294
天亮之前最黑的夜里，克来恩迷迷湖湖地做了个梦。他梦见自己回到了庞德从男爵的祖宅里，视线沿着地下的走廊前进，穿过坍塌的土层，又看到了那个摆放着六神亵渎凋像的巨大房间。
克来恩下意识地看向了最深处的那扇门，他知道那后面被封印着一个身份不明的嗜血恶灵，就是它把庞德家族的人一个一个吸引过来，让老庞德子爵的两个继承人全部意外身亡，不得不从旁系拉来了现在的从男爵继承家族。而从男爵在之后种种有意诱导和变故中越发扶不上墙，现在沦落到连宅邸都卖掉，在外面租住房子的地步，完全抛弃了体面。
正常情况到这里就应该停下了，从神秘学角度来说，可能是生活中一些隐蔽的想法让克来恩又想起了地下遗迹的事情，进而在潜意识里留下一些自己没有发觉的痕迹，用梦境的方式表现出来。
然而让他有些意外的是，视线到了那扇大门之后，不仅没有停止，还进一步地靠近，在克来恩决定醒来之前，梦中的视角已经贴到了门缝。
他看见里面空无一人！
温暖柔软的被褥里，克来恩慢慢睁开眼睛。
这应该是一个预示，但在被打断睡眠的状态下根本无法理性思考，他迷茫地回忆了一下刚才那个梦的内容，然后慢慢地闭上眼睛，翻了个身继续睡。
…………
此时此刻，贝克兰德北区的一所隶属于黑夜教会的私人医院里，设备齐全的单间病房中，躺在床上呼吸微弱的病人咳嗽了一声，又咳嗽了一声，发出长长的，断续的，痛苦的呼吸声。
“……水……”
头上，脸上，眼角都被敷着止痛药物，并且被绷带包得严严实实的伦纳德努力地发出了一些比呼吸还要微弱的声音，但此时本应负责看护伤员的红手套刚好在病房外的走廊上和索斯特汇报情况。伦纳德的呼声嘶哑地在唇边萦绕，没有得到回应。
“……水……”
他意识迷蒙地又发出一声呼唤，喉咙和皲裂的嘴唇传来火辣辣的刺痛，不比身上的痛苦要好多少。
床头摆放着的半杯凉开水悄然少了一半，帕列斯叹了口气，回应了伦纳德求救似的低语。她将对伤员十分重要的水分偷来，一部分涂抹在对方的嘴唇上，一部分沿着食道缓慢地下滑，这些清凉的感觉终于让伦纳德感到了一点点的安抚。
但他依然不平静，发着高烧，满头满身冷汗，无力的四肢在被褥下轻微地抽搐挣扎着，指尖重复地抓挠着床单，彷佛陷入了一个噩梦之中。
伦纳德含混不清的呓语里反复出现“廷根”“队长”“对不起”“克来恩”“恶魔”等词语，即便帕列斯隔一段时间就会偷走一些对方身上的伤口带来的痛楚，精神上的巨大伤害也无法回避。
被那位深渊天使轻描澹写地重伤至垂死之后，伦纳德失去了压制封印物1-42的意识，险些当场被那嗜血的铠甲撕成碎片。所幸，索斯特判断及时，赶在最后几秒让他离开了铠甲内部，泡进了刚挖出来的热水池子里，勉强驱散了负面影响，保住了他的性命。
不然，就算帕列斯在场，也只能换一个宿主了。
保住了一条命，可是伦纳德的状态没有丝毫的好转，他面对恶魔居然敢情绪失控，因此险些在碰到对方之前就被自己的憎恨和愤怒撕成碎片。
更何况在这时他还控制着一件1级封印物。
能够保住性命已经让索斯特激动万分，大声疾呼女神保佑了。
单人病房里空无一人，伦纳德病床边的扶手椅被月光在墙上投下黑影，在它之上，渐渐地又出现了一个人形的阴影，彷佛有一个看不见的人坐在了椅子上，被月光照出了形体，静静地看着伦纳德。
“唉。”
一声没人听到的叹息。
“身为梦魔，居然被自己的梦捉住，你这小子的魔药消化进度真是不合格啊……”
说话间，这个狭小的病房里出现了“偷盗”行为，正在黑色和火焰的世界里彷徨着的伦纳德第无数次看到廷根燃起大火，遮天蔽日的恐怖黑影撕碎了邓恩·史密斯，梅高欧丝和克来恩。这些都是他内心的写照，他潜意识里最难以忘记最不愿放下的激烈情感。
“偷盗”生效，负面的东西被偷走了，露出梦的底色。血色的天空和扭曲的如同眼睛的月亮被安宁的微光覆盖，伦纳德梦中种种激烈的情绪抽丝剥茧般慢慢消失，被一种安逸、舒缓的色彩涂抹。
梦境的世界中，四处逃跑，寻找着凶手的伦纳德渐渐地地停下脚步，他迷茫地眨了眨眼睛。
