似乎并未觉察到曹九的心理，柳如风道：“今个天不亮，校尉们回来禀报，在城中某处发现了张景天的踪迹。这等事情那敢怠慢？我一边命令集合队伍，一边差人给三千营送信。”
“凌晨？徐副指挥使便派人给三千营送信了？为何我并未见到？”曹九一愣。
“曹统领怎么这么心急？我不是说了中间出现了一些意外。”看着对方，柳如风淡淡一笑。
“哦，哦。”曹九急忙点头，“徐副指挥使接着说。”
“东厂的传信校尉还没出门，又有校尉回来禀报，那张景天带着自己的人手，朝着兴州城南门跑去。可到了南门口，又突然折返，向着北门而去。如此一来，张景天到底要去哪里，锦衣卫一时间拿捏不准，便只有暂时先不通知三千营了。”柳如风道。
“徐副指挥使的意思，是想等那张景天彻底的安顿下来之后，再行通知我三千营？”语调虽然不高，可曹九的言语，明显的带上了一些质问的口气。
柳如风将身体往前一探，压低了声音：“曹统领，您忘了前几天的事情了？损失一名千户，皇上已经很是不悦。那张景天的身手，曹统领您又不是不知道，若是再有个闪失，您如何给皇上交代？”
“这，这。”曹九一下子蔫了下来。
端起茶碗，柳如风抿了一口。
“在曹统领进来之前，我锦衣卫又得到消息，张景天已经带着人，出了城门往北去了。正打算差人过去同知三千营，刚好，您就来了。”
曹九有点失落的看向柳如风：“我们就这样眼睁睁的看着他走掉？”
“这哪成？等着皇上怪罪下来，砍掉你我的脑袋？”柳如风急忙摇头，“锦衣卫的暗桩已经跟着他们，只要他们一落脚，我们便集合所有人马，将他们包围起来。那张景天虽然实力强大，可我们几千人一起上，车轮战耗费他的体力，还怕最终拿不下他？”
“我只怕那张景天一路逃窜，不停下来怎么办？要不，我带人先追上去拖住他，徐副指挥使带人从后面包抄？”
柳如风想要反驳，可想想对方说的也在理。
自己若是继续阻拦，那包庇张老的意图，也就有点太过于明显了。
只得点点头：“也好，曹统领还是以拖住为主，不要太过于拼命，以自己的安全为重。”
曹九的心中升起一股暖意，站起身子抱起双拳：“多谢徐副指挥使嘱咐，我这就先行一步了。”
“嗯，我锦衣卫即刻跟上。”柳如风点点头。
城北十里左右的官道上，张老走在最前方，旁边跟着王重振。
身后，是一群挑着担子，推着独轮车的“百姓”。
“将军，我们这样出城，能瞒过朝廷的眼睛不？”王重振小声问道。
“当然不能。”张老苦笑一下，看向那望不到头的官道尽头。
“那为何将军还要带着这么多的兄弟？属下以为，将他们留在兴州城，更为安全一点。”
“留在兴州城，我们刚刚离开，他们便会遭到围剿。兴州城里，你以为只有锦衣卫的眼线？那三千营吃了大亏，怎么可能按兵不动？将这些兄弟带在身边，三千营忌讳我，一时半会还不敢动手。”张老苦笑着道。
“可如今，我们已经离开了兴州，三千营一定不会坐视不理。说不定，他们已经在追来的路上了。”王重振道。
停下脚步，张老左右打量了一下官道两边的庄稼地。
又回头看看兴州城的方向：“就算锦衣卫想要拖住三千营，可也拖不了多久的时间，他们追上来是迟早的事情。”
“要不，我让兄弟们扔掉这些担子，车子，我们轻装前进，全速前进？”
“全速前进？只要在大明境内，全速又有何用？带着这些东西，兄弟们还能装作百姓，遇见官兵的盘查蒙混过关，一旦扔掉这些伪装，三百多名汉子全速奔跑，朝廷卫所的关卡，我们能过得去么？”张老摇摇头。
