燕都皇宫。
暖阁里，严礼跪在皇帝陛下面前，毕恭毕敬的低着头，把他跟李穆的对话，大致说了一遍。
叙述完了事情之后，这位北齐的宰相犹豫了一下，低头道：“陛下，南陈晋王父子，在建康本来身份敏感，当初不少人觉得，洪德帝成年之后，他们父子一定会被清算，可就目前而言…”
“晋王李睿的这个儿子，对他那个堂弟似乎十分信任，而且也衷心想为南陈做些事情，不是…”
“不是如何怕死。”
因为这会儿天气还不冷，畏冷的赵皇帝表现的还算正常，他捧着一杯热茶，喝了一口之后，默默说道：“南陈那个小皇帝，即位的时候，朕并不怎么瞧得上他，但到现在，不得不承认的是，这个娃娃的确有几分本事。”
“南朝的这个晋王世子，也颇有几分风采。”
说到这里，这位赵皇帝闭上眼睛，颇为唏嘘：“李家这一代，开始出人物了啊…”
“比李壑那一代强多了。”
严礼跪在地上，不敢起来。
赵皇帝似乎刚发现，自己的这位宰相已经跪了很久，他摆了摆手，开口道：“起来罢，不必跪着。”
严礼毕恭毕敬的叩首谢恩，小心翼翼的站了起来。
赵皇帝看了他一眼，忽然心思一动，问道：“严相，你觉得朕诸子之中，谁最适合嗣位？”
这是困扰这位赵皇帝好几年的问题了。
从他突然开始生病之后，他便一直在考虑继承人的问题，因为对于北齐这么个大国来说，外因外敌都很难触动他们的根本，只有继承人，才会真正动摇国本。
去年，赵皇帝是有心四皇子赵楷的，因此派他去淮河边上，想要考验考验这个而已的眼界与手段。
结果不言自明。
赵楷此人，有一些小聪明，但是眼界格局，都不足以为人主，要紧的时候，更是一点责任也不肯承担，实在不是人主之相。
因此，赵皇帝只能把目光，看向其他的儿子。
严礼吓得直接跪在地上，再一次叩首道：“陛下，此等大事，老臣焉能置喙…”
“你呀…”
赵皇帝看了看撅着屁股跪在自己面前的这位宰相，颇为感慨的说道：“你们汉臣，什么都好，就是有的时候太过谨慎，朕既然问你，就是让你说的，有什么敢不敢的？”
严礼还是跪在地上，一言不发。
皇帝叹了口气，默默的说道：“朕喜欢你们汉臣，也是喜欢这一点。”
“听话又懂事。”
他眯了眯眼睛说道：“从去年开始，不知道多少朱里真人进宫见朕，有些好一些的，会拐弯抹角跟朕说，有些胆子大的，仗着自己的身份，直接就跟朕说应当立谁立谁。”
赵皇帝说到这里，又剧烈的咳嗽了几声。
“听起来，着实刺耳。”
严礼跪在地上，开口道：“陛下，储君乃是国之根本，我大齐向来立贤，因此国运昌盛，但若是诸皇子俱为贤才，陛下实在犹疑不决，不如…”
他低着头，没有说下去。
赵皇帝缓缓说道：“那就学你们汉人，立嫡立长是不是？”
严礼跪在地上，不敢说话。
赵皇帝又咳嗽了一声，瞥了一眼严礼，澹澹的说道：“朕知道你是什么心思，无非是让朕尊儒崇儒，把你们汉人的宗法制也学来。”
“汉人的东西，很多的确是很好的。”
“大齐入关以来，正是因为善用汉学，才使得社稷稳固，只是…”
这位永平帝小声咳嗽了一声，微微叹了口气，语重心长：“只是学得多了，朕怕将来，世上便再没有朱里真了。”
严礼跪在地上，低头道：“臣以为，陛下春秋鼎盛，即便身体微恙，休养一些日子也就好了，立储之事，不急于一时。”
“还是你们汉臣说话，悦耳动听。”
赵皇帝眯着眼睛笑了笑，开口道：“听起来朕也爽利了不少，只是一味听好话…”
