"艾琳小姐干的不错，今天的收获也不错。托马斯大人，您要不要在这里吃晚饭？"斯托特神父也从这里顺着托马斯的眼神往艾琳的方向看过去，看到艾琳身边的篮子里装着的东西，知道成绩挺好，于是邀请了托马斯吃饭。
"不，还是了，我没带着自己的那份粮食过来。"托马斯耸了耸肩膀，又看了眼艾琳那美丽耀眼的样子，虽然有些恋恋不舍，但还不是现在就和她共进晚餐的时候。
"那再见吧，托马斯大人，这里随时欢迎您。"斯托特神父看着托马斯牵着马准备离开，向他挥了挥手。
夕阳斜下，托马斯真想再回头看看，可他知道还不行。身后的那个小女人在成长，在历练，在努力中寻找着她自己；托马斯只想要让她更自信、更美丽，所以只想要站在她身后就够了。
"嗨！斯托特神父，快来看看，今天又火腿哦，还有两条鱼。面粉也有这么多呢。"艾琳把篮子里的鱼和火腿都显摆出来，又指了指边上已经混成一口袋的面粉给斯托特神父看。
"是的，很不错的成绩。"斯托特神父知道，艾琳的办法真不错，她想到的东西是自己想不到的。也是自己就算想到也没法去做的，他真的没法站在门口去和人讨价还价，但艾琳无疑做的很好。
"哈哈，我现在开始期待下一个礼拜日了。我们会越来越好的，斯托特神父，相信我吧。"艾琳自信又开心，和几个孩子把这些东西收拾起来，快快乐乐的期待着下一次的集市了。
但这时候艾琳还不知道，还有更多的艰辛在等着她，一切都不会是那样一帆风顺的。
礼拜日那天换来的肉、蛋、鱼还算丰富，吃了两天也算是改善伙食了。但艾琳还发现另一样东西没有，那就是水果。
不知道是不是这里不适合水果的种植，又或是现在穷人太多了，除了饭、菜之外还想不到用水果来补充维生素，总之整个集市从头到尾都没有一家卖水果的。
艾琳想：既然这样，那是不是又找到了一条商机，可以让自己的小生意更丰富一些呢？于是，艾琳想到了那些小树林里的苹果树。
于是第二天，艾琳就和孩子们再次来到了那个小树林。艾琳知道那里一共有七棵苹果树，虽然这几次他们已经摘了一些，但树上还有很多苹果没有熟透，估计这几天熟了正好可以赶上下一次的集市。
不过艾琳这次来可不仅仅是想要摘苹果的，她是想要研究一下苹果种植的问题。如果能够让斯托特神父试着也种植一些，并且做一些改良的话，结出来的苹果应该会更好。
而且艾琳相信斯托特神父有这样的能力，因为他种出来的蔬菜都比其他人种的高产，而且个头也大。在这样没有化肥的年代里，斯托特神父算是一个相当厉害的"农业技术员"了。
围着那些苹果树转了两圈，艾琳感觉如果直接用苹果种子种植的成活率不会高，所以她想试试插条的方法。不过艾琳可不懂得这些，也不知道什么样的枝条能够成活，索性干脆折了很大一枝，打算拿回去让斯托特神父试试。
"艾琳姐姐，这样不是很不好的行为吗？我们能吃到苹果，要对苹果树抱有感恩的心啊，如果你把它们折损的话，以后不再结苹果了怎么办？"跟着艾琳一起来的还有威廉和尼鲁，他们看到艾琳的举动大吃了一惊。
"不，不是，我只是希望咱们教会的后院也可以种几棵苹果树而已，现在把枝条拿回去，让斯托特神父试试能不能插条种植，这样过两年我们院子里就有苹果树了。"艾琳看看自己手里很粗大的枝条，总体感觉认为这是个可行的计划。
"哦，但愿能行。"威廉更相信苹果树是上帝的恩典，是自己从地上长出来的，艾琳姐姐的想法貌似是在违背上帝的意思啊。
"好吧，我们总是要试试的对吧，起码我们要努力的做一些事情，困难也是暂时的，一切都会好起来的，相信我吧。"艾琳说着，一边把树上熟了的苹果摘下来。
可是这次再来，艾琳发现树上的熟苹果少了好多，貌似除了他们之外还有别人也在摘苹果？不过如果是这样他们也没有办法，毕竟这些苹果树也不是属于艾琳他们的。除非自己种的，那就想要多少都行了。
艾琳正想着，忽然听到树林外面有嘈杂人声，而且好像是匆忙的向这边跑来的。
"？"艾琳和威廉、尼鲁对视了一眼，不知道来的是什么人，为什么听起来这么的匆忙。可还没等他们明白过来，就听到有人大声的喊起来："快，他们还在里面，抓住他们，这些贼。"
"贼？"这个词让艾琳心里升起一丝不好的预感，但又不知道究竟是怎么回事，看看篮子里的苹果，再看看威廉，问他："你知道这片树林是哪位男爵、子爵、还是什么公爵、伯爵的领地吗？"
"不知道。"威廉摇着头，对于领地的问题并不了解。
可尼鲁却皱了皱眉头，疑惑的告诉艾琳："也许，这一带是库拉先生的。但具体是不是我就不知道了。"
"库拉是谁？"艾琳根本没有听过这么个名字，如果说是现代，貌似有个动画片里的大坏蛋是这么个名字。
"一个大庄园主啊。天啊，如果真的是库拉先生的..."威廉才说了一半，就听到树林外面的人声散开了，听那些脚步的方向好像是准备包抄的，还没等艾琳和尼鲁再有什么问题，威廉一把抓住尼鲁对艾琳吼着："快跑呀。"
"呃..."艾琳咽下一口唾沫，感觉这件事情有些离谱了，但才一闪神的功夫，威廉已经拉着尼鲁跑出老远了。
"等我呀。"艾琳一只手拉过还在低头吃草的花花，一只手提起刚才摘的苹果，也跟着飞快的逃开了。
"快点，在那边，他们要逃走了。"外面的人已经向里面冲了进来，只是不过包围圈还没有合拢，艾琳和威廉他们就冲了出去。
但对方显然不甘心让艾琳他们就这么跑掉，自然是一路紧追着，起码十几个人向着艾琳他们追了过来，还一边大喊着："站住，你们这些偷苹果的贼。"（未完待续）