自青州都城出发。
沿江岸而行，走水路过三江，那便是青州较为繁华的地段。
从这边继续往海口移去，再换乘一轮的船家，便是能寻到一处偏僻的城池所在。
“我们如今在凫水城，沿水一路往下，等到约莫正午前后, 就能赶到那朝发城了……呵，这名字倒是好生古怪。”
租借下来的帆船之里，此番正有五个打扮讲究的男子围坐其中。这会儿开口说话了的，便是其中的一名女子。
她眉眼之间已经浮现出了丝丝的皱纹，虽样貌依旧姣好，但多少也能看看出几分岁月的痕迹。
年纪已然是不算小了。
眼下她周遭的几个小年轻倒是看起来不大, 如今更是纷纷抬头, 朝着她凝望而来。
“师姐，那地方可是有什么讲究不成？”
一人开口发问, 这女子却只是抿嘴轻笑两声。
“能有何讲究？终究不过是这青州偏远之地的小城罢了。若是放在了其他州郡，我们说不得还得小心行事……”
如今大唐四分五裂，那些州郡得夹着尾巴走动，那些州郡不管不问，可以随意走动……似它们这种经常在外的修士，自然最是清楚。
那一旁的几个门徒子弟，如今听闻到了自家师傅的说法，这会儿也都是嬉笑一片。
“师姐说的正是，这青州本来就是偏远之地，按理来说，我们三山派应该是看不上的才对呀……”
“也是这个道理……师妹这回可没说错。在我看来啊，估计得是上宗那边想要拓展一下宗门范围, 这才派我们上门来的吧。”
这几个门人叽叽喳喳嬉笑不停, 那被称作师姐的女子也只是淡淡地笑着, 并无出声制止的意思。
仿佛在她看来，自家这几个徒弟说出口的话, 也正如她心中所料想的那般一样。
似是说到了兴起，一个喝酒微醺的弟子在这会儿便是直起了身子, 继而对着自家师姐问到。
“师姐，弟子记得师公早些时候也已经出发了。这会儿也不知道他老人家都到了何处？”
“另外师傅他此番不也是一并上路来了吗？为何我们不与他老人家同行呀？”
听闻这师弟问话，那中年妇女也是面露些许的思索模样。她沉吟了一声，指节敲桌，最后只得是轻轻摇了摇头。
“你们师公行踪从来都是捉摸不透的，更何况元婴修士，他的去向又怎会予我等说明了去？”
“至于师傅他老人家……那边也有着自己的考量，具体也得等到目的地之后，我们才会碰上。”
这话自然有理，如今众人细听了去，也是不由得微微点头。
而听闻着船舱里头的笑声阵阵传来，那外头的两个摆渡人却是身披着蓑衣，在这会儿却是不苟言笑。
他们岁数看着不小，脸上满是风霜的痕迹，那手上更是老茧密布，显然也是长久撑桨了的模样。
如今船只行至江河之中，正是雾气上浮，不明前后的当口。这两人在此刻对视些许, 随后便取出了口袋里头的一些小包裹。
他们的动作不大，但毕竟是凡人出身，再如何地小心，也是躲不过里头‘有心人’。
“船家，你们都在干什么呢？”
一人从舱里头探出半个头来，仔细望去，正是那主事的中年女子。
她一双眉目眼下虽是含笑，可那上下打量人的目光却是柔中带刺，这会儿被盯紧了去，两人都是汗毛阵阵倒竖。
“没干嘛呢，就是饿了些许，想吃些干粮罢了。”
似是生怕这人不信，那船家小心翼翼地摊开了手里头的布包——那是被粗盐腌透了的鱼干，里头加了青州特有的醪糟，看起来是通红一片，尝起来更是又腥又咸。
除非是喜欢这一口的人家，不然没人会想试上一试。
那中年女子瞧见了此物，眉头都是皱了个八字形。她显然是对这玩意儿不感兴趣的，当下便是微微收身，继而叮嘱说道。
“你们做的都是力气活，吃点东西自然不假。只是可不要忘记正事，勿要耽搁了我们的行程。”
“我们晓得，晓得！”
