甲板上的拍卖还在继续。拍卖之人拿出的东西品质都不次，难怪他有不定底价的底气。在仿铸的椋鹿戒之后，他又卖了几样丹药、符咒，还有一些江湖中小有名气的功法抄本。其中最受欢迎的当属心法抄本。因为在功法三个分类里，招法和身法与修炼者自身的联系更为紧密，不易更改，而心法则不同。
拿招法来说，跟仙魔属性以及武器种类息息相关，比如仙道修真者练刀效果就很差，魔刀修真者练剑亦是如此。虽说现在是修真新时期，黑刀、白剑两位祖师定下的刀、剑两种武器与阴阳两种属性的天地之气之间的严格对应已被打破，但毕竟现存的剑法、刀法本就是由以前的两道修真者所创，所以没人会选择与自己修真之道相逆的兵器修炼。对于刀、剑之外的其他武器来说，一旦上手修炼，就不宜轻易更换。武器招法在于精，而不在于多。
身法亦然。多学几种身法固然有益，但要达到样样精通，不知要耗费多少精力。而且各种身法对于功力的催动方式都是不同的，练得杂了，只怕不是样样精通，而是样样稀松，那就得不偿失了。
唯有心法这个只在清微界出现的功法，修炼方法与招法、身法有本质上的不同。修炼招法、身法需要耗费体力，而心法却不需要，它是一种借助精神力修炼的功法，通过冥想过程修炼。如此正好可以和招法、身法修炼在过程上形成互补：体力耗尽了，就可以打坐修炼心法；待体力恢复，又可以继续修炼招法和身法。而且，在战斗过程中，心法也不存在转变武器、转变套路的限制。此外，优秀心法对于战斗能力的提升是非常显著的，哪怕实力稍弱，通过优秀心法的强大加持，也能占得上风。故而人们对高超心法的追求更为殷切。
要说心法的缺点，也不是没有。越是高超的心法，对修炼者的精神力要求就越高。
严格来说，精神力也是实力的一部分，只不过对于精神力没有像修炼等级那样直观的评价标准。对于精神力的修炼一直贯穿整个修真过程，不论是在那一层世界，炼魂和煅体都一样重要，没见过说哪个修真者只通过睡觉恢复体力而从来不打坐冥想的。精神力不够，修炼到一定程度就无法继续。
精神力的作用也不仅仅如此。比如炼丹时对于原材和炉火的掌控；比如铸造中最重要的启灵阶段；再比如决定制阵速度、强度的因素，可以说三道六艺都离不开精神力。还有武器、法宝的认主，甚至连妖族的两大奇技——吞丹和夺舍，也离不开精神力的作用。
此外，许多招法中都含有对于精神力的攻击，从大赤界龙族长兄敖囚牛的蟠龙咒魂琴曲，到禹馀界赤熛大帝纪豫丘的《魂破三绝》，再到清微界“鬼皮人”车宏伯的《四环天音功》，三层世界中都有这种会攻击精神力的高手。精神力越强，抵抗这类攻击的能力就越强。
既然心法修炼基于精神力，那若是精神力不足而强行修炼高等心法，心智崩溃是必然的结果，和“走火入魔”是同样的道理。这可不像躯体受伤之后能通过丹药和休养恢复，精神一旦受伤了，无药可救。这就是心法最大的缺点：招法和身法都可以使躯体变得更强，但心法却是无法增强精神力的，不能循序渐进，它只能在修真者现有的基础上，提升其作战时的实力。
不过，心法的这个缺点是完全可以避免的。精神力不够强的时候，大可以把心法先放着，等以后精神力够强时再拿出来修炼就行了。所以当拍卖之人拿出心法抄本时，船客们的情绪都被点燃了，连之前对这场拍卖不太感兴趣的人也开始关注起来。
