曹操仔细望着城上守卒,见他们皆面无惧色,知道要想不战而屈敌是不可能了。
刘备在徐州已得民心,徐州士民皆愿为他而死,下邳城墙又高又厚,要想攻破也不容易。
尤其是看到城上守卒甚为严整,知道这守城之将并非凡辈。
“城中守将是谁?由谁主事?”曹操突然问道。
其实他知道是谁在守城,只是不明确到底是谁主事。
“下邳相麋竺,此前是徐州别驾,又是徐州巨富,如今是刘备妻兄,城中应是由他主事。”身旁有人答道。
“麋子仲乃一商人,并不知兵,绝不会有如此之兵,城中是谁统兵?”曹操又问道。
“城中有二人统兵,一个是夏侯博,是徐州旧将,刘备占了徐州后仍由他统兵,只是似乎并未重用,且其领兵能力一般。”
“另一人名叫徐盛,是琅琊人,听说之前避乱曲阿,是周文安到曲阿将他带回来的。此人似乎未有出众之处,只是刘备出兵盱眙拒袁术时,已经由他统兵守城,如今又以其为将,可见颇受刘备与周平看重,看来也有些过人之处。”
曹操轻笑道:“呵呵,他能被周文安看重,又委以重任,想来必有才能,如今看来,此人甚是善守。你们看到没有,城上守卒分布甚是得当,有此人在,下邳难破啊!”
彭城还没有攻破,现在下邳又守城甚严,不易攻破,曹操甚至有些后悔自己出兵来攻徐州了。
天子在许都,自己布置的势力还不够稳固,现在就与刘备为敌,似乎早了些。如果能攻下徐州还好,如果攻不下,以后的日子只怕不好过了。
曹操又想到自己曾经两次举兵来攻徐州,结果两次都无功而返。
现在是第三次来攻,虽然是趁虚而来,但徐州显然已经对自己设防,并没有那么空虚。
而且刘备现在又弃夺庐江,领兵回援,如果不能尽早攻破下邳,刘备兵马回到,难免会有一场恶战。
对于和刘备的恶战,曹操心里并没有必胜的信心。
张飞和关羽之勇,加上周平之智,刘备又很得士民之心,不是袁术陶谦之流可以比的。
曹操同时还担心冀州的袁绍会趁机南下来攻许都,劫走天子。
自己能趁徐州空虚出兵,袁绍也可能趁许都空虚而出兵。
“刘备的援兵到何处了?”曹操又问道。
“李佳带领三千兵已过夏丘,两日后可到下邳,臧霸带领五千兵,五六日后可到下邳,刘备亲率一万多人,大概十五日后方可到下邳。”
曹操有些不解:“刘备只带一万多人,为何如此少兵?”
“关羽和太史慈、鲁肃统领两万五千多人留守九江,其中关羽领一万人守合肥,太史慈和鲁肃领一万五千人守历阳。”
曹操冷笑道:“嘿嘿,我率五万大军来征徐州,刘备竟然不以为意,不愿弃了九江,仅以两万多人回援,看来是没有将我放在眼里啊!”
“明公,刘备留关羽守合肥,我总觉得,他此举用意不善啊,似乎是为了方便兵向许都。”郭嘉说出了自己的疑虑。
“周文安必是料我难破下邳,所以未全兵回救。不过他恐怕忘了孙伯符,有孙伯符在,关羽的兵马恐怕动也不能动,更别说兵向许都了。”
“或许,周平会去别处求援。”郭嘉说道。
曹操微微点头:“确实有可能,不过他此时能求援者,唯有荆州刘景升。”
夏侯渊急道:“若是刘景升兵犯许都,确实不可不防。”
“呵呵,妙才想多了,刘景升守成有余,进取不足。他将南阳让给张绣,便可见此人无意北上,只想让张绣替他守着荆州门户,这样的人并不足虑。”曹操笑道。
郭嘉紧接道:“公所言甚是,周文安即使往荆州求援,刘景升必不会出兵。”
“我所担心者,乃是袁本初啊!只要周文安不去邺城,我便可安心在此攻徐州。”
曹操照例派人到城下劝降,但城上以射箭回应,表示绝无降意。
他又派人去叫战,可城里只有五千兵,城外是四万敌兵,除非是刘备留下锦囊命令他们出战,否则有谁会在这个时候出战。
况且城里又没有张辽,城外才有。
城外领兵的也不是孙权,而是曹操。
曹操无奈,只好传令全军,做好攻城的准备。
彭城可以不攻,下邳却不能不攻,这两座城意义不一样。彭城攻下了顶多只是占了一座城,下邳如果攻下,那等于是占了徐州。
李佳带领三千兵一路急赶,还没赶到下邳就得知曹操已经兵临下邳。
他本来以为,自己可以赶在曹操之前回到下邳,却没想到,曹操会走得这么快。
现在如果再带兵赶回下邳,肯定会被曹操阻击。
他只好带兵进屯取虑,一面派人潜回下邳,向麋竺说明自己已经领兵到了取虑,臧霸和主公的援兵也即将回到,让他们据城坚守,等待援兵。
一面派人去向刘备禀明情况,让主公早做对策。
“李佳?就是那个在淮陵设下空城计之人?”
曹操得报,李佳领兵进屯取虑。
“正是此人,李佳在庐江襄安时,又再设空城计大败蒋钦,此人甚有奇谋。”
“嗯,此人之智不弱于周文安,刘备派他先到,自有其用意。臧霸所领五千人也将到取虑,这些人不可不防了。”
曹操令张辽带领五千兵去取虑挡住李佳和臧霸,防止他们突然出兵来袭。
虽然李佳和臧霸一起也才八千人,但李佳善于设谋,还是必须要防备的。
张辽之勇自不必说,有他带领五千兵,完全可以防住李佳和臧霸,况且现在正是需要用兵攻打下邳的时候。
李佳本来还想派兵分散出兵,多布旗帜以为疑兵,拖延曹操攻城的进度。
可他看到城外来的敌兵,又知道领兵之人正是张辽时,心中所想尽化为乌有。
张辽在下邳的勇勐,李佳当时在淮陵,并没有亲眼看到,但从众人的谈论中,能深切感受到张辽的威勐。
他知道自己肯定不是张辽的对手,现在只能守在取虑城中,等待其他援兵的到来。
很快,臧霸的兵马也到了。
而当臧霸得知城外敌将正是张辽时,恨得直咬牙,怒道:“不杀张辽,臧霸无颜面对仲台!”