暮色已近。
在偌大的营地上，已经搭建起一堆又一堆的篝火，简易的烤架，上面放置鹿、豕、兔等等各种各样的野味。
撒上盐巴和一些特殊的香料，顿时一股肉香味儿扑鼻而来！
当然，能在营地进行烧烤的，尽是贵族子弟, 还有部分是公卿大夫们的门客，以及一些负责烧烤的士卒。
今日盛大的田猎，得到这么多的猎物，已经足够供给这么多人饱餐一顿的。
作为国君的庆忌，自然不必下场烧烤，除非兴之所至，不然绝无可能。
此时, 庆忌正在营地的四方台之上, 跟子西以及一众公卿大夫饮宴。
觥筹交错之间，每每都有人劝酒，喝得半醺。
在最中间的空地上，还有光着膀子，膀大腰圆的猛士在进行摔跤！
每每有一名猛士被撂倒，在场的人都会叫好喝彩，为之鼓掌。
但，这样的娱乐节目显然是不能让庆忌满意的！
吴国的尚武之风十分浓厚，除却摔跤以外，一对一的徒手搏斗，亦或是比武竞技都是必不可少的。
所以, 在摔跤活动渐渐进入尾声后，庆忌就环视一周，看着坐在下首的公卿大夫，笑道：“二三子，仅仅是摔跤，寡人以为了无趣味。”
“我吴国尚武，血气方刚，寡人之意，可令两名勇士一对一进行切磋，同台演武，点到为止！”
“凡最后胜出者，当与寡人同饮一爵，并赐玉佩一只！”
言罢，庆忌就从自己的腰间，取下一块纹路清晰，雕琢精美的玉佩，放在案上。
“大王英明！”
在场的公卿大夫无不恭维着庆忌。
这时，原本已经在摔跤活动中胜出，大放异彩的孟贲，光着膀子，摩拳擦掌的站在擂台上，试图守住擂台，一一击败挑战者。
但，庆忌却摇摇头道：“孟贲，下来！”
“啊, 大王，难道臣不能参加此番演武？”
孟贲被吓得一愣一愣的。
庆忌则是啼笑皆非的道：“你凑的甚么热闹？寡人之意，是让后辈及普通士卒相互切磋, 较量武力，你若是上去，又有几人敢与你一战？”
“诺！”
孟贲这才理解庆忌的用意，连忙跳下擂台。
孟贲的勇武之名，在整个吴国是颇为响亮的！
纵观吴国，除了庆忌、黑夫、熊子丹之外，还有任何人能在武力值上，胜过孟贲的。
一旦孟贲上场，只怕敢于挑战他的人少之又少。
所有人见状，不禁如梦初醒！
要知道，庆忌此举，可不单单只是一种消遣方式那么简单。
能参与这场演武的，只能是贵族子弟和普通的将士，似孟贲、黑夫、熊子丹这样的武将，只能干看着。
毫无疑问，庆忌是在给年轻的吴人抛头露脸的机会。
能跟庆忌同饮一爵酒，赏赐吴王的贴身玉佩，对于他们而言，无疑是莫大的荣幸！
这就相当于得到庆忌的赏识，日后飞黄腾达都不在话下。
再者，在演武过程中展现出非凡武力的人，也有可能被庆忌看重，继而委以重任！
随即，庆忌又制定出这场演武的一些规则。
胜出者，必须接连不断的守擂台，击败十个人，方可算胜出。
而根据每个人的不同习惯，庆忌也让士卒准备各种各样的武器，如戈、戟、矛、剑、斧等等，五花八门的兵器，应有尽有。
当然，这其中最重要的一点，自然是点到为止，可以伤人，但不得取其性命，违者严惩不贷！
值得一提的是，坠落擂台的人，也将宣告挑战失败！
“在下公孙雄，请赐教！”
首先一个上台的人，是一名穿着束身武士服，身高七尺有余的年轻人。
观其不凡的气度，以及言行举止，就能知道公孙雄是贵族出身的人。
实际上，姓氏公孙的人，其来历都不简单！
每一名挑战者，在登台准备前，都必须要通报姓名，这已经是一种不成文的惯例。
“喝！”
公孙雄十分的勇武，挺着一杆长矛，轻喝一声，就朝着对面的挑战者刺去。
“铛！”
对面的挑战者连忙挥剑格挡，但好似被公孙雄手中的长矛缠住一般，只能被动的躲闪或者格挡，无法反击。
最终被公孙雄一矛挑飞青铜剑，矛头指在咽喉之处，宣告落败！
“好！”
“彩！”
带着这样一往无前的势头，公孙雄相继击败七名挑战者，其勇武，赢得围观众人的叫好喝彩。
原本想上前挑战的人，都不由得心生退缩之意！
“还有谁，可敢与我一战？”
公孙雄挺着手中的长矛，昂着头，环视一周，倨傲的问道。
“某来！”
不多时，擂台上便跳上来一个身材魁梧，看起来格外剽悍的甲士。
“在下胥门巢，请赐教！”
这甲士已经卸掉身上的盔甲，只留着一件贴身的服饰，手执一杆青铜长戟，朝着对面的公孙雄抱拳行礼。
胥门巢？
直到这时，庆忌才想起来，这貌似同样是一个历史人物。
胥门巢，因其居住在胥门附近，故以此为姓。
他乃是历史上吴王夫差麾下的一大名将，十分了得，只是，现在的胥门巢，还显得十分年轻！
“喝！看招！”
庆忌端坐在四方台之上，看着激战正酣的公孙雄与胥门巢，不由得微微颔首，脑海中已经浮现出一种还不大成熟的想法。
公孙雄、胥门巢，都是本土的吴人，对于吴国的归属感是不言而喻的！
现在，庆忌麾下，真正能委以重任的，却大都是孙武、孙凭、伯噽这样的外国人。
不是庆忌不能推心置腹的重用吴国出身的贵族大臣，而是，他们的才干着实比不得列国的一些贤能。
如今，越来越多的士子入吴，谋求赐金封爵，这势必将损害到本土吴国贵族的利益，继而让他们心怀不满。
帝王之道，贵在制衡！
庆忌虽然还不大了解帝王权术，但，至少他的心里十分清楚。
一旦列国贤才遍及吴国，遍及朝堂，遍及地方，此消彼长之下，一定会损害到庆忌作为君主的权力。
因此，庆忌必须要找到一种平衡点。
而扶持公孙雄、胥门巢这些吴国出身的年轻人，跟入吴的列国贤能分庭抗礼，无疑是庆忌目前最佳的选择！