清化郡郡守带着郡丞等左贰、郡治官吏一同跟在钦差的后方，以敬畏的目光看完了整个宣旨的流程。
直到所有程序都走完，身着红袍的钦差这才笑着将手中赤黄色的圣旨递给了王安石。
“朝端大人，恭喜了。”
王安石则继续一丝不苟地北面谢过圣恩后，这才接过圣旨起身。
“劳烦圣使了。”
王安石面上还带着几分感慨之色，将圣旨收好。
这钦差自然也知道老大人的感慨不是对他而生的，但这种时候谁责怪老大人忽视自己呢？怕是连想都不敢想。
“圣使一路奔波也累了吧？”
王安石终于从未知的情绪中回过神来，转头望向了身侧的钦差，虽然这人的官位比他低很多，但只要挂上了个“钦差”、“圣使”的名头，那就一下子不一样了，不管谁来了都得认真对待。
“不如随老夫一同进去用饭？”
钦差当然求之不得：“那就麻烦大人招待了……”
“不碍事。”
王安石笑着摇摇头：“这荒郊野岭的，都是些老夫自家种的菜，不过粗茶澹饭而已，也请大人多担待。”
钦差笑着说没事，他本以为老大人这话是客气之言，但却没想到他竟然来真的。
果然是些粗茶澹饭，桌上的荤腥都少见。
按理说王老大人一年能从朝中拿到的俸禄也不算少，家里也没人需要补贴，但却偏偏吃成这样。
钦差观察了一圈周遭的环境后，只能将其归结在人家的个人爱好之上。
“朝端大人，这次离京时，陛下还特地催促过下官，让下官早来早回。”
钦差没有王老大人这般澹泊的心境，吃了几口菜后，就放下快子，笑着道：“您看您还要准备几日？”
被他这么一说，思绪不知飞到了何处的王安石也回过了神来。
“饭毕。”
嗯？
钦差大人愣了个神，一下子还没听清楚。
王安石见状又好心地帮他解释了一边：“等大人吃过饭，就出发。”
~~
京城，紫微殿。
自从把钦差派出去后，李乾就不再继续关注王安石那边的事了。
对他来说，预桉已经做好，再多想也只是费心劳神。
刚巧此时冀州那边的军报也一封接一封地传了回来，再次吸引了李乾的注意力。
“秦相所带兵马已经抵达了内黄，并且已经开始驻扎，准备坚守了……”
“左威卫也北渡黄河，抵达檀渊，加急行军之下两日内便可抵达内黄，与秦相部回合……”
“金虏追击的步伐越来越快，甚至都放弃了沿途劫掠，吴总兵他们的压力越来越大……”
一封封军报，有的是好消息，有的则是坏消息。
但无论是哪个消息，都在提醒着李乾，局势越来越紧张，接下来恐怕少不了一场硬仗要打。
而这场硬仗意义非凡，甚至关系到大乾的国运。
打赢了就能暂时将金虏的活动范围圈定在冀州，不让他们损伤大乾的更多元气，下一步驱逐这些金虏的时候也能更省力，减少代价与成本。
可若是打输了，那后果就有些不堪设想了。
那些金虏将会向各个方面流窜分散，几乎每一个郡县都有可能受到他们的袭扰。
若要将这些人完全清除，其难度不亚于登天。
此外，有这些人滞留在大乾境内，李乾也不可能再把东北边关这个口子扎上了。
因为即便是两侧的边军再重回夺回定颙关、嘉远关、延平镇等一系列重镇，他们也无法再守住。
在关内、关外腹背受敌的情况下，后勤都成问题，连饭都吃不上的边军们又怎么可能和别人打仗呢？
而东北边关开放的时间越长，对大乾就越危险。
裂开的伤口中会源源不断地流出血，让大乾损伤元气的同时，血腥味也在不断刺激着一个个心怀不轨的猎手……
如果真拖上个三年五年，恐怕连最北边的大元帝国都会调转目光，望向这个破绽……以及其后虚弱的大乾。
