“不过我们潞州城的情况您也看到了，确实没什么问题不是？您放心，待会儿到了，州府大人一定会好好犒劳您的！”
雅痞一笑，林宴无话。
到了州府居住的衙门，士兵长将情况向上司禀明，没一会儿出来了个穿着华丽的男人。
与之相比，林宴像是从贫民窟里出来的，从头到脚虽是干净，但过于素净，寒酸的不得了。
苟观一进门就弯着腰拱着手，话每说两句就要给林宴跪拜，林宴也不拦着。
之后又见他好茶伺候，不多时又传了丰盛的饭菜，林宴只在心里嚼说此人还算个聪明的狗东西。
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【新任务：在打听消息的时候签到】
“大人怎么不吃哇？难道是不合您的胃口？”见林宴没怎么动筷，苟观殷勤得很：
“您在京城给忠顺亲王千岁办事，肯定是吃惯了这些东西的，您别着急，下官这就让厨房重新做！”
“苟大人好意我心领了，只是我现在没什么胃口。”
林宴慢吞吞的说，随即从腰间掏出水御给的匕首放在桌面，假装被这东西硌的难受，叹了一口才继续说：
“除了大旱的事情，王爷其实还有一则风闻入耳。”
苟观听说过水御有一把匕首，见眼前人将其放置在桌上，吓得都不敢坐着，忙问：
“还请大人明示？”
“有人说苟大人疑似和江湖人士勾结，在本土大办教会，让个老道和你平起平坐。可我来你府上这么久，发现你并不是那样的人，但我奉命带着这两个消息来查，若都向王爷表明是谣言，岂不是杀头的罪？杀我事小，他再派人来重查事大。”
故意抬高苟观，林宴又是一顿恐吓，苟观想也没想便道：
“还请张大人帮着下官在王爷面前美言几句啊！下官、下官从来没做过这样的事！”
“那具体是怎么个情况呢？”林宴故作深沉问道。
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【新任务：在让苟观信服自己的时候签到】
苟观迟迟不语，额上的汗珠却一个比一个大。
林宴的眼皮底下只流露出一股傲慢，把玩着匕首，她笑：
“苟大人要是知道些什么，最好如实禀明，你一辈子在潞州城勤勤恳恳的做着这么个小官儿，难道就不想去京城里扎根？有的事情王爷其实早就明白了，所以才派了我这么个名不见经传的小喽啰过来，为的就是做一个神不知鬼不觉……”
“等苟大人赴京上任，世人也不会知道你走了后门，你努力上进的美名也不会被玷污，背地里还有忠顺亲王府给你做靠山。这是多美的事儿，你不会不知道吧？”
苟观听她这话听心情跌宕起伏。
在反应过来眼前这人是为了忠顺亲王来招募自己的时候，他恨不得把头磕烂了。
“下官明白！潞州城确实有个老道，此人精通邪术，在我这小小的城里开设祭坛做法，蛊惑百姓们……下官让他和我平起平坐，实在是迫不得已！全都是为了百姓们能理智一些啊！”
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【新任务：在和老道说话的时候签到】
原本林宴还真怀疑那个老道是什么大反派，但听过苟观这话，对其人的猜测便少了八九分。
毕竟眼前这人可是正儿八经的人如其名，为了利益什么都做得出来。
“岂有此理？竟还有这样放肆的事情！我定要亲眼看看他是哪路子不要命的！”
林宴粗嗓大喝拍桌而起，一手捏紧匕首，一手扶苟观起来，态度又温和：
“还请苟大人带路。”
“大人息怒，下官这就去准备人手，您且在此稍候！”
苟观带着窃喜离开，林宴面色瞬冷。
尽管苟观有给老道栽赃陷害的嫌疑，但也不能忽略掉他这是黑吃黑的盘算。
真实情况究竟如何，还得见了才知道。