听着船客们群情激动地报价，将心法抄本的价格一再抬高，白水集又摆出了惯有的那种不屑之势：“那个家伙还真是精明，挑在这艘船上拍卖。看来他是要赚得盆满钵满了。”
萧天河逗他：“你莫不是嫉妒？”
“我可不贪财。船客们财大气粗，还头脑简单，太容易哄了。其实想想，能有抄本的心法又能有多强？真正高超的功法应该是所创之人著写的孤本，只能代代相传，绝不外泄。”白水集所言还是有些道理的，可是一般的人哪有机会接触到珍稀孤本的功法？能买个不算差的抄本，也算是差强人意了。
最终，心法抄本以高昂的价格成交了。萧天河他们本以为拍卖会就此结束，没想到拍卖之人声称，接下来要卖的东西才是最珍贵的。他向船客借占了两张桌子，拼在一起，然后拿出了一捆包袱，在桌面上展开。
船客们的眼神立马变直了，那包袱里面竟然是好几把匕首和短刀！在明月之下，那些武器的光芒更显耀眼夺目，就算再不识货的人，也能一眼看出武器的品质绝佳。
“我也不多说了，就一句话，它们全部出自‘千臂神匠’之手。大家报价吧！”拍卖之人的口气中明显带着一股傲气。
甲板上的气氛简直沸腾了，“千臂神匠”的铸造技艺盖世无双，就算不是对应招法的兵刃，匕首和短刀也可以做紧急防身之用。
“可是‘千臂神匠’自退隐江湖之
后，就没再听说过他又铸新武器的传闻了。”有人大声道。
拍卖之人斜眼瞅了那人一眼，冷笑一声。
先头被白水集认定是托儿的那个人又跳出来了：“不管是真是假，武器的品质在那摆着呢！只要武器好，不管是出自何人之手，都是珍稀之物！”
众人纷纷附和，一拥而上，围着两张桌子七嘴八舌地报起价来。萧天河他们三个既没有兴趣买匕首，也没有钱，故而没挤上去凑热闹。
也许是太受欢迎了，那些武器的报价过程比之前的物品都长，有些船客甚至争得面红耳赤。终于，只剩下最后一柄匕首了，论品相比之前的稍微逊色些，所以不那么抢手。而且前面卖掉的拍品已经消耗了船客们不少钱财，刚才那几把武器的成交价格也都高得离谱，可以说有能力买的都已经买了，所以这柄匕首在目前报价并不高的情况下却迟迟没人继续抬价。
拍卖之人似乎也不想再继续等下去了，正要拍案成交之时，一名年轻男子喊道：“且慢！”喊过之后，他的面色却显得有些犹豫，踌躇了片刻，直到拍卖之人不耐烦了，他才吞吞吐吐地小声询问，能不能用别的东西来交换那柄匕首。
“想要以物易物？那品质可得同样珍稀才行。”拍卖之人细细打量着年轻男子，看样子他不是个有钱人，之前的拍品他也从未报过一次价。
年轻男子点点头：“我这东西品质不差。”他这么一说，船客们也都好奇他究竟能拿出什么东西来。
一把长弓被轻轻放在了桌子上。长弓造型很优美，而且也很有特点：弓的两端被削铸成两把短刃。拍卖之人拿起弓拉了拉，软硬适中，他又弹了下弓弦，贴耳细听，而后道：“品质还不错，但比起‘千臂神匠’所铸的匕首，还是差了一截。我不想换，你收起来吧。”
“可是……这是把长弓啊，比那柄匕首大那么多……”年轻男子不甘心。
拍卖之人笑了：“东西珍贵程度又不看大小，否则这两张桌子岂不是比你那长弓还要珍贵？”
船客们哄堂大笑。
年轻男子又道：“那此弓的价值至少也比匕首目前的报价要高吧？”
“可是我拿了你的弓还得再去别处卖，折腾。”
年轻男子只好悻悻地把弓拿了回来，这时，何天遥上前道：“兄台，不知可否借弓一观？如果合我意的话，我倒是可以买下来。”
