不只是萧天河，“玉娇龙”也觉得事有怪异：“青烟升而不飘、凝而不散，不似凡火之烟。”
“雪上飞”道：“那就不走山路，从树林里上去，看看是何蹊跷。”
到底是盗贼的身手，“雪上飞”和“玉娇龙”身形轻盈，脚步灵动，在难以行走的繁茂林间依然如履平地，萧天河这会儿成为了拖后腿的累赘，“呼哧呼哧”地喘着粗气，被两人落在身后十几丈远。“玉娇龙”在一块山石上停了下来，回头看了看，笑道：“‘雪’兄，你这徒弟身手挺拙的嘛。”
“雪上飞”亦笑道：“入门时间尚短，不必苛求太多。”
“可是就他那老牛一样的喘息，隔着半座山都能听得见。罢了，我带他一程。”“玉娇龙”几步下到了萧天河身边，架起他一条胳膊。带着一个人，依旧能健步如飞，可见“玉娇龙”身法之妙。
萧天河感激地道了谢。其实并不是他身法差，只是这会不仅要身形敏捷，还得无声无息才行。不论是《龙游》身法，还是《腾四海》身法，都做不到这一点，他索性不用身法，节省功力。
逐渐接近山顶，三人贴在林边，放缓了速度。山岩后的暗影中，隐约可见板车的轮廓。车队果然在这儿！可是，青烟腾起的地方却不是这里，而在越过山头的另外一边。显然，那不可能是篝火之烟了，押送之人不可能把货丢下跑到另外一处去点火过夜。
攀上岩石，发现三辆板车都在，车上的帆布已经被揭开了，布下面果然是大箱子，三辆车一共载了八个箱子，箱子依然紧锁着，箱外还缠着好几圈铁锁链，反射着幽寒的月光。车旁边一个人影都看不见，但地上却有不少血迹和凌乱的脚印。
“被劫了么？”萧天河小声道。
“那也不可能全员追去别处，总得留人守车啊。再说，帆布又是谁揭开的？”“玉娇龙”道。
“先不管那么多，趁着没人，看看箱中装着什么宝贝！”“雪上飞”跃下了岩石。
三人来到一辆板车前，萧天河警惕地左右环顾，“雪上飞”和“玉娇龙”的注意力全都在铁锁链上。
“老孤山寒铁铸成的链子，配上九孔狼齿锁，还整整八套，龙朝京可真是舍得。”“雪上飞”拿出数根有长有短的细针，夹在指缝间，对着寒铁链上那个古怪的球形大锁捣鼓起来。不一会儿，只听“咔嚓”一声轻响。
“锁开了？”萧天河问。
“针断了！”“雪上飞”没好气地回答，“这九孔狼齿锁极为难开，就算有钥匙，也得费一番工夫，更别说用撬针了。‘玉’妹妹，别光笑话我，过来搭把手啊！”
“我还期待着九孔狼齿锁的最快开锁记录呢。”“玉娇龙”笑着拿出一把撬针，两人一左一右，同时将撬针插入球形锁上的九个小孔。
九孔狼齿锁的内部结构相当精密复杂，即便会开锁之法，也得一分一分、一毫一毫地去试。那撬针也不知是什么材料制成的，相当脆，力道掌控得稍有差池，撬针就会断。这种毫无韧性的撬针正是练习开锁技术与耐心的最佳工具，只有练到仅靠手的触觉来感受撬针传来的力道，就能在脑海中勾勒出锁内结构和形状的程度，才算是小有所成。
“易烦躁的人肯定是当不了贼的。”“雪上飞”曾经不止一次在萧天河面前说过这句话。此时他和“玉娇龙”两人互相配合，片刻之后，九孔狼齿锁迸发出一声令人愉悦的脆响，从寒铁链上脱落。
“开了！”两人异口同声。
“玉娇龙”迫不及待地揭开箱盖，谁知骤然从箱中射出几支弩箭，幸亏“雪上飞”提前拉了她一把，否则她的脑袋就要被射穿了。“玉娇龙”惊出一身冷汗，定了定神，再小心翼翼地向箱内探视，里面空荡荡的，只有一把架好机关的小弩。
萧天河捡回了弩箭，也仔细看过了箱中之弩，都没有什么特别之处。真奇怪，被寒铁锁链和九孔狼齿锁锁住的箱子居然什么珍贵之物都没装？
