腊八节这天。
贾芸和袭人、媚人都早早的收拾妥当，迈步前往贾府。
刚出门没走多远，就在街上碰到了贾芹和他的娘周氏。
五人合到一处，袭人、媚人和周氏凑在一起去说话了。
贾芹凑到贾芸跟前，眉开眼笑道：“今儿贾府肯定热闹，听蓉哥儿说由琏二叔出面，邀请了不少族人去贾府过腊八节。”
“你最近常和蓉哥儿他们一起玩？”贾芸好奇道。
贾芹摇头道：“哪能啊，他们玩的那些我都享受不起，哪怕帮忙端茶递水也自有丫鬟伺候，用不着我岔眉岔眼跟着他们，反倒让人坏了兴致。”
两人说着话，在前边儿走着。
到底是要过年了，街上的行人，大都带着喜色，当然也有人愁眉苦脸，想来应该是过年盘缠还没有着落。
接着，贾芸他们又碰到了不少族人，互相见礼之后，又都凑在一块儿，渐渐的，他们这群人倒是慢慢壮大起来。
路过宁国府时，刚好又碰到贾蓉和秦可卿带着一大群小厮丫鬟出来。
看到贾芸，贾蓉眼神一亮，上前问道：“芸哥儿，今儿去了西院儿，会不会亲自掌厨？”
“那倒不会，我就带着嘴去的。”贾芸笑着回道。
接着他看了眼边上的秦可卿，小声问贾蓉道：“平日里你们过去好像都坐着车，今儿怎么都走路？”
贾蓉笑了笑，回道：“还不是你嫂嫂事儿多，天天呆在宅子里闷的慌，所以我才带着她出来透透风，步行前往西府。”
贾芸点了点头，没在多问。
不过今儿他见到秦可卿后，发现她的脸色跟前几天相比，倒是憔悴不少。
“想来贾珍已经开始有所动作了。”贾芸心忖道。
想到这里，贾芸又看了眼贾蓉，发现他喜气洋洋，似乎并没有发现他的父亲正要给他带绿帽子。
贾芸心想：“估计这会儿贾珍才开始试探秦可卿，动作还不太明显，所以贾蓉并未发现什么不妥，只道是秦可卿闷的慌……”
一行人慢慢往荣国府走去。
宁国府和荣国府占了整整一条街，其中宁国府被贾府称作东院儿，荣国府被称为西院儿。
两府并排着相连，其实路程并不远，但平时两府来往，大都乘车，这是因为女眷很少抛头露面，像今天秦可卿这样在大街上走，倒是有些不成体统。
不过如今的世道本就礼乐崩坏，许多规矩也都乱了套。
就像王熙凤，她也经常跑到街上办事。
听说她没嫁给贾琏之前，还是个黄花闺女的时候，还常常去宁国府找贾珍贾蓉玩闹，很少避讳什么。
虽说如此，但从大方面来讲，如今的大户人家，未出阁的姑娘是很少抛头露面的，成了亲的女人更为保守。
大门不出，二门不迈，那可不是说笑的。
倒是贾府对此有些难以名状，说他们遵守礼仪吧，家里的姑娘和贾宝玉亲嘴儿吃胭脂什么的，大家伙儿却都只是当笑话看待。
说他们不知礼吧，贾府的排场和规矩比谁家的都大。
很快，众人来到贾府门口。
贾琏和贾宝玉在门口守着，毕竟今天过来的有许多族老，仅凭门子接待那是不行的。
贾芸带着袭人和媚人上前跟贾琏、贾宝玉见礼后，就被贾琏指定的一个门子从角门带进贾府了。
至于贾蓉和秦可卿，他们跟贾芸不一样，去处也不同。
贾芸最多只能呆在前院儿，他们进了贾府后，是可以去内宅的。
今天众多族人被贾府邀请过来，名义上是喝腊八粥，看大戏，这是贾府拉拢族人的手段，所以也不收礼品、礼金。
贾芸自然也是随着大流，双手空空的过来。
倒是袭人和媚人带了包袱过来，不过那里面都是给别人的回礼。
进了前院儿后，袭人和媚人跟贾芸打了个招呼，就去了内宅。
贾芸和一同过来的族人被门子带到一个偏厅，这里已经来了不少族人，贾芸基本上都认识。
因为人很多，所以贾芸也只是挑了几个德高望重的族人见了礼，然后就坐下喝茶，和族人们寒暄闲谈。
除了喝茶外，桌上倒是摆了不少制作精致的点心，可以随便取用。
贾芸取了一块儿尝了尝，味道还不错。
倒是贾芹，也不管别人投来的异色，直接端了几盘当饭吃了起来。
“少吃点，中午还有大餐等着呢！”贾芸提醒道。
贾芹狼吞虎咽，边往嘴里塞糕点，边回道：“我就指着来荣国府吃几顿好的，所以早饭都没吃，就是为了把肚子空出来，放心吧，中午我照样吃的下。”
贾芸摇了摇头，也不再多说什么，反正贾芹没脸没皮，倒是不注意脸面。
同族人闲谈，大多都谈论各自今年的收成，还有嫁女儿娶媳妇儿什么的，时间倒也好打发，并不觉得无聊。
“芸哥儿，以你的岁数，也到了娶媳妇儿的年纪了吧？”有族人大声问道。
“芸哥儿可是咱们三房里数一数二的俊俏后生，咱们可得多操操心，帮他打听打听哪里有上好的姑娘。”
“听说芸哥儿去青山书院读书啦，还要考科举做老爷呢，前途不可限量！”
“这样的话，那倒是要慎重一些了，千别别随随便便挑些乡下姑娘，平白让人看了笑话。”
“乡下的怎么了，乡下的姑娘勤快，只要长得俊，屁股大，好生养就行。”
“瞎叽霸乱扯，只要芸哥儿考上秀才，凭咱们贾家的名望，娶个县老爷家的千金也是可以的，干嘛要去娶乡下的？”
“说的对，只要芸哥儿考上秀才，别说乡下的姑娘，就算是城里一般人家的姑娘也是配不上芸哥儿的，真要草草了事，还真是平白让人笑话咱们贾家了。”
“呵，照你这么说，隔壁府上的珍大爷还有爵位呢，更是大房那边儿的族长，不也让如今的珍大奶奶做了正妻么？我倒没听到有人说珍大爷丢贾家的脸了。”
“也对哈，现在的珍大奶奶，出生于小官宦之家，如果从门当户对这个角度来说，她倒是配不上珍大爷的。”
“嘿，这不一样好吧，现在的珍大奶奶以前是侧室，并不是珍大爷的原配，只是后来珍大爷的原配去了后，才被扶正的，这跟直接娶正妻完全不一样嘛！”
“屁的一样不一样，按我说，这娶妻娶贤，只要姑娘贤惠，家世什么的差点儿其实都无所谓，大伙儿说是不是这个理儿？”
贾芸无语，看着族人们七嘴八舌，硬是插不上话，后来见他们说偏了，他就干脆默不啃声。
其实说到底，自己想要娶谁，跟他们真没什么关系，哪怕他们是族人，也是没有道理和资格掺和自己婚事的。
这会儿他们在那儿争论的脸红脖子粗，其实也只是打发时间罢了。