（五十）星际大追捕3
在大家急切的目光注视下，编队司令官说出了自己的方案：“出于安全考虑，我们需要得到外星基地的支援。我方的外星基地已无法返回。那么我们是不是可以寻求其他外星基地的支援呢？我想这是完全有必要的。大家可以看到，目前距离“浪漫菜茵号”编队最近的、比较大型的外星基地，就是位于我们左下方的、地球“和平与发展同盟”的丙六号基地。我们只要飞行大约两天时间，就能够到达它的外围。而“两洋联盟”的接应舰队距离丙六号基地更近，他们大约只需要一天半的时间，就会早于我们抵达那里。
更重要的是，地球“和平与发展同盟”派出的运输舰队，也正在向丙六号基地飞行。这支舰队是他们刚刚交付使用“飞星号”编队，现在就在我们左后方距离丙六号基地大约六亿公里的空间位置。按照经济巡航速度，到达丙六号基地大约需要三天。如果加速飞行，大约需要两天半的时间。
“飞星号”编队包括至少十四艘战舰和二百一、二十艘重型无人歼击飞艇，其中“飞星号”和“飞星伴侣号”都是第一次正式执行任务的最新型航天器。根据相关情报，这两艘航天器的各方面性能非常强大，恐怕比我们“浪漫莱茵号”要提升一个等级。这是一支非常强大的分舰队，我们应该寻求他们的支援。”
听到这一振奋人心的消息，早已得知内情的编队参谋长雷蒙德·普莱福德准将不动声色，而理查德·艾弗特等非军方人士却异常欣喜。
奥斯本少将看着面前喜形于色的各位代表团高级成员，接着说道：“如果我判断无误的话，大约两天半后，“飞星号”编队应该到达丙六号基地。如果我们立刻向左下方折返，赶去与地球“和平与发展同盟”的舰队会合，再加上两洋联盟的接应舰队，这样最多三天后，我们三支舰队会在丙六号基地会合到一起。
不要说外星舰队不知道我们飞往丙六号基地，即使被外星舰队发现了我们的新航线，追赶我们到丙六号基地。我们也不必担忧对方的攻击。假如外星舰队真敢悍然发动袭击的话，我们三支舰队联手，再加上守卫丙六号基地的战舰支队，我们就有了一支可以与敌舰队匹敌的强大兵力。有可能一举击败敌舰队，甚至俘获敌方的战舰。这样“浪漫菜茵号”编队就立于不败之地了。”
听了鲍姆·奥斯本少将有理有据的分析，代表团的各位主要成员都连连点头，表示赞成鲍姆·奥斯本少将的意见。刚刚还沉寂压抑的司令舱中气氛开始活跃起来，在座的各位高官都非常振奋。
代表团理查德·艾弗特团长非常赞赏地看着少将说道：“我们完全同意将军的意见。那就立刻采取行动吧。”
奥斯本少将立刻向有关军官下达了一系列命令，“浪漫莱茵号”编队很快就改变了飞行方向，开始调转舰艏向左下方疾飞。
这时，理查德·艾弗特态度恳切地说道：“现在局势发生了极其恶劣的变化，我们预定的外交访问计划已经终止，前方代表团也已被解除了外交使命。目前“浪漫莱茵号”编队已进入了准战时状态，随时会与外星舰队发生激烈的武装冲突。我想该到了移交编队指挥权的时候了。”
说到这里，他环视了一眼四周的各位高级军官和自己的同事，果然发现自己这段开场白引起了大家的高度注意。本来就轻声细语的司令舱此刻更安静了，每一个人都是一副认真倾听的姿态，在静静地等候着自己的下文。
理查德·艾弗特十分满意地点点头，便又继续平静地说：“克里奥星舰队肯定正在千方百计地搜捕我们。在双方都竭尽全力的激烈较量中，我们这支小规模的战舰编队必须要有强有力的、统一高效的指挥。因此，我本人决定，立刻把原来指挥编队行动的权力交还给军方的编队司令官，由鲍姆·奥斯本少将全权指挥“浪漫莱茵号”编队今后的行动。”
在说出自己这一决定之后，理查德·艾弗特立刻发现，听到他移交指挥权的表态之后，司令舱中的不少军官不由自主地表现出高兴的神情。他不禁想到：“自己这个决定是正确的。肯定有些军方人士担心自己贪恋权力而干扰了司令官的指挥，在危急关头误了大事。”
