王熙凤虽然舍不得贾芸出去,但贾芸为了前程是正事,她也无话可说。
倒是平儿。
她长这么大,贾芸是她的第一个男人。
虽然还未将身子全部交给贾芸,但她的心却早就系在贾芸身上了。
是以当贾芸说要出去几个月时,平儿便死死的抱紧贾芸,脸上露出十分不舍的神情。
贾芸发现了她的动作, 紧了紧她的细腰,柔声道:
“相思最是难熬,婶婶的话说错了,虽说平儿没有香儿她们多才多艺,但我就是喜欢平儿。”
平儿呜呜哽咽两声,眼眶含泪,却仍是憋住不让眼泪流出来, 紧紧咬着牙关, 抱着贾芸不松手。
王熙凤在旁边看着也是难受。
平儿从小跟着她, 聪慧干练、心地善良,又善于处世应变,要不然也不会成为自己的心腹。
这么多年来,要说主仆二人没有感情是不可能的。
但王熙凤知道,如果和贾芸踏出最后一步,就没有回头路了,这让她有些迟疑难定。
虽说现在她和平儿也在跟贾芸做些掩耳盗铃之事,但终究自己可以骗自己还是清白的。
所以,王熙凤虽然于心不忍,但还是狠下心来,沉默不语。
贾芸抱着一丝不挂的平儿,轻轻拍了拍她的背,叹了口气,柔声道:
“别难过了,大不了我中途回来找你, 再给你好吃的。”
平儿抹了把泪,点点头, 哽咽道:“我这会儿就要吃好的, 你快把我伺候舒服了,最好让我怎么也忘不了!”
贾芸吸了口气,狠狠点头道:“好,这个我最拿手了!”
……
浴室中,薛宝钗给贾芸搓背,开口说道:“以后夫君要馋嘴儿,奴家不管,但解馋之后,一定要沐浴更衣,奴家闻不得别人身上的味儿。”
贾芸嗯了声,道:“晓得了。”
薛宝钗手顿了顿,又继续道:“夫君别怪奴家唠叨话多,奴家对夫君已经如此宽容,夫君若是再得寸进尺,奴家会很悲伤的。”
贾芸抓住薛宝钗的手,柔声道:“宝钗,放心吧, 你只要说了的,我都会记得并遵守下去。”
很快,沐浴完毕,贾芸从浴桶里出来,香儿拿了干毛巾上前给他擦拭水珠,京儿拿了衣服上前候着。
薛宝钗在旁边看着,叮嘱两个丫鬟仔细些。
香儿和京儿面红耳赤,香儿动作小心温柔,仔细看去,就见她的目光闪烁个不停,拿着毛巾的手也有些轻微颤抖。
贾芸笑呵呵道:“想看就看,有什么难为情的?”
“就你话多,香儿以前没伺候过男人,她现在能做到这一步,已经很了不得了。”薛宝钗没好气道。
贾芸好奇道:“我一直很奇怪,她们到底都是些什么人?”
“这个你就别管了,奴家该告诉你的时候,自会告诉你。”薛宝钗浅笑道。
贾芸点点头,又看了一眼香儿,突然笑道:“想不想握一下?”
“啊?奴……婢……”
香儿吓了一大跳,两颊绯红,一双大眼睛眨了眨,然后深深地吞了一口气,呐呐说不话来。
贾芸嘿嘿一笑,将香儿的手牵过来,让她握住,小声问道:“什么感觉?”
香儿脸都红到脖子上了,她紧紧握着,摇摇头,又点点头,张着小嘴儿就是说不出话,急得泪珠在眼框打转。
“别急,别急,习惯就好。”贾芸轻轻将她拥入怀中,并向薛宝钗眨了眨眼。
薛宝钗笑道:“你就会捉弄人,要是把香儿吓哭了,你负责哄好她!”