“我不想卖钱。”年轻男子摇了摇头。
“那我就把匕首拍下来和你换！”何天遥未等年轻男子同意就把弓抢了过来。
年轻男子火了：“你干什么！”伸手欲夺回时，却被白水集一把推倒。
“如何？”白水集问道。
何天遥深吸一口气：“没错！”
白水集立即冲向了刚站起身来的年轻男子，攥住他的脖子翻身跃下了甲板，化为一道白影贴着河面疾速掠向岸边。紧接着，何天遥与萧天河也跟着跳下了船。不明所以的船客们莫名其妙地看着他们的身影消失在岸边的树丛之中。
“砰”的一声，白水集将那男子狠狠地按在地上，地面陷下去一大块。“说！那把弓是哪儿来的？”白水集喝问。
“买、买来的……”那人被攥得气都喘不上来。
“从哪里买的？”
“市集……”
“先松开吧，量他也跑不了。”何天遥道。刚才当男子拿出弓时，他心头一震，因为此弓像极了颜子召的那一把，同样是青灰色，同样是两端铸成小刃。颜子召的弓是由铁谷神铸段干明所铸，全天下仅此一把。若说或许有造型雷同的弓，但当时是何天遥替颜子召挑选的弓，所以凭借着几处细节，他可以确定，这就是颜子召的弓。颜子召被杀了这么久，连血骨坛都一直没查到是何人所为，现在终于出现了一丝线索，自然不能放过。
男子说弓是买来的，何天遥不太相信。因为男子将弓拿出来时显得很犹豫，而且只愿意换匕首却不肯卖钱。不过，凭直觉，何天遥认为他应该不是凶手，因为他的实力看上去并不强，至少没有强到杀死颜子召而不留下任何蛛丝马迹的程度。
“你们是什么人？为何要杀我！”男子真是吓得不轻，其实谁也没说过要杀他。
“别问那么多！其实事情很简单，”何天遥威吓道，“如果此弓真是买来的，就带我们去找卖给你的人，否则别怪我无情！”
男子战战兢兢：“这……那个人是我在市集上偶然遇见的，我根本不认识他，恐怕再难找到他了……”
“何时？何地？”
“差不多半年前，在丹幽洲羡水城。”羡水城是丹幽洲的皇都，颜子召也确实是在丹幽洲被杀的。
“好，我先当你说的是真话。不过此弓应该是和一个箭壶配套的，箭壶呢？”何天遥又问。
“那个人没卖我箭壶……”
“那你自己的箭壶呢？”
“我也没有……”
白水集踢了他一脚：“你
一个使弓的没有箭壶？骗鬼呢？”
“真的没有！我不是使弓的，我的武器是匕首，所以我才想要那柄匕首。”男子解释道。
“这就奇怪了，既然你不是使弓的，当初你买弓做什么？”何天遥一语戳破男子的谎话。
男子明显慌了：“是……打算送给朋友的。”
“不是半年前买的么？为什么这么久都没送掉？”
“还、还没遇上那个朋友。”
“那好，现在就带我们去见你那个朋友。既然他是使弓的，那箭术必然高超。如果到时发现他箭术不精，或者你二人并非半年多未见，你就等着脑袋搬家吧！”何天遥道。
男子终于哭丧着脸跪下了，伏地连连叩首哀求：“三位好汉放过我吧，这弓其实是偷来的！”
“你从何处偷来的？”
“不是我，是我师父偷的，究竟从何处所偷我也不知道。师父令我带去黑市上卖了，我就是要去从乌城黑市的。”男子回答得很流利，看样子应该是真话。
“你师父是谁？”何天遥继续追问。
“这……师父不让我在外人面前说他的名号……”男子看白水集亮出青龙戟来，吓得立马交代了，“其实他老人家的真名就连我都不曾告诉，不过他的名号却在盗界远近闻名，唤作‘山中猿’。”