“估计是为了迷惑人，再开一箱！”“雪上飞”道。
“如果只有一个箱子装着珍宝的话，那么其他七个箱子应该都是空的。再开一箱极有可能也是空的。”“玉娇龙”道，“还是先弄清护卫的去向吧。”
萧天河望向了山头另外一边的青烟。此时青烟依旧未散，而且似乎较之前更加浓郁。三人顺着地上的血迹慢慢绕向山后，发现青烟竟是从一个山洞中冒出来的，血迹也一直延伸至洞中。洞里隐隐有红色光芒闪耀，不知是何物在发光。
“雪上飞”低声道：“山顶孤洞，冒青烟，生红光，恐怕不是个好地方。”
“玉娇龙”道：“地上的血迹也有被拖擦的迹象，那些护卫恐怕已经死了，尸首被拖进了洞中。怪不得八个大箱都原封未动呢，劫车之人的目的原来不是珍宝，而是人命！我看我们还是撤吧。”
“玉娇龙”和萧天河往回走了两步，“雪上飞”却没有要离开的意思。
“‘雪’兄？”玉娇龙催促道，“回去我们就能将那些箱子运送下山了！”
“不，不能走！”“雪上飞”神情严肃，“杀人又不越
货，还将尸体拖进山洞，洞中又冒出青烟，这恐怕不是人类所为。”
“妖族！”“玉娇龙”惊道。
“没错。此山距离柏杨镇太近，山上有此邪妖，对镇上百姓是个极大的威胁。既然今天被我撞见了，就不可轻易放过。”
“玉娇龙”怔了怔：“你一个盗贼何时变得如此正义凛然了？”
“你一向偷毒销毁，不也是正义之为么？就问你一句，愿不愿意助我一臂之力？”
“事到如今，我若弃你而去，传出去倒显得我‘玉娇龙’不仁不义了，罢，今番就舍命陪君子了！”“玉娇龙”话锋一转，“不过我有一个要求，杀死妖族之后，妖灵宝珠得归我！”
“玉娇龙”此话也有进一步试探之意，看看“雪上飞”是不是另有目的。结果“雪上飞”想都没想就一口答应了，可见他还真是为了柏杨镇的百姓。
“你实力低微，就在这里等着吧。”“雪上飞”这回终于没拖着萧天河一起了。
于是，萧天河守在洞外，那两人顶着青烟悄悄摸进洞去。
许久，洞中始终悄然无声。萧天河一直紧盯洞口，忐忑不安地听着里面的动静。又过了一阵子，还是一片寂静。萧天河再也等不下去了，贴着洞壁进入了光芒诡异的山洞之中。那股青烟没有任何气味，也不呛喉辣眼，就好像寻常的雾气一般。刚进洞没两步，只听洞中深处传来一声惊天动地的大吼，震得萧天河心惊胆战，那确实像是兽吼声！
“不是妖族，而是妖兽！”萧天河急了，三步并作两步往前赶去，拐了一个弯之后，青烟深处的奇异红光颜色更盛，就像是燃着一场大火似的。此外，打斗声也越来越清晰，“雪上飞”和“玉娇龙”一定正在和那头妖兽鏖战，但是，打斗声却是“叮叮当当”的金铁交鸣声，难道那妖兽浑身披着铜鳞铁甲不成？
萧天河只顾着狂奔，不留神被脚下一物拌了一跤，回头一看，竟是一条残破的人腿！那条腿的大半截只剩白骨和些许筋肉残渣，从小腿往下虽有皮肉，但却有被啖食的痕迹。妖兽吃人，显而易见。
萧天河还发现，除了这条残腿之外，周围还有许多躯体残件，有被啃了半截的胳膊，有七零八落的内脏，甚至还有只剩半张脸的头颅，真是惨不忍睹。萧天河强忍着呕吐之感站起身来，小心地绕过那些残尸肉块。
山洞通道之末连着一个水潭，红光的源头就在水潭对岸，翻飞的人影透过青烟映在洞壁之上，萧天河看清了，一共是三道人影。也就是说，洞里的并不是未开灵智的妖兽，而是已经修成人形的妖族！“妖族吃人？”萧天河觉得有些奇怪。妖族修炼成人形之后，行为也与人类无二，极少有吃人的，在禹馀界，就连四大凶妖都不吃人，吃人的只有五行邪祖那样的老怪物。“难道这洞里的也是类似五行邪祖的怪物？”萧天河心道，“那可糟糕了！”
