颜素霜仿佛猜到了朱鸿烈的想法，于是疑惑地问道：“难道朱宗主的意思是……退？”
“对！退下来，放弃三郡之地又如何？我们让出平坦之处，牢据腾龙与东部三郡，抵挡住妖兽东进的势头，然后再高手齐出，慢慢杀回去……”
“不可！”朱鸿烈的话还没说完，就被左傲廉打断，“那我三宗的宗门之地怎么办？自飘渺祖师创宗之后，我宗从未离开过那片祥瑞之地，现在居然要让给妖兽？万万不可！”
叶申荣冷声道：“那你就愿意看着全宗弟子被妖兽屠戮殆尽？到时莫说你那块祥瑞之地，整个宗门都没了！”
“你！”左傲廉被激得说不出话来。
“老叶说话的口气有点儿过，不过意思倒是对的。老左，两害相权取其轻，这个道理你应该明白。再者说来，放弃宗门之地也只是暂时的，我们且听朱宗主把话说完，看他的计划如何。”郭云朝劝道。七大宗主里，他唯一不敢开玩笑的就是朱鸿烈。他曾经不止一次地在背地里说，朱鸿烈是个脾气暴躁的凶老头，惹急了可没好果子吃。
朱鸿烈清清嗓子，继续说道：“之所以放弃地势平坦的三郡，是为了退守潜龙郡的眺晚山与夜哭谷、腾龙郡的金乌、火叶两山，以及骧龙郡与飞龙郡之间这段琴雪大江。”
“连腾龙郡都要放弃一大半？”左傲廉惊讶地问。
朱鸿烈坚定地点头：“是的。眺晚山南至澜月大江，北面是夜哭深谷，地势险峻。而火叶山与金乌山纵贯腾龙郡，只在两山间有一处通路。琴雪江在骧龙郡与飞龙郡之间纵向延伸，阻断陆路，只需守好骧龙郡南部即可。兽潮中的野兽可交给七大郡王的军队，而我等修仙者则集中对付妖兽。各位看这样如何？”
不得不说，他的主张是明智的。蟠龙、游龙、飞龙三郡东部大多地势平坦，无天险可据，要防守必须付出惨重的代价，倒不如东撤后占据山难水险之处，更有效率地阻击大举来犯的兽潮。
要放弃宗门之地，是个很艰难的选择。左傲廉、澹台倩与颜素霜尽皆眉头紧蹙，沉默不语。他们虽然不甘心，可也没有人比他们更清楚妖兽对宗派的威胁有多大。护宗阵法，在庞大的妖兽群面前，被攻破是迟早的事。
见三人仍有犹豫，朱鸿烈问道：“不知三位宗主可曾通知大乘期的高手回宗？”
澹台倩道：“那是当然。我宗大乘期高手已经回来两位，仍有两位在路上。”
“我宗已回来三位。”颜素霜道。
“已回来两位。”左傲廉道。
“那已经回来护宗的大乘期高手们，可曾去抵挡兽潮？”朱鸿烈又问。
澹台倩气闷地答道：“去了。不过，高级妖兽的数量太多，其中还有一些极其厉害的，我宗一名高手反而被围攻导致受伤。”
“我只想说，以大乘境界都无可奈何的妖兽，我等以命相拼极不明智。如此下去，徒增伤亡！”朱鸿烈再次语气强烈地劝道。
“好，我同意全宗撤离。不过，我们又该去何处安顿？”左傲廉问。
朱鸿烈指着地图上一处：“你飘渺宗退至潜龙郡眺晚山，此处悬崖峭壁甚多，攀爬不易，就在此地坚守，如何？”
左傲廉微微皱眉：“弟子倒可以御剑悉数带上山去，只是……难道要我缥缈全宗弟子露宿？”
“这点左宗主不必担心。眺晚山东坡上有一修仙宗派，我直接让他们把地方腾出来。”郭云朝道。
左傲廉点头同意。眺晚山的地形实在是好，西面尽皆悬崖峭壁，东坡渐缓，再往东还有一南一北两大州城，可提供药材、矿物等物品支援。
“郭宗主，你夜离宗西进至夜哭谷坚守。李宗主，你太清宗实力与我赤日宗不相上下，还请前来腾龙郡协助，暂借融阳宗之地，与我宗一起守住火叶、金乌两山以及当中过道。冷月宗，可以东渡琴雪江，与西进的天云宗一起，守住大江东岸。至于琴雪江到大陆南端这片地方，还要劳烦澹台宗主了。”朱鸿烈说出了详细的战略布局。
澹台倩看着桌子上的地图，略显为难地说道：“不是我胆小怕事，只是图上一寸，地上千里。这块地方在图上看似很小，实际上宽广得很。地势平坦，又无大江、大河阻碍，要守住此地，实属不易。我风凌宗在七大宗派之中本就实力最末、人数最少，恐怕不能胜此重任。”
