曹军抵达下蔡，曹操将总兵力分为七个营垒，建立起了一个遥相呼应的阵型。分别由徐晃，曹仁，曹洪，夏侯惇，张郃，曹彰已经他自己坐镇。
而此时曹操也在不断向淮南增兵，兖州青州的曹军不断向淮南支援。
刘琮在等待援军，他也在等待自己的援军。
不过相比于来说，曹操更加稳定一点。
毕竟现在他是主场作战，粮草充裕，兵力优势。
相比于曹操，刘琮这边地位就有些尴尬了。他虽然营垒更加坚固，但是粮草和兵力都不如曹军。
“主公，我们的粮道已经彻底被曹军切断了。”吴武拿着报告来到了刘琮面前，冷静的向刘琮报告道。
“营垒内的粮草只能支撑半个月，而援军和江夏的粮秣最早也得二十多天之后才能到。”
“所以殿下，接下来我们该怎么办。”
面对属下的请示，刘琮沉默了一会，最后做出了决定。
“削减份额，让士卒们暂时忍耐一下。等到我们的援军到达，胜利就一定属于我们！”
现在就是比拼楚军的士卒的士气和忍耐程度了。
虽然剧本已经明示过了，这一次他不会输，但是真到了落实的时候，刘琮还是感觉心惊肉跳。
简直就是在钢丝上跳舞啊。
…………
…………
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接下来的时间，就是曹军与楚军的对垒了。
曹军每日都派兵马前往山下挑衅，各种叫骂。各种污言秽语都飞了出来，气的楚军士卒们恨不得跟他们对骂。
但是刘琮下令禁止这件事情，因为叫骂也需要消耗体力，现在粮草匮乏，能省则省。
然而即便如此，楚军的粮草依旧越来越不足了。将士们每日都只能吃个半饱，根本不够填饱肚子。
这一天晚上，楚军营地又一次大火造饭，每个士卒分到的粮食根本不够吃。士卒们大多都处于比较痛苦的阶段。
因为刘琮需要警惕曹军在最后阶段发起进攻，所以不到万不得已士卒尽量少吃点。
“伍长，这点军粮真的吃不饱啊。”一个出身荆南的士兵捧着干粮，愁眉苦脸的看着他的长官。
“这样我就只能饿着肚子去巡逻了。”
跟着他一样晚上需要巡夜的士卒也都点点头，晚上不睡觉巡夜是很难受的活。尤其是他们还都没吃饱，那难受的感觉他们都不喜欢。
“唉……主公也有难处啊。”这个时候就体现出楚军军制的优势了。这些基层军官基本上都是出身平民并接受过初等教育，他们不会和其他军队的军官那样一味压制士卒。
这个伍长有些为难的看了一下几个士兵，最后将自己的干粮分成几份，递给了士卒们。
“既然这样，你们先吃我的吧。”
“啊！
伍长使不得。”几个士卒顿时大惊，连忙推让道。
吃长官的食物？他们几个大头兵还真不敢。
“哪有使不得的，拿着！”伍长毫不在意，直接把自己的口粮推给几个士兵，
“你们今晚需要巡夜，比我这个军官更需要吃饭。”
在讲武堂里，这些基层军官记着当初刘琮给他们定的第一条规则就是，
首先把自己麾下的士兵当成自己的同伴。
他们这些前几期的军官始终坚持着这个准则。
几个大头兵拿过干粮，有些纠结起来，
“伍长，你说为什么我们军粮这么缺乏啊。”这个时候，一个小卒突然走出来，有些气愤的问道。
“我们出来当兵打仗，为何还需要克扣我们的口粮啊。楚王殿下这是……”
“慎言！”那个伍长眉头立刻一皱，神情非常严肃，
“楚王殿下也有自己的苦衷，现在是战争时期，非常时刻，粮秣缺乏也是可以理解的。”
“可是……”那个士卒还是不甘心的想说什么，却被伍长冷冷的盯住了。
“平时说点什么没问题，但是你要是敢腹诽殿下，我现在就斩了你！
”伍长一下子拔出刀，盯着那个士卒冷冰冰的道，
“你们是士兵，我是军官。我们的准则就是对楚王殿下保持最大的忠心和敬意！”
军官冷酷的眼神，让这个有些痞气的小卒顿时不敢说话了，沉默了许久才坐到了一边。
其他几个士卒也有些六神无主的看着这个长官。
“唉，你们也不要抱怨了，别忘了殿下给了我们什么福利。”伍长轻哼了一声，重新坐在火堆旁，轻声给这些士卒道，
“楚王殿下给了你们每个人的家人都赏赐了很多耕地吧。虽然我们现在在这里挨饿，你们家人可是在家里吃的很饱。”
这个伍长的话让士卒们放松下来，说起耕地，他们大多数人都是开心的。
毕竟能有一片耕地代表着他们家庭在几代人的时间可以很富足。他们的孩子长大成人就有耕地种，不用像以前的他们那样忍饥挨饿。
这样看起来，他们饿上几顿倒也不是不能忍耐的事情。
伍长趁机向他们宣传起曹军的恶毒，并告诉他们，现在的境地基本上都是曹军造成的。
北方那些曹贼，为了一己之利来对抗伟大的楚王殿下。因为他们断了我们的粮道，楚王殿下只能缩减粮食份额。
总之一切都是曹贼的错！
因为基层军官和底层士卒有交流的可能，士卒遇到不顺心的事情也不会把仇恨算在上司头上了。
毕竟伍长为了不让他们挨饿，都把自己的口粮让出来了。这么好的长官，肯定不是克扣他们口粮的凶手。
至于楚王殿下，在好长官描述下是那么伟大，肯定也不会黑他们的粮食。
那到底是谁抢了他们的吃的？
是曹军！
在基层军官们的引导下，大部分士兵把自己现在吃不饱饭的怒气全都算在了曹军士卒身上。
毕竟这年头，这些士卒大多都是出身老实巴交的农民和流民。他们不懂什么高深的理论，只要有一点知识做基础，想引导他们的怒气是轻而易举的事情。
这也就出现了一个很有意思的局面。
楚军士卒每天都只能吃个半饱，但是士气却非常旺盛。
士兵们每天巡逻，对北方曹军咬牙切齿，恨不得与他们决一死战。
这正是楚军十年军制改革的好处，大量有信仰，有知识的基层平民军官的出现，让整个楚军上下凝聚力提高了一大截。