“我没事，都是幻象，五鬼擒龙像阵真是名不虚传。”
少浪剑挣扎着起身，却发现身边多了四个人——那位掩护真龙朝皇帝奔入山谷的金甲将军和他的三名护卫。
至尊皇帝此刻又变回护卫的身份，远远地躲在一旁。他将面罩放了下来，将一张威严凝重的脸隐藏在了一块清冷的金属光芒里。
“少年，告诉我你叫什么名字。我要重重地奖赏你。”
“回禀元帅，在下是道州军中军亲卫敢战都头兼马步军弓箭教练少浪剑。”少浪剑挣扎着向金甲将军敬了一个军礼，少浪剑身上穿着鳞甲，军人甲胄在身遇到级别高的行军礼时鞠躬即可，不必下跪。
“元帅？！哦，当然，我佩戴着五星金章，当然是元帅。”金甲将军爽朗地笑道，他出身显贵，从军多年，身经百战，意志坚强，虽身处逆境却仍保持着乐观。
真龙朝以金色为尊，皇家独享金黄色，高阶官僚大将皆以服金色衣袍为荣。当然，仅凭他穿着金甲金袍还不能证明他的元帅身份，透露他元帅身份的是他胸前左上右下斜排着的五枚熠熠生辉的金章。
在真龙朝，只有将军级别的高级将领才有资格佩戴金章，佩戴一颗金章可称之为将军，两颗金章是大将军，三颗为上将军。手握重兵、镇守一方的大都督循例授上将军，佩戴三颗金章，个别资历深的可佩戴四枚金章。一般而言，能佩戴四枚金章的无一例外的都是军中元勋宿将，功勋卓著，资历深厚。至于能佩戴五枚金章者，无一例外都是元帅级的元老重臣。
这位身居高位的元帅丝毫没有什么架子，他弯下腰，亲手扶住了少浪剑，握着他的手嘘寒问暖。
“对了，刚才是我眼花吗，我依稀看到有两个人，怎么一闪就不见了。”
这句话倒让少浪剑有些吃惊，衣巧、朱开使用了隐身术，非开天眼根本是瞧不见的，这位身宽体胖、圆乎乎的元帅竟已开了天眼？
“他们是修真之人，见我为幻象所迷，无法自拔，故而现身搭救。”
“是吗，你认识他们？”
“回禀元帅，不认识。今日有贵人在此，才有神仙现身。”
金甲人哈哈大笑，夸赞少浪剑答的好。他是一个已经发福的中年人，养着一部浓密而硬的大胡子，他身材不算高大，却长的膀大腰圆，十分的魁梧健硕，但雄壮的外形却掩盖不了他那被酒色淘空了的底子，他的肤色黯淡无光，面庞浮肿，有着很重的眼袋。
他将眼睛眯了起来，认真地打量着少浪剑，一种久居上位由内而外的威严自然而然地流泻出来，这种威严足以让手握数十万铁骑的统军大将胆颤心惊，足以让规划天下、协理阴阳的政事堂宰相们噤不敢言，甚至那些无法无天的柏氏皇族也要对他避让三分，但让他感到诧异的是眼前这个年轻人竟然在他面前神态自若，没有一丝一毫害怕的样子。
是他的威仪不够，还是……
他止住微笑，面色稍加凝重，问少浪剑道：“你为何见了我丝毫不觉紧张？”
“回元帅，在下既无过错，亦无攀附之心。故此坦然。”
“好，回答的好。”
金甲元帅真诚地夸赞道。他尊贵的身份就摆在这，这个少年竟然能保持心止如水，这份心境真是难得的很。
“鄙人复姓公野，单名一个望字，我们可以交个朋友嘛。”
“国公垂爱，三生有幸。”
哈哈哈，公野望一声大笑，肥厚的手掌用力在少浪剑的肩上拍了拍：“对了，方才你不是说自己叫沐漓吗，为何忽然改了名字？”
“回禀元帅，沐漓是我在贱籍时的名字，少浪剑是我在军中的名字，两个名字都是我。”
