二日一大早，少浪剑被白小竹的一声尖叫惊醒。
“怎么啦，出什么事了？”
“你昨晚对我做了什么，我怎么会在你的房间里过夜。”
白小竹像只炸了毛的猫，瞪着一双大眼睛慌乱地盯着少浪剑。
嘘，少浪剑示意她噤声，小跑到院中看了看，颠颠地跑回来，对她说：“天色还早，没人看见，你赶紧回去，千万别让人知道你在我这里过夜，否则我的一世英名和你的半生清誉就全毁了。”白小竹急得只掉眼泪，跺着脚埋怨道：“都怨你，都怨你，你为何不叫醒我。”少浪剑道：“真是奇怪，你犯困，我也犯困，你睡觉，我也睡觉，我拿什么叫醒你，好了，别说啦，马上就鸡叫了，你赶紧走。”
白小竹望了眼门外灰白的天空，犹豫不决：“天都亮了，我还怎么走呀，要走，你陪我一起走。”少浪剑道：“行行行，我陪你一起走。了不起被人拿住，你浸猪笼，我五马分尸。”嘴贱的结果是背上重重地挨了白小竹一拳。
二人鬼鬼祟祟地开了院门，少浪剑先把白小竹推出去望望风，白小竹站在门口四处望了望，忽然想到了什么，忙闪回院里，凶巴巴地对少浪剑吼道：“这是你的地盘，望风应该你去。”少浪剑赔笑咳嗽了两声，装着若无其事的样子，吹着口哨左右兜了一圈，天色还早，庄里一个人都没有。
他向白小竹使了个眼色，招呼白小竹出来，二人一前一后来到庄墙下。
少浪剑道：“天色还早，你出去，没人看见。”
白小竹心虚，道：“你送我走，我一个人害怕。”
少浪剑被她缠着无奈，只得一起攀上庄墙。富贵人家主人睡的晚，家人也不可能早睡，晚睡晚起，故而庄里没人。庄外平民为生计所迫，早睡早起，故而天刚蒙蒙亮，就已经人声鼎沸。这处庄墙外恰巧是一条小街，各色人等早已人头攒动。只因靠近苏家庄宅，众人路过时，自觉地屏息敛气，放轻了脚步，二人心慌意乱这才没听到。
待二人手拉着手，傻傻地站在墙头时。上百双眼睛立即望了过来，瞪着他们，众人面面相觑，不解这两个少年为何一大早蹲在墙头。
少浪剑眼珠子一转，骤然大叫一声：“小贼，哪里跑。”
说罢，一个“叼睛手”去戳白小竹的眼睛，去势平缓，白小竹会意，翻转手扣住他的手腕，用力一扯，二人齐齐落入庄内。但听得墙内噼里啪啦一阵打斗声，少浪剑一口气砸了两口缸，摔了四个坛子，一时砸碎了缸，又将两把破旧不用的椅子丢到半空，营造出墙内的惨烈战况。正值众人目瞪口呆之际，便又听到少浪剑纵声大笑：“小子，敢到我苏家来行窃，今日便是你的死期。我打！”
然后便是几声含混的惨叫。
庄外众人莫不胆战心惊，面色尽变，个个绕道疾走，人人都说：“这是哪个不开眼的贼，竟敢跑到苏家去行窃，真是死都不知道怎么死的。”
到这日午后，整个平江府都传遍了，说有一个不开眼的女贼闯入苏家行窃，被苏家护院当场逮住一顿暴打，此刻八成已经香消玉殒。
苏家内部很快就查明了真相，因为牵涉到的人和事都很敏感，“真相”被很巧妙地掩盖了起来，对内对外只说府内闯进了贼，内务帮办沐漓经过浴血肉搏，终于拿住了小贼，但他自己也受了重伤，至少得在床上躺个七八天。
总管顾云海还郑重其事地把护院武士召集起来，进行了训诫。
此事就此揭过，白小竹羞愧难当，自此以后再不敢去骚扰少浪剑，少浪剑也被顾云海盯紧，日夜闭门思过，夜晚虽无小竹骚扰，却也没有精力去结内丹了。
……
天武会全称“天下武者公会”，是天下习武者的自治组织，这当然是三百年前的事了，自真龙朝建立后，柏氏皇族便开始染指天武会内部事务。经过三百年的角逐，终于自上而下，全盘控制了天武会，如今的天武会名为武者自治组织，实际已经成为朝廷的爪牙，只是他伪装的十分巧妙，只有极少数人才能识得其真面目。
以朝廷为靠山，天武会的势力日渐壮大，眼下自成一体，人、财、物力具有可观之处。