朱鸿烈眉头紧皱：“澹台宗主所言有理。这一带没有地利之便，倘若妖兽集中攻击此处，那就糟了。可是，飘渺、夜离两宗距此太远，我赤日宗与太清宗又要守住防御线整条中段与当中通路，能交换位置的只有天云、冷月二宗。要不叶宗主，你天云宗去防守此处？”
以叶申荣的精明，如何会答应。这里是块险地，妖兽在其他地方久攻不下，肯定会转而寻找突破口，找到之后必然会全力猛攻，守在这里，宗门弟子伤亡惨重是免不了的。他一捻胡须道：“为何不将七大郡王的主力军队集结于此？反正其他地方只需稍加人手即可。有那么多人堵住此缺口，有何惧哉？”
李原啸对此提议十分不满：“军队之人皆非修仙者，对付普通野兽尚可，若是遇到高级妖兽，被屠戮起来毫无还手之力。用不计其数的人命去堵缺口？亏叶宗主能想得出来！”
叶申荣冷哼一声，不说话了。
“李宗主所言极是，此法不可。即便全青龙大陆的军队都集结于此，也不是妖兽群的对手。我觉得其余六宗每宗都应分出一部分人手在此，一起支援风凌宗。”郭云朝道。
“普通军队没用，那一般的修仙弟子就有用了？若是高等妖兽来攻，还不是照样惨遭
屠戮？我不会用宗门弟子的性命去冒这个险。”叶申荣道。
李原啸反驳道：“笑话！你宗弟子的命是命，那些士兵的命就不是命了？我建议，除了分出部分人手增援风凌宗，每宗再派遣两位大乘期高手过去一同协助，如何？”
澹台倩叹了口气：“只好这样了。如此七大宗共有十几位大乘期高手相助我宗，应该能抵挡得住妖兽群。”
朱鸿烈见她同意了，拍案道：“好！那就依此计划行事！还请各位宗主不要吝惜宗门内丹药等物品，携手度过此番浩劫。左宗主、澹台宗主以及颜宗主，务必速速回去迁移宗门弟子，我们其余四宗会尽快赶到防守位置接应。”
“朱宗主，你是不是忘记还有我们了？”曦和殿外突然响起一个声音。大门被推开，一干人走了进来。为首的是一位眉清目秀、一身白衣的年轻男子，诡异的长发左右分为蓝、绿两色，垂至腰间。
“易先生！”朱鸿烈欣喜地迎上前去，“你来得真是及时啊！”
那位年轻人，正是江湖有名的散修高手“水木散人”易柳尘。大乘后期的境界，还拥有《仙剑谱》中排名第九的绝世仙剑定光剑，他此时出现在这里，无疑是增添了一大助力。不仅是他，跟在他身后走进大殿的人，全都是青龙大陆名声响当当的散修者：“万里独行”裴雪峰，“过路剑客”于飞鹏，“月下舞者”林楚娴，“快剑无影”陈子尚……每一位都可独当一面。
“各位道友今日齐聚我赤日宗，可是为了此次妖兽暴乱之事？”朱鸿烈拱手问道。这些散修名气之响、境界之强已到了朱鸿烈见了都要毕恭毕敬的地步。易柳尘大乘后期，裴雪峰、于飞鹏、林楚娴与陈子尚都是大乘中期，后面还有几人都是大乘前期境界。
“正是为此而来。除却我们几个，还有‘金丝妙手’黄凌菲、‘千杯不醉’童笑天等几人，他们距离金乌山甚远，正在赶来的路上。你们刚才所说的我在外面都听见了，六大宗不必分拨大乘高手，这块地方，我们来守！”易柳尘道。
朱鸿烈先前都忘记了还有“散修者”这一伙高手，此时万分庆幸：“如此甚好！诸位此举真解我等燃眉之急。敢问易先生是如何得知我们七个宗主在此集会？”
易柳尘微微一笑：“妖兽暴乱，事关整个青龙大陆的安危，我等岂能坐视不理？原本我召集各路散修，欲往西部三郡迎战兽群，正巧偶遇一位风凌宗的故友，是他告诉我七大宗主在金乌山会集共议抵抗妖兽之事，我们就立即赶了过来。”
朱鸿烈点点头：“修仙者宗派众多，俗话说‘蛇无头不行’，依我之见，易先生德高望重，实力最强，当由你来领导我们修仙者，如何？”
易柳尘推辞道：“我一介散修，闲云野鹤惯了，让我领导可不行，我根本没那个本事。实力最强也谈不上，光是七大宗就有许多故友比我厉害得多。现在是同心协力的时候，我看就继续以七大宗为首吧。我等散修者听从你们的决议。”