香儿在贾芸怀里,开始全身僵直,过了一会儿,才慢慢放松下来,然后呆在他怀里眯着眼,一副享受的样子,有些不想出去了。
贾芸见她心情平复下来,轻轻拍了拍她的翘臀,笑着说:“别睡着了,以后有你抱的时候,这会儿让京儿给我更衣才是正经。”
香儿嗯了声,抿着嘴依依不舍的退开了。
经过了香儿的事后,京儿胆子倒是要大些了,很快就帮贾芸将衣服穿上了。
薛宝钗上前给贾芸整理衣领,温柔说道:“去书院那边要用的行礼,奴家这几天已经让莺儿准备好了。”
“什么时候出发夫君提前一天跟奴家说一下,奴家好安排人先将一些大件搬过去,免得都挤在一起手忙脚乱。”
贾芸嗯了声,拉着薛宝钗的手往外走,并道:“六月初一就去,七月底回来,八月份参加乡试,大致就是这么安排的。”
来到院儿里,袭人走了过来笑着说:“老夫人那边我又去问了,她还是不想一块儿去城外避暑,说是舍不得家里的几块菜地。”
“要不奴家再去劝劝吧!”薛宝钗开口道。
贾芸摇头说:“算了,她不想去就不去吧,既然她不去,那苗婶儿也不要去了,再留两个粗使婆子在家里。”
接着他又问袭人道:“丽人和可人怎么说,她们可想一块儿去?”
“嗯,这次她们倒是没有推辞,老夫人发了话,吩咐她们跟着咱们走。”袭人含笑道。
薛宝钗看着贾芸问道:“这两个丫头你是怎么想的?奴仆不是奴仆,主人又不是主人,总不能这么长久下去吧?”
贾芸沉吟道:“再看看吧,可人这丫头倒没什么,丽人有些不对劲。”
“什么地方不对劲?”薛宝钗疑惑道。
贾芸左右看了看,小声说道:“丽人会武功,而且功夫底子还不弱。”
薛宝钗听后蹙眉道:“这么说她交待的身世有问题?”
贾芸点头道:“嗯,她应该还有别的身份。”
“可她来咱们家干嘛?当初她和可人来咱们家的时候,你还是个平民小子吧?她图你什么?”薛宝钗问道。
贾芸琢磨片刻,说道:“有可能她并不图我什么,只是中隐隐于市,我这儿刚好让她隐藏身迹,所以她就来了。”
薛宝钗疑惑道:“你从最初就看出她会武功了?”
“当然,要不然我怎么会一直不答应收她们为奴?”贾芸点头道。
薛宝钗道:“可把她放在家里,终究有些不妥啊,谁知道她什么身份,要是反贼的话,岂不是会牵连到你?”
“我觉得既然她身世来历不清白,就干脆撵走好了,免得咱们提心吊胆。”
贾芸连忙道:“别,现在还不是打草惊蛇的时候,等我考中举人后,我再找她谈一次,如果她要是再不跟我坦白,说不定就留不得她了。”
“你……可……”薛宝钗吓了一跳,她第一次发现贾芸还有这么果断的一面。
贾芸握了握薛宝钗的手,说道:“别担心,一个小丫头片子,想要处理她不用吹灰之力。”
薛宝钗点点头,叹息道:“但愿她能识趣,要不然这么漂亮就没了,倒是有些可惜。”
“长得漂亮的人多的是,不缺她一个。”贾芸说道。
薛宝钗不再说什么,今儿她也算是对贾芸有了一番新的认识。
她不但没有觉得贾芸心狠手辣,反而认为贾芸这样的性格,才是能做大事的。
要是贾芸只知道在女人堆里打滚,不刚毅果决点,薛宝钗反倒会非常失望。
同时哪怕今后贾芸考中了举人或进士,她也会劝贾芸莫要做官,免得牵连家族,害人害己,倒不如做一世富家公来得好。
夜,格外安静。
或许是要下雨的缘故,连风都没了,天气格外闷热。
后院儿,一家人都坐着乘凉,天气太热,也没办法入睡。
正说着话,突然袭人走到贾芸耳旁,小声滴咕几句。
薛宝钗好奇道:“有什么事儿不能跟奴家知道吗?”
