蟹爪半岛，恐穴堡。
终日不停的海浪拍打着石崖，三座歪歪捏捏的塔楼伫立在高耸的悬崖边，当地领主布伦家族的群鸦洞穴旗帜插在这座破烂城堡的最高端。
在西边稍远的位置登陆后，河间王带人直奔目的地。
恐穴堡的布伦家族成员不算多，家督名为尤斯塔斯·布伦，是位上了年纪的老贵族。
眼下，这名老贵族正在自家大厅里招待有龙的贵客们。
“我的旧神呐，居然是条真正的魔龙。”
趴在大厅的狭**仄窗户上，尤斯塔斯惊奇地看着在外面翱翔的奥杜因。
“你们不是自称巨龙家族的模范臣民吗？现在我需要你们的士兵，来为我结束这无休止的战争。”
又贪恋的看了几眼后，尤斯塔斯男爵这才回头，看向身形高大的河间王亚瑟。
“没错，我们是巨龙家族的模范臣民，一旦坦格利安家族有召，我们布伦家族就会和鲍格斯家族、凯佛家族、哈迪家族、潘恩家族一起，为龙王们而战。”
亚瑟很满意这个说法，“很好，那就去召集你们的士兵，为我而战。”
布伦男爵走向城堡主座，慢慢坐下后，才悠悠道：“可我听说，您的姓氏是布雷肯，不是坦格利安哩。”
“我都有龙了，姓氏是什么还重要吗？除了巨龙家族血脉，还有谁能获得魔龙的青睐？”
亚瑟没想到这个固执的小贵族居然纠结姓氏这个小问题，以往的经历中，只要奥杜因出现，原先忠于龙家的领主们纷纷纳头便拜，当场效忠。
“姓是最重要的，西境的那位乔佛里·来顿，也是改了姓才继承他老丈人的凯岩王称号，您要是还顶着布雷肯的姓氏，就是有了龙，那也不是龙王家族成员啊。”尤斯塔斯道。
他说的乔佛里·来顿，正是杰洛·兰尼斯特三世的女婿。因为杰洛三世只有一个女儿，所以就由女婿改姓，继承了凯岩王的称号。
“我承诺，在合适的时间将自己姓氏改回坦格利安。这下你们该满意了吧！”河间王的语气很强硬。
尤斯塔斯摇摇头，“不行，承诺不顶事，必须改姓之后，我们才能出兵。”
两人大眼瞪小眼，一旁的多恩公主急忙上前解围。
“亚瑟陛下的血统没有一点问题，喷火巨龙就是明证。这样吧，陛下对着神明发誓，在某某时间点，完成改姓的事。现在正值大战，一旦改姓，就要换纹章和大量的旗帜，以及士兵身上的罩袍，还是相当麻烦的。”
亚瑟自己对布雷肯这个姓氏不怎么坚持，他上辈子还姓李呢。之所以一直拖着还用布雷肯的姓，除了换纹章、换旗帜这些事外，还要给封臣们一个恰当无误的说法。
要知道，所有贵族的家谱都是清晰可查的，谣言可以乱编，但记进家谱的东西可不能乱来。
河间王又和尤斯塔斯来回商量了半天后，总算是得出了两人都认同的条件。
如今是征服历299年中，在亚瑟发誓于征服历300年的前半年内恢复坦格利安姓氏后，尤斯塔斯代表恐穴堡的布伦家族宣誓效忠。
“我们能为您提供一百五十名能拿的起武器的男人。”
跪下宣誓后，布伦男爵向国王介绍了自己的兵力。
看到布伦家这三座破败的塔楼，亚瑟也没抱太多的希望。对一个男爵家族来讲，一百五十名士兵已经很多了。
尤斯塔斯自己年老体弱，所以接下来的几日里，就由他的儿子带着国王转遍了蟹爪半岛的大多数城堡。
在见到巨龙奥杜因，以及听到国王的誓言后，鲍格斯、凯佛、哈迪、潘恩等十几个小家族相继效忠。
他们总共为亚瑟提供了两千八百名带武器的强壮男人，至于甲胃方面，大多数普通小兵都只有锅型头盔，只有领主家族成员才有铁甲，还以只覆盖躯干和手臂的锁甲为主。
