“大王，你能否答应臣妾一件事？”
躺在庆忌怀中抽泣的季蔻，忽而道。
“王后但说无妨。”
“臣妾的父亲若逝去，鸩浅少不更事，恐不成大器。现在越国又亡了，大王可否让鸩浅承袭越侯之爵位，赐予食邑，并栽培鸩浅？”
鸩浅，就是勾践，季蔻的亲弟弟。
对于这个在历史上卧薪尝胆的越王勾践，庆忌一直都是提防着的。
但，现在大可不必！
越国都亡了，勾践还能翻起多大的浪花？
不值一提！
至于让勾践继承越侯的爵位，并赏赐一些食邑，着重栽培他。
庆忌是并无异议的。
毕竟，越国虽灭，但人心依旧没有归附于吴国。
庆忌若是没有善待勾践这样的王室后裔，可能会让越人心生不满，继而引起不必要的麻烦。
于是，在经过一番深思熟虑之后，庆忌决定让勾践作为越侯嗣子，食邑吴都三百户。
至于勾践日后能不能成大器，庆忌不得而知。
反正在他的有生之年，勾践休想复辟越国，或者闹出大乱子！
他要是活不过勾践，被勾践熬死，也将抢先一步，让勾践跟着殉葬。
……
孔府。
在客卿孔丘的府上，孔夫子闲来无事，便与自己的一众弟子，闵损、冉耕、颜路、曾点等人讲学。
作为吴国的客卿，孔丘是颇为悠闲的。
就跟招贤馆的士子一般，被国府奉养着。
何为客卿？
这是吴国授予非本国人而在本国当高级官员的人。
吴国有客卿之官，请其他诸侯国的人来秦国做官，其位为卿，而以客礼待之，故称。
客卿的待遇等同上卿，十分优握，但这并非是孔丘所追求的。
他期望自己的满腔抱负，能在吴国施展，儒家的治国之道能被吴王庆忌采用，而非跟现在这样，被晾在一边不理不睬！
没事的时候，孔丘只能跟弟子们讲学，并在吴国各地到处游学，招收有天赋的人为弟子，有教无类的传道受业解惑。
入吴近四年，孔夫子的足迹早已踏遍了吴国的山川河泽，几乎每一个角落，都有孔丘留下的脚印。
所以，这些年儒学在吴国十分的兴旺，孔丘依靠自己所鼓吹的学说，在吴地有着广泛的人气。
“夫子，弟子有句话，不知当讲不当讲？”
这时，颜路缓缓的站起身，朝着讲台上的孔丘行礼问道。
“但说无妨。”
“夫子，我等随夫子入吴，已有三四年。然，我等只周游吴国各地，而不为大王所重用，夫子为大王封客卿，束之高阁，无法一展所长！”
颜路叹息道：“夫子有治世之才，可济天下，而不得大王器重，是何缘故？”
闻言，孔丘暗暗的思索一下，随即回答道：“或如我对弟子因材施教一般，我的治国之才，未必适用于吴国，而非大王无识人之明也。”
“既然夫子在吴国没有用武之地，何不往他处？”
“这……”
孔丘被颜路问住了。
他的前半生，一路磕磕绊绊，是颇为不幸的。
孔丘的祖上是殷商王室的后裔、宋国的贵族，先祖是商朝开国君主商汤。
周初三监之乱后，为了安抚商朝的贵族及后裔，周公以周成王之命封商纣王的庶兄微子启于商丘建立宋国，奉殷商祀。
微子启死后，其弟微仲即位，微仲是孔丘的十五世祖。六世祖得孔氏，称孔父嘉。
孔父嘉是宋国大夫，曾为大司马，封地位于宋国夏邑。在宫廷内乱中被太宰华督所杀，孔父嘉子木金父避灾逃到鲁国的陬邑定居。
木金父生孔防叔，孔防叔的孙子叔梁纥就是孔丘的父亲，其官职为陬邑大夫。
值得一提的是，孔丘是子姓孔氏，父亲叔梁纥（叔梁为字，纥为名）是鲁国出名的勇士。
叔梁纥先娶施氏，生九女而无一子，其妾生一子孟皮，但有足疾。
在当时的情况下，女子和残疾的儿子都不宜继嗣。
叔梁纥晚年与年轻女子颜氏生下孔子。
为得子，叔梁纥曾在尼丘山求拜，故取名丘，字仲尼。
而大概在孔丘三岁时候，叔梁纥病逝，之后，孔子的家境相当贫寒。
好在孔丘敏而好学，青年时期就在鲁国担任小吏，但终不得重用，也没有晋升之途。
之后，鲁昭公被鲁国掌权的三桓季孙氏、叔孙氏、孟孙氏击败，逃到齐国，孔丘便离开鲁国到齐国。
当时，孔子曾与齐太师谈说音乐，闻习韶乐之盛美，三月不知肉味。
齐君吕杵臼（齐景公）善待孔丘，欲委以重任，但是被晏婴所破坏，孔丘不得已，又返回鲁国，招收弟子授业。
在得知吴王庆忌求贤若渴，发布求贤令后，孔丘就忍不住想一展所学，于是赶来吴国。
没想到庆忌认为孔子的治国之道，不适用于吴国，但是能封他为客卿，给予优握待遇。
这让孔丘十分的郁闷。
他承认，庆忌的确是爱才，也求贤若渴，但是为何偏偏不能重用自己？
“夫子，颜路所言极是。”
在一侧的曾点，跟着起身道：“大王虽不失为一代明君，一代雄主，然道不同，不相为谋也。”
“君子岂可郁郁而久居人下？”
“正是！”
“曾晳（曾点字皙）说的没错！”
“夫子，吴都终究不是久留之地，咱们回鲁国去。或与以往一般周游列国，岂不快哉？”
闵损、冉耕、颜路、曾点等一众弟子，都不愿意再待在吴国碌碌无为，所以都在劝说孔丘带着他们离开吴国。
这让孔丘十分的犹豫。
在吴国不得重用，难道在鲁国他就能得到重用？
鲁国现在仍是三桓季孙氏、叔孙氏、孟孙氏掌权。
三桓轻贤慢士，到时候孔丘不说是出人头地，就是想当个地方小吏都难！
“此事，容后再议。”
孔丘摇了摇头，终究是没有下定决心。
随即，孔丘又带着自己的一众弟子，数十人来到吴都城西的一座酒肆外边讲学。
值得一提的是，久居吴地多年，孔子已经在吴国招收了不少的弟子。
记名弟子且不说，跟随在孔子身边，随时聆听孔子教诲的弟子就有上百人之多，绝大多数都是吴人。