“秦可卿来了。”贾芸小声道。
薛宝钗皱眉道:“她这么晚过来干嘛?”
贾芸也在疑惑,以前秦可卿来找他,都是白天过来的,今儿却在晚上过来。
“应该是有什么急事,我过去看看。”贾芸沉吟道。
薛宝钗点点头,目送贾芸和袭人离开。
到了月底,也没了月亮照耀,袭人提着灯笼在前边儿照路。
她虽然现在是姨娘了,不再做跑腿的事。
但涉及到贾芸跟李纨、秦可卿、王熙凤等人的约会,一般还是由她亲自伺候安排,这也是她作为贾芸心腹的一种体现,连媚人都差了些意思。
花园角门处,秦可卿紧咬着牙,神情十分紧张着急,不时往花园里望几眼。
直到看见贾芸和袭人过来后,她才长长的松了口气。
贾芸走上前,握着她的手,小声道:“怎么不进来?”
“有急事儿过来你跟说一声,奴家是偷偷出来的,一会儿就要回去。”秦可卿道。
贾芸点点头,接过袭人的灯笼,拉着秦可卿来到院儿里,走到一株桃树下,袭人则留在角门处候着望风。
贾芸开口道:“有什么事儿就说吧!”
“今晚奴家无意发现父亲来宁国府了,并偷听到他和公公的谈话。”秦可卿小声道。
贾芸点点头,没出声,继续听秦可卿说话。
秦可卿道:“因离得有些远,奴家听得断断续续,好像他们在说是要分一笔银子,那些银子现在就藏在铁槛寺的棺材中。”
“家父似乎对分银的数量有些不满,说什么都是一群狗熊,不成器,只知道窝里斗,还说以后不再理这些狗屁倒灶的事了。”
“后来不知道说了什么,公公和家父吵了起来,奴家只听到说什么四王八公的话,具体说什么没太听清。”
“真正让奴家害怕是,宁国府还有一条不知道通往哪儿的密道,今儿府里来了不少人,奴家藏在暗处,觉得那些人的身份有些不一般。”
“他们后来全从密道走了,奴家估计是分银子去了。”
“等他们走后,奴家越想越害怕,所以就忍不住来找小叔了。”
“铁槛寺,那不是贾府停灵办丧,寄放棺椁之地么?”贾芸疑惑道。
沉吟片刻,贾芸上前抱了抱秦可卿,柔声说道:“别怕,这些事跟你没什么关系,你先回去,该吃吃,该睡睡,就当晚上听到的是做梦,知道么?”
谁知今天秦可卿突然反常,摇头道:“不,今天奴家哪怕是拼了名声不要,也要小叔把奴家折腾的精疲力尽的回去,要不然今儿肯定睡不着。”
贾芸沉吟片刻,点头道:“也罢,那你先跟袭人去阁楼上,我马上就来。”
秦可卿疑惑道:“小叔还要做什么?”