朱鸿烈大手一挥：“好！那就按方才所定，速速行动！”
……
短短数日，飘渺、风凌、冷月三宗全数退却至预期之地，夜离、太清、天云三宗也西进停驻完毕。太清宗只留下四位长老以及空冥境界以下的弟子守在天道山，其余全部来到了火叶山，暂住融阳宗。按照决议，每郡的其他宗派皆由大宗指挥，因此亢龙郡凡是空冥境界以上的修仙者，几乎都来到此地，听从李原啸的安排。
火叶山与金乌山之间的通路已被牢牢封死。这片地方南北足有数百里之遥，太清宗与赤日宗各有四位长老带领百余名弟子，连同其余宗派共三千多名修仙者驻守在此，加上数以万计的王府军队，可谓是固若金汤。
李原啸已用灵息玉传讯给所有云游在外的大乘期高手，一共是五人。两人回守天道山，其余三人都来到了火叶山，其中也包括带着七星剑的那一位。
“原来咱们太清宗竟有五位大乘期高手，还有三人是大乘后期，真是太厉害了，太厉害了！”融阳宗正殿中回荡着四长老洪阕雷的赞叹声。
二长老谢宁东微笑道：“宗门有多少位大乘期高手，一直是只有宗主才知道的秘密。若非此次妖兽浩劫，我们仍然不知道我宗究竟有几位在外高人。”
李原啸神情严肃：“大乘期开始就要为将来渡劫做准备，他们本就不需操心宗内事务。祖师定下规矩，若无大事，切不可传息相扰。其他大宗也是一样，究竟有多少大乘高手，互相都不知道。”
“明白，明白！清闲的日子过了这么久了，就借这次机会好好检验检验自己的修为吧！哼哼！”洪阕雷将手骨关节按得“噼啪”作响。
“老洪真是好战！那到时你去打头阵吧！”十二长老黄蕊婧道。
洪阕雷立即换成一副笑脸，转过头来：“没问题啊，但是你要跟在我身后，做我的后盾。”他追求黄蕊婧已久，粗犷的他只有在心上人面前才会变得温柔起来。
“哈哈，老洪，你放心吧，我们到时都跟在你后面，看你如何英勇地厮杀！”姚化空笑道。
“没问题！不就是妖兽么，让它们都好好尝尝我重剑的滋味！”
众人正说着，门口忽然进来一人。来者是个中年男子，面如冠玉，几缕青须，目光如炬，发髻梳得很整齐，用头巾包着，整个人气质温雅。他穿着一身朴素的布衣，像极了行医的江湖郎中。若非他背上露出的剑柄，根本看不出他是一名修仙者。他负着手，向李原啸微微点了点头，转身又出去了。与其说是“走”，不如说是“飘”，因为众人根本没看见他迈步。
李原啸连忙
起身，疾步追出了大殿，留下几位长老面面相觑。
“那个人是谁啊，我咋从来没见过？”洪阕雷纳闷地问。
“看样子是个很厉害的高手……”黄蕊婧道。
洪阕雷疑惑了：“很厉害的高手？看他的样子，一点锐气都没有。”
黄蕊婧撇撇嘴：“往日说你心粗你还不服气，你没看他走出房间的诡异身法？脚步无影，身形却很飘逸，不是高手是什么？我猜，是我宗大乘期高手中的一位，外出云游后改变了自己的相貌。否则他怎么会对李宗主如此礼轻？”
“大乘期高手……被你这么一说，还真有那么点儿感觉。一般真人都不露相，看上去越是平凡的人，就越有可能是绝顶高手，唔……”洪阕雷一边说还一边连连点头，仿佛若有所悟的样子。
“别想了，如果不是我宗大乘境界高手，李宗主是不会追出去的。我们还有紧要任务要完成，大家赶紧行事吧。”姚化空大声道。
黄蕊婧猜得没错，这位儒雅的中年人的确是太清宗一位大乘后期的高手。进入大乘境界外出云游之后，不知为何改变了自己的容貌。
李原啸对着中年人毕恭毕敬地道了一声：“前辈。”
中年人点了点头，淡淡地说：“七星剑的禁制，我已经解除了。”
李原啸大喜：“前辈果然功力非凡，如此短的时间就解开辰光剑仙设下的禁制。”
