保定府，距离京城也就两百来里地的样子。
可即便如此，除了一些商贾会经常的在京城与保定之间来回穿梭，平常的百姓，还是在保定的街头，自娱自乐。
早春的清晨，鸟语花香。
那些以耕地为生的百姓，天不亮就扛着锄头出了门。
以经商卫生的人家，稍微起来的晚一点。
唯独街边的包子铺，后半夜便已经开始忙碌，天刚亮的时候，热腾腾的包子，已经在笼里向路人展示，等待着换回来一些铜板，回报主人大半夜就开始的忙碌。
大街上，开始人来人往。
一名身材不高，身体微胖的老者，缓缓地行走在保定的大街上。
看了一眼已经排起长长队伍的包子铺，老者朝着相反的方向走去。
在包子铺的对面，是一家铁匠铺。
里面只有一个人，既是掌柜，也是伙计。
春播在即，百姓闲置了一冬的农具就要开始派上用场。这几天，送来的坏锄头，断铁锹在墙角堆放了一大堆。
铁匠王然右手端着一碗热水，坐在屋子里那黑漆漆的凳子上，左手里拿着一个窝窝头，大口的啃食着。
高大的身躯，即便是坐在凳子上，也给人一种很有力气的感觉。黝黑的皮肤，一看都是长久炭火烧烤的结果。
虽然刚刚天亮不久，可他已经将三件农具修复完毕。
铁匠这个行当，也只有在农忙的时候能够赚一点零花钱。平日里，进来光顾的人是少的可怜。
趁着活多的时候多干一点，没活的时候，自己再好好休息。
将手里的窝头啃完，又一口气喝干了碗里的热水，王然站了起来，准备走进后堂自己的工作台上继续劳作。
“掌柜的，打造一把锄头。”一道声音穿了进来，紧接着，一名胖胖的老者，缓缓走进了铁匠铺的大门。
“这边有现成的锄头，老人家随便挑一件便是。”王然转身，脸上带着憨厚的笑容，指了指另外一个墙角处，一堆崭新的农具。
“我有自己的要求。”老者缓缓说道。
“哦。”王然心头一愣，仔细的打量了一会对方，方才低声问道：“老者要打造什么样的锄头。”
“一把三角锄头。”老者道。
“请问角向下还是向上？”王然心头一紧，急忙问道。
“角朝上！”
“我这里有生铁，有熟铁，请问老者用那种？”
“黑铁打造，泛着蓝光！”老者道。
听闻此言，王然急忙走到门口，将半掩的大门紧紧关闭，转过身来，双手抱拳单膝跪地：“铁匠王然参见大人。”
“将保定的负责人叫来，我就在这里侯着。告诉他，不要声张，一个人来就好。”老者缓缓说着，转身坐在了王然刚才坐过的黑漆漆的凳子上。
“是。”应了一声，王然起身离去。
此人不是别人，正是张老。
而他来保定的目的，就是拿下那已经不顾大局自以为是的呼延庆。
固安的消息反馈说，呼延庆已经押着太子前往了保定府。
而王重振那边，却是没有收到保定府的任何信息。而这几天，那呼延庆似乎也是失踪了一般，没有和王重振汇报自己的任何行踪。
要成大事，一套严格的制度少不了。
尤其是自己这种躲在黑暗中的组织，更是少不了制度的约束。
这呼延庆，恐怕已经意识到自己在固安闯的祸不小，临时躲避了起来。
若是他的手中没有太子，这件事往后推推再处理也可以。
但他押解着太子，却和自己玩起了失踪，此人恐怕是已经起了二心。
张老静静的坐在凳子上，脸上没有任何的表情。
不大功夫，门外传来了一阵轻微的脚步声。
紧接着，大门被缓缓推开，一名教书先生打扮的中年人走了进来。
一袭蓝色的长袍，头顶四角文士帽子，看起来很是雅儒。只是手背上的一道刀疤，不知道往袖子里延伸了多长。