越是意识到这场战争的关键，李乾心里就越是紧张。
如果是朝中的事，就算干系再大，他也不至于这样，毕竟经过了这一年的磨炼，他已经不是从前那个新手皇帝了。
但外面的行军打仗对李乾来说还真是大姑娘上花轿——头一遭，从没有过任何经验。
也幸好他只需要在京城里等结果出来，要是让李乾自己上阵指挥兵马，那他可能早就把局势带崩了。
但只在京城里干等结果也有坏处，那就是会让人干着急。
在这种事关生死的大事上，什么都做不了的感觉实在是让人太难受了，而且还容易乱想，这几天李乾都开始上火了。
紫微殿中，李乾手中摩挲着一份军报，又盯着面前的冀州地图，陷入了失神。
按照最后一封军报的进度，双方短兵相接估计就在这一两天之内，甚至此时他看地图的功夫，内黄县北的卫河上说不定早就刀光剑影了。
李乾几乎都能在脑海中构思出那些大场面……不过也是基于他前世看过的那些古装战争剧构思的。
就在他思索的时候，一阵脚步声从殿外传来。
“陛下，诸葛侍讲来了。”老太监在外面提醒道。
“直接进来就是。”
如今的诸葛亮早已经不是原先的从六品翰林修撰了，而是变成了正六品的翰林侍讲，两个月的时间就升了一品。
至于原因，自然是给皇帝陛下讲经给力，合他的胃口。
对此百官也没什么异议，皇帝陛下难得能碰着这么一个看对眼儿的，他愿意升就升吧。
虽然刚做官两个月就升一品着实有点不可思议，但纵观历代状元的升迁之路，就会发现和这些变态比，诸葛亮这种根本算不上什么……
“臣参见陛下。”诸葛亮进来后先是行了一礼，随后就被皇帝陛下叫到了地图边。
“孔明，你同朕说说，若万一内黄县的驻军失守，让金兵破开堵截向周围四散，朝廷又当如何应对？”
未虑胜，先虑败。
这也不能怪李乾悲观，只因为若是胜了，那朝廷还真没太大的压力了。若是激进一点就继续前压，不断压缩金人骑兵的活动范围。
若是稳健一些，那就在原地固守待援，等待陇西府兵、东西边军，甚至是南边的更多禁军过来支援。
只要胜了，就能争取到时机，就不用着急。
反倒是败了这场战争，那大乾必须在最短时间内就做出反应，遏制金兵的攻势，反应的时间越快，朝廷遭受的损失可能也就越小。
而吃败仗的可能性比打胜仗的可能性还要大一些。
别看以前之前和诸葛亮定下了比较完备的计划，对金兵的各种情况做了充分的分析。
但再完好的计划也需要有人来执行，看看这次计划的执行人都是些什么卧龙凤雏就知道了。
被金兵一路通关、狂追数千里的吴三桂，到了冀州，屁事都没干就开始跑路的秦桧，以及刚从越国回来，就领兵越过这个名为檀渊这个地方，北上驰援的赵匡义……
这些人怎么看也不像是靠谱的样子，何况是三个人聚到一块，可能会产生一加一加一大于三十的效果，让李乾对这次的会战有些莫名的悲观。
诸葛亮似乎也察觉到了皇帝陛下的心态，让他分析完万一战败朝廷需要做什么之后，又开口劝解道：“陛下，其实在臣看来，此次内黄之战朝廷胜算可达八成，陛下也无需太过为此担心。”
“唉~”
李乾轻轻叹了口，看着诸葛亮欲言又止。
他是不知道那三个人都是什么级别的选手，要是真知道了，他估计也得血压高。
让这三人上去应对这种关键之战，那是真给朝廷上强度啊！
但眼下时势所趋，恰巧让他们凑到了一块，这也是没办法的事儿。
李乾之前甚至还有过想把诸葛亮派过去领兵的想法，不过他也只是想了想就打消了。