取出一枚糖丸塞进怀里喂给小芝，林宴点点它的脑袋。
趁着此时无人，她从灵药储备间拿了些东西出来，匆忙制成毒效很强的药粉，装进袖子里，她又拿了迷香出来碾成粉末放进药包。
做好一切准备，林宴跟着来请的人去了外头。
苟观亲自扶着她上车。
林宴在这时候还不忘顺便摸了一把他的脉搏。
得出的结论是，苟观有中毒迹象，结合他的脸色，能确定是汞中毒。
看来他平时也没少崇拜那个老道。
“对了，我来的时候听士兵长说泸州城内瘟疫横行，可查明是什么原因导致的了？”
林宴两腿岔开坐得端正，俨然一副大男人的模样。
“啊……没有，其实就是突然冒出来了几个疯子，恰好又有些小病作祟，百姓们以讹传讹说的很玄乎，我担心传出什么不好的来，就叫人封了城，等把那些人治好了再说。”
苟观紧张回答。
“大夫怎么说？”林宴问。
“那些人被送去老道那儿了……因为大夫们也没办法。”苟观越往下说越怂。
眼瞧着他的谎都快圆不下去，林宴主动给了台阶：“倘若那老道能治好，并且能够改邪归正，也算是功德一件了。可若要治不好，我定要叫他给我一个说法才是。”
“对！只要您下令，下官第一时间抓他！”苟观干巴巴的笑着。
林宴没怎么理会，只说：“其实王爷在我出发之前还派了一支队伍出来的，算算日子，他们现在应该已经快到富州了。”
苟观还以为身边人在跟自己唠家常，一时兴起满心思都是巴结，捧哏道：“怎么呢？”
“富州那边闹了很厉害的瘟疫，王爷专门派遣了人去救治。刚才我一听说潞州城也有，吓得还以为已经传播到这边来了，确定不是真的就好。”
林宴此话一出苟观整个人都僵硬在那儿了。
他中午的时候就听说老道在北门抓了一批人。
潞州城大旱这么久，再加上峡山一带的地势险峻，北门那边今天还是第一次来人，不像南门从滁州那些方向过来的，早就被扣押在城里了。
得到这个消息的时候苟观还嘲笑，称是不知道谁那么倒霉撞在了刀口上。
“……”
漠然打量着身边人，林宴表情里藏着些讥色。
果然天底下最好使的就是权利了。
“怎么了？难道他们在潞州城出事了？！”她假装震愕。
苟观吓得心脏都在颤抖，慌忙回答：
“不不不！下官只是大概听人说今天被老道抓了一批人……不过大人您放心！那老道不敢拿那些人怎么样的！等到了地方下官立刻去查，看是不是您说的那些！”
马车行驶的速度比刚才还快好几倍。
目的地是一座道观。
老道提前收到了苟观的人通知的消息，一早就在道观门口等着了。
“寿吉，你今天抓的人呢？”苟观扶着林宴下来张嘴质问。
寿吉白胡子底下的嘴唇一压，抖抖拂尘，对林宴略微行礼，方才回答：
“都在院子里绑着，不知苟大人有什么吩咐？”
“打听清楚是从哪儿来的了？什么身份？”苟观一面呵斥，一面对寿吉使眼色，故意把“打听”二字咬的很重。
寿吉微笑：“审问了一整天，他们嘴巴严得很，什么都审不出来，至于身份，猜测是商人，但在他们的车马上发现了药材，其中应该有大夫。”
“你！”苟观被气得跺脚，连忙跟林宴拜礼赔罪，亲自带着人去道观里放人。
林宴站在原地含笑与早就盯着她看的寿吉对视，将怀里的扭动的小芝压回去，张开步子与肩宽，她行抱拳礼：
“道长辛苦了。”
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【新任务：在控制苟观的时候签到】
寿吉哼笑，奸诈的脸上却是和煦的表情：
“道友慈悲，福生无量天尊。”
“被您抓走的那位姑娘，会蛊不错，因为她是个巫医。至于她和其他人以及晚辈的来路，想必道长您已经明晰了。”
林宴缓缓的说，再看眼前这人时，她越发觉得自己蠢了。