“却未必做得成事。”
皇帝喘了口气，开口道：“那个晋世子，再关他几天，等到南陈的使者再来，放他回去就是，至于南朝小皇帝…”
“他现在如此蛮横，无非是因为淮河边上的沉七，屡次三番，以狡诈胜我王师。”
病情不轻的赵皇帝，在宽敞的袍子底下，狠狠握了握拳。
“朕…会让他跟其父李壑一样，慢慢清醒过来的。”
………………
淮安府，涟水大营。
沉毅花了差不多半个月时间，整顿了响水大营之后，便带着随从，来到了涟水大营。
也不知是不是提前收到了沉毅在响水大营大发雷霆的消息，当沉老爷抵达涟水大营的时候，涟水大营的训练相当刻苦，不少将士顶着日头，还在苦练。
涟水大营里的炮兵营，在数千步外设了标靶，误差已经可以控制在十步以内。
这个成绩还是很不错的，毕竟就目前而言，火炮的主要用途还是用来打船，如果是打大船，这个精度已经完全够用了。
在凌肃的带领下，沉老爷把涟水大营逛了一圈，然后满意的坐在了帅帐里，对涟水大营的一众将领笑着说道：“诸位练兵都见效果，很是不错。”
凌肃站在沉毅左首，闻言微微低头道：“沉公，属下听闻…”
沉老爷微微皱眉，开口道：“东线的事情你不要管，我已经决定了，不管怎么样，也让苏定带一带看看。”
凌肃先是点头，然后笑着说道：“属下不是不相信苏将军的本事，苏将军带兵，属下也是听说过的，只是薛将军毕竟功劳赫赫，一些老兄弟都觉得，他这一次被罚的太重了。”
沉毅眯了眯眼睛，开口道：“罚的重不重，要看什么时候，上次我临回建康之前，亲自交代过要努力练兵，整肃军纪，他治军不严，阳奉阴违，再不治治他，这淮安军我便带不下去了。”
凌肃闻言，面色有些古怪。
他总觉得，沉毅话里有话，似乎在点他。
凌肃想了想之后，还是问道：“沉公，底下的兄弟们包括末将在内，都有一些不解，如今齐人已经退了，淮河上的战事再起，可能是明年甚至更以后的事情了，而沉公您，反而叫我们加重训练…”
沉毅瞥了他一眼。
凌肃连忙缩了缩头，不敢开口了。
“南北之战，不会到此为止，只会愈演愈烈。”
沉毅看着凌肃，缓缓说道：“不管是凌将军你，还是我沉某人，还有咱们淮安军上下所有的将士。”
“都避不开这一场战争，而且是一场很快就要来临的战争。”
“将来，咱们可能不会再固守淮河，也不会再像先前那样，哪怕夺了城也不能占城。”
“再起战事，可能就是你死我活的大战，是决定了国运的国战。”
沉老爷缓缓说道：“这种时候，多练一分，上了战场上便多一分活路。”
说到这里，他不等凌肃开口，便继续说道：“接下来半个月时间，我会住在涟水大营，跟诸位一起训练，同时监督诸位练兵。”
他看向众人，开口问道：“诸位还有什么问题？”
没有人说话。
凌肃恭敬抱拳：“属下等没有问题。”
“那好…”
沉老爷默默点头，正要继续说话，一直守在帐外的蒋胜，突然小心翼翼的走了进来，他一路跑到沉毅面前，递上来一张已经有些窝囊的纸团，微微低头道：“公子，北边送来的。”
沉毅若有所思，很快打开看了一眼。
简单看完之后，沉老爷皱了皱眉头，把这张纸收进了自己的袖子里，然后抬头看向凌肃等人，默默叹了口气：“诸位，齐人军队又有异动。”
“而且规模不小。”
他站了起来，环顾众人，缓缓说道：“看起来，战事不仅没有走远，甚至离咱们越来越近了。”
“年前…”
沉老爷伸手敲了敲桌子，声音低沉。
“定有一场大战。”