冀州，冀州府。
镇北军南下，冀州府一战而平，消息瞬间传遍了整个北方。
整个北方，原先便是镇北军一家独大，如今镇北军取了冀州，更是收获了丰厚的家底，不仅地盘扩大了千里之巨，人口更是暴涨了数百万。
曹肃取了冀州府，派兵一路向南，抵达冀州南部的阳平关，此关是冀州通往禹州的咽喉要道。
与此同时，原先在北部应苍城屯兵的王勐、魏楷所部，立即向东边进发，挺进冀州与光州边界。
幽州接壤的四州，其中辽州早就没有什么战力，成为了曹肃的后备粮仓，并州与幽州之间有群山阻碍，不算是彻底接壤，属于相隔甚远，只有冀州和光州是南下必须经过的两州，其中冀州的实力要更强一些。
曹肃一举拿下冀州府，以至于整个江湖上都没来得及反应。
战场上瞬息万变，江湖宗门终究还是有滞后性。
像之前异动的冀州赤云宗，如今更是一脸茫然。
一夜醒来，这冀州就改旗易帜了？
赤云宗在冀州府是有驻地的，但其总部并不在冀州府，而是在冀州府西边一点的高山中，高山峻岭，才是适合修行的地方，红尘虽好，却也不可贪恋。
如今赤云宗上下都十分尴尬，不知道该如何面对这新来的冀州之主。
要知道，先前赤云宗可是对幽州展露过一些敌意的，甚至有联合定天宫之意，要封锁幽州武林，给予曹肃足够的压力。
而今，曹肃一举拿下冀州，整个冀州该何去何从，整个赤云宗又该何去何从？
一朝之变，全局被动。
最紧张的还是光州，光州紧临着冀州，光州府府主时开毕，之前还被朝廷任命为幽州府府主。
只不过他自己从未去上任，只当朝廷的调令是一纸空文。
此时，临近冀州东部的边境线上，光州府数万精兵囤积于此。
此城名为临北城，是光州东部最大的城池之一，也是光州踏入冀州的桥头堡。
再往西便是冀州地界，应苍城的大军来到此地后，进驻冀州大城灵顺城。
两州陈兵边界，王勐将大军主力驻扎在灵顺，同时还分兵几部分的兵力，进驻灵顺城治下的县城之中，形成了密不透风的防备网。
临北城城头，光州之主时开毕与麾下大将远眺西边。
“曹军新破冀州府，我光州应该如何应对？”
先前，时开毕在曹军刚刚南下时，就陈兵临北、宁樟等城池，逼迫地曹肃不得不分散兵力，以防备自己的后路被截。
没想到才过去寥寥月余光景，这形势就完全不一样了。
如今曹肃携带击穿冀州的态势，大有一统北方之意，时开毕先前就已经陈兵于此，当然不能再轻易撤退，可曹军也一夜之间乘势东进，与先前保守的样子截然不同。
“王勐、魏楷二人皆是沙场宿将，王勐虽然武功一般，只有四品之境，但他却深得曹肃信任，被倚作一军之将，此刻曹军陈兵灵顺，分明就是有意要染指我光州。”
在时开毕边上，一名身穿青袍的中年男子澹澹说着。
时开毕与蒲成业不一样，时开毕是大家族出身，本身就是光州豪族。
他坐上光州府主之位，得到了光州各大家族的支持，其中也包括了在光州威名赫赫的顶尖势力——定天宫的认可。
因此在光州府军之中，定天宫也多有角色。
甚至时开毕在考虑一些军国大事时，也会注意听取定天宫的意见。
像如今在他身旁的这位青袍男子，就是当今定天宫的副宫主穆修远。
穆修远是力境三品的高手，一直都是定天宫与时开毕紧密合作的代言人，与时开毕形影不离，同时也承担了一部分护卫时开毕安危的职责。
时开毕彻底掌控光州后，整个定天宫都对时开毕加大了投资。
只是没想到，光州南部的魏海如此厉害，魏海带着一群义军左冲右突，愣生生的在光州南部杀出了一条血路，甚至活动范围开始朝着灵州北部扩散。
为了保住光州，定天宫不得已之下，只能派遣大量弟子参战，尽可能的将魏海赶出光州。
因此在北方，定天宫虽然也投资，花费的心思却没有比南边更高。
时开毕听了穆修远的话，也大概知道了定天宫的态度。
“曹军气势汹汹，分明没准备给我们光州活路，与曹肃一战不可避免。”时开毕日常不是那么强势的人，没想到这一次底气这么硬。
几人听了之后感到十分惊奇，那青衣男子也露出思索之意。
时开毕一拍城墙，望着远方：“我时开毕堂堂朝廷正四品大员，岂能受反贼之制？曹肃若是识趣一些还好，若是胆敢来犯，我时开毕必定与他鱼死网破。”
时开毕的态度陡然变得格外强硬，众人听了之后，皆是神色凌然。
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冀州府，磐龙营全军缴械。
打仗就是滚雪球，越到后面，就看自己滚出来的雪球够不够大。
磐龙营是蒲成业留下的珍贵遗产，也是曹肃缴获冀州府的最大奖励，这一营数千的气血武者，将会极大的充实曹军队伍。
滕川神色羞赧，扭捏的被宋谷拉着走出了磐龙营。
“宋公......哎......”