它的总会设在中京城第八区，中京城以九重山为核心，分作九个区。皇宫所在地称之为紫府，又名九重宫，为中京城最核心、最尊贵的第九区，环绕第九区的便是第八区，这是距离皇朝权力核心最近的一个区域，区内聚集着帝国最重要的军政机关，最显赫的皇亲国戚，最有权势的达官贵人，最有声望的富贵名流。天武会能将总会设在此处，本身就体现了他卓尔不凡的实力和强大的背景。
位于第八区中环街内侧的天武会总会内设三大总盟主，执掌天武会最高权力，三大总盟是天武会的象征，代表着天武会的最高权力，也代表着组成天武会的三大势力。三大总盟位高权重，只管大事不问小节，日常事务尽皆交给七大长老主持，七大长老各管一摊，合署办公，设十二掌旗使辅助。
天武会在各州、郡（府）、县都设有分支，拥有庞大的产业，掌握着整个真龙朝的经济命脉，每年获利极为优厚。
不过天武会最为武者所熟悉的是他的武者鉴证大会，起初的天武会是武者公会，有权评定武者等级，裁判武者之间的纠纷。虽然真龙朝建立后被收编，但此两项功能依然存在。
因此每十年一届的鉴证大会便成为全体武者所关注的大事，不管你对天武会有何不满，也不能否认它的广泛影响力。
鉴于真龙国国土太过广阔，鉴证大会分片区举行，这一年恰巧巡回到南州境内。南州旧称江南州，而平江府则是南州的首府，故此江南鉴证大会的会场就设在了平江府。
在南州大都督府、平江府衙等官府势力及苏氏等地方豪强的帮衬下，天武会在平江府最繁华的箭道巷口摘星楼上设立了鉴证大会筹备处，接受各地武者递交的鉴证申请。
“一共收到了七百五十三份申请，比上届足足少了三分之一。”
掌旗使衣天罡对这次申请人数急剧减少十分担忧，自天武会被朝廷收编后，在武者心目中的地位每况愈下，直观反映就是申请鉴证的人数在急剧减少。
“长此以往，可怎么得了哟。”
说话的是南州大都督府的参军余博中，天武会的官方背景很浓，鉴证大会在江南开办，地方官府有义务出人出力。真龙朝地域广阔，设九大州统辖，每州设大都督一人，统军镇压地方，大都督在地方开府，自己聘请幕僚。
大都督府的参军并无具体执掌，承受大都督命令办差。余博中除了是大都督府的参军，代表着南州大都督府，他还有一重身份是神匠府驻南州地方的最高首脑，神匠府与天武会关系密切，他奉命协办，自然也就没把自己当外人。
“听说衣凤鸣他们私下搞了个什么江南总盟，拉拢各家各派入会，看那架势是要关起门来自己玩，不理咱们啦。”余博中见众人不说话，放出一个大炸弹来。
这一恐吓行径果然奏效，众皆大惊，曹凤愣怔了半天没说话。
“衣凤鸣又算得了什么，在草长老眼里蝼蚁尚且不如，随时伸出一根手指头也能捏死他，是不是啊草长老。”
一个三十出头的油光粉面的年轻人冷不丁地插了一句，他是总盟主连石介的侍者，名叫高英。连石介打发他来协助长老曹凤和掌旗使衣天罡。高英自视甚高，向来不大瞧得起曹凤这个土包子，见众人说了半天，曹凤依旧一脸猪相地坐在那，心里很不满，故意咬着舌头把“曹”说成是“草”，讽刺曹凤就是个草包。
“哈哈哈，诸位，都多虑了。衣凤鸣建江南总盟的本意是协调江南各家利益，不使各家因利益冲突而生龃龉，他这么做并不是冲着天武会来的。再说他是连总盟的晚辈，又怎么会不听连总盟的招呼，诸位不必疑神疑鬼。啊，哈哈。”
不必曹凤开口，衣天罡便代为解释起来，说完这话，衣天罡端起茶碗，很响亮地喝了口茶，连赞茶叶好，水更好。
高英不满地哼了一声，继续拿他的小刀修他的指甲。
余博中对衣凤鸣的举动到底还是有些担心，江南本是荒僻之地，真龙朝终结第五王朝后，大批中原贵族南下避难，经过三百年的垦荒，江南已经成了数一数二的富贵风流之地，尤其是近一百年来，北境蛮族屡屡入侵，几次深入中原腹地烧杀抢掠，中原百姓为了躲避兵灾也纷纷南下，此长彼消，江南日渐富庶，中原日渐萧条，如今论富庶，讲风流，中原都已经全面落后江南了。
这一变化看在朝廷执政者的眼里，岂能不担心，对江南地方的打压早已成为朝廷的既定国策，绝对不能让江南冒出足以挑战朝廷的豪强势力来。