这时候倒是想到运用“梦魔”的能力探查起陌生的环境了？帕列斯在心里又吐槽了一句，然后把这个念头也偷走，引导着伦纳德慢慢往前走，顺着沿途有花盛开的石砖小路，一步步地走进自己在他的梦里构建的、教会派发给他的单人宿舍里，
进入熟悉的环境，伦纳德的心情显然放松了许多，他下意识地走到自己最喜欢的单人沙发边，伸手拿起桌上的一本《歌剧台词精选》，但里面的内容都是模湖不清的，家具的轮廓也不断波动，常有失真，怪异的同时完全将梦境的扭曲感表现了出来。
伦纳德的心情越来越安逸平静，窗外黑红色的天空和月亮渐渐变成了午后慵懒的阳光，在屋里投射出让人忍不住想要偷懒的闲散气氛。他拿着书翻了一会儿，很快就犯起困来。随后打了个哈欠，躺倒在单人沙发上，找了个舒服的姿势和衣睡下。
不一会儿，就发出了均匀平静的呼吸声。
现实世界中，伦纳德紧皱的眉头一点点被平和的梦境抚平，他的额头不再冒出细密的冷汗，手指不再抠紧床单，表情也一点点地恢复了正常。
墙上的黑影保持着看向病床的姿势，几分钟后，它悄无声息地消失了，就像出现时一样毫无征兆。
随后，病房的门被小心翼翼地推开一条缝，负责看护的红手套蹑手蹑脚地走了进来，坐在了扶手椅上。他看着身受重伤的伦纳德，点出红月，对着月光默默地祈祷，希望女神保佑同伴早日康复。
295
裹着古希腊式长袍的真实造物主严肃地坐在书房的高脚椅上，脚底离地半米。
爱德华上下打量了她几眼，发觉对方的实力已经恢复到了序列5左右，这个速度相当快。
看来为了抵御自己的污染，真实造物主着重选择了加速过渡力量提高位格的方式。
“你长得有点快啊。”她说。
“序列的话，这是为了……”
“我是说身高。”恶魔比划了一下，“按理说你现在应该只有三四岁。”
被戳穿了悄悄拔高身材以求看上去更加成熟稳重的心思的真实造物主感到有一些恼怒：“这并不是当下我们需要注意的事情。”
她清了清嗓子：“在这一系列事情上，你我都是明码标价的正常合作。我早已承诺过，如果能找到梅迪奇的线索，就在能力范围内帮你一次。”
“你在南大陆做的事情我都看见了，也听到了你的祈祷，因此立刻让神弃之地的本体向你提供援助。从结果来看，你成功了，祝贺你。”
真实造物主的发言让走神的爱德华打起了一点精神，她不经意间提起了神弃之地的“倒吊人”，并且言下之意彷佛是她已经能够对“倒吊人”的行为进行一些操控和影响……啊，应该是在提醒刚刚晋升序列1的自己不要乱来，继续保持合作关系。
她点点头，表示自己有在听。
“自第二纪以来，你是第一位新生的污秽君王。”
见证了四个纪元的神灵十分感慨：“这也是无与伦比的伟业了。但是恶魔途径并不适合诞生真神，你现在已经表现出了自己的强大竞争力，七神估计不会再和过去的几百年里一样放任你。”
极光会被突袭估计也有你的一部分原因，真实造物主想着，不然我实在不能理解她们到底在警告些什么，还是说三教会就只是因为贝克兰德暗流涌动导致三番五次出问题而恼羞成怒了，年底努努力冲个业绩，挽回一下自己在民众心目中的形象？
那他们确实成功了，极光会损失惨重，说不定连自己的状态稍有好转这件事情都已经被她们猜出来了，如果黑夜想要做什么，现在的自己完全无法抵抗，就怕对方支持自己那讨人厌的神性面来吃了她。
“你会受到关注，消化魔药和晋升都会遭遇阻拦。”
“相比继续留在恶魔途径，转行去竞争囚犯途径的真神或许是一个更好的选择。”
爱德华微微颔首，毫不客气地接受了来自远古太阳神的夸奖：“我在最开始的时候尝试过转途径，但囚犯途径被污染侵蚀太深，几乎面目全非，恶魔反而更有机会。除非别无选择，不然我不会跳转途径。”
“但是，已经走到这个层次了，如果说我完全没有竞争成为神灵的决心，那是完全不可能的。”
“不过法布提已经潜藏深渊数千年之久，深渊里还发生了种种变故，我的晋升也不会安稳，或许根本就没有晋升的机会，因为无法取得深渊里属于法布提的唯一性和最后一份序列1。”
“众神应该也知道，没准根本不会关注我。”
真实造物主点头：“但愿如此。”
“那么我们进入下一个问题。”
爱德华坐直了身体，真实造物主面色微变，果不其然听到对方开始恶魔低语：
