茶室中。
因天气炎热，贾芸也懒得泡茶喝，吩咐香儿去水井里取了一个冰镇西瓜过来，款待薛蟠。
薛蟠热的满头大汗，呼呼哧哧连续啃了好几块西瓜后，才取了毛巾，擦了嘴后，开口说事儿。
“下午我收到从金陵寄来的信，我那堂弟就要带堂妹到京城来了，说是七月十八启程，估摸着没几天就到了。”
贾芸扬眉道：“就这事儿？”
“嗯啊，就这事儿。”薛蟠愣了下，点头道。
贾芸笑道：“为这事儿，你还真没必要大晚上的赶过来，现在的薛家可不是去年的薛家，你怕什么？”
贾芸知道薛蟠心里担忧，怕他的堂弟薛蝌进京后，来争夺他家的财产。
可问题是，现在薛蟠家的隐患已经被贾芸消除了。
其他的不说，最重要的一点，那就是薛蟠已经恢复了户籍，并且还得了官身。
只要他不死，薛蟠家的财产就没有薛蝌的份儿。
同时，薛蟠家的商路因为有了贾芸接手，现在主要由倪二在负责总理各项事务，所以也不需要薛蝌再来帮忙了。
只要贾芸不点头，薛蝌就没丝毫机会接触到薛蟠家的商路，也就没机会搞什么小动作。
当然了，薛蝌他们那房也是皇商，家世根基不错，也算大富人家。
他也可以拼了损失和薛蟠家的商路竞争。
问题是，薛蟠家的商路现在背靠内务府，靠山够硬，借薛蝌十个胆子，他也不敢来使坏。
还有一点，现在薛蝌那房遭遇的危机，跟先前薛蟠有些类似。
富而不贵，家里有钱，却没靠山，就是一块让人馋涎欲滴的肥肉。
薛蝌为什么要听王家和贾府的摆布？
还要打着送妹妹薛宝琴进京聘嫁的理由，更不顾其母得了痰症，投奔薛姨妈。
说白了，薛蝌也是急着来京城找靠山的。
再不来，他们那房的商路，就要被人吃的渣渣都不剩了。
所以，哪怕拼着妹妹的名声不要，拼着被人说他薛蝌不孝，为了家业，他也必须赶到京城来。
而他们这次来京，争夺薛蟠家的财产可能性很小，反倒是求助薛蟠家的可能性很大。
为什么这样说？
因为王子腾去了江南，他去了那边儿，总需要银子收买人心吧？
问题是现在王家的银子入不敷出，他先前打薛蟠家财产的谋划也落了空，于是薛蝌就进入了他的视线。
薛蝌家虽然没薛蟠家有钱，却也不少，妥妥的是一块肥肉，值得惦记。
薛蝌可比薛蟠精明多了，肯定察觉出什么。
所以才早早的给薛蟠来信，并且不管薛蟠同不同意，就自作主张，前来投奔薛姨妈。
虽然都是投奔，其目的却截然不同。
听了贾芸的分析后，薛宝钗沉吟道：“夫君说的有理，可无论我那堂弟堂妹来京是何居心，咱们该怎么应对也要事先有个章程。”
她看了一眼薛蟠后，继续道：“尤其是哥哥又没有急智，不事先商量好，他怕是不知道怎么办了。”
“是是是，妹妹说的对，是要先立个章程出来，我到时候才知道怎么做。”薛蟠低头哈腰道。
贾芸想了想，说：“现在说再多，其实也没什么用，还是等他们进京之后，观其言而察其行吧！”
“薛大哥回去也跟岳母说一声，等薛蝌兄妹两到京后，你们照常接待就是，不必心疑和惊慌。”
说着，他心里暗叹了口气。
自薛宝钗嫁了他后，薛王氏和薛蟠不管做什么事儿，都优柔寡断、犹豫不决。
这也得亏是遇到了他，要不然薛家被人吃得一干二净，他们说不定还会感恩戴德。
薛蟠担忧道：“妹夫，真不用提前备个章程？”
“真不用，现在说再多，反倒让你们不知道怎么办，还是等他们来了观察后再说。”贾芸摇头道。
薛蟠倒是挺相信贾芸的，他松了口气道：
“也罢，他们到京后，如果能谨守本分，我自会好好待他们，如果他们有非分之想，我也是不会客气的。”
薛宝钗皱眉道：“说起奴家那堂妹，许配给了梅翰林之子。”