“不过是填下肚子而已，耽误不了多久的。”
这二人连连点头，那态度当是客气又谦卑，任谁瞧见了去，这会儿都挑不出什么毛病来。
那中年女子眼见如此，便是把脑袋给收了回去。
两位摆渡人这会儿的确是在吃些东西，填腹不假。可若是这女子再那么细心些许……
她或许就会看到，那细如蝶粉般晶莹的粉末，此刻正顺着布包下坠，最后落入到了那深沉的江水之中。
融于一片。
……
舱中，那些师弟师妹眼看着师姐这般谨慎小心，这会儿也是不仅说笑了两句。
“师姐真小心，怪不得师傅如此看重于您呢。”
“那可不？这般的年纪就已是结丹修士，放眼天下，比咱们师姐厉害的也没几个了吧？”
这里头的夸张成分多少不好明说，可既是同门调笑，她也就没了追究的意思。
“话说回来，我倒也是记起些许了。师姐……咱们这次远行至此，究竟又是为了什么啊？”
听闻此言，一众师弟妹都是好奇了些许，这才更是纷纷地凑过了脑袋。
是了。
三山派搁在青州都得是个有名有姓的大宗，掌门元婴一级的实力，即便是州牧相见了也得客气礼待。
而这一遭却是将他们三山派的底子都给掏空了去，也不知是为了什么。
“对呀，师傅那边不说也就算了，师姐您总得透露一二吧？”
这师姐终究是熬不过这些师弟师妹，更何况都到了这会儿，再隐瞒下去也不是个办法。
思绪至此，她便是轻叹口气，继而说道。
“你们……可还记得六年前的牧云州？”
众人虽不明师姐为何突然提起这档子事情，但到了这会儿，自然也不能唱反调。
“这自然是知晓的，早些时候我们上街，还听过一些说书人提起这事。”
“说那是前唐的祸乱之源呢。”
“是啊，听说之后的星象位移，还有一众大能重新现世，都跟那牧云脱不了干系。”
这话乍听起来或许还觉得几分荒诞，可细究一二，却又好像有些许的道理……
因为似乎一切的开始，都是在那牧云州之中发生，继而蔓延至整个前唐，从而造就了如今这般的乱世。
只是这话题显然就有些扯远了，那师姐也是微微摇头，继而说道。
“心思收敛些，我要说的可不是那些。”
“我想问的是……你们可还记得牧云那片死地的故事？”
牧云死地。
几乎同一时间，在数十公里之外的官道，如今正好也有三个行人落于茶馆摊前，正在讨论此事。
“你们可还有这方面的印象？”
那须发皆白的老者问话出口，随行的两个弟子对视片刻，随后便是出声回道。
“弟子自然是知晓的，我们三山派可不封闭，似是这种消息，我们早就一清二楚。”
牧云有死地。
那是早在六年前东国入侵时候，经由一场骇人听闻，惊天动地的轰鸣声后，遗留下来的恐怖禁制之地！
相传在死地之间，生人只要误入其中便会身重奇毒。
“他们的皮会发烂，脏器出血，最后别说下地走路，甚至就连喝水呼吸都是问题。”
“而且那奇毒不只是针对生人，寻常活物步入其中，同样也会深受其害……”
言止于此，二人也是想起了当初在江湖上流行的一个说法。
据说这毒无治无根，寻常药方根本不得其法。
即便是再如何强壮的生人，拢共也只是多撑上一段时间而已——而这般的后果，便是这些人的尸体都会带有某种恐怖的传染能力。
奇毒会继续蔓延下去，直至人们将那尸身给安置妥当了，那才算了事。
如此强横的杀伤性，无与伦比的传播性，再加上根本找不出头绪，似乎无法拔除的恶疾……
所谓的死地，便是如此。
强如结丹修士，在里头只要晃上两圈，同样也会落得不治而亡的下场。
也只有元婴一级的修士，才能漫步其中，不受其影响。
眼看着自家师傅眉眼依旧低垂着，看着身前那热气腾腾的茶水，那年纪稍小的弟子沉吟了片刻，便出声补充道。