理查德·艾弗特便态度谦和地补充说：“在顺利返回木星基地群之前，我本人以及代表团的各位同事，都将服从编队司令官的指令。当然，我们也愿意随时提出自己的建议，为我们的编队摆脱险境略尽绵薄之力。”
看到艾弗特团长在关键时刻当机立断，主动把后方大本营授予的编队指挥权移交给了军方。代表团的三位副团长和其他高级官员都十分钦佩理查德·艾弗特顾全大局、主动让贤的高尚品德。许多军官也向这位久负盛名的优秀政治家投来了敬仰的目光。
在接下来的五、六个小时里，“浪漫莱茵号”编队按照鲍姆·奥斯本少将的决策，高速飞向丙二号基地方向，四周宇宙空间没有发现任何异常迹象。见此情景，前方代表团的各位高级官员都逐渐放松了不久前的担忧紧张心情，增强了顺利摆脱外星舰队追捕的信心。
与外交代表团诸位高级成员群情振奋的表现不同，司令舱中的编队参谋长雷蒙德·普莱福德准将、“浪漫菜茵号”的舰长吉尔·勒布雷准将等几位高级军官，并没有表现出特别的情绪波动，看上去都是喜怒不形于色。这当然是源于他们几十年的职业生涯，已经养成了面临危险时沉稳冷静的性格。
但更重要的是，深知内情的他们知道，司令官的决定，意味着“浪漫莱茵号”编队将脱离原本熟悉的航线，进入了一片陌生的宇宙空间，即军方俗称的“太空盲区”。这样就会离开后方大本营的有效监控，与后方的星际联络也无法保证清晰准确与快捷畅通。
经过两百余年来地球人类坚持不懈的开发与建设，目前地球军方已通过建设外星基地、增加有人驻守的宇宙空间站、以及部署大批的无人驻守太空监视与通讯飞船，实现了对内太阳系、以及外太阳系重要星际航线四周空间、大型天体附近空间的有效监控。实现有效监控的星域大都位于黄道带附近的空间范围，也仅仅接近太阳系整个空间的百分之三十。
至于外太阳系的绝大部分星域，目前地球军方仍然无法做到及时监视和有效控制。这超过太阳系整个空间百分之七十的广袤星域，便是太空星盗们自由自在的活动领域，地球官方把这些宇宙空间称为“太空盲区”。
地球各国官方的外星基地大多集中在太阳系黄道星盘附近的宇宙空间，主要是建在一些行星、卫星、以及部分自然资源丰富的小行星、大陨石等其他天体上面。所在地点都是自然条件相对较好的天体区域。人类宇航员能够依靠各种太空科技装备在那里顺利生存下来，并可以在天体表面及四周空间开展各种活动。
月星、火星、木卫二地下海洋、谷神星、土卫二等天体，是地球人建设外星基地最密集的地方。而为数众多的宇宙空间站，则主要建立在行星引力平衡点、以及太空飞行航线的交汇点等重要的空间位置。至于数量更多的无人驻守宇宙飞船，则大多分布在太空飞行航线周边、或者是在外星基地、宇宙空间站附近，主要承担着星际导航、宇宙通讯、周边空间监视与预警等使命。
对于始终奋力开拓、永不满足的地球人类而言，太阳系还是太浩瀚了，在一个相当长的历史阶段内，根本无法全部掌控。历经两百余年的开发拓展，至今还有超过百分之七十的太阳系空间，是地球官方无法有效监控的。不要说能够及时了解各处星域发生的种种事件，就是最令地球人类自豪的、高度发达的星际通讯技术，也尚未实现对太阳系所有空间的全覆盖。
地球几家历史悠久、实力雄厚的巨无霸通讯集团，仅仅做到了对火星绕日轨迹以内的内层空间联络畅通，以及对外层空间飞行航线附近、和人类密集活动空间等重点星域的星际通讯保障。
于是在外太阳系无比浩瀚的宇宙空间中，就出现了无数广袤无垠的官方盲区。地球各国官方的舰船、以及各家合法的太空开发财团的宇宙飞船，除非万不得已，平时很少进入太空盲区活动。这也为众多大大小小的星盗集团提供了异常辽阔的活动与发展空间。他们把官方势力难以控制的星域，变成了太空冒险家与罪犯的乐园。这也成为已跨入星际时代的地球人类面临的一个世纪难题。
(本章完)