不要以貌取人，不要带着有色眼镜看人。
这是从小就被灌输的道理，怎么到了遇上的时候，就通通忘在脑后了？
“只是晚辈有一事相问。”林宴说完，等寿吉应允，她问：
“道长所谋是何？”
寿吉点头哈哈大笑：
“平生不过穷春淡风月，茶香饭饱便足矣，普普通通事与故，二两臭钱乐得欢喜。小友以为如何？”
“晚辈凭空恶意揣测您，还请您莫怪。潞州城有您，是天大的福报。”
林宴爽朗笑道。
“贫道能做的也只是护着力所能及之处，小友能让这里恢复生机，才是潞州城的福报。”
“道长果乃高人，还请您为晚辈保密。”林宴再次行礼。
欣然应下，寿吉让开道给她做了个“请”的手势，两人有说有笑的进了道观。
自以为解救了景宴等人的苟观，见林宴进来立即上前邀功：“大人，下官已经让人去准备饭菜给这些大人们了，您息怒哇！下官一定将这妖道捉拿！”
“嗝！”来去打了个饱嗝连忙低头假装什么也没发生。
众人憋笑。
林宴则两手背后问起大家：“我在来时的路上听苟大人说，潞州城百姓里有人得了疯病，你们这些人里谁是主治大夫？”
探春知道她在叫自己，站出来便道：“我是。”
“苟大人，召集全城百姓来道观，让这些人给百姓们检查一遍。”
“啊？是……”苟观照做。
他前脚刚走，林宴后脚就找机会和大家商量道：
“今天潞州城‘活’了过来，我早将药物放在河水里了，大家今天一定已经喝过了，你们一会儿只管检查民众眼白和体温正不正常，顺带观察他们的神智清不清楚，今晚先大致筛选一遍，我们的主要目的不在此。”
“明白！”
“柳枝，你来。”
半个时辰后，潞州城所有人都来到道观这儿，队伍排成好几条长龙，人山人海也不过如此。
按照林宴的吩咐，大家很快忙活开。
见状苟观悄咪咪挪到林宴身边，贱笑：
“大人，寿吉妖道的事儿，您看该怎么办？忠顺亲王千岁的人是他自作主张抓起来的，况且很多百姓都被他蛊惑的对他唯命是从，如不趁早处理了，恐怕后患无穷呐……”
“说的有道理。”林宴笑说。
柳枝则趁着苟观下一句话冒出来之前阻断：
“州府大人，为避免出现什么意外，您也需要检查一遍。”
看在林宴的面子上，苟观没有造次。
反倒装出一副和善模样，问了柳枝该如何，他就配合的张开嘴巴。
柳枝反手就给他丢了一只迷心蛊在嘴里，一拳勾上去就叫他将其吞入肚中。
“大胆！你给本官吃了什么？！”苟观捂着脖子大叫，说完又看向林宴，一副受了气又不敢发泄的样子，很像只会窝里横的臭狗。
柳枝冷笑，顺手抓来手边的烛台，拔下蜡烛对着苟观即是一顿毒打：“打死你个狗官！”
“反了反了！来人啊！把这小子给我拿下！”苟观叫嚷，接着又跑去林宴身边：“大人！您快治治这厮！他这是要造反啊！”
“造反？”林宴拍了拍他的肩膀，一个眼神，柳枝就歇了手。
“对！”苟观疯狂点头，见柳枝不再攻击自己，他赶紧又对自己的人一通叫。
然而再扭头时才发现，他的人都站在外头一脸仇视的盯着他呢。
“你们！”苟观慌张，再一次看向林宴。
对上林宴不明的笑，他这回失声了。
“你不是忠顺亲王的人？！”片刻后他往后退去质问。
可令牌和匕首明明都是真的！
“你身为父母官，反倒叫人称呼你为‘城主’？”
林宴声音平淡，嘴角的弧度没有温度，对柳枝再示意，柳枝当即从手腕上甩出一根银丝穿透苟观后颈的皮肤。
血滴顺着银丝滑入对方体内……
苟观这就成了柳枝手里的傀儡。
强劲的晕眩感让他眼前一黑，彻底失去辨别能力，唯有天地倒转，四肢也不是自己的似的，根本感觉不到它们的存在！
“你这个狗官，在任期间不作为，潞州大旱长达半年，你不向朝廷通报，反而压制消息，到最后任由民众自相残杀、食同类、饿殍满地……”