“老赵，察北情况如何？”面对赵正香张廷言要随意些，这也与赵正香的资历有关，赵正香是从抗日军最精锐的一纵司令位置上离开去担任西进支队司令的。
何方明、廖鹏程包括已经牺牲的朴宝珍他们都是只是从师长位置上被提拔起来的，而察北情况更为复杂，张廷言就将察北交给阅历更丰富的赵正香。
“司令，自从上次南京国民政府军队张北发起的进攻失利以来，他们这才消停下来”赵正香先回答了张廷言最关心的问题。
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察北局势虽复杂，各方势力犬牙交错，尽管有南京国民政府对抗日军怀有戒心，不过张廷言也并不希望抗日军与南京国民政府发生冲突，牺牲的都将是我们中国人，损失的也是我们中国的国防力量。
“南京国民政府向来是吃硬不吃软，一旦是向他们示好，他们以为你怕了他们，会变本加厉地对我们”张廷言语气中充满对南京国民政府的埋怨。
历史上卢沟桥事变爆发后，四川军阀刘湘到南京，参加国防会议，向常凯申保证：“抗战，四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若千万石！”
刘湘的承诺坚定了常凯申与日军开战的决心，刘湘本人也被任命为第七战区司令，他本人对周围劝他的人说道：“过去打了多年内战，脸面上不甚光彩，今天为国效命，如何可以在后方苟安！”
随即他将四川省军政大权交给部下，自己亲率部队出川作战，而令刘湘没想到的是常凯申早就觊觎四川，川军一出川后，就被南京方面拆成几部使用，目的就是削弱川军的实力。
哪怕刘湘亲自向常凯申发电希望将川军集中使用，也被南京国民政府高层无视，
刘湘本人率军出川时，身体本就有恙，激烈的战事和川军所遭受的不公正待遇令刘湘病情加重，而此时常凯申趁着刘湘在前线无暇顾及四川，将手伸向了四川。
常凯申先是拉拢刘湘所部愿意投靠他的将领，又朝四川省内掺沙子，他将贺国光等人安插进四川省政府，让其收买人心。
常凯申的举动让刘湘感到心寒，病情加重，而将刘湘的第七战区裁撤成为压死骆驼的最后一根稻草，刘湘在悲愤中离世。
关于刘湘的死有诸多传言，有人说是常凯申派军统的人暗杀了刘湘，总之这样一位积极抗战的爱国将领在忧愤中不幸离世，临死前刘湘留有遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”
塔读@ 往后川军队伍中，每天升旗的时候，官兵们总会起身朗读刘湘留下的遗言，无川不成军，抗战期间340余万川籍将士义无反顾地走上抗日前线，浴血奋战，其参战人数之多，牺牲之惨烈，居全国之首。 只想到常凯申对待川军将领、战士和四川百姓的所做的种种，怎么不令张廷言感到寒心，这让他对南京国民政府心怀戒备。 “司令要说我们对面南京方面部队的战斗力还真不弱，一纵一师一团那可是我们抗日军中战斗力数一数二的团，在拥有完备工事的情况下竟然伤亡近半，幸好他们只攻北面，要是四面围攻，张北恐怕都守不下来”赵正香感慨道。 “你们面前的第二师，可是南京国民政府刚编练的德械师，是南京方面最精锐的部队，有这么强的战斗力实属正常”张廷言笑着说道。 如果给察哈尔、热河、绥远地区各方势力按战斗力排个序，战斗力最强的当然是日军，其次是抗日军，接着是南京国民政府军、晋绥军，最后才是伪军。 “今年关东军应该不会再对我军发起进攻了，明年春季日军必然会对我抗日军发起攻势，不过明年日军进攻的重点应该是正面战场，察北应该不是他们进攻的重点。” “当然你们也不能掉以轻心，在察北唯一能和我们抗日军结盟的就是傅做义所部，你们要尽量能与他们达成同盟”张廷言提醒道。 “司令，我们与傅做义所部有过接触，他们似乎也想与我军结盟，甚至还想购买我军的武器”赵正香说道。 “我们和关东军之间的战事不过是中日两个大国战争的开端，中日双方迟早要爆发全面战争，我们居于弱势一方一定要团结身边一切可以团结的力量”张廷言建议道。 作为沙场宿将赵正香当然知道在察北那么复杂的地方有同盟有多重要，他将张廷言的话记在心里。 张廷言接下来又一一召见了廖鹏程等人，听取吉东及抗日军各纵队的情况，这让他对抗日军目前的实力有了大致了解。 时间很快进入十一月，杨墨文也临近生产，张廷言将手里的大部分工作都扔给了谢科，自己陪在杨墨文身边。 杨臣启特意从哈尔滨赶回长春，为的就是第一眼看到自己的外孙，随着张廷言积威甚重，杨臣启站在张廷言身边也感到不小的压力。 “廷言，我这后半辈子做的最正确的决定就是将墨文交给了你”见张廷言将杨墨文扶进卧室又轻手轻脚地出来，杨臣启抚须高兴地说道。 杨臣启对张廷言非常满意，论权势整个东北除了关东军司令，就数张廷言最有权势，手底下握有二十余万大军，可自己既不纳妾也不享乐，关键是对自己女儿也好，这样的男人放眼全国也没几个。 “廷言，自从我们搬到哈尔滨以后，之前在长春住的那套院子都荒了，你要是不嫌弃，还是住那里去吧，那里什么都齐”杨臣启望着屋内简陋的陈设忍不住说道。 “岳父，我和墨文住在这里挺好，这里离司令部又近，到处都是警卫安全着呢”张廷言婉言谢绝了杨臣启的好意。 正所谓所处的位置不同，考虑问题的角度就不同，在杨臣启看来自己的房子让女儿、女婿住天经地义。 但身为抗日军司令的张廷言却清楚自己要是前脚住进杨家留下的洋楼，自己手里下的将领们看见之后必然有样学样，一人给自己弄上一套，那抗日军可就如国内军阀一样，快速腐朽堕落。