出的决定。
与其要那八万降卒，还不如使他们被剥削压榨之后，拖家带口的逃奔吴国。
到时候入吴定居的人，可不止八万，八十万都不是不可能的事情！
当然，此时庆忌的用意还不为人知。
要是诸侯们知道庆忌的这种险恶用心，一定不会干出这一系列的蠢事。
“诸位，关于此番会盟，寡人以为，趁此时机，吾等未尝不可推举出一名德高望重之人，担任方伯……”
重头戏来了！
听见庆忌的这番话，诸侯们都禁不住心里咯噔一下，倍感不满。
他们知道庆忌包藏祸心，可能早有问鼎中原之志向。
只是没想到庆忌居然自己提出来！
“列国先后有五位方伯，郑庄公、齐桓公、宋襄公、晋文公、楚庄子（楚庄王），曾名震天下。”
“而今，天下纷乱，何得康宁？唯有推举出一位堪比齐桓晋文一般的方伯，匡扶周室，方可主持正义，尊王攘夷，使天下重获安宁！”
闻言，徐君嬴章禹率先起身道：“大王所言极是。”
“列位，寡人以为，吴君雄才大略，其文治武功，远胜于齐桓晋文，威服列国，何不可请天子赐胙于吴君，以为方伯？”
“正是！”
蔡侯申跟着道：“吴君仁义公允，吴国强势，天下咸服，若不以吴君为方伯，寡人第一个不答应！”
钟吾君跟着大声道：“寡人附议！”
这三人，乃是庆忌的铁杆小弟，这般力挺庆忌，自然是无可厚非的。
但是，其余诸侯脸上都或多或少的浮现出不满的神色。
尽管吴国现在很强势，庆忌也不失为一代雄主。
可是，归根结底，吴国根本就不具备跟晋国抗衡的国力！
吴国连楚国这个死敌都还没有解决掉，哪里来的勇气，敢于挑战晋国的霸权？
“三位，请稍安勿躁！”
庆忌将诸侯们的脸色都尽收眼底后，这才缓缓的站起身，朝着齐侯杵臼作揖道：“寡人以为，齐侯德高望重，齐国兵精粮足，黎庶殷实，志气昂扬！”
“这方伯之位，舍齐侯其谁？”
“彩！”
卫侯姬元第一个起身，赞道：“吴君高风亮节！”
“而今晋国六卿轮流执政，晋君大权旁落；楚国主少国疑，不值一提！”
“天下若有能进位于方伯者，唯齐侯一人也！”
不怪姬元会这般力挺杵臼。
因为杵臼当年落难的时候，齐国可是帮助过姬元的！
有了姬元的发声，诸侯们都纷纷站起来，请杵臼成为方伯，为周王室，为列国主持正义。
杵臼假意推辞几下后，便答应下来。
“请天子特使——”
随着田乞的一声宣号，周王室的太宰单荼，便拿着天子胙肉，来到四方台之上。
见状，诸侯们这才得知，原来庆忌与杵臼是早有预谋的！
胙就是祭肉的意思，是脤与膰的统称。
《谷梁传》曰：生曰脤，熟曰膰。
祭祀的肉用牛羊猪，称为太牢。
生的熟的都可以，煮熟的话这个时代有焖、炖、蒸、烤。
天子贵族用鼎烹饪，所以称钟鸣鼎食。
古时天子祭祀后，将祭肉赏赐诸侯，以示礼遇。
臣子祭祀后，将祭肉奉献给国君，表示为君王和国家添福。
“请齐侯接天子胙！”
单荼双手高举胙肉，大声道。
“臣齐侯杵臼，接胙！”
杵臼亦是一脸严肃的神色，双手接过单荼递上来的胙肉。
这胙肉已经是风干过的，散发着一阵阵的腥臭味儿。
毕竟，从洛邑到薛地，迢迢千里，周天子还要祭祀过后，这才拿出的胙肉……
当然，这胙肉不是拿来吃的，只是一种象征性的东西！
单荼随即拿出一道帛书，是为周天子的诏令。
“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。诸侯以字为谥，因以为族。官有世功，则有官族，邑亦如之……”
洋洋洒洒的一番诏令，其意不外乎周天子承认齐侯为“方伯”，号令诸侯，匡扶周王室。
随后，杵臼就高举手中的天子胙，郑重其事的登上早已经建造起来的祭台，焚香祷告。
庆忌、蔡侯申等一众诸侯，则是站在一边观礼。
这一日的杵臼，无疑是最风光的！
风光无限！
他终于完成了自己心中的夙愿——被天子赐胙，诸侯尊为方伯！
从此刻起，杵臼就成了跟先祖齐桓公一般的诸侯之长。
只是，杵臼还没有成为名副其实的方伯。
至少在祭台之下的诸侯们，有几个是真的认可杵臼为方伯的，不得而知！