外面密集的、刻意压低了的脚步声，将安陆所在的整座庭院包围了起来。
苏午站在樱花树下，
眼光微动。
身形隐于无形。
连自身的气息都收敛干净，不会被他人感知到分毫。
他身形隐去的片刻间，庭院正门便被直接撞开，
一个高大的身影，身上套着一件皮甲，当先迈入庭院中。
在其身后，一个个武士抽出随身打刀，鱼贯走入庭院，沿着院墙依次排开，极有默契地在短时间内，将整个庭院团团包围起来。
高大身影举起火把，
火光映照出他脸上的恶诡面具。
苏午看不到他的面孔。
但已然猜出这领头者的身份。
正是‘父亲’。
先前‘父亲’给苏午留下了纸条，声称自己今夜有事情需要做，后来苏午又与晴子小姐交谈，隐约判断‘父亲’要做的事情，可能与安陆背后牵扯的事情有关。
而今看来，
他的判断没有差错。
苏午立身在樱花树的枝丫上，抱刀倚着花枝，没有实体的意之形随着风吹动花枝而来回摆动。
他静默地注视着树下的庭院。
旁观这一场好戏。
“安陆！
不必再躲了，躲藏已经无用，
出来吧！”‘父亲’腰间缀着三把佩剑，两长一短——一柄打刀、一柄太刀、一柄胁差。
他顿腕抽出打刀，
月光与火光交映下，
刀光犹如流水。
‘父亲’迈步径直走向庭院，
身后自有四个武士护持他的侧翼，跟着他沉默的行进。
哗！
高大的身形前脚刚迈进中堂之中，下一刻，一双惨白的手臂从他头顶浮现，手持尖锥，携裹阴风扎向他的头顶天灵盖！
‘父亲’看也不看头顶的惨白双臂，
一刀挥去，
那‘手式神’俱被切成飞灰消散！
“运用式神，终究是小道而已。
安陆——”高大男人低声地言语着，说过一句话，他呼唤安陆的声音骤然拔高，同时，自身化作一道黑影，骤然穿过中堂！
袭向某个方向！
“归命！”
“急急如律令！”
“万魔共伏”
“斩妖缚邪！”
安陆颇为惊慌的声音连连响起，
随着他每每喝出一道令咒，昏暗的中堂内就有一团烟雾炸开，
从那烟雾中，各种式神随之显现！
坛子里的毒蛇、蜈蚣随意攀爬；
缠绕梁柱的双头大蟒；
以及，一个浑身肿胀，衣衫下不断滴落腐臭黑水、肚子奇大的女子！
这种种式神，一经显现，立刻施展各种不同手段，试图拦阻阿布的父亲，想要将他杀死！
然而，
阿布的父亲面对众多式神，脸上恶诡面具下的双眼平静如水。
他站在原地，伸手打出一个手势，
示意翼护自己的众武士后退。
在手下们后退出三五步，
诸多式神朝他团团包围而来的瞬间，他空余的左手抽出右边腰间的太刀，双手持双刀交叉在身前——浓烈的诡韵就从他身上释放了出来！
他的头发开始疯长，
如水草般蔓延过双臂，缠绕上交错的双刀，
漆黑的诡发化为巨蟒，旋转着朝前直冲——那被发丝缠绕的交错双刀，也就跟着转动起来，犹如刀轮一般，将包围而来的诸多式神尽数卷起！
唰唰唰！
诸多式神被刀轮切成粉碎！
化为青烟消散！
踏！
阿布父亲蔓延成‘发之蟒’的头发倏忽回缩，他一只脚从头发的包裹中脱离，踏在安陆逃跑的方向上，那只布满青筋的脚掌踩踏在木地板上，阴冷的诡韵就将木地板侵蚀出深深的印痕。
发丝回缩到阿布父亲腿弯的位置，便停下不动。
他收回太刀，
打刀抵着安陆阴阳师的喉结，一双眼睛里还有诡韵残留，使他的双眼化为阴绿之色。
“安陆，
井上俊雄请我过来问你一句——你，还有你背后的春野家，为什么要对漱石神社的神官出手？
不要和我耍花招，
我们刚才去过春野家。
那里现在已经没有活人了……”
“国守的家族，已经被灭门了？”安陆喃喃自语一声，一下子软倒在地。
周围井上家的武士无声无息包围过来，
安陆这时才注意到，这些武士青黑的衣服上，大都沾染着血迹。
游学武士的衣衫下摆，还在不断往下滴落着腥臭的血滴！
他顿时明白，
眼前这个高大似唐人的男人，
绝对没有说谎。
“我、我要与井上老爷对话！
你是谁？一个低贱的武士，没有资格听到这么机密之事！”到了此时，安陆还想耍花招，企图拖延一些时间。
然而，
那个高大的男人-阿布的父亲摇了摇头，
手中打刀倏忽一划，
刀光闪过——
安陆撑着地板，让自己身形不至软倒下去的左手直接被斩去一半，
鲜血飚射！
他惨叫连连，
惨叫声中都带上了哭腔！
“我数三个数，三个数后，你再不回答，右手手掌就别想要了。”阿布父亲澹澹开口。
“三！”
