已而是暮色四合，天色已晚，芙赤睁着眼睛，看着白日里这些在自己面前瑟瑟发抖的荆地贱民，肆无忌惮的在秦军士卒的怂恿下，将自己携带而来为数不多的粮食尽数分了下去，看着篝火的火光映耀在自己的脸上，芙赤也是愤愤不已。
“这……”老邑长似乎还是不敢相信眼前这些粮食乃是真切的，似乎是颇为忌讳的看了被绑缚在一旁墙角的楚国士卒，老邑长亦是看着一旁身着盔甲的江筑，问道：“筑儿，最近有逃难的人，说是荆地已经又是被楚人打下来了？”
“嗯！”江筑点了点头。
老邑长亦是大惊站了起来，似乎是顾及背后的血痕，一副吃痛的表情，不过还是拿住江筑的手袖，着急的告诫道：“筑儿勿要鲁莽，这可是楚卒，万一引来了楚军，你命休矣！”
江筑却是将老邑长扶了坐下来，道：“叔公勿要担心，如今这荆地还不是楚人能够做得了主的！”
“那是何人？”老邑长皱起来了眉头问道：“难道天公还没有撤退？”
这小山邑虽是消息闭塞，但是对于数十年前郢都周边那一场惊天动地的大战还是知晓的，尤其是荆人十分迷信，祝融天公乃是假借祝融真神之事成事的，是故老邑长对此事也是有所耳闻的。
“叔公，筑儿当初离开乡邑之后，辗转数地，终是投了军，如今也是一名掌率千人的千人将，足以护得户邑内一方周全！”似乎是看出来了老邑长眼神之中的紧张之色，江筑也是如实相告，随后也是看着那被绑缚在墙角的芙赤等楚卒一眼。
老邑长也是颇为畏惧的看了一眼那墙角的芙赤等楚卒，也是猜测道：“方才听得这些楚卒称呼你们为秦卒……秦卒？难道是荆地周围哪一个小诸侯国？”
江筑连忙道：“叔公慎言，秦国可不少，秦国如今占领的疆域，丝毫不比荆地小多少，秦国前几日还是在郢都与楚国打了一仗，如今被押在这里的楚卒，正是那一日筑儿所率兵马的手下败将！”
“这……”老邑长还是有一些不相信，很难想象，当初在户邑内因为无粮生存而逃奔外地的子侄筑郎，如今居然已经是成为了一名千人将，前不久还是击败了荆民畏之如虎的楚卒！
“叔公勿要担心了！”江筑也是安抚下老邑长紧张的心情，亦是将拿出来了一些秦卒的军粮，那可是来自陇西肉食的稀罕物，荆地这边十分罕见，是故，江筑亦是将旧日的乡人悉数招到了一起。
这个时候，江筑才是知晓户邑之内已经并无青壮并非是老邑长诓骗楚卒的托辞，但是这户邑之内，真真切切已经是没有了任何一名青壮，能够挑选入伍的青壮不过只有一群老叟，还有几个半大的孩子。
当江筑问起来户邑内青壮的去向时候，老邑长亦是有些感慨着说道：“桂阳的南王派遣了人马过来招兵，户邑内当时已经是断了粮食，南王招兵又给粮食，是故户邑内的青壮，便是悉数前去了桂阳从军了！”
“桂阳？”江筑皱起眉头，桂阳距离长沙并不算远，两者交界，但是桂阳真正地人口聚集区，距离江筑家乡足足有着数百里之遥，而且因为山路崎岖，即便是江筑想要去，也是无路可寻。
而且江筑归乡，也只是有着十数日的期限。
见到江筑皱起来了眉头，老邑长亦是问道：“筑儿归乡莫不也是替秦人征兵？”
“非也！”江筑摇了摇头，当下便是对老邑长说道：“不瞒叔公，筑儿在秦国因为立了不少的功勋，擢升为千人将之外，还赐下了不少的田地，屋宅，此番归乡，是要携带乡人前去秦国定居！”
老邑长看着江筑颇有一些为难，倒并非是有着什么安土重迁的想法，毕竟荆人困苦，向来是哪里有活路，便是投奔哪里，如今听江筑如此说，老邑长亦是解释道：“筑儿，如今户邑内剩下的不是老朽，便是还未长大的孩子，你若是有活路，不妨是带着孩子们前去投奔，若是带上了某等老朽，恐怕会耽误了孩子！”
“叔公多想了！”江筑也是决定告诉叔公一些实际，道：“叔公，筑儿在秦国有着上千亩的良田，平时乃是交托官府打理，一年也是交出去半数的秋收，若是乡中人前去打理，这笔粮食就是乡中人的了，再者叔公等人到了秦国，秦国也是给予一些土地，比待在乡中年年受水患灾害日子好的太多了！”
