酒过三巡，朱重阳听够了这些人的奉承之词，他问道：“不知道凤阳府上这两日可曾发生过奇事？你们知道的，我朱重阳最喜欢听这些江湖传闻，用来下酒最适合不过。”
在座有一位长相奇特之人，此人下巴前突，两只耳朵一只高一只低，虽然五官还算周正，但因为耳朵倾斜，所以整个人的面相看起来十分奇怪，朱重阳还是第一次见到此人，但似乎听说过他的名头，一时也想不起来，此人端着酒杯道：“既然朱大侠喜欢听故事，那么我就给朱大侠讲一下发生在去年的一件离奇之事如何？”
赵追风笑道：“勾兄所讲的故事一定精彩纷呈，那我们就洗耳恭听，来，先喝了这杯酒再说不迟！”
几人举杯一饮而尽，朱重阳喝了这酒，蓦然想起此人的身份来，原来此人名叫勾心长，有个绰号叫做勾魂摄魄，原本是湘西四节门下的人物。
四节门之所以叫做四节门，不仅因为他们的兵器虽是长剑，剑鞘却都是四节竹竿形状，而且他们的武功也是分为四节为一段，一套武功有十六段共六十四招，四节门以道教中的四帝为尊，而《道德经》中又提出四大之说，道大，天大，地大，人亦大，又因天有四方，一年又四季，星宿有四大神兽等等，故有此名。
在中原江湖中，四节门名声并不如何响亮，但他们的渊源却也不算短，只不过因为四节门内的弟子向来很少参与武林中事，所以名声不显。
现任四节门的掌门名叫雨虹道长，不过雨虹道长却并不强行让弟子信道，只传授武功，唯有准备培养为掌门人的弟子，才会让其炼道。
据说一年多之前，勾心长不知何故，跟同门师兄弟闹翻，就此离开湘西，想不到竟会在这里见到他，若不是他跟师门闹出矛盾，平时想要见到四节门的人可不容易。
勾心长道：“这件事偿若不是我亲身经历，恐怕说出来别说你们不肯相信，就连我自己都不肯相信，我也因此跟师门闹翻，就算此刻坐在这里，我心中兀自感到不可思议……”
接下来便是勾心长讲述的他在四节门中的遭遇。
四节门的门户乃是在一座种满竹林的山上，当地人都称之为竹山，不少山民也都是靠山吃山，以竹子做成的桌椅板凳，以竹皮编织的箩筐背篓为生，每到夏季，满山竹叶，十分清幽，也难怪四节门将门户选在这座竹山上。
司机们的门户是在竹山山腰间的一道泉眼旁，当年四节门的创始人孤峰道人在这里建了几间竹屋自住，此后随着弟子增多，四节门不断修建新的建筑，到现如今已经形成了一座宏伟的建筑群，四节门的弟子也到了三四十人之多，这些弟子大部分都住在山上，也有几人嫌山上湿气重而住在山下的民宅里。
勾心长是现今四节门掌门雨虹道长的关门弟子，此后四节门再收弟子，也都是有四节门内几名资历较深的弟子们教习，雨虹道长在勾心长之后再没有亲自传授武功给其他人。
尽管是关门弟子，可雨虹道长对他仍是十分看重和关爱，不但悉心教导他武功，还将门派中十分神秘的噬魂术传给了他，在其他人眼中，显然是将他看成了掌门的继承人。
有了这种想法，其他先入门的师兄们自然都感到愤愤不平，认为师父偏心，由其是雨虹道长的大弟子等人，鼓动其他弟子和勾心长疏远，后来经过雨虹道长的调解方才变得好一些，但不少师兄们心中芥蒂依然难平，只不过碍着师父的面，不好在明里再跟勾心长过不去而已。
对于师父对自己的关怀照顾，勾心长自然是心中十分感激。
可是就在去年深秋，雨虹道长却突然像变了一个人，不但忽然对勾心长冷落起来，而且行事也变得十分诡异，令人难以索解。
门中的师兄门原本都以为勾心长会当上掌门，后来见他失了宠，令原本就不和谐的师兄弟之情变得更是紧张起来，在勾心长和师兄们一起吃饭一起干活时，不少人时不时对他出口嘲讽。
一开始勾心长还十分克制，并不跟师兄弟们争吵，但这些人见他对师兄弟们的嘲讽言语不佳反击，竟得寸进尺，更是变本加厉起来。
勾心长想要跟他们解释清楚，可是谁有肯听他说呢？师兄们吵得过分时，勾心长也想过跟他们争吵一番，打不了打一架就是，但是勾心长毕竟想着师父对自己关爱有加，如果和师兄们动起了手，岂非对不住师父的栽培养育之恩？