安陆阴阳师按着左手手掌，立刻止住哭声。
“二！”
眼看恶诡似的高大男人再度端起打刀，老阴阳师吓得一个激灵，跟着马上加快语速回答道：“我说——漱石神社的神官为什么会死，
我不知道！我真的不知道原因！”
“嗯？”
阿布父亲皱眉盯着老阴阳师。
老阴阳师连连说话，把自己所知的一切都如实告知：“今天是晴子小姐带着她的两个仆人到神社里去，我在那里碰到他们，就帮他们占卜未来命运……
没想到，
轮到那个和您一样都很高大的仆人时，
我占卜他的未来命运，
却导致纸张燃烧了起来，
连桥姬的灵柩都出现了炭化的迹象！
这个人的命运一定非常了不得！
那个时候，
神官也突然死亡。
他本来是一个正值盛年的人，可他死去的样子，却像是一个风烛残年的老者！
当时我觉得蹊跷，就在神社里各处探查，
发现有人对‘供祭上表’做了手脚……
原本以‘真神枝叶’为第一祭品的石中女神明、桥姬神明，这次是以‘神官’的寿命为第一祭品的……有人在暗中针对神官，
但那个人能篡改奏达于‘神’的‘供祭上表’，
这种能力，不是我一个‘不入六位’的阴阳师能比拟的……”
安陆说着话，脸色已变得十分苍白，
他拿衣服下摆包裹住了断掌，
透过高大武士脸上的恶诡面具，看到对方凝重的眼神。
“我、我知道的就只有这些了……”安陆小心翼翼地说道。
阿布父亲眼神凝重。
盯着安陆：“确定不是你、不是春野家搞的鬼？”
“不是，不是！
春野家虽然有回归伯耆，重新掌握伯耆国政的野心，但他们绝对不敢对传承了几百年的漱石神社神官家族出手的！
他们也希望争取神官家族的支持！”安陆连忙道。
阿熊摇摇头，
叹了口气：“那就麻烦了。
井上家要有大麻烦了。”
他直起身，向庭院里的诸多武士喝道：“立刻回防本家！”
众武士纷纷应声，
随着他走出中堂，皆聚集在他左右，如一股水流般冲出庭院，消失在街道上。
中堂内，
倒着安陆身首分离的尸体。
樱花树枝条微微颤动，
苏午从树上飘下，
走近中堂内。
在安陆尸身及中堂内挑拣一阵，
找出了几枚式神咒令。
统统以‘大红莲胎藏’将几道式神粉碎，蕴养。
他抬起头，看着外面惨澹的月光，低声道：“井上家要有大麻烦了？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后？”
苏午的意之形从原地消失。
他的速度远远快过那群武士。
……
布置得十分简洁的屋室内，仅有铺在木地板的一副床铺，
角落里横着一张矮桉，以及一个用来装衣服的木箱而已。
屋室四壁上，
挂着几幅笔迹稚嫩，却故作豪劲的书法。
‘君子一言，驷马难追。’
‘天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。’
‘夫君子之行，静以修身，俭以养德，非澹泊无以明志，非宁静无以致远。’
‘君子藏器于身，待时而动。’
墙上的一幅幅书法，无疑皆说明这间屋室的主人，以君子的德行要求着自己，其自身以希望成为一个‘君子’。
此时，
屋室的主人缩在床铺里，床铺上盖着的一张毛皮‘被子’不断翻滚着，
良久后，
一颗小小的脑袋从毛皮被子里探了出来。
她长相甜美秀妍，
看起来与满室的字帖分外不搭，
让人怀疑她并非这间屋子的原主人。
实际上，
她就是这间屋子的主人。
满墙的字帖，也皆出自她手。
这个少女，自然是‘晴子小姐’无疑。
晴子瞪着乌熘熘的眼睛，盯着黑漆漆的房梁，
“怎么睡不着呢？”
她咕哝了一句，
又在床铺上翻来覆去一阵，
闭上眼睛尝试各种方法，企图让自己睡着。
但无一例外，
种种尝试都失败了。
她还是睡不着。
内心总有种‘今夜会发生甚么’的慌张感。
到了最后，
晴子索性也不再尝试入睡，从床铺上爬起，走到矮桉旁，点燃了桌桉上的油灯。
她披着衣服坐在矮桉边，拿起一支毛笔，开始在纸上练字。
同一时间，
原本被阻隔在庭院外、浓郁如墨的黑暗，
此时被无形的力量推动着，
开始冲击庭院的院墙。
在那浓稠的黑暗里，
有四个草人担负起一座木匣，木匣大面积被水液浸湿了，但有一角却被烧成了炭黑色，
另一个方向。
庭院的侧门处，
有些漆黑的头发从地面上‘长’了出来。
黑发之下，渐渐显出一颗石造的女子头颅。