未待老邑长有所动容的时候，那些坐在旁边的老媪也是窃窃私语传开了：“千亩的良田？岂不是比村邑还要大？”
“是哩……是哩！”众多老媪点了点头，比划这村邑的大小，猜测着一千亩良田究竟是有多大。
江筑也是笑了，这户邑之内虽是挤着数十户家，但是房屋低矮，几乎是连成一片的低矮茅草屋，这村邑论起来，即便是带上周围已经是荒废的农田，不过是近百亩大小，岂会是能和江筑的上千亩良田堪比。
“户邑内筑儿还有一所庄子，占地数十亩，屋舍便是有着数十间左右，足以安放着乡中人，若是村邑的兄弟还未投入那桂阳的军中，即便是不随某入军，那些田地足够他们耕种了，较之荆地这边的私税高达七八成，秦国的赋税只有一成！”
“一成的税！”老邑长亦是知晓这究竟是意味着什么，这些年来，村邑内其实并无多少岁收，但是那些老氏族却是时常派人收取所谓的赋税，年成紧的时候，那些老氏族更是将岁收拿的丝毫不剩，否则，村邑内那么多的青壮怎么还会没有火炉。
老邑长抓着江筑的胳膊，气喘不息的问道：“筑儿说的可是真的？”
“岂会诓骗叔公！”江筑也是一口应道。
一丝激动从老邑长的心底涌起来，不顾背上血痕的吃痛，老邑长径直站了起来，围在篝火旁的乃是村邑内的邑民，四周才是筑郎带回来的秦卒，而白日里对它们凶神恶煞的楚卒则是被秦卒看守在另一边的墙角处。
老邑长激动的眼神扫过了众人，从身边的老媪脸上的褶皱，到另一边盯着篝火之上散发了浓郁肉香与米饭香味的孩子，老邑长终于是语气哽咽着说道：“乡亲们，明日，举邑之民随筑郎迁去……秦国！”
老邑长一说完，对面的孩子早已经是对一蹦三尺高，筑叔所说的那个秦国，有坚固的屋宅，也有田地，更有着粮食……至于大人们亦是十分高兴，不过数十息之后，神色便是一一暗淡了下来。
江筑问其原因，老邑长亦是哀叹了一声说道：“这是因为可惜当初让那些乡邑内的青壮投奔了桂阳的南王军队！”
闻言，江筑站了起来，亦是说道：“乡亲们勿要担心，大秦已经是派遣了使者前往了桂阳，想来不久之后，必会得到乡邑内诸兄弟的消息，届时再将安置在大秦的消息告知于他们，也不迟！”
江筑此话，亦是让邑民们最后一丝顾虑打消，是故，这些老媪和妇人们也是看着欢快的孩子们，破涕为笑。
老邑长也是看了看火上架着的大镬，也是道：“乡亲们饿了不短的日子了，筑郎带回来不少的吃食，快些招呼孩子们来吃！”
……
户邑内乡民的其乐融融，尤其是在得到了食物之后的快乐，也是让江筑和其它的秦卒见景生情，不过江筑并没有动筷箸，而是将目光投向了另一边……正在仇视着乡民的楚将——芙赤！
芙赤亦是注意到了江筑极为不善的目光，因此收敛了掩藏在自己眼底的仇恨之意，低下了头颅，不欲与江筑作任何视线之上的纠缠。
数息后，在芙赤的不知不觉间，江筑已经是来到了芙赤的面前，周围的楚军士卒面上皆是一阵惊恐，生怕这个时候死在了秦卒的锋利兵刃之下。
芙赤也是抬起头，亦是强硬着语气说道：“某可是长沙守麾下的千人将，你若是杀了某，不消明日，大楚便是发兵灭了这个村邑！”
“某等秦卒合适怯惧过楚卒溃兵的威胁？”江筑讥讽了一句，随即看着芙赤，亦是笑道：“某等乃是荆人出身的秦卒，回乡前，秦公子殿下便是已经嘱咐了，但有一名阻拦秦卒之楚卒者，杀无赦！一名秦卒亡于楚卒之手，彼时秦军将会责令楚国长沙守告罪于秦军前，且亡秦卒之楚卒者，夷三族！”
“你……”芙赤本想说秦卒真是好大的语气，但是一想到近日来的楚军战绩与秦军的凶悍，顿时没有了底气。
“今日杀死的两名楚卒，只当尔等偿还某乡人的打骂，明早便是放了尔等，但若是招来了楚卒，休怪某大秦军队再次执兵叩开楚国的郢都的城门！”
芙赤抬起头，看着这名秦军千人将目光透露出来的凌厉与凶狠，周身凝练的杀气已经是压迫了芙赤气息略有些急促，当下芙赤便是闪躲开了自己的眼神，不与这名秦军千人将对视，也是不发一言……（未完待续）