中年人露出一丝笑容：“其实禁制已经被厉烟晴给消磨掉了许多，我并未耗费太大的功夫。而且，解除禁制的同时，我感悟到了辰光剑仙留在禁制中的一丝剑意，助我顺利地突破了瓶颈。我已卡在瓶颈好多年了，说起来还真是多亏了宗里那几位小辈。”
李原啸惊讶万分：“突破了瓶颈？前辈，那你的意思是……渡劫？”
中年人微笑着摸了摸胡须，略略点头：“没错，我如今已经是渡劫境界。带回七星剑，本就是奇功一件。从此，太清宗就拥有两把绝世仙剑，实乃我宗之福。另外，七星剑还助我提升境界，出于个人角度我也应该感谢那几位小辈。什么时候我去见见他们，顺便给他们一点儿礼物。”
“渡劫境界……真是恭喜前辈了！预祝前辈早日成功渡劫！”李原啸非常激动。渡劫前期与大乘后期虽然只隔一道坎，但是要突破却很难。有一位渡劫境界的高人护宗，太清宗还怕什么妖兽？更何况，他手里还有绝世仙剑七星！李原啸心中隐隐有种感觉，太清宗的时代就要来临了！
中年人仿佛猜到了李原啸心中所想，收起笑容：“你不要想得太简单。渡劫境界，并不意味着什么。我可以明确地告诉你，我宗并不只有我一位渡劫期的修仙者，同样，别的宗派也不是没有渡劫境界的高手。所以七星剑只能作为紧要关头的护宗利器，不到万不得已，我绝不会贸然使用。倘若七星剑的秘密泄漏出去，引起那些渡劫期高手的贪念，我太清宗恐怕要遭受灭顶之灾。这也是我拿到剑后改变容貌的原因。青龙大陆的水，远比你想的要深很多。”
中年人的话像是泼了一盆冷水。让李原啸更为惊讶的是，太清宗渡劫期的修仙者，不只有眼前这一位！“前辈，我宗渡劫期的高手还有几个？他们现在在哪儿？”
中年人又笑了：“按道理，进入渡劫境界之后应该全力以赴准备渡劫，销声匿迹自然很正常。最后究竟是渡劫成功还是失败陨落，成功之后是破空而去还是暂留世间，留在世间是隐世而居还是人前露面，这些都是不可知的。我跨入渡劫境界之后还一直保留着灵息玉，是因为我亏欠那几位小辈一个大大的人情。正巧又遇上这次妖兽浩劫，我才回来了。”
李原啸点点头，心中暗道：“莫非达到渡劫期的高手都会丢掉灵息玉？难怪我不知道宗内还有其他渡劫高手呢。”突然，他脑海中响起了中年人的声音：“灵息玉使用相对不便，距离不远的讯息交流，用此法即可。”李原啸吓了一大跳，面前的中年人分明没有开口，可他的声音却听得真真切切，而且不是从耳朵传入，仿佛是从心底发出的声音一样。“通灵术！”李原啸脱口而出，这是传说中的神秘传音功法，不过已经在青龙大陆失传已久。没想到中年人竟然会！
心底那道声音再次响起：“没错，正是‘通灵术’。通灵术对灵力要求极高，不到渡劫境界就施展的话，必会引起灵力反噬爆体而亡，这就是它‘失传’的原因。不过你别惊讶我为何会，所谓的‘失传’，只是在你们的范围内。具体情况我不便多说，等以后你自然会知晓。”
李原啸更加敬佩眼前这位高人。明白了状况之后，他也想通了许多事情。以前也有用灵息玉联系某位高手却始终不得回讯的时候，宗内一般就认定这位高手渡劫失败身陨。现在看来并不是这样，有的人渡劫成功后会顶着剑仙的荣耀继续暂留世间，还有的留在世间也不愿抛头露面。“难怪，当年仙魔大战时，一下子冒出来十几位隐世剑仙……前辈，不知渡劫境界的三个时期要修炼多久？”李原啸问道。
中年人语气肃穆：“渡劫……劫数本就无可预料。修仙本是逆天而行，从筑基到大乘，八个境界循序渐进，只有这第九个渡劫境界可长可短，可快可慢。其实到了大乘后期，修为已基本稳定，不会再有较大的提升。天劫的到来是不可预计的，可能数天之后就来，也可能数十年后都毫无感应。因此，渡劫的前、中、后三个时期，并不像前八个境界那样明确。这次事了之后，我会将七星剑交给其他大乘期的高手，从此销声匿迹，全力准备渡劫。”
李原啸听到中年人所说，一时伤感，许多年未曾叫过的称呼脱口而出：“师父……”