而对于师父变成这样，必定有其原因，他决定先将原因查清楚再做决定。
勾心长在师门中虽然因为师父独宠自己而和师兄们闹得很不愉快，但毕竟还是有两人跟他交情不错，这两人都是他的师兄，勾心长去见师父，企图从他话风中问出师父对自己前后态度相差这么大的原因，若是自己无意中做错了什么事，得罪了师父，而自己还不知道的话，岂非会让他后悔终身？
哪知道雨虹道长只见他一眼，就说道：“为师从现在开始要闭关一段时间，没有什么重要的事不要让人来打扰我！”
竟是连让勾心长和他说话的机会都不给，师命如山，勾心长不敢多问，只能将这件事告诉给了师兄们，不过他依然受到了师兄师姊门的不少白眼。
勾心长满心郁闷，拉着那两名和他关系交好的师兄下山喝酒，酒过三巡，勾心长见自己心中疑惑说给了两名师兄听。
一名陈师兄告诉他：“何止是你，就连我们都觉得师父有些不对劲，只不过做弟子的怎么好去过问师父的事？”
另一名汪师兄道：“也许师父不过年纪大了罢了，师弟不须多心，师父原来对你宠爱些未必是福，对你疏远些也未必是祸，而且想要当上掌门人，必须还要修道，咱们四节门的哪一任掌门不是道人？”
勾心长摇了摇头：“我从没想过要继承师父的掌门之位，说什么师父将来会将掌门位子传给我，那只是其他师兄们的推测罢了，我和他们不和，难能跟他们解释清楚，难道陈师兄和汪师兄两位也不相信我吗？”
汪师兄道：“既然如此，那你还生什么气？喝酒喝酒，我还以为你之前说什么不愿做掌门只不过是为了照顾我俩的情绪，原来竟真无此心。”
勾心长道：“可是两位师兄真没有发现师父的异常么？”
陈师兄道：“师父不再对你比旁人更多的关怀，这不是异常么？勾师弟，我跟你说，咱们师兄弟数十人，师父唯独将噬魂术教给了你，你就知足吧。”
勾心长叹道：“我的意思两位师兄还是没有理解，常言道，一日为师终身为父，师父这几日忽然性情大变，我所在意的并不是师父对我如何，而是我担心师父身上是不是发生了什么事，咱们做弟子的偿若懵然不知，岂非太也不像话？”
汪师兄道：“咦，你这么一说，我真想起一件不对劲的事来，师父原本很少去山后的剑冢，但是前天晚上他忽然去了半天，我在山路上见到他时，他也不避讳，跟我说了他去剑冢一事……”
陈师兄道：“剑冢原本是历代四节门弟子去世后埋剑的地方，本门中人除了掌门外，其他弟子都不得进入其中，否则轻则逐出门外，重则废其武功，师父去了那里去做什么？”
勾心长道：“师父去哪里或者去缅怀师公，这个至少还能说得通，我遇到的事恐怕就不是这么容易说得通了。”
汪师兄问道：“什么事？”
勾心长道：“你们也知道，以前师父对我可说十分关照，他老人家年纪大了，不能像以前教你们武功那样亲自演示，而是经常给我开小灶，这也是其他师兄们感到师父偏心的缘故，也让我因此知道了师父的一些生活习惯，比如师父不能吃酸，绝不会一边吃饭一边看书，作息十分规律，做什么事都有一定的时间，每日必定要读一章《道德经》等等，可是自从他性情大变之后，这些习惯全都变了，不仅如此，师父原本眼力不好，晚上点着油灯时就连树上的字都不大能看得清，可是师父竟然在晚上缝衣服……”
陈师兄问道：“你想说什么？既然师父性情大变，习性跟着改变岂非正常？”
勾心长叹道：“一件习性改变还好说，几乎所有的习惯都改变了，这就令人感到奇怪了，况且眼力衰退乃是人在衰老之后不可逆转的，在晚上缝补衣服简直绝无可能，然而我见到师父确实如此，因此，我感觉……”说到这里，勾心长一时感到不好措辞。
汪师兄问道：“你感觉什么？”
勾心长道：“我……唉，我怕我的想法说出来会遭到师兄们的耻笑。”
陈师兄道：“勾师弟请说，我们又怎么会笑话你。”
勾心长道：“我感到师父已经不是师父了。”
汪师兄和陈师兄都没有听明白，尤其是陈师兄，他劝慰勾心长道：“勾师弟，你刚才不还说一日为师终身为父么？师父原来对你这么好，难道你就因为这几日师父性情变了，就不再顾及师徒情分了？”