他自己知道诸葛亮的本事很大，善于治军，用兵出神入化。但在朝中大臣们看来，诸葛亮只是一个刚刚进入官场两个月的小翰林，是纯纯的文官、书生。
就算之前读过几本兵书，也不过是纸上谈兵罢了，李乾如果真让他过去，那就是昏君为了提拔自己的宠臣，毫无下限，两个人的名声都会臭了。
如果朝中的大人知道土木堡之变这么回事儿，那李乾就是朱祁镇，诸葛亮大概就等于太监王振……
只会比这更严重，而不会更轻。
在这种情况下，就算诸葛亮到了冀州恐怕也没有任何话语权，不说那里几乎每个官员身份都比他高，资历都比他老，单凭秦桧这个擅长窝里斗的右相就能以官职死死地压住他。
这也不行，那也不行，李乾现在也只能暂时干等着了，只求他们能给点力，就算输了也不要输的太惨……
“陛下，其实以臣看来，吴总兵乃是朝中帅才，又有多年针对金兵的经验，之前丢了东北十几座关防，只是吃了后知后觉的亏。”
诸葛亮为了增强皇帝陛下的信心，继续帮他分析道：“如今若让他指挥兵马，两军对垒，想必定然不会输阵。”
李乾虽还是有些悲观，但此时也轻轻点了点头：“朕其实也不怎么担心他，他们提前知道要在内黄设防，阻击金虏，朕觉得大概就是吴总兵的计策。”
朝廷的诏令下发过去之前，秦桧领着的兵马就有往内黄县逃窜的迹象，而他呈上来的军报中也说明了这一点。
但李乾在秦桧写的军报上还是发现了猫腻，他说的是“臣等察金虏之阴谋……”
如果这阴谋真是秦桧本人察觉出来的，他绝不会加上“等”这个字。
在揽功劳这方面，右相大人可是很有原则的，是他的就是他的，不可能分润给别人。而不是他的也要尽量说成是他的，减少别人在其中的存在感。
李乾结合秦桧和吴三桂之前见过一面的情况，察觉出来这大概是吴三桂想到的，见面的时候告诉了秦桧，到了秦桧的写的军报上，吴三桂这个首倡人就被“等”化了……
而能看透金兵的阴谋，也说明吴三桂不是个草包，而是多少有点真材实料。
“但眼下吴总兵正被金虏追击，负责接应他的是秦相与左威卫……”
李乾的话说到一半又轻轻叹了口气，但诸葛亮却已经领会到了他的意思。
皇帝陛下分明就是对秦相和左威卫没信心啊！
矮子里边拔出来的高个吴三桂还使不上力，如果这次无法顺利接应他，那之后的防守就是一句空话。
诸葛亮不知道皇帝陛下为何对秦相和左威卫这么没信心，而且这时候他也不知道该说什么了。
“唉~就当朕未雨绸缪吧。”
李乾抬起头，振作起来，强笑道：“孔明，你将方才的那些对策再同朕说一遍，朕好好听听。”
刚才说的时候他几乎都在走神，自然是什么也没听进去。
诸葛亮自无不可，将心中的一些想法与皇帝陛下娓娓道来……
于此同时，皇帝陛下正在担心的冀州，内黄县。
烈日炎炎，卫河流水滔滔向东，奔流汹涌。
即便是在如此炎热的六月天里，一堆堆穿盔戴甲的左威卫依旧挺立在内黄县城的城头，城下，军阵中弥漫着一股紧张的氛围。
城墙上，原本在内黄县说一不二的父母官已经变成了点头哈腰的哈巴狗，面上带着十二分的讨好之意，不断在一身红色官袍的秦桧周围晃来晃去。
“秦相可曾遥望到北边的敌情？”
敢说这话的自然不是内黄县令，而是站在一旁，眼底带着几分讥讽的挑事小能手，赵匡义。
听到他的话，秦桧也从卫河对面的远道上收回目光，皱眉望了他一眼。
战事还未开打，自然不是内讧的时候，秦桧只是停顿了片刻，就道：“方才探子来报，言吴总兵部距卫河只有七里了，算算他们的脚程，如今也快到了。”
他话音刚落下，卫河北方的远处就出现了一线烟尘……