滕川是真的准备赴死，以谢蒲成业的知遇之恩，但没想到，竟然连宋公都来劝解他。
宋公是他的恩师，虽然只教了他几天的读书写字，但他却将宋公视为恩师，一日为师，终生为父，宋谷对他有着极强的影响力。
“曹将军愿意将蒲大人风光大葬，就凭这一点，曹将军就值得称赞。”
曹肃胸襟宽广，也答应之前宋谷的请求，决定将蒲成业风光大葬。
按照曹肃的话来说，蒲成业此人虽然不识大体，但却小节无过，若是没有进入仕途，那他应该也是一名出色的文学家。
可惜的是，蒲成业最终还是迷失了方向，不懂得进退。
天下大势已然十分明朗，曹肃携带幽州累积的巨大优势南下，冀州想要螳臂当车，根本就不现实，最正确的做法便是早点递交投名状，然后乖乖的投身曹肃阵营。
坐观曹肃与荣太尉的争斗，才是正确的做法。
偏偏蒲成业试图一己之力阻碍曹肃，结果被曹肃以摧古拉朽一般的气势，当场杀穿，攻取了冀州府。
冀州府一陷落，整个冀州兵不血刃的被曹肃拿下，蒲成业苦心经营多年，等于是为曹肃做了嫁妆。
曹肃拿下冀州府第二日，便开始安排幽州的大量物资进入冀州，其中也包括了幽州战马和幽州的军械，并且原地收编冀州府军，曹肃部队数量立即以一个肉眼可见的速度迅速膨胀。
至于像磐龙营这样的精锐之师，则被曹肃编入虎豹亲卫之中。
同时，滕川也成为了虎豹亲卫的另一名副将，排在宫乌之前。
数日后，蒲家在曹肃的授意下，举办了盛大的葬礼。
曹肃亲自出席蒲成业的葬礼，并且为蒲成业颂念了祭文。
在一片哭声中，蒲成业被葬入冀州府西郊的园林之中，至此，整个冀州府全部纳入曹肃掌控，冀州之战告一段落。
曹肃取了冀州，威震乾元北国。
从版图上看，曹肃已经接壤禹州，随时可能与神都荣太尉交锋。
两人之间的缓冲地带便是这庞大的禹州，也是乾元朝历史上曾经最为辉煌的“中州之地”。
曹肃不急着南下，而是原地休整收编降卒，同时招纳冀州兵马，选拔任用一批他认可的新官员，准备先将整个冀州的资源消化掉。
这时，曹肃收到了一封来自光州的书信。
曹肃升了堂，麾下在冀州府的一些高级文武被请来议事。
“书信？”
跟随曹肃的翁肖露出疑惑之意，接过曹肃书信看了一遍，顿时难以置信。
众人传阅了书信，纷纷大吃一惊，翁肖直言道：“将军，时开毕是认真的吗？之前不是说光州摩拳擦掌，准备与我们死战吗？”
曹肃最后收回书信。
原来这竟然是一封“投诚”书信，书信作者就是光州府府主时开毕。
时开毕在书信中言明，愿意将光州拱手送给曹肃，他自己也愿意解甲归田，退隐江湖。
光州虽然只是一个小州，但人口也是不少的，先前据说光州也囤积了数万大军在两州边界，没想到时开毕竟然如此识趣，曹肃还没动手，他就自己先投诚了。
“这不会是时开毕的诈降计策吧？”
有人提出了异议，时开毕好歹也是一路诸侯，怎么说投就投了。