“‘山中猿’？原来是个旧识。”萧天河记得，当初在碧颢洲访津城外山神庙时，他见过的那几位盗界高手之中，就有这个“山中猿”，当时他还和萧天河说过：“以后江湖再见，也算是个相识，还望互相给个方便。”所以，萧天河对他印象挺深。“带我们去见你的师父！”萧天河道。
“可是，师父会责怪我的……”男子很为难。
“都说了我们是旧识，你怕什么？再说受责怪总好过在这里掉脑袋吧？”
不得已，男子只好同意了。
于路上交谈，三人得知男子名叫芮海盛，实力为天境五品。跟随“山中猿”学盗术好几年了，虽然没闯出什么名声来，却早就给自己起好了一个威风的称号——“海底龙”。师父被称作“猿”，徒弟却自称为“龙”，只可惜他的本事根本配不上那个称呼，不仅实力平平，胆子还特别小。“山中猿”根本不敢让他独自去做什么事，直到他前不久化了丹，才让他带着弓去黑市卖掉。弓是从丹幽洲偷的，保险起见，“山中猿”特意让他来太玄洲卖，没想到半路还是出了事。
……
几个月之后，四人终于来到了“山中猿”的住处，他还真是住在一片大山之中。进出山谷只有一条小路，路上埋置了不少陷阱和机关，都是“山中猿”亲手所设，既精巧又危险，若不是“海底龙”引路，想进山谷可不是件容易的事。
“山中猿”的小屋，就隐藏在谷中一片竹林里。可以想象，当他看见徒儿领着三人入谷之后，脸上的表情会是多么的“精彩”。在听萧天河说完来意之后，他沉吟了片刻，然后说：“并非老夫不愿帮你们，只是我偷此弓也是一时手痒罢了，并不认得带弓之人。我看此弓铸技精湛，料应是出自名匠之手，所以不敢随意拿去集市上卖。”
何天遥非常失望，好不容易才遇上的线索，到这里还是断了。
“虽然那个带弓之人戴着斗笠遮掩了相貌，但有些特征是遮掩不住的。据我观察，那人身高差不多有七尺三寸，长发，膀阔腰圆，而且他走路时左脚有点不太自然，要么是天生跛脚，要么是曾经受过腿伤。这样吧，如果我再遇见此人，定帮你们查明他的身份，然后通知霏晴派。”“山中猿”不愧是盗界好手，眼力非凡。
道谢之后，三人婉拒了“山中猿”的挽留，怅然离开了山谷。当他们消失在视野中后，“山中猿”抬手就“赏”了徒弟重重一嘴巴，可怜的“海底龙”捂着脸一声也不敢吭。
“你走之前我千叮咛万嘱咐，不见着黑市的管大先生，绝不能把那把弓拿出来，你怎么不听呢？”“山中猿”气得眼都红了。
“海底龙”十分委屈：“我半路遇见有人拍卖‘千臂神匠’所铸的极品匕首，我没有钱买，转念一想反正本来师父也是打算用卖弓的钱找人替我铸把短匕，何不拿此弓去换……”
“山中猿”恨不得把徒弟的脑袋给拧下来：“你懂个屁！若那弓能随便卖，我又何必让你万里迢迢去从乌城！‘黑市’是什么意思，你难道不知道吗？”
“师父，那弓不是你问别人讨来的吗？有什么蹊跷？”“海底龙”问道。
“蹊跷大了！若是事情败露，恐怕会惹祸上身呐……”“山中猿”捋须思索起来。
过了一会儿，“海底龙”见师父迟迟不语，小声道：“要我说，不管是什么事，反正不是师父你犯下的，就算败露了又如何？惹祸上身也是上别人的身。”
经他这么一说，“山中猿”似乎被点醒了，叹道：“罢了罢了，你向他们胡诌说弓是我偷来的，也算你没蠢到家。事情究竟是否会败露，听天由命吧！”