“偏梅家又合家在任上，听说后年才回京城，蝌弟急忙忙将他妹妹带来，到时候该怎么收场？”
贾芸握住她的手，说：“这个你就别多操心了。”
“以我估计，薛蝌有很大可能性，会打着为他母亲冲喜的借口遮掩，做那投机取巧之举。”
据贾芸猜测，薛蝌急着将薛宝琴嫁出去，应该是真心的。
因为他们的母亲病重，如果死了，按例薛宝琴是要守孝三年后，才能嫁人的。
那时候薛宝琴十八九岁，年纪太大不说，梅家那边会不会悔婚，也说不准。
古人以孝为先。
但礼法与世俗又有冲突，“冲喜”是为了应对守孝三年这个硬性规定，所做的投机取巧之举。
父母一旦病危，女儿又到了适婚年龄，大多都会用“冲喜”遮掩，赶紧出嫁，避免在家蹉跎三年时光。
而且，薛蝌打着送薛宝琴进京聘嫁的招牌，还能光明正大的从金陵出来。
就算是王子腾等人也无理阻拦，毕竟冲喜也是为了尽孝。
还有一点，有薛宝琴吸引别人的注意力，他这个当哥哥的反倒不怎么起眼了，这就方便他去办自己的事儿。
同时，他们进京，是为了喜事而来，更能减少别人的防备。
一举多得。
接着，贾芸提醒薛蟠道：“薛大哥，有一点你要记住，待薛蝌他们来了后，不管他跟你说什么事儿，你都不要急着应承。”
“行，我记住了，有事儿我会先来找你来商量。”薛蟠满口答应道。
说完正事后，薛蟠也没有多呆，起身告辞了。
贾芸和薛宝钗将他送到门口，往回走的时候，薛宝钗蹙眉叹道：
“蝌弟从小机灵，但愿他们这次来京，不会搞什么幺蛾子吧！”
贾芸笑吟吟道：“有我在旁边盯着，你担忧什么？”
“一直在跟你说，怀孕其间，心情要放宽心些，别操心太多，怎么就不听话？”
薛宝钗看了一眼贾芸，神色缓了缓，抿嘴笑道：
“倒是奴家多虑了，有夫君在，只要我哥哥不犯浑，确实吃不了什么大亏。”
“这就对了，遇到凡事不要慌。”贾芸微笑道。
来到花园阁楼上，这里果然要凉爽许多，至少有丝丝微风趟过，空气不再闷热难耐。
薛宝钗回到房里，躺在床上，没跟贾芸说几句话就睡着了。
贾芸轻手轻脚从房里出来，在门口叮嘱沅儿道：“晚上记得警醒些，这天气热，夫人怕是很容易醒来。”
“奴婢晓得，会和怜儿妹妹换着睡，不会耽误事儿的。”沅儿小声回道。
贾芸看了眼人丽如花的沅儿，上前搂着她，轻轻啄了一口她的樱桃小嘴儿，柔声道：“这是赏你的。”
“嗯……”沅儿脸刷地通红，不知所措。
等贾芸又咬了咬她的嘴唇后，她才闭着眼，口吐兰气，呐呐道：“老爷，奴婢随太太过门儿一年多啦！”
语气中，带着一丝幽怨。
她们几个陪嫁丫鬟，香儿、京儿、莺儿、香菱去年就开脸了。
沅儿和怜儿到现却还是黄花闺女，这让她们十分忐忑，怕贾芸今后不要她们。
边上的怜儿瞪着一双水汪汪的眼睛，羞涩的抿着嘴，欲言又止。
贾芸脸上露出一抹浅浅的笑意，拉住两人的手，柔声道：
“好饭不怕晚，良缘不怕迟，等过些日子，我得了空，再给你们开脸吧！”
沅儿睁开眼，紧了紧贾芸的手，说：“老爷说话可要算数，奴婢是当了真的。”
“奴婢也是。”怜儿急切附和道。
贾芸笑了笑，点头道：“算数，我既然说了，肯定是算数的。”
言罢，他拍了拍两丫头的肩膀，转身往秦可卿住的房间走去。
沅儿和怜儿相视一眼，都露出兴奋的情绪。
秦可卿房间就在隔壁。
贾芸迈步进去，就见秦可卿和宝珠、瑞珠三人正趴在窗前说话。
听到脚步声，三人回过头来，见是贾芸，都转身上前行礼。
“不必多礼，怎么还不睡下？这地儿够凉快吧？”贾芸挥手说道。
