1874年10月，就在大明、法兰西、俄罗斯、奥匈帝国的四国外交大臣齐聚维也纳的同时，一辆英国产的奥斯丁牌小轿车在街道上缓缓的驶进了唐宁街。
尽管从两年前开始，大明的宝马、千里马轿车开始涌入欧洲各国，但是英国、法国以及北德等国的企业家们，还是先后投资创办的他们自己的汽车公司，奥斯丁汽车公司就是其中之一，虽然性能不及大明的汽车，但仍然占据着一定的市场。
在汽车于唐宁街11号门前停下时，康明斯下车后，就直接进了这座首相官邸，很快他进入首相本杰明·迪斯雷利的办公室。
与往日不同的是，在他们两人在进行交谈的时候，旁边没有秘书记录谈话的内容，这显然是一次私下的交谈，
“法国人……”
看着面前的康明斯，本杰明·迪斯雷利直接了当说道，
“我们有情报显示，他们似乎正在策划着什么，这是否和你此行的目的有关呢？”
其实在过去的两年中，英国一直从各个方面获得了一些有关“同盟”的情报，只是对于这个同盟到底是在讨论着什么，他们压根就不清楚。
没办法，对方的保密情报做的太好了，秘密外交的核心是什么？当然就是保密了。
“是的，首相先生，我们得到情报显示，法国人正在建立一个同盟，一个广泛的，针对英国的同盟！”
作为意大利大使的康明斯，直接说道。
“我们有充分的理由相信，这个同盟包括有法国、奥匈、俄罗斯以及大明！”
作为差一点成为联盟中一员的国家，他们当然掌握了一些基本情报。
什么！
本杰明·迪斯雷利惊讶的看着唐明斯，目光中充满了惊讶，他在说什么？
“你的意思是，这四个国家正在建立针对英国的同盟是吗？”
英国获得的情报是非常有限的，他们只是知道法国正在缓和与俄国的关系，能不缓和嘛，现在俄罗斯的公主已经嫁给了法国皇帝，去年这个消息传出时，本杰明·迪斯雷利是那个后悔啊，当时应该全力促成爱丁堡公爵阿尔弗雷德王子和玛丽亚·亚历山德罗芙娜公主之间的婚姻谈判才是啊，现在好了，法俄两国通过联姻不仅缓和了克里米亚战争后紧张的关系，而且还进一步加深了两者关系。
对于英国的大陆平衡政策来说，这绝对不是什么好消息。但是他们却根本无法阻止这一切，俄法两国的联姻谈判是秘密进行的，甚至都没等去年亚历山大二世离开法国，他们就已经完成了婚姻谈判，尽管玛丽亚·亚历山德罗芙娜公主并不愿意，但是最终在今年5月份的时候，公主还是嫁入了法国皇室。
法国与俄罗斯从此成为了同盟！
在他们结婚的当天，伦敦甚至有报纸宣称——这是自拿破仑战争以来，英国遭受的最大的失败！
这种失败指的当然是外交上的失败。两个大陆大国的联合，在此之前，是英国从没有面对过的局面，可是现在，康明斯告诉他——奥匈帝国也加入其中了，这简直就是有点匪夷所思了。
“是的，奥匈帝国加入了他们同盟，事实上，在此之前，我们曾收到过这方面的试探，首相阁下。”
康明斯看着英国首相说道。
“但是你们拒绝了！”
盯着康明斯，本杰明直接了当的说出意大利人之所以选择拒绝的原因。
“因为教皇国，法国人永远不可能支持你们吞并教皇国，但是对于英国来说，我们并不反对你们吞并教皇国。”
国与国之间很多事物本质上都是利益，意大利之所以拒绝，并不是因为什么友谊，本质上还是利益，他们和法国之间存在着根本上的分歧，意大利想要重建的是什么？是所谓的“罗马帝国”，所以他们梦寐以求的就是罗马！
但是现在罗马是教皇国的，而法国却是教皇国的支持者，正是因为法国的支持意大利才直到现都没能实现他们所梦想的统一，在这种情况下他们当然不可能和法国人一起达成某种程度上的共识，这也意味着他们会拒绝法国人开出的某些条件，除非法国人认可他们吞并教皇国。但是法国是绝对不可能同意的，毕竟，对于法国而言，教皇国就是他们干涉意大利的工具。
这恐怕也是意大利人拒绝的根本原因。法国人没有开出让意大利心动的筹码。
“所以，相比于法国，我们更愿意相信，英国才是我们的朋友。”
康明斯笑着说道，当然了，他的这些话只有鬼才会相信，不过，有时候说话嘛，就是为了骗鬼。
相比于法国，英国人在教皇国的问题上没有任何理由去偏袒教皇国，在教皇国和意大利之间，他们肯定会选择支持意大利。
“法国人开出的条件是什么？”
“首相先生，你应该问，法国人是如何说服俄罗斯，奥匈加入他们的同盟，毕竟，在这个世界上从来没有什么简单的友谊，本质上大家都是因为利益而结合！”
这才是实话嘛！
本杰明笑道。
“确实，最终所有的一切都是因为利益，嗯……”
想了一会，本杰明说道。
“无论他们用什么说服了俄国人，奥匈，必定是用他们感兴趣的东西作为交换，交换……”
将视线投向康明斯，本杰明想了一会，然后正色说道。
“你们之所以会拒绝他们的条件，也许并不仅仅只是因教皇国，应该还有其它的原因是吗？”
尽管对于法国方面的情报，英国并没有得到细节，但是通过一些信号，他们还是能够分析出他们会开出什么样的筹码。
“利比亚！”
本杰明吐出了一个地图。
“两年前，法国人曾经想要染指利比亚，但是在我们和你们的反对下，他们没有成功，现在……他们必定又一次提出了这方面的要求，而现在他们和俄国人、奥……”
突然，本杰明的眉头锁成了一团，所有的疑问在这一瞬间都得到了解答，没错！
就是这样！
在这一瞬间，本杰明明白了法国人使用什么样的筹码去说服俄罗斯人和奥匈帝国，
“土尔其！”
盯着康明斯，本杰明说道。
“法国人是在用土尔其和你们所有人进行交易是吗？”
没有比土耳其更合适的筹码了。俄罗斯人对土耳其有他们的渴望，奥地利同样也有他们的渴望。
只有共同的利益才会让他们走在一起，他们会在什么地方有共同的利益呢？那也就只有土耳其了。
法国人肯定是拿土耳其作为诱饵向他们抛出了橄榄枝。唯一的问题是法国人做到了哪一步？
“首相先生，你的推测非常准确。尽管我们并没有继续深入的澹论下去，但他们试图用利比亚游说我们放弃教皇国，鼓励我们把目光投向土耳其，投向那片更为广阔的土地，他们既然可以用这样的条件来诱使我们做出一些选择，他们同样也可以用类似的条件去说服俄罗斯人奥地利人，毕竟他们对于土耳其的土地都有着他们各自的渴望。”
康明斯看着本杰明，然后问到
“现在唯一的问题是英国准备怎么做？”
康明斯用狡黠的目光看着面前的英国首相，本杰明。似乎是在等待着他的回答。