“对了，据说我还听闻有人曾经在死地里头见到过一些活物！”
“只是……那些生灵都已经变成了古怪的模样。具体模样，弟子也是未曾见到过，就不细说了。”
说到这里，那被称作师傅的老者便是微微地点了点头，继而浅浅地叹了一口气。
“那你们可知，这一手造就死地的修士是为何人？”
那两个徒弟在此刻面面相觑，最后纷纷便是木然地摇了摇脑袋。
“弟子不知……”
老者抬起右手，在这会儿举起茶杯轻抿了一口温水，随后便是出声说道。
“那你们今日就要涨见识了，因为我等三山宗此番出行，便是冲着那位一手早就死地，拥有如此神通之修士去的。”
听闻这话，那两名弟子纷纷都是瞪大了眼睛，忍不住出声问道。
“师傅可是知晓那是何人？！”
身为修士。
他们最是知晓，想要布置出如此手段，这究竟得需要投入多少的精力与功夫！
能够一手镇压方圆之里，延续六年之久，还能余威不减的前辈……这人究竟得是个什么名字？
那老者看着二人期盼的脸色，微微张嘴，正想要说些什么……
脸色却是突然猛地一变！
“别喝这水了，有毒！”
他一声爆呵出口，等不及身旁的两个徒弟反应，整个人腾空而起，抬手就是对着面前的长桌狠狠一掌。
但听得碰地一声炸响传来，木屑翻飞，将那瓷杯给当场碰了个粉碎！
茶水四溅而出，与细碎的物件狂舞不停，最后一并朝着周边四散开来，撞了个狼藉一片。
茶水有毒？
只是想到这里，方才那已经灌了半肚子之多的两个年轻人便是脸色大变。
他们反应倒是不慢，如今二人背对而立，周身的劲气便是拔地而起。
此时此刻，三股结丹修士特有的气势凝聚一团，好似腾飞的蛟龙一般惹人注目。
师徒三人怒目圆睁，这会儿朝着周遭打量而去，却是在同时惊讶地发现……
这茶馆里头的掌柜和小二居然都已经跑得没影了！
老者毕竟见多识广，如今有了契机，当即便是反应了过来。
是圈套？！
“走！”
一声呵斥出口，却是还没等到三人跑出这茶馆……一股子强烈的危机感，便已在瞬间包裹住了三人。
仿若是被某种洪荒猛兽紧盯住了那般，如潮水般澎湃而起的触感瞬间涌来，让三人心跳都仿佛是漏了半拍。
不能走。
若是轻举妄动的话，会非常危险！
如同条件反射般的思绪闪现而出，让三人都是愣在了原地。
随后……他们便是回过了神来。
只见一个人影，这会儿正好是赌在了店口之外。
连带着那‘师傅’在内，三人瞧见了这来人的身影，瞳孔皆是微微一缩。
因为他们根本没发现这人是在什么时候现身的！
那突然出现的人影高大异常，他黑发披肩，脸上横着一道浅浅的伤疤。
眼看着三人凝望而来，他顺势抬头，继而露出了个爽朗的笑容。
“呵，等你们很久了。”
他赤裸着上身，光脚而立。如今只留下了一条粗布短裤在身，露出了那精干无比的肌肉线条。
他便是关俊。
眼看着场间师徒三人听到了自己开口，却全然没有回话的意思，关俊倒也不怎么在意。
他只是揉了揉脖子，一边做着放松肌肉的简单拉伸，一边细声地嘟囔了起来。
“要我说啊，这下毒的手段的确不怎么厚道。要不是那李师姐硬布置下来，我也是不怎么乐意用的。”
“毕竟……”
“三个趁手的沙袋，我可不想太快就把你们打烂。”
言语之间，关俊微微起身，眼中的寒意如同他那微微扩散的瞳孔一般。
开始四溢而出。
仿若肉眼可见的气浪在此刻澎湃而起，以一种不弱于身前三人那般的量级，在此刻爆发出了足以让人心头一惊的气势！
关俊。
结丹修为。
他一步朝前踏去，嘴角上扬。那露出的白牙，在此刻仿若狮虎展颜。
猛兽要出笼了。