这支军队的统帅是布伦男爵的远亲，褐穴山的有产骑士，本纳德·布伦。
在这位中年骑士的带领下，蟹爪半岛的原住民士兵将会在女泉城集结，和威廉·慕顿伯爵的士兵一同驻守女泉城，直到亚瑟率军南下。
至于河间王自己，则又带人乘船，从螃蟹湾的海域向盐场镇前进。
他得带着奥杜因，去明月山脉南侧放一场大火。
……
河湾地西侧海域，橡盾岛
。
橡盾岛是盾牌列岛最北部的岛屿，位于高庭以西，被认为是作为阻止铁群岛袭扰曼德河流域的盾牌。
盾牌列岛是四个岛屿的总称：切斯塔家族名下的绿盾岛、格林家族统治的灰盾岛、赫威特家族名下的橡盾岛、西瑞家族名下的南盾岛。
沿着这些岛屿参差的海岸线，嘹望塔里仍有灰胡子老人沿袭古老传统，保持警戒。只要看到长船，他们就点燃灯塔的烽火，让讯息从一个山头传至另一个山头，从一座岛传到另一座岛，让附近的村镇与城堡做好准备。
但现在，这些警戒线已然失效，赫威特伯爵的城堡已被攸伦·葛雷乔尹带领的铁民所占领。
昏暗的城堡大厅中，许多的铁民正在举行趴体，他们甚至无惧他人的目光，在大厅里就干起来。
亨佛利·赫威特伯爵自身，也被铁民俘虏，以一种耶稣受难的姿势绑在一张长凳上，无力地看着自己的女儿和孙女们被铁民强上。
最漂亮的法莉亚·佛花则被铁民的大王攸伦·葛雷乔尹所占有。
相貌还算英俊、身体异常健壮的攸伦躺在主座上，法莉亚在坐在他的大腿上，双手环抱铁民大王的脖子。
“听我说，您看到我父亲的漂亮妻子了吗？还有我的姐姐们，您可以让她们脱下衣物，服侍您的士兵。”
攸伦在自己想要的地方摩挲了好一会儿，才在法莉亚的耳边轻语：“你可真是个恶毒女人，为什么要这样对待你的继母和姐姐们呢？”
从佛花这个姓氏，攸伦就可得知法莉亚是亨佛利·赫威特伯爵的私生女，但他还不清楚法莉亚为什么这样要求。
“因为她们把我当女仆使唤，整日让我洗衣、拖地、打扫厕所，与仆人住在一起，并伺候我的姐姐们。虽然我的母亲出身较低，但我也是伯爵之女，怎可干这种粗活。”
“明白了。”攸伦魅惑一笑，扳过法莉亚的脑袋，深深吻了上去。
大约是一东的时间后，攸伦已经完事。他披了件衣服在背上，开始用力拍身前的木桌。
“都安静下来，这次战役我们取得了空前的胜利，我要封赏有功之人。”
在先前的海战中，攸伦派遣“褐牙”托沃德和红浆手带领自己的长船，沿曼德河主河道行驶，来引走盾牌列岛的舰队。
等到赫威特、格林、切斯塔、西瑞四家联军察觉到不对劲，率领舰队回援后，铁群岛的长船已经设好了埋伏圈，只付出了六艘船的代价，就俘虏了三十八艘长船，以及相当多的河湾贵族。
当然，盾牌列岛也全部落入铁民的手中。
在大王准备封赏后，大厅里的乱行迅速消失，铁民们或坐或站，都竖起耳朵，仔细听着首领的话。
“……因为诸位立下的战功，我决定将橡盾岛首领的位置赏赐给理发师纽特、南盾岛首领就给阿德里克，马伦·沃马克是绿盾岛首领，至于格林家的灰盾岛，就给赫拉斯·哈尔洛爵士，谁让他的瓦雷利亚剑夜临那么锋利呢！”
攸伦非常豪迈地将四座岛屿全部封赏出去。
纽特是他弟弟维克塔利昂·葛雷乔尹的无敌铁种号上的船员；阿德里克是他的竞争对手卓鼓家族麾下的一名铁民船长；马伦·沃马克则是维克塔利昂的支持者。
至于赫拉斯·哈尔洛爵士，则是攸伦的侄女阿莎·葛雷乔尹的潜在支持者。
