挑衅的败走，落尘几个收拾收拾欲要继续摆摊。
未料，重新架锅燃炊片刻，只见街上行人避让，伴着一阵呼呼喝喝由远及近，又有人杀气腾腾而来。
这回不是街头霸王。
那些暗中使坏的商铺见他几个打不跑，直接告状到了官爷跟前。
于是，里正、户长和耆长集体出动，还带着一众爪牙。
一群人呼呼喝喝到了跟前，维持着台面上的形象，倒也没有立刻喊打喊杀。
里正打头，带着户长走到近前，两人看看大锅上下，翻了翻脚下的果蔬米粮，又摸出个簿子写写画画，然后抬头朝落尘几个问道："你们几个谁是主事的？"这还来了个先礼后兵。
"敢问何事？"落尘反问道。
"哦，也没有什么大事。"里正道，"看你们的样子可是外乡来的？我们呢，也不欲欺生，你们呢，也需知道入乡随俗的道理。开门做生意原是好事，我们欢迎。但是左右乡邻全都看着呢，欢迎归欢迎，该守的规矩还是不能免了。"
说完转头去看户长。
户长从簿子上抬起头，接口道："四个人头，登记费每人米五斗、水三升，小计米两斛、水一升两斗；开市初缴税每人...小计...；占地经营缴税每人...，小计...；防盗治安缴税每人...，小计..."
拉拉杂杂一气报了一大串，最后终于说到"合计"，侧过身子朝后头招招手，露出一辆平板大车，上面装着几只腰腹滚圆的大桶，目测得有大半人高。
大桶亮了相，户长正要接口说完他的台词，却被里正一把拦住。
里正拍拍他的手背，对落尘几个笑道："规矩是死的，人是活的，念在你们初来乍到尚未稳定根基，这杂项么先就免了，可着要紧的先缴，剩下的日后再慢慢补齐便是。"
屈轶看一眼板车和那上头的大桶，问他："要紧的先缴——，那这要紧的究竟合该缴多少？"
"抹去零头，水米各一半，装满两只桶也就行了。"
"啥？"红泥闻言几乎疑心自己的耳朵，嗤道，"你那桶一只就够把人家底掏空了，还两只？还'也就行了';？你们这是打劫来了吧！"
可不就是来打劫的么！
户长见红泥刺儿头说话难听，当即翻脸："缴税之事天经地义，你们如若不识好歹，那就休怪我们不肯容情了！"
落尘知道来者不善，但是才打发了一场是非不欲再起事端，便示意莫染收拾，对那里正道："既有为难，我们不做这买卖了就是。"
"不做也得先把今儿的税给缴了！"户长道。
屈轶冷了眉眼反问道："不缴又如何？"
落尘欲要劝阻，却被他眼神示意止住。
"不缴只能没收你们的东西充公了。"
"那就请便吧。"
"唉，你们呐——。"里正做了个无可奈何的表情，朝那推车的挥挥手，示意几人上前搬抬。
落尘尚且不知屈轶心里的盘算，只好安抚一下见状跳脚的红泥，眼睁睁看着一伙人三两下起走了全部家当。
户长见几人扬言不肯缴税，到了见着被没收家俬反而如此"配合"，不由面色暗暗有些尴尬。眼见里正又再拍了拍他的手背，递了个眼色过来，只好欲言又止地指挥搬抬，然后随车调头走了。
等这一伙人转了身，落尘道出心中疑惑，问屈轶因何这般处置。
屈轶道："分明来者不善，这缴税之事根本就是个幌子。"
所料不差。
里正、户长一行还不曾走出几步，那耆长装作巡街和他们迎面插肩。寒暄两句便问车上物件的来路，闻听说是刚刚没收的，便叫暂停，然后带着人朝落尘几个过来。
近前问道："方才因了缴税没收的大锅，是你们的？"
当然不是，那不"借"的么！
"是。"屈轶此回应声，因着戏码正合心中预料，冷面之外竟有些忍不住的笑意潜藏。
"五彩粟米也是你们的？"
"是。"
红泥见屈轶连连称是，忍不住翻了个白眼，不是落尘拉扯，他都要上前质疑，是不是破草脑子出了毛病了。
"燃火之物呢，也是你们的？"
"官爷不用问了，都是我们的。"屈轶抬手止住他的冠冕堂皇，坦荡荡道，"说吧，要把我们带到哪儿去？我们老实跟你走便是。"
(⊙o⊙)...
耆长预演的节奏被他带乱了，微微有些怔忪。憋了一口气缓了缓，僵硬地坚持做完全副："有人状告失窃，失物形容与尔等被没收的近似。为还真相与彼此，只好请诸位劳烦跟我走一趟了。"
然后挥挥手，示意随从看押，有些不大得劲地带了落尘几个与里正、户长一行汇合。
落尘有些明白过来屈轶的心思了，悄声问道："你疑心这些人同那金蟾勾结？"
"那家宁愿放着谷物发霉却选择生吃虫卵。粟米饭菜问世，众人都持惊疑新鲜眼光看待。你再观这些人态度又如何？"
红泥似乎也有了然，不满道："你管他们是不是替那金蟾跑腿的呢！眼瞅着欺负上门，你就这么老老实实模样地被人牵着鼻子走，岂不是长他人志气灭自己威风？倒是助长了那恶物的气焰！"
屈轶笑而不驳。
落尘拽拽红泥，安抚道："好啦，别嘟囔了。心有不满，一会儿你尽管撒气就是了。"
"什么意思？"
落尘挑挑眉毛，也做了个笑而不答的模样。
红泥见他二人故作玄虚，忍不住又翻了个白眼，然后转头去和莫染东拉西扯去了。
沿着街道走了一段，不一会儿便见被那里正一伙带着偏离了集市，转入巷道。巷道中穿梭往前，逐渐能见坡下太极水陆显现眼帘中。
这伙人唱戏作态，最后竟是为的把落尘几个诓哄到祠堂去！
本来由那耆长打着抓捕偷盗的名号也就把事情办了，无奈之前恶霸们输得太惨，估摸着用强不大好使，这便只好施以"巧计"了。当然，也是为的众目睽睽之粉/饰太平。
迎着太极水陆绕了个圈儿，很快便到了祠堂跟前。
未进门，就见那金蟾化身雕像下高堂端坐，底下站了两溜，直到门前。
已经摆足了架势。