“嗯，原来如此。”金甲将领点点头，“其实我知道你是做了好事不想留名，对不对，啊，像你这样的人已经不多见了。”
见金甲将和少浪剑谈笑风生，麦扬和麦峰却紧张的不行，原来眼前这位身披金甲，佩戴着五枚金章的将领便是威名赫赫的左虎卫大将军、镇国公公野望，左虎卫是九支禁军中实力最强的一支，拥兵十万，攻城野战，全攻全守，由它捍卫的中京城，号称固若金汤，无人可以撼动。
他不仅是当今皇太后的亲侄儿、皇帝的表弟，而且二人自幼一起长大，亲密无间。
想到这里，二人忙上前行礼：“四阶武士、三等骑士、道州大都督府内卫队副麦扬/峰参见元帅，我等等护卫来迟，死罪，死罪。”麦家兄弟同是军中认证的四阶武士，同样获得三等骑士功勋，又是一奶同胞的亲兄弟，因此说话的声音格外整齐。
“原来是麦长宁家的两位公子，快起来，快起来，你们老麦家是世家望族，你们都是柱国功臣，快起来，快起来。”公野望虚做扶持，麦家兄弟便识趣地站了起来。“你们今日救护有功，我定要好好奖赏你们，不过今天发生的事，你们务必守口如瓶，不得显露半分，连你们的父亲也不要说，否则让我这个堂堂的禁军大将军的脸往哪放啊，哈哈……”
公野望说这话时面带微笑，不过天子面前，作为心腹亲信的他，他的话就是代表天子，是圣旨，圣旨谁敢违背？麦家兄弟浑身打冷战，连忙又跪拜道：“末将不敢，万万不敢。”
“起来吧，身为军人要有点军人的模样，这点你们要向少浪剑学习，战场上勇猛如虎，不必学那小儿女姿态，拜来拜去没玩没了。”
“是，是。”麦家兄弟尴尬地应承着。
恰当这时候，忽然听得地面在颤抖，东南方向烟尘遮天蔽日，不知来了多少军马。公野望眯缝着眼睛瞅了一眼，回头对少浪剑和麦家兄弟说道：“你们去吧，不要让他们看见，这几个人都算是我杀的，不过功劳我不会抢你们的。”三人应诺，赶忙撤离
三个人退避到小山后，不敢停留，按照军中的规矩，主帅遇刺，护军队可以将周遭十里之内的任何人列为嫌疑人，一旦被列为嫌疑人，就有无穷无尽的麻烦。
三人都不想招惹麻烦，于是离开便成了共同的选择。
在回旧宫县的途中，三人撞见了司空湖和麦畑，二人走的气喘吁吁，见面就责问三人因何不辞而别。麦扬道：“当时大伙都忙着去救驾，我们也不好认怂就跟着去了，没来得及叫你们。”司空湖道：“皇帝难道真的被兽人伏击，简直不敢相信，区区几百兽人怎么就把天子打的落荒而逃呢。”
麦扬支吾道：“这个多半是谣言，天子有九军卫护，怎么会被区区几百兽人追杀呢。”
麦畑道：“兵势无形，见缝插针，大伙都以为胜券在握，人家忽然发力，打了你个措手不及，被人家追杀有什么稀奇的，弄不好连脑袋都掉了，那才叫冤枉呢。倒是你们三位，事情没搞清楚，就急匆匆赶过来，瞧，不是白跑了一趟。”
麦扬笑道：“白跑就白跑吧，就当是没事出来溜达溜达。”
回程路上休憩时，司空湖悄悄问少浪剑：“刚才你一声不吭，怎么，真有此事？”
少浪剑淡淡地说道：“天子外出围猎遭人暗算，所幸有惊无险。”
司空湖问道：“你见到皇帝了？”
少浪剑道：“此事不宜外传。”
司空湖点点头，良久一拍大腿：“这样的好事怎么不叫上我，可惜了我的功名。”