后面跟着的铁匠王然，在进门的瞬间，就反手将大门又关了起来。
看见张老，中年人“噗通”一下就单膝跪地，双眼中带着一种炽热道：“将军，您怎么亲自来保定了？”
“我来问问，呼延庆可否押着人犯到了保定？”
中年人摇了摇头：“没有。固安的李掌柜虽然知会了属下，说这几天呼延将军会来到保定，可这三天时间已过，属下丝毫没有看见呼延将军的任何行踪。”
“好，我知道了。”张老缓缓地站了起来，“不要和任何人说起，我来过保定。”
撂下一句话，张老拉开房门，走向了大街。
看着张老缓缓地步子，王然扭头看向中年人：“出大事了？”
“将军亲临，只为杀人。呼延庆应该是出事了。”
“大人，要不要通知保定各地，看见呼延庆，即刻上报？”王然小声问道。
“不但要上报，而且要一直跟踪上。”
“是。”
不大功夫，王然挑着一副担子，一头放着些崭新的农具，一头放了些干粮，吆喝着，消失在街道的尽头。
固安县，李掌柜的内院里，肖尘悠闲的坐在椅子上，等候着段天明找到小点的木头楔子回来。
而一边的李掌柜，依旧静静的站立着。
或许是太阳一直晒着的原因，额头竟渐渐的渗出了一层虚汗。
外院里，段天明拿着佩刀，正削着满是桃花的桃树枝。
找了一圈，实在是找不到合适的木头，也不管什么园林布局，段天明就对身边的一株桃树下了手。
“段役长，你说肖兄弟要这般残忍的割人舌头，到底是为了口供，还是说他就喜欢那样做？”旁边的魏起小声的问道。
“哈哈哈，怎么，害怕了？”段天明大笑了起来。
“倒不是害怕，就是感觉好残忍。不过，看东厂的人都满不在乎的样子，好像已经对这种情况习以为常了。东厂一直这样做么？”
“谁闲的没事弄那些血淋淋的东西？吃着肉喝着酒，他不香吗？”段天明白了魏起一眼。
“这么说，肖兄弟这么做，只是为了办案？”
“李掌柜这个老狐狸的嘴巴，不是那么容易撬开的。肖兄弟这是软硬兼施，杀鸡儆猴。这一套要是还得不到消息，就得另想办法了。”段天明摇了摇脑袋，加快了手中的动作。
“哦，原来只是为了办案。看来，我还是想的太简单了。”魏起抬起右手，拍了拍胸口。
削好了两个木楔子，段天明又冲进了外院的伙房，东找西找，终于找到了一根应该是用来捅炉子的细铁棍。
用手使劲的打了个弯，便朝着内院走去。
“让你找个木头楔子，你这是种树去了么？”看见段天明回来，肖尘不满的说道，“我都差点睡着了。”
“这院子里面，收拾的太干净了，木头楔子不好找。我砍了一棵桃树，才做了俩楔子。”说着，段天明又将手里的铁钩往肖尘面前一伸，很是得意的道，“看看这东西咋样？”
“这什么玩意，干啥用的？”肖尘盯着那黑乎乎的铁钩，不解的道。
“木头楔子塞在嘴巴两边，这铁钩子从中间伸进去，随便搅动一下，再往外一拉，此人的舌头就跟着出来了。怎么样，这么大的太阳，我怕你费力，考虑的周全不？”
看着肖尘，段天明挤了挤眼睛。
听见段天明这么一说，肖尘双眼暴射出两道精光，从椅子上一下子就崩了起来。
“好兄弟，还是你想的周到。”夺过段天明手中的铁钩，在空中比划了几下，满脸兴奋的走向那凳子上绑着的汉子，就要下手。
“哎，哎，哎。木头楔子都没换呢，你咋下钩子？要不还我来勾舌头，你负责割？”段天明急忙喊道。
“别和我抢，我割了这个，你割下一个。”肖尘一把推开了段天明。
一边的李掌柜，小腿不由得颤抖了一下。