“极光会在贝克兰德的据点被清除了，你们要恢复规模，至少需要一个足够大的场地，还要重新安置神奇物品，你们不可能一直待在我这里。”
“如果你们现在无处可去的话，我倒是有一个地方可以为你们安排。”
来了！这标准的让人无法拒绝的恶魔式话术！真实造物主控制住自己翻白眼的欲望，直截了当地开口：“展开讲讲，开个价吧。”
恶魔微微一笑。
她挥了挥手，书架上自动飘落一本薄薄的画册，在真实造物主面前展开：这是一份详细的手绘建筑设计图，标明了占地面积、房间数量，还有每一处设施的详细介绍。
“这是我87年前在贝克兰德附近购置的一处房产。地理位置优越，位于贝克兰德东北部一百公里左右的贵族天然猎场附近。毗邻东切斯特郡和阿霍瓦郡，庄园总占地面积4547平方米，有附属的大片土地，种植园以及狩猎场，可以一定程度上的自给自足……”
真实造物主仔仔细细地听着，生怕一不小心嗯嗯嗯应付过去的时候被达成了什么交易。对方现在已经是天使之王了，就算是真神也多多少少能被不平等合约剐蹭到一下。
这个庄园很完美，简直是非常完美，完全符合一切要求，但是真实造物主在听到占地面积和107个房间的时候忍不住问道：“你想要多少？”
爱德华挂着亲切温暖童叟无欺的笑容：“算你便宜一点，租住使用的费用一年16万镑吧，家具维护你们自理，还有土地管理和相关税务也要自理。”
真实造物主干脆利落地回答：“换一个。”
又补充道：“朴素一点，我的信徒都能吃苦。”
生意没做成，但又不是完全没做成，爱德华早有准备地让小册子翻页，停留在一处哥特式建筑的设计图上。刚才的庄园占了三页，现在这个只有一页，真实造物主感觉有点能接受了。
“那就看看这个吧。”
她神定气闲地介绍道：“这里其实是我在因蒂斯当伯爵的时候购置的，也是我参与设计的，作为我和阿黛拉的夏季避暑的度假庄园。这个庄园在历史上已经被烧毁了，因为我还很喜欢里面的装修，所以把它整个搬到了我在鲁恩买的一块土地上。”
“租金多少？”
“7万左右就够了，这个庄园出自我的手，沾染了我的气息，都算封印物了，不被我允许的话无法在里面活过一个晚上。所以我很放心地把它放在那块地上，进来的小偷和强盗会让我的花园更鲜艳。”
这个价格还可以接受，到时候还可以用一些合作来削减金额，而且恶魔气息算是诅咒了吧……也刚好是一个天然的保险。她开口：“说说看。”
“总占地面积1812平方米，没有种植园和狩猎场，只有一个附属花园。30多个房间，有门途径的非凡特性改造，能够一定程度上改变房屋布局，转移墙体位置，总的来说和你们的地下三层据点加起来差不多大小。在贝克兰德的西南方，地理位置较偏，更靠近东塔克郡的边缘，周围只有零零散散的一些一年里只会被使用几个月的度假庄园，正好适合现在隐藏的你们。”
“可以。”真实造物主思索一番，“就这个。”
爱德华爽快地决定：“好。那么交易成立，先租给你们一年，定金可以以多种手段支付。”
书架上飞出一张地契，一张建造许可和一串钥匙，真实造物主接过来看了看，只见庄园的名称是“菲耶庄园”，地契上的购买和建造人姓名是“亨利·雷恩”，一个比较常见的鲁恩人名搭配一个不算常见的姓氏，购买了这么大一片土地，建造了这么大的庄园，很容易给人一种不为人知的古老贵族的感觉。
“对了。”爱德华又说，“红天使等你很久了，你不出去和她见一面吗？”
真实造物主早有准备地摇了摇头：“现在先不急，我的形象和过去差异太大，还有一些恼人的麻烦事情一时半会说不清。我要稍微准备一下，尽量尽快以最好的状态和她见面。”
爱德华点了点头：“那天亮就出发吧。”
真实造物主对此没有任何异议：“没错。我们得尽早离开贝克兰德市区，离开三神的关注。”
“真是一如既往的邪神待遇。”恶魔耸耸肩。
TBC
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两个梦，两个人的梦境。苦难磨砺灵魂，本文的伦纳德将不会是一个……不爱动脑子的角色？
1镑≈840
年租金7w镑≈5880w。