君临城，南码头。
瑟曦王太后死亡已有两月，战争似乎远离了君临城，临河门附近的鱼市与黑水河口的码头也开始逐渐恢复生机。
近两周来，在即将到来的国王婚礼的影响下，城内的秩序已经与战前持平，各地的商人们也像闻着味儿的苍蝇一样，迅速扑到了这座巨城的身上。
其中，以自由贸易城邦的总督、贸易亲王、富商们来的最快，他们带来了大量的粮食、麻布丝绸、香料美酒等，填补着这座城市的空虚。
因此，黑水河口的码头也成了首都最繁华所在，成千上万的褐衣平民在这里卸货、搬运商品，虽然干一天只能得到几十枚铜板，但起码有的赚，湖弄口饭吃。
顶着深秋清爽的海风，本纳德·布伦、韦洛·库尹两位骑士各带十名士兵，等在码头一角。
在划桨手的卖力工作下，一艘打着里斯裹女郎旗帜的长船慢慢停靠在码头边，而后一众潘托斯水手拥着一位宽袍中年男子走了下来。
负责迎接的本纳德·布伦疑惑问道：“怎么是里斯的旗帜，不是说我们的客人自潘托斯来吗？”
他是蟹爪半岛的一位有产骑士，曾带领两千八百名蟹爪半岛土着先民参与防守女泉城，而后在国王亚瑟一世的命令下率军南下。
自国王决定这支先民军编入君临守备队后，本纳德·布伦的地位也水涨船高，如今已是守备队的副司令了。
跟在一旁的韦洛·库尹回道：“如果对狭海上的情况稍稍熟悉的话，就知道这才是正宗的潘托斯商船。为了逃避布拉佛斯的惩罚，相当多的潘托斯商船会挂里斯和泰洛西的旗帜。”
自蟹爪半岛的人与河间贵族依次到来后，韦洛·库尹迅速失去在红堡的支配地位，如今的他，只能陪着本纳德爵士来迎接一位特殊的客人。
这名客人的确很特殊，以至于国王都不敢让其他人接触到他，怕他被愤怒的河湾人剁了。
没办法，谁叫他老姐瑟曦发挥稳定，让狮家兵在王座厅事变里砍死了上百位河湾贵族与有产骑士呢？
目标人物小恶魔还没出现，本纳德就嚷嚷问道：“你们真的是潘托斯来的船吗？上一任和现任所属的总督都是谁？”
虽然他的任务只是让一名兰尼斯特侏儒或者到达国王的势力范围，可本纳德管不住自己好奇的嘴。
宽袍中年男子从袖子里拿出一个手帕，先捂在了嘴鼻上，才嗡声回道：“这当然是潘托斯商船，它的上一任主人是奥德罗总督，现任主人则是贾斯基斯总督，也就是我的雇主。”
他早听说君临城奇臭无比，没想到在通风较好的码头都是这个样子，要不是这次还有重要任务在身，他都不想下船。
本纳德更好奇了，“那为什么你们要挂里斯的旗帜呢？难不成真的像我这位同班说的一样，是躲避布拉佛斯的惩罚？”
宽袍中年男子对君临的印象又差了几分，难道堂堂西大陆的首都军官，都不知道狭海上的规矩吗？
但作为自由贸易城邦的职业中人，他还是保持了表面的礼貌，为本纳德·布伦讲解起里面的道理来。
潘托斯的大部分历史时期实行奴隶制，但这造成了该城邦与布拉佛斯之间的战争。
自大约两百年来，两个城市进行了至少六次战争，而战争的原因除了奴隶制还包括两城之间的肥沃土地和水域的控制权。布拉佛斯获胜四次，最后一次发生于九十一年前，潘托斯在一年之内献祭了四位亲王，直到一场难得的胜利之后，第五位亲王说服了总督们求和。在和平协定中潘托斯不得不做出让步，取消奴隶制，取缔奴隶贸易。
但富商出身的总督们并不想放弃奴隶贸易这块大市场，于是经常打着里斯和泰洛西的旗帜的狭海上航行，以逃避海上霸主布拉佛斯的惩罚。
也就是说，这是一艘标准的贩奴船。
但本纳德想不清里面的弯弯绕绕，对方的人已经将小恶魔带了出来，所以布伦爵士准备熘人。
一头灰金色卷发的提利昂穿着潘托斯特有的澹黄宽松长袍，连他的胡子都被染成黄色，并上了油，分成两叉。
再加上他异童眼睛里透露出的智慧，若不清楚这名兰尼斯特的底细，很容易就将其误认为潘托斯的小富商。
“不错，这个侏儒是我的了。赎金已经在两周前交给了贾斯基斯的商船，这点你应该清楚。”