王重振低下了脑袋，似乎很是沮丧。
“当初，我们若是不解散队伍，和朝廷硬刚，便也不会有今天的落魄。至少，没有几个都司的兵力合围，朝廷还是不能奈我们何的。”
“怎么，有点后悔了？”看向王重振，张老笑了起来。
“是有点。”抬起头，王重振的脸上带着一丝尴尬。
背负双手，张老向前走了一步：“我们存在的意义，就是辅佐少爷，推翻朱家王朝，给蓝大将军报仇雪恨。少爷在巩昌说话的时候，你也在跟前。少爷的意思很明确，蓝大将军的冤屈，一定要伸。但是若是建立在战争所带来的生灵涂炭之上，他宁可选择忘记这段仇恨。”
“少爷和大将军一样，看似火爆脾气，其实都是心中装着天下百姓的人。”抿着嘴，王重振用力的点点头。
“是啊，当时我差点和少爷为此而闹僵，更是气愤的离开了巩昌。可这几个月静下心来，我算是彻底的想明白了。大将军一生征战，不就为的是朝廷稳定，百姓安康么。虽然他成为了朝廷集中权力的牺牲品，可我们若挑起战争为他报仇，首先遭殃的一定是大量的无辜百姓。大将军若是泉下有知，也断然不会同意我们这么做。解散队伍，我们是遵循了少爷的意思，更是遵循了大将军的一生追求。”
“对不起，是属下肤浅了。”王昌连脸色发红，眼中满是惭愧。
“不，不是你肤浅了，而是我和你一样，都很肤浅。哈哈哈。”张老仰头哈哈大笑。
“将军，解散的那些兄弟们，现在应该已经安全，可这三百名兄弟，我们如何妥善安排他们？”看向身后那些原地休息的“百姓”，王重振脸上的惭愧又变成了担忧。
这些，可都是跟随自己出生入死的兄弟，若是不能给他们一个好的归宿，自己心中真的很是难安。
“我来安排。”张老转过身，朝着众人走去。
看见张老过来，原地休息的众人，一个个站起了身子。
张老的目光扫过在场的每一个人。
“兄弟们，说实话，你们能够跟着我到现在，我舍不得你们任何人离开。可目前的情况，大家都心里清楚。过不了多久，朝廷的追兵就会过来。单单凭借我们这些人的力量，是无法抵挡的。”摇了摇头，张老苦笑着道。
“誓与将军共存亡。”
“共存亡。”
“共存亡。”
看着张老的双眼，众人振臂高呼，脸上没有一丝的恐惧。
“不，不，不。”张老抬起双臂，缓缓的往下压了压，“我们不亡，一个人都不能亡，我们都要活着。”
张老抬起手臂，朝着东边一指：“从这片庄稼地一直往东走，二十多里地外就是燕河城。”
又抬手往西一指：“西边二十多里地，便是刘家口。现在，听我命令，分成两支队伍，朝着两个方向前进，从此往后，你们便再也不认识我。”
“将军，我们不走。”
“我们不走。”
“我们不会抛下将军苟且偷生。”
众人大喊起来。
“闭嘴。”张老一声怒吼，“男人，就要决断。你们走了，朝廷想要缉拿我，也不是那么容易的事情。若是你们还当我是你们的将军，听命令，马上出发。”
“将军。”
“走，追兵马上就到，都给我走。”张老有点着急，朝着面前的“百姓”狠狠一推，将他推进了旁边的庄稼地。
三百人彻底消失在庄稼地的时候，若隐若现的马蹄声，从远处传来。
“将军，追兵到了，我们也走吧。”王重振小声说道。
“不。”张老摇了摇头，“兄弟们刚走，我们在此拖住追兵，让他们到达安全地带。”
挺了挺腰身，张老看向远方官道上的滚滚的尘土。
额前一缕苍白的头发，在风中飘荡。