"不知道。"艾琳答的却是心不在焉，其实连答都不想回答的。
"在子时最好。那时候花上面淋了血，艳红无比，美不胜收。"说道这里，楚庭筠的眼神竟然有些飘忽，似乎已经陷入到他用血浇花的场景之中了。
子时就是半夜，艾琳听了心里更是一凛，不舒服的感觉爬上心头，好像脖颈和后背都是冷飕飕的难受。这杯里的酒喝不下去了，眼前的一株好好的红珊瑚看着也是一股子邪气，艾琳索性站起来，向楚庭筠告辞："楚公子，不好意思，我之前舟车劳顿，刚刚又生出一场误会，现在身上实在劳累。而且我也知道楚公子请我们赏花品酒只是托词，意在为这场误会打个圆场。现在酒也喝过了，楚公子放心，我们不是小气刁蛮之人，所以就先告辞了。"
艾琳说了告辞，拉着托马斯就走，楚庭筠在后也没有过分的挽留，倒是一直送到了腰门，还似乎无意的说了一句："本以为艾姑娘和托马斯公子会在这里等到子时再赏花的。"
"不用了，呵呵，好意心领了。"艾琳忙摆了摆手，想着楚庭筠端着一碗鸽子血给那株血珊瑚浇灌的样子就有些不寒而栗。
回到他们的小院，太阳已经将要落下去了，管家竟然在门口等着，像是有什么事情似的。
"管家，有事？"艾琳礼貌的问着。
"哦，是这样，老爷临时有事出门会了个朋友，原本要给艾姑娘和托马斯公子接风的酒席...。老爷说不能相陪实在过意不去，可这边的朋友又是怠慢不得，老爷权衡再三，觉得艾姑娘是大量之人，又所谓来日方长，所以吩咐小的把酒菜送到这边来，让我跟姑娘、公子说声失礼了。"
敢情就是一顿饭的时，居然还说的这么麻烦。不过艾琳也有些明白，大概是下午的事情让楚清源脸面上过意不去，现在若是强凑在一起吃饭显得也有些尴尬，可能就借着朋友的事情走了。
不过也好，艾琳倒是不喜欢应酬，在船上请楚清源吃饭是为了生意，现在人家里做客，当然是客随主便，自己吃倒是自在。
艾琳忙说："不要紧，楚先生贵人事忙，朋友也是人情。"那管家见艾琳倒是也真的不介意就让几个丫鬟把食盒提过来，酒菜一样样的摆在了桌上。
这桌酒菜倒是很丰盛，全是江南的名菜，色香味俱全。托马斯没有见过这么丰盛的中餐，之前在亨利医生家里那一顿倒是记忆犹新，现在看到这么大的一桌子菜，一边感叹有些浪费了，一边又对那四溢的菜香和鲜亮的色彩赞不绝口。
"托马斯，尝尝真正的中餐吧，保证是让你回味无穷的口味。"艾琳拉托马斯坐下，让管家不必客气着伺候了，那管家又亲自斟满了两杯清香扑鼻的"竹叶青"酒才退了出去。
"艾琳，这菜你会做吗？"托马斯看着菜品笑着问艾琳。自然是得了艾琳的一个白眼。
"托马斯，这个你会用吗？"作为报复似的，艾琳把那一双红木筷子递到了托马斯的面前，一脸得意的笑着。
"这是...叉子？"托马斯看着那两根小细棍子确实不知道怎么用的，做叉子还少了几根齿，又不够尖，能好用吗？
"哈哈，这叫做筷子，这样用的，你试试？托马斯，你要学中文，当然也要学习中国的饮食习惯，用筷子是第一步，你从这顿饭开始就只能用筷子吃饭哦。"艾琳说着，把自己的筷子拿起来，伸手夹起一块笋片放在了嘴里，那鲜香的味道也只有新鲜的竹笋和这中式的做法才够地道。
"用这个吃饭？"托马斯学着艾琳的样子捏起了筷子，可那两根小细棍就是不听使唤，别说夹起东西来吃，就算要张开筷子都需要两只手辅助才能完成！
一顿饭吃下来，托马斯的肚子没有饱，手指头却要肿了；捏着酒杯都发抖，每个手指头都僵硬的像是木头。"艾琳，我直接用勺子好不好？"托马斯看着那一桌的美食，偶尔夹到一块吃进去，却比不吃更悲剧；因为那美味勾搭的心痒难忍，可用那两个小棍子就是夹不起来呀。
"不行，你要入乡随俗，必须学会用筷子。你想啊，我到爱尔兰之后，都是用刀叉吃饭的，也没有强调你发双筷子给我呀。"艾琳坚决的摇摇头，又夹起一片滑溜溜的里脊放进嘴里，软嫩的肉味和鲜香的汤汁在口中意犹未尽，尤其是那种久违的中式氛围让艾琳无比惬意。
"艾琳，我饿..."托马斯用蹩脚的中文说着，一双眼睛水灵灵、泪汪汪的看着艾琳，好像路边的小狗狗一样可爱，又像是没断奶的猫咪一样萌呆。
可就算托马斯是出卖了自己的萌呆，想换来艾琳的萌宠，却都显得太过无力。艾琳很坚决的再次摇头，不过总算是有了些动容，夹起一块糖醋排骨放在了托马斯的碗里，"就这一块哦，你吃了会感觉回味无穷的，然后就会激发你努力学习用筷子的斗志了。"
结果，斗志被激发了，托马斯直接丢掉了筷子，改成用手去拿。只要是可以抓的起来的，托马斯克服了自己的小洁癖，完全被美食征服了。任艾琳如何的去挡驾，只是和托马斯弄的一样满身汤汁，仍然不能阻止托马斯对美食的疯狂，一顿饭吃的是喜笑颜开，无比欢脱。
晚饭后，艾琳和托马斯都饱饱的懒在一边，对看着相视一笑。西餐虽然丰盛，可也没有中餐这么多的菜式，而且爱尔兰属于食物匮乏期，托马斯又是那种不会轻易浪费的人，所以这么奢侈浪费倒还是第一次。
"托马斯，我努力学习做饭，你要好好学习用筷子哦，我们以后中西餐合璧，也要吃出风情来。"艾琳在托马斯挺俏的鼻尖上捏了一把，觉得这样懒着有些不舒服，胃里太多的食物难以消化，干脆拉起托马斯："走啊，我们去逛夜市。"
"夜市？"托马斯不知道这个新奇的词是什么意思，听起来像是市场，可晚上的市场会有什么？
"中国和国外其他的地方不同，夜市也是一种文化，而且晚上的花灯很漂亮，远比单一的烛台好看的多，就连华丽的水晶灯也未必能有花灯的味道来。"艾琳起来把身上的衣服整理一下，这身古装她确实喜欢。又看看托马斯身上的衬衫和长靴，想了一下，找出一件斗篷给他披上，又拿一只斗笠给他遮住俊脸，倒是不太露脸了。（未完待续）