秦可卿浅笑道：“中午睡了一会子，这会儿倒睡不着了。”
刚沐浴过后的秦可卿，穿着一身极薄的紫纱裙，因要睡觉，所以这会儿也没穿兜兜，挺立之间，分毫毕现。
贾芸笑着上前摘了她的紫纱裙，秦可卿愣了愣，抿嘴一笑。
边上的宝珠和瑞珠退了开去，在门口守着。
“好看？”秦可卿将贾芸的手拉过去，按在自己怀中，笑问道。
贾芸颔首笑道：“百看不厌，百玩不厌，可卿你太美了。”
“老爷……”秦可卿体质特殊，触之即溃，轻呼一声，顺势倒在了贾芸怀里，双手攀着他的脖子。
她身上散发着澹澹的清香，全身软弱无骨，体态风骚，面容艳冶，双睛含笑含俏含妖，水遮雾绕地，媚意荡漾，粉色的小嘴儿微张，欲引人一亲丰泽。
贾芸轻啄着她的小嘴儿，笑着将秦可卿拦腰抱了起来，缓步往床榻走去……
……
秦可卿的双腿笔直而又修长，皮肤白皙皎若羊脂玉，让贾芸爱不释手。
“呼……”秦可卿长长的吐了口气，缓过神来，轻声说道：
“爷，让妾身歇歇吧，今儿不知道怎么回事，有些受不住了。”
她的体质虽然是个敏感的，承受力却是家里所有人女人中最强的，仅凭她自己，不让丫鬟协助，也能咬牙坚持满足贾芸。
今儿或许是天气闷热的缘故，秦可卿自己倒是称心知足了，可贾芸却还精神抖擞，欲求不满，这让秦可卿有些心慌。
不等贾芸回话，秦可卿就连忙呼唤：“宝珠、瑞珠，快进来！”
两丫头很快就进来了，关上门后，轻车熟路的摘了衣服，上前伺候贾芸。
走道里。
沅儿和怜儿两人同时看了一眼秦可卿的房门。
怜儿瘪嘴道：“刚宝珠和瑞珠还说她们什么都不懂，这会子却比秦姨娘还叫的欢，口是心非。”
“妹妹少说两名，让人听到了总归不好，徒增是非。”沅儿劝慰道，又说：
“也不知道那到底是个什么感觉，你听宝珠和瑞珠叫的死去活来，似乎很痛苦、很难受的样子。”
怜儿想了想，说：“这事儿最是神奇，怕是不亲自经历过，是无法言说的。”
“但妹妹觉得那感受大底是好受的，要不然也不会引起男女痴迷不是？”
沅儿轻轻点头，侧耳听了听，咬牙道：“妹妹说的对。”
说着，她便倚在了门边，微微蹙眉，缓缓闭上眼，倾听着隔壁的动静。
怜儿抿了抿嘴，轻轻坐在了门栏上，双手抱着腿，将头埋在手臂之间。
两丫头听得面红耳赤，有时候还忍不住轻哼一声，不时提提裙子。
不一会儿，在宅子那边儿忙完的莺儿和香菱携手过来，见两丫头魂不守舍，不由相视一眼，却也没说什么。
两人听到声音，就知道沅儿和怜儿是个什么情况。
她们以前也是这么过来的，这种臊人的事儿，大家都装作湖涂，谁也不会尴尬，要是拿来取笑，最是容易得罪人了。
莺儿和香菱轻手轻脚走到秦可卿房间门口，迟疑着要不要进去。
这时，香儿、京儿、双卿、可人、丽人、晴雯、紫娟等丫鬟也相继续到来。
“咦？她们围在那儿干嘛……”晴雯好奇道。
话还没说完，就让紫娟掩住了小嘴儿，并轻声提醒道：“别出声，没听老爷在房里闹那么在动静吗？”
晴雯眨巴着眼睛，刷地脸红了。
再环视周围其他人，发现香儿她们倒是习以为常的样子，于是也强装镇定，拿下紫娟捂着她的手，抬头挺胸，三步并作两步，进了袭人房间。
紫娟见晴雯慌里慌张的模样，嘻嘻一笑，又看了眼秦可卿的房间，转身回了林黛玉的房间。
不一会儿，众人散开，走道里只留下贾芸的丫鬟和薛宝钗的丫鬟。
沅儿和怜儿早已起身，见人都来了，于是轻手轻脚的进了薛宝钗的房间，今晚轮到她们守夜。
“啊！老爷！奴婢好喜欢！好爱好爱！”
瑞珠嗷嗷直叫，声音在阁楼上回荡。