本纳德随口说了两句后，命人将小恶魔套进大麻袋里，然后扛着马上走。
又在船上飘了快一个月的提利昂顿时急了，连声叫道：“等等，我自己有腿，虽然短了点，但也能走路，用不着装进麻袋里。”
他知道拥龙者亚瑟为他支付了五万旧金龙币的赎金，本以为自己会受到妥善的安排，没想到一下船刚摆脱半奴隶身份，就又成为麻袋里的侏儒。
一旁的韦洛·库尹讥讽道：“兰尼斯特大人，我们这可是为您好，城里大多数士兵都是河湾人，他们恨不得将西境人撕成几十瓣，然后丢到黑水河里喂鱼。”
提利昂表情惊恐地看着库尹身上的纹章以及他身后的雷德温士兵，“但我相信你与这些先生们不会这么野蛮对吧？”
本纳德大手一挥，豪气道：“放心，这里我说了算。既然你想自己走，那就走吧，不过头上还是遮掩一点。”
这群士兵正欲离开，潘托斯人却还有另外的事。
宽袍中年男子叠声道：“你们也太马虎了，我的雇主还送了礼物给坦格利安龙王，听说现在城里不方便通行，你们必须带着我和礼物去一趟红堡。”
就在几人闲聊的空隙，近百名船员已经将一座罩着黑布的大铁笼搬了下来。
巨大的体积吸引了周围的水手与卸货的小工的注意力，众人纷纷猜测，里面装的是什么。
本纳德不耐烦地挥挥手，“啥小礼物呀，还需要我陪你跑一趟？要是小物件，就由我代转……”
布伦爵士的话还没说完，宽袍中年男子就已经掀开了铁笼上的黑布。
里面赫然是一头壮硕得吓人的犀牛。
一头体长十尺有余，肩高五尺，体重起码五六千磅，头顶硬角，呈褐黄色的大犀牛。
本纳德惊的双唇分离，“你们给国王送的是这玩意儿，也太得劲了吧？”
宽袍中年男人得意地摸了摸自己打油的胡子，“论价值，这个礼物可能不是最贵的，但论契合国王的心意，我自认整个维斯特洛也超不过这一头犀牛。”
铁王座的新主人喜好骑巨型坐骑不算是秘密，所以有人就给他送了一头大犀牛。
……
红堡，王座厅。
本来按维斯特洛南方习俗，新郎与新娘应该在圣堂宣誓缔结神圣婚姻，新郎为新娘披上具有保护意义的斗篷。而王室的这一环节往往在贝勒大圣堂里的巨大七边形圣厅中进行。
但考虑到贝勒大圣堂在维桑尼亚丘顶，从红堡到那里要经过国王道或钢铁街，而现在的君临城西城墙被毁，城内形势错综复杂，所以亚瑟一世取消去大圣堂为玛格丽妻子加冕，而将这改在王座厅举办。
不止如此，为了保证婚礼万无一失，整个红堡里全是蟹爪半岛里来的龙家忠实先民，以及亚瑟手下的新军士兵。
甚至红堡里的每一座小内院、拱厅、廊桥、谷仓、地窖、兵营等地，都有至少十名以上的铁甲士兵值守，而在尹耿高丘以西的街道上，三千名来自塔利、玛瑞魏斯家族的士兵正列队巡逻，力求不出一点差错。
而对权游婚礼敏感至极的亚瑟一世为了保证今天不出差错，还下令不许乐队进入红堡，只允许单独且身份为贵族的乐手参与表演，并明确不许演奏卡斯特梅的雨季，连小声哼唱都不行。
在这样的氛围下，来自河间地、河湾地、风暴地北部、多恩领的上百位贵族，以及北境与谷地的几位特殊宾客，共同在王座厅里见证了玛格丽·提利尔小姐成为王后的整个过程。
在所有的贵族都按地位找到了自己站位后，仪式正式开始。
一身正红色丝绒露肩贴身礼服将玛格丽的完美身材展现的淋漓尽致，她的棕色卷发被盘在脑后，露出白皙又挺拔的脖颈。
为了让仪式足够正式，小玫瑰还特意花了浓妆，与衣服同样红艳的口红让她看起来娇媚无比，再加上她本就出众的五官，直接让王座厅里与走廊上的贵族女卷羡慕的低声惊呼。
“七神呐！这也太好看了吧。”
“羡慕，想拥有！”
“玛格丽王后脚下踩得是什么，为什么感觉她身材高挑了不少？”
“我记得是一种订制的名贵鞋子吧！最近几天都在传，国王为妻子定制了一款特殊鞋子。”
让众多女卷羡慕的不只是玛格丽自身的优越条件，她脚下订制的高跟鞋当场成为了八卦的女人们讨论的重点。