众人回到旧宫县城外大营，听闻辎重营的都尉正被麦长苏鞭打，麦家兄弟忙去求情。麦扬、麦峰都是忠贞之人，虑及此事干系重大，本不愿告诉麦长苏，奈何他们的神情早将实情出卖，在麦长苏的逼问下，只得道明实情。
麦长苏闻言丢了鞭子，令人将都尉送回疗伤，重重地吐了一口气，埋怨二人道：“你们呀，到底是太年轻了。”二人不解这话何意，又不敢多问，只得告辞出来。
到底是少年心性，干了这样一件大事偏偏又不能说，麦家兄弟上窜下跳不知做些什么好，少浪剑恐他们太过得意忘形，遭致不必要的麻烦，便提议一起喝酒，二人想想也确无其他办法去除心中这团火，便命人摆了酒席，借口说打猎所有得，与诸将饮酒歌唱。
一时酒醉，各自回房休息。
少浪剑没有喝多少酒，打发了麦家兄弟和司空湖后，他唤入护兵，借口酒醉需要休息，吩咐任何人不得打搅，关闭了门窗后，盘膝打坐，开始为锻身的第二个阶段洗髓做些准备工作，相比第一个阶段易骨，洗髓阶段所要承受的痛苦堪比炼狱折磨，而且这一阶段修炼的时间也要长的多，初修者差不多要几年时间才能完成。这期间修炼者必须全力以赴，容不得半点分心，否则洗髓不干净，将来必然后患无穷。
少浪剑是过来人，经历过一次，有过一次成功的经验，上一次他仅仅只用了几天时间就完成了这一阶段的修炼，因此所承受的痛苦也是极大的，当日因为修炼上的大突破整个人都处于极度兴奋之中，对痛苦的承受能力比任何时候都要强，现在想想满是后怕。此一阶段的修炼必须一气呵成，不能中途停顿，眼下战事未了，还有许多变故，贸然修炼实属不妥。
因此之故，他决定把洗髓的修炼向后推延，眼下只做一些准备工作。
锻身第一阶段易骨的修炼却进展的十分顺利，易骨之后，身体的骨骼布局变得更加合理，骨骼的强度和韧度都有了质的飞跃，这样才能经受的起更大强度的压力，这不仅为后续修炼打下了坚实基础，更使武技修为得到极大的提升，修炼击杀之法变得异常容易起来，这也是他能用星尘一击刺杀黑袍骑士的原因，若非易骨完成，身法灵活，闪退之间毫无迟滞，以寻常血肉之躯根本无法靠近黑死族武士三尺之内，又哪来的胜算？
锻身阶段的易骨、洗髓、修筋，三者彼此勾连，相辅相成，修炼时需循序渐进，不可冒进，但也并不意味着一定要按先后顺序一件件来，一件未完成前一定不得进行下一阶段的修炼，尤其是对像少浪剑这样的过来人，适度超前一点，反而对修炼更有助益。
相对于易骨，修筋对增强力量、提升灵活度和提高击杀能力都有着特殊的用处，此外也是为洗髓之后的炼气做铺垫。人初生时体内筋脉格局最适合先天真元气运行，此后因浊气侵袭，筋脉移位，若不修筋而擅开天门炼气，一则事倍功半，二来十分容易受伤，且越往高阶去阻碍越大，这是修道者不可逾越的一道坎，作为过来人，少浪剑对此心知肚明。
修筋的过程很慢，需要极大的耐心和小心。军营里吵闹杂乱，自然是不适宜修炼，甚至连做一些准备工作也显得勉强。
故此，对修筋阶段的修炼少浪剑一直十分谨慎，只做外围的准备，并不敢贸然进行。
夜半三更，少浪剑咬碎了第七根软木棒，终于迎来了第一次易骨修炼的突破，一阵痛彻心扉的剧痛后，他吐掉满嘴的木屑，对坐在身边的司空湖说：“你半夜不睡觉，跑我帐里来作甚。”司空湖指指外面：“你没听到外面有动静？”