在抵御铁民入侵的防线中，盾牌列岛是河湾人的第一阵地，也是最不可能丢失的地盘。
所以在接下来的几个月里，高庭一定会组织大规模的反扑，这会让留守在这里的铁民大大损耗。
有点微醉的维克塔利昂听完了哥哥的封赏后，脑袋一下子清醒过来。
他这是在拉拢我的船员！
“纽特，你还不是船长，不能接受这种级别的赏赐，我命令你拒绝橡盾岛首领的头衔。”
身体矮壮但手臂极长的理发师纽特摇头道：“我想，就是船长您，也不会拒绝这样的册封，更何况我这个普通人呢？既然大王将橡盾岛赏赐给我了，我就得接受。”
他无视自己船长的命令，坦然接受了大王的册封。
维克塔利昂无奈地看着纽特，又看了眼自己身边眼热的船员们，对哥哥攸伦的警惕又多了几分。
铁民大王很满意纽特的态度，随口夸赞几句后，他大声道：
“虽然打下了这几座小岛，但我们还不能骄傲自满，富庶的河湾地就在眼前，那群愚蠢的领主们正带着他们的士兵去王领抢那张铁椅子，连雷德温舰队都在遥远的黑水湾。这是几百年都没有的大变局，我们得把握住时机，去河湾地狠狠抢上一笔。”
被大王激励的铁民们群情激愤，恨不得当场就驾驶长船去青绿之地开抢。
但攸伦显然有自己的想法，他双手浮按，又安排了一通作战计划。
亨佛利·赫威特伯爵和他的妻女们也听到了计划，但攸伦毫不在意，反正她们也活不过今天。
……
高庭，坐在轮椅上的维拉斯·提利尔表情严峻地盯着纸条看。
在他一旁，他的叔叔，高庭总管加尔斯·提利尔和他的私生子盖略特·佛花正静静等着代理城主的命令。
“盾牌列岛让铁民们拿下了，那四家的领主很多被俘虏，长船也没剩下多少。”
维拉斯先给叔叔解释了一下。
“可以给旧镇发信，让莫林派出海塔尔家族的长船，去收复盾牌列岛。”加尔斯建议道。
旧镇的守备队司令莫林·提利尔正是他弟弟，也是维拉斯的叔叔之一。
维拉斯叹口气，否决了这个提议。
“铁民们来势汹汹，光靠海塔尔家的那些船是不够的，我准备送信给君临，让姑父派来更多的长船，与铁民们作战。”
他又闭眼想了一会儿，“但这还不够，古橡城、红湖、班达伦堡、三塔堡、黑冠城等沿海城堡都在铁民们的攻击范围以内，这些地方的领主和士兵大多跟着去了王领，基本上守不住。”
维拉斯边说边有了主意，“去给旧镇送渡鸦，让他们派出军队和长船，在海岸线附近巡逻。给君临也送去渡鸦，让姑父派更多的长船来，同时让加兰带领一支大军回援。”
加尔斯记下了侄子的吩咐，出去找学士送信去了。
……
君临城，玫瑰家住所。
被维拉斯惦记的加兰正向自己祖母汇报他的探查情况。
“由于史坦尼斯占据了一段时间的红堡，瑟曦回来后疑心大发，将所有的仆人和杂役都换了一遍。我们在君临这边的根基有点浅，根本没法插手，所以也不知道狮子们在红堡里干什么。”
谨慎的荆棘女王在瑟曦拜访后，又偷偷让最靠谱的孙子去派人查访红堡里的事。
“办事不力！”
奥莲娜先是数落了一遍孙子，然后才问道：“去王座厅的领主们都通知到了吗？有产骑士呢？总共多少人去？”
加兰低声汇报：“所有人都通知了，那天穿着铁甲去，加上有产骑士，我们在王座厅里足足有四百多名战士，而且瑟曦也同意让一部分士兵排列在这里到王座厅的路上，想来也没多大事。”
荆棘女王细细思虑后，“我还是有点担忧，这样吧，那天你就不去王座厅了，待在城外的军营中，万一有事，就率领大军从烂泥门附近冲进来。”