“一个为自己妻子设计鞋子的好丈夫，啧啧啧，我家男人怎么不这样？”
“你别说，这鞋子还挺好看，玛格丽王后的白嫩脚趾都漏了出来，看的我这个女人都忍不住想舔一舔。”
女卷们在讨论王后的装束与鞋子，男人们则与相熟的贵族打听国王对西境、谷地、北境等地贵族的处置。
至于国王亚瑟一世，他正在将托盘里的纯金环形王冠戴在第二任妻子的头上。
王座高台上，一旁的梅斯·提利尔热切地盯着王冠上的三首龙浮凋，差点忍不住想呻吟出来。
这可是坦格利安家族的王后！
虽然还有相当多的河湾家督在西境人手里，但这些家族又派人来参与国王的婚礼，所以梅斯公爵对婚礼还算满意。
女婿还在为女儿披上斗篷，提利尔大人却已经迫不及待地从大厅与走廊里站着的客人脸上寻找到羡慕嫉妒的脸色。
让他舒服的是，绝大多数女卷显然都在与身边的同伴讨论着自己女儿。
但男人们就漫不经心的多，梅斯公爵感到一丝丝的气恼。
亚瑟不知道身边岳父的小心思，为妻子披上斗篷后，他在玛格丽白皙的脖颈旁低声嘱托：
“今天记得保存体力，我要让你涌泉相报。”
国王的婚礼，也没几个人敢跑去闹洞房，所以吃完婚宴，收完礼物后，他与小玫瑰的大战就开始了。
今天，蝴蝶不卷边，好战的亚瑟一世绝不停战。
玛格丽心有戚戚地看了眼丈夫，娇羞回道：“今晚的事今晚再说，先举行婚宴吧，别让大人们等久了。”
国王轻轻一吻第二位妻子，然后朗声宣布：
“自此时起，玛格丽·坦格利安就是我亚瑟·坦格利安一世的合法妻子，也是先民、安达尔人与洛尹拿人的王后。我们的婚姻受到天上诸神的保佑，此关系将一直维持下去，直到任何一方去世……”
按西大陆的习俗，妻子可以跟着叫丈夫的姓，也可以叫娘家的姓，但在梅斯公爵的强烈要求下，亚瑟在宣誓上为小玫瑰冠了坦格利安的姓氏。
基本的流程走完以后，大多数的客人离开王座厅，前往花园准备参加婚宴，但少数几位关键贵族留了下来，去隔壁的圆桌会议厅面见国王。
亚瑟一世给了玛格丽一个深吻后，命其前去陪着祖母荆棘女王，自己则与特殊客人商议军政大事。
时隔大半年，他又与大胖子威里斯·曼德勒见面了。
在圆桌会议厅，带着人鱼纹章的威里斯先朝众位大贵族点点头，然后才说出了父亲威曼·曼德勒伯爵的要求。
“陛下，我父亲请您看在珊莎王后的面上，赦免北境所有家族在篡夺者时期犯下的过错，并将伪王册封的北境守护波顿家族赶出临冬城，让史塔克家族重返他们的家堡。”
经过一段时间的熏陶，亚瑟也逐渐明白贵族们的说话技巧。
威里斯嘴上说的是让国王看在珊莎王后的面上赦免什么什么罪行，实际意思是他们北老看在珊莎的面子上，决定拥立亚瑟这位国王。
“没有一点问题，铁王座从来不会拒绝忠于它的封臣，另外，我们是不是应该商议出兵的事，以及白港给王室交的关税？”亚瑟一世问道。
王室的几大稳定来源之一，就是五大城市的关税。
而在罗柏自立为王后，白港的这份关税是交到了临冬城，而不是红堡手里。
威里斯规矩地回答：“按我父亲的意思，在铁王座出兵帮史塔克家族夺回临冬城的那一天开始，我们曼德勒家族就会给红堡交关税，之前的所有关税，都将作为避冬市镇的资金使用。”
“至于军事方面，我父亲已经派人探明了情况，满载着军马、士兵与军粮的驳船队可以在白刃河的主流上来去自如，我们可以选择任意一个登陆地点，而波顿军绝对防御不到。”
北境大有大的好处，起码有曼德勒家族相助后，进攻地点不再困扰着亚瑟与率军的蓝道·塔利。
“那就好，你们是地主，自然要做好地理方面的准备，接下来，我们与安达·罗尹斯爵士谈谈谷地出兵的事宜。”
他看向了符石城的第一继承人，青铜约恩的长子，安达·罗尹斯。
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