子夜过后，军营里就有一些不寻常的异动，这个少浪剑当然知道。道州军的士卒整装开拔出营，人衔枚马裹蹄，小心翼翼。军中执法虞侯四处弹压，无人敢动。少浪剑没有接到命令，也无心去关心外面究竟出了什么事。
“出了这么大的事，你竟丝毫不放在心上？”
“与你我何干？”少浪剑擦了把脸，脱下汗透的衣衫，大口地喝着凉水。他的身材很匀称，经过锻炼，有胸肌，有腹肌，但都不十分夸张。修真者修炼的是内气，对肉身的锻炼是必须的，但绝不以美观为第一要义。
“皇帝遇刺，死里逃生，岂能不舍命折腾报复？如果不折腾点什么，那才见鬼了呢。”
这个回答很有说服力，司空湖吐了口气：“朝中有内奸啊，这么多人护卫着皇帝，竟会被堵伏龙峪。今晚这架势是要对谁下手呢？”少浪剑道：“对谁下手也轮不到你我，安心睡吧。”司空湖道：“你不睡？”
“我还要修炼。”
“那好，我也修炼，顺便替你护法。”
帐篷外整整乱了一个晚上，拂晓时分，禁令解除，麦家兄弟窜入少浪剑的营帐。他们看到少浪剑赤裸上身正在梳妆，司空湖趴在床上睡的正香。
“你们俩……嘿嘿，我什么都没看到。”
“我也没有。”
“不是你们想的那样，哎呀，我怎么睡着了呢。”司空湖揉揉眼睛，打了个哈欠。
麦家兄弟也知这里没有什么故事可以深挖，便不再纠缠。
“你们知道昨晚发生了什么事吗？”
“你们尚且不知，我们怎么会知道？”
“你说会不会与那件事有关？”
少浪剑知道那件事是什么事，却不愿意回答这个问题，这实在是个很愚蠢的问题。
“我猜肯定是的，叔父一夜未归，我以为要大干一场，结果全军回来了，他们也一头雾水，不知道晚上出去都干了什么。”
“静听消息吧，总有蛛丝马迹的。”司空湖伸了个懒腰，懒洋洋的说道。麦家兄弟忽然也觉得无聊起来，麦峰道：“真盼望仗早点打完，现在可真是无聊，我想回家了。”
“我也是。”麦扬应道，“你呢，阿浪。战后你有何打算。”
“自然还是回永安郡去，我是麦庄主的宾客，岂可不为东主效力。”
“依我说你不回永安郡也好，你现在是朝廷的功勋，一战而授圣骑士，建国三百年来能有几人，你现在仕途正旺，如果回了永安郡这到手的一切转眼就会失去，你说呢。”
“我也不知道。”
“你应该去道州，你是道州军中军亲卫敢战都头兼马步军弓箭教练，这个.asxs.可不低。”说到这，麦扬忽然兴奋地眨眨眼：“就是不知道那边会赏赐你什么，也许会封你一个爵位，子爵或者男爵，那样你就有封地了。”
“这不可能，他不让我们将此事公开，可见他并不想让人知道这件事，救驾虽然是天大的功劳，但若不能公开，又算什么呢，没有这份大功劳而由平民而封爵，即使贵为天子也难以让天下人信服，我觉得封你做圣骑士的可能性更大。”
真龙朝军中功勋有十二级，对应的是十二等骑士，每一等骑士里又分作三阶，最高的一等一阶骑士循例会被册封为圣骑士，这是帝国给予有功之臣的最高荣誉。
圣骑士虽是勋位，但和爵位一样有封地，可以蓄养家臣，不必向国家缴纳赋税，因此被很多人误认为也是一种爵位，但实际上勋位和爵位的区别还是很大的，爵位代表的是血统，是尊卑，是地位；勋位则只代表个人对国家的贡献，是一种荣誉。
有爵位的人在任何场合下都是尊贵的象征，而勋位，即便是圣骑士，本质上还是民，既无爵的尊贵，也无官员的权力，仍旧会被人轻视。