“有点儿小事处理一下,马上就来。”贾芸回道。
秦可卿不再多问,和袭人一块儿前往阁楼。
等他们走远,贾芸就在原地换了身夜行衣,连鞋子都换了,然后心神一动,钻到了地底下,直奔铁槛寺而去。
铁槛寺在城外,与水月庵相距很近,贾芸父亲的墓地就在那边,所以他对铁槛寺周围比较熟悉。
一盏茶的功夫,贾芸就来到铁槛寺地底下。
寄放棺椁有专门的地方,贾芸很快就在内殿偏室之中找到了五具棺材。
夜深人静,但以贾芸的视力,跟白天没什么两样。
他从地上钻了出来,轻手轻脚来到一具棺材前,正伸出手,突觉不妥,于是又从空间拿了双手套戴上。
准备妥当后,他掀开离他最近的一具棺盖,里面果然满满的都是银子。
贾芸心神一动,就将里面的银子都转移到空间里去了。
接着,他依葫芦画瓢,将剩下的四具棺材里装的银子也弄走了。
回原棺盖,贾芸又去隔壁几个房间看了看,没找到棺材,心里有些疑惑。
虽说五具棺材能装不少银子,但以四王八公的身份,不可能为这么点银子劳师动众,所以肯定还有其他银子要不就是运走了,要不就是他还没找到。
说实话,要不是先前薛宝钗跟他交了底,他也不会来做削弱四五八公的事儿,他最多只会旁观。
但现在贾府和王家有八成可能站到自己对立面,那么贾芸也不会客气了。
至于银子,贾芸倒不是太看重,毕竟等他以后身份上去后,有着太多手段可以光明正大的赚银子。
而对于这种既能削弱对手,又能捡银子的事儿,贾芸不会有半点迟疑和纠结,反而还会乐意做这种事。
不过话说回来,这种事也不能做太多,要不然就会为他人做了嫁衣,毕竟现在的四王八公,在朝中还是很有影响力的。
要是自己将他们一锅端了,自己得不到太多好处,反而便宜了四王八公的那些政敌,那是贾芸不想看到的。
要知道敌人的敌人不一定是朋友,有可能也是敌人。
说白了,今儿他出来将银子弄走,也只是为前段时间贾赦他们将自己当成傻子,出口气罢了,太多的动作暂时就不必要做了。
内殿的几个偏室都没再找到银子,贾芸就前往其他地方寻找,很快,就在几个密室里找到了无数用木箱装着的银子。
贾芸将银子弄走,箱子也没空着,往里面装了许多泥土,最上面再铺一层银锭遮掩,这叫杀人诛心,要是他们不检查,等用银子的时候,就要抓狂了。
事情办妥,贾芸笑了笑,闪身走人。
一来一去,没花多少时间,但是秦可卿却等的有些急了。
贾芸却不再着急,因为刚才他是顺着官道回来的。
而宁国府的那条密室不出他的所料,是通往城外的,他们这会儿才刚刚出城,贾芸也远远的看到了。
等贾珍他们去了铁槛寺后,能在天亮之前回来,就已经很不错了。
所以,他和秦可卿有大把的时间可以玩闹。
将夜行衣换掉之后,贾芸往阁楼走去,心里却在想:“贾家现在没什么积蓄,还欠着户部的银子没还,那么大观园是怎么修起来的?”
“如果不是因为自己的话,薛家可能会出一笔银子,王家那边也会出一笔银子,对了,秦业的银子……应该没有被贾家吃掉,那么就只剩下甄家和林家的了。”
贾芸发现还真不能小瞧了贾府贾赦、贾政、贾珍、贾琏几人,要知道能搂来这么多的银子,那也是能耐。
至于给薛蟠设局,应该是王子腾在背出谋划策,要不就是贾母。
要知道贾母跟王夫人明斗暗争,对薛家这个商户也是极为讨厌的。
如果能整跨薛家,同时又能得到大量的财产,那个老巫婆是不建议耗费一番脑筋的。
来到阁楼前,袭人提着灯笼在门口俏生生等着。
“刚去干嘛了?”袭人好奇道。
贾芸笑而不语,迈步走进阁楼。
橘黄的烛火下,秦可卿说不出的妩媚鲜艳,全身都散发着女人独特的魅力。
她身兼钗黛之美,身材柔软有形,皮肤柔嫩,白里透红,是世间少有的尤物。
“小叔。”秦可卿见贾芸进屋,含情脉脉起身轻喊一声。
贾芸微笑着张开双手,秦可卿脸色一喜,像乳燕投林般扑到他的怀里。
贾芸紧了紧她的身子,像是要把她和自己揉到一起般抱住她。
“可儿的身上真香。”贾芸小声滴咕道,贪婪的闻着她的体香。
秦可卿抬头看着贾芸,双眼水灵灵的,抱着贾芸的脖子,急切道:“小叔,快,奴家等你好久了!”
贾芸哈哈大笑,将她拦腰抱起,说道:“可儿,你就准备明天走不动路吧!”
“小叔,奴家不怕,奴家就怕小叔不用力!”秦可卿犟嘴道。
不一会儿,房间里的声音便大了起来……