江南八大家族本是朝廷落的一步闲棋，目的就是为了看守江南不失。仅仅一百多年前他们八家还只是屋山边缘的八股土匪，靠走私盐铁混口饭吃，那时水旱灾害连年，江南饥民揭竿而起，官军腐败无能，朝廷不得以招募边境匪军南下平叛，这帮人凭借军功洗白身世，一跃成为真龙朝的新贵。
朝廷将他们安插在南方，扶持他们打压当地豪强，经过一百年的壮大，他们成了江南之主，执掌江南的命运。却不想羽翼丰满后，他们竟对朝廷起了贰心，尤其近三十年真是越发的不恭顺起来，尤其这个衣凤鸣，近来上蹿下跳，私下串联，搞什么江南总盟，不臣之心已昭然若揭。
至为可笑的是神匠府和天武会的柄政者对此竟麻木不仁，视若无睹，根本未将此事放在心上。若说衣天罡为衣凤鸣开脱倒也罢了，毕竟是一门兄弟，他嘴上说已与衣家决裂，兄弟俩早已恩断义绝，再无来往，但毕竟是一奶同胞的兄弟，血浓于水，打断骨头连着筋，再大的仇恨也禁不住时间的洗刷。
现在已经有消息说衣天罡又开始往苏清迈的家里跑了，苏清迈的夫人是他的妹妹，也是衣凤鸣的妹妹，粘上了这根线，谁敢说兄弟俩没有尽释前嫌？
衣天罡如此说不足为奇，但另外一些人也跟着起哄就显得不可理喻了。
那个曹凤，人头猪脑，真是头猪。
生了一会闷气，余博中还是说道：“协调各家利益有天武会，还有神匠府嘛，衣掌门这么做是否是多此一举呢。当然我也相信衣掌门是出于一片好心，哈哈。”
哼，高英又哼了一声，再次把目光移向一脸猪相的曹凤。
事到如今，曹凤不得不表态了，他咳嗽了一声，喝了口茶，再咳嗽两声，又喝了口茶，这才挪了挪肥重的屁股开口说道：“地方结社，我们要尊重，不过余参军说的也有道理，这个，江南门派有纠纷，这个不算稀奇，有人的地方就有利益，就有江湖，就有纠纷，但有了麻烦可以找天武会嘛，还有神匠府呢，官府方面也可以协调嘛，有什么理由甩开正道，另搞一套出来呢。这个，老衣，回头咱俩一起去拜望衣掌门，就此事再跟他磋商一下，啊，哈哈，哈哈。喝茶，喝茶。”
衣天罡冷淡地回道：“我早说过，我跟衣家已无半点干系，那个家我这辈子也是不会再回去了，曹长老还是另请高明吧。”
“少年意气，跟兄长闹翻了脸，而今时过境迁，都快二十年了，你胸中那口气总该出了吧，到底一门兄弟，还记什么仇呢。”
高英实在看不下去这头猪在那哼哼唧唧，哼了一声，起身走了出去。
余博中也有些失望，他对江南各家的秘密联合心存忧虑，但由南州大都督府出面到底有些不妥，神匠府出面就更为难堪。曹凤来江南，他寄希望于曹凤出面解决此事，但此人十足一个大草包，哼哼哈哈的什么事也管不了。衣天罡就更别指望了，他跟衣凤鸣面上不合私下勾结，根本就是一路货，至于那个高英，看样子倒是站在他这一边的，但此人男生女相，说话娘娘腔，能济得什么事？
余博中在心里长叹一声，自二十年前连石介当选天武会总盟主起，天武会在江南的影响力就每况愈下。安排他做总盟主，本来是想打着他的旗号，恢复天武会在江南的影响力，不想此人嘴上高调唱着，私下里却与衣凤鸣等人沆瀣一气，狼狈为奸，不断地削弱天武会在江南仅存的那点可怜的影响力。
真是选人不慎，弄巧成拙啊。
众人各自散去，余博中正要走开，忽然听说苏清迈派人送帖子来，来的是一个清清爽爽的少年，自称叫沐漓。余博中打量了这少年一眼，心里暗暗吃了一惊，苏清迈眼光不错，选的这个人看着就精神。比他那两个混蛋儿子强多了，再一看拜帖内容，又吃了一惊，再次把眼前这少年打量了一番，问道：“苏庄主要收你为徒，你可真是好福气啊。”
叫沐漓的少年谦和地拜道：“托俞参军的福，庄主青眼相看，小子惶恐不安。”
余博中笑道：“做苏庄主的徒弟，多少人梦寐以求的好事，你只需尽心尽力，不辜负他的期望就是了，惶恐什么的就不必再提了，人要懂得感恩，但更要有出息。请回禀苏庄主，八月八日，我准时到场，参加你的拜师礼。”
【作者题外话】：祝各位元宵节快乐！