曹肃反倒是摇了摇头，并不认可这个看法：“时开毕本就是羸弱之人，靠着时家的风光才勉强坐上了光州府府主之位，此后对于光州诸城的掌控力度一直都不是很大，我军南下时，他虽然有异动却无贼胆，若是当时他敢于直接攻击应苍城，切断我军后路，或许我还会高看他几分。”
说白了，时开毕一直都很忌惮曹肃，否则也不会朝廷的调令传来后，他一点屁都不敢放一个。
如今更是想了这么一出“退隐”的办法，只要他一退，那光州之败就和他没什么关系，而所谓朝廷的调令，也不是他不愿意去，而是他本身已经辞官了，哪里还能做什么幽州府府主呢？
两边都没有得罪，时家虽然丢了一个光州府府主之位，但却依旧是光州的豪门望族，曹肃得了好处，也还要好好笼络一下这个大家族。
所以时开毕这次看似急流勇退，却包含了多种含义。
一旁的翁肖笑道：“不管时家是怎么看的，起码光州我们可以短时间内就能拿下了，拿下光州，我们等于有了东南屏障，至此之后便是崎区的灵州山脉。”
“灵州比较麻烦，不急着动手，光州拿到后，我军重心便是要渡过雒水，想办法与荣太尉一绝高下了。”
曹肃虽然心中是这么说的，但他却也不急着向南。
光州拿到后，辽州、幽州、冀州、光州，北方四州皆落入他之手，地盘连成一大块，实力将暴涨数倍，将一跃成为天下间最强的诸侯。
随着时间的推移，北方将趋于稳定，稳定带来繁荣和发展，彼此间差距会越来越大。
曹肃想到这里，心中便有了定计。
他开口安排众人各项事宜，自己则准备前往光州边界，率军再收了光州。
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灵州，玄云宗。
玄云宗的掌门殿内，甄仓面容惨澹。
玄云宗掌门李天峰就坐在了他的面前。
甄仓与傅玉一起，诺大的殿中，一共就只有他们三人。
李天峰手持一枚玉简，转身面对甄仓与傅玉。
“所以说，算算时间，曹肃应该已经攻下了整个冀州，你现在就算回去了，也找不到可以对抗曹肃的军队了。”
李天峰执掌玄云宗大权，消息灵通，他亲口说出来的消息，还能有假？
所以甄仓听到这个消息，算是再也没有了其他的想法。
他无奈的坐在了李天峰的面前，垂头丧气：“掌门，难道就眼睁睁的看着曹肃做大，我们就一点办法都没有吗？”
李天峰轻飘飘的说道：“你想要击败曹肃？”
甄仓点头：“我要杀了他，为蒲大人报仇雪恨。”
甄仓是武夫，武夫讲话直来直往，报仇雪恨也不丢人，当场就说出来了。
一旁的傅玉听了后，便微微有些皱眉。
而李天峰则平静的说道：“冀州一战后，曹肃必定坐拥北方，属地超千里，连甲之士百万，勐将如云，悍卒如雨，仅凭借你一人之力，想要击败曹肃，谈何容易？”
甄仓听李天峰这么说，顿时十分失望。
他心中其实也明白，没了冀州第一战将的这个身份，他已经没有了翻盘的机会。
李天峰又笑道：“当然，你如果只是想要杀了曹肃，那击杀一名一品武夫，和击败一个庞大的势力，这是两种完全不同的概念。”
甄仓听了李天峰的话，眼睛渐渐的亮了起来。
他惊喜的望着微笑不语的掌门：“掌门可有良策？”