这时，一道人影从青烟中飞了出来，坠落进水潭里，听痛呼声是“玉娇龙”，萧天河赶紧下潭，将她捞了上来。
“玉娇龙”满脸血迹，身上还有不少利爪的挠伤。见是萧天河，她嗔怪道：“你怎么进来了？快出去！”
“我来助你们！”萧天河亮出长庚刀来。
“玉娇龙”往萧天河手里塞了一物，怒目吼道：“你想一起死在这儿吗？快去宝应门发玉龙令！让他们替我们两个报仇！”说完，她将萧天河推离了水潭，然后又一头扎进了水潭对岸的青烟之中。
萧天河看了看手中之物，是个羊脂玉雕成的龙，龙身上刻着一个“陶”字。听“玉娇龙”之意，她已经不打算活着离开此处了，那个妖族果真如此可怕？此时此刻，萧天河对那两人十分不舍，虽然他们是贼，但并不邪恶。万般无奈之下，他咬牙离开了山洞。
刚到洞口，萧天河突然与冷不丁冲进来的一人撞了个满怀，他被撞倒在地，那人却原地未动。萧天河定睛一看，来者是个身材魁梧的光头大汉！那大汉赤裸着上身，全身都是肌肉疙瘩，穿着一条达到膝盖的破边短裤，光着脚。他的眼睛又大又圆，像是一双牛眼，脸正中长着一只虎鼻，鼻下则是大如瓢的嘴巴。他唇上无须，颌下留着一把山羊胡，胸口还长着一片护心毛。好一个大咧咧的壮汉！
“洞里还有别人吗？”壮汉问萧天河。
萧天河感觉此人虽然威武，但不像是恶人，于是回答：“我的两位朋友正在与一个凶残的妖族缠斗，我正要去搬救兵。”
壮汉乐了：“那哪儿来得及？等你搬来救兵，你朋友早就成那青猿腹中之食了！”
“青猿！”萧天河恍然大悟，怪不得看上去像是人影呢，原来还是妖兽。
“恳请兄台救我朋友性命！”萧天河拱手拜道。这壮汉知道妖兽为何物，又敢只身进洞来，必然非同一般。
“好说。只要你的朋友能撑到我赶到，自然无事。”壮汉搓了下鼻子，亮出一把极为夸张的大锤。那锤柄有碗口粗细，长足有一丈半，圆柱形的锤头两端面足有脸盆大小，上面分别画着一只口含圆珠的龙首，两条龙身则在锤头前后侧面雕刻而成，相当霸气。壮汉将巨锤扛在
肩上，大步流星地向洞内走去。
萧天河刚想跟去，却被一股气浪推到了洞外，耳边回荡着壮汉亮如洪钟的声音：“这里面不是你能来的地方。今后好好修炼吧！”
看来这光头壮汉绝非常人。萧天河安心了不少。过了一会儿，只听洞内传出一声撕心裂肺的怪叫声，想必是青猿已被壮汉制服。青烟很快就散尽了，洞内隐隐的红光也消失了。一切都恢复如常。
“玉娇龙”与“雪上飞”互相搀扶着走出了山洞，两人受的伤都不算轻，“雪上飞”脸色苍白，显然已经力尽虚脱。光头壮汉跟在两人身后出洞来，一肩架着仍然在滴血的大锤，另外一肩则扛着青猿的尸体。那妖兽和常人差不多高，腿短臂长，一身青色的长毛就像是穿了件厚棉袄，心口、小腹等重要部位还像人类一样穿着金属护甲，之前萧天河听到的“叮当”声正是来源于此。青猿的头颅已经被巨锤给砸得不成形了，身上却只有几处锐器伤痕，“玉娇龙”使剑，“雪上飞”使的是双钺，因此青猿应该是被壮汉的巨锤一击毙命的。
“拿去。”壮汉对着受伤的两人摊开手掌，掌中有两颗红色的丹丸。
“不，不必了……”“玉娇龙”推辞道。
“让你拿着就拿着！”壮汉不怒而自威，“我追这只青猿已经好些时候了，只是他太狡猾，一直不曾追到它。这次我本是受人之托来此，却不想‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，若不是你们找到它的老巢并激怒它，惹得它大吼一声，我还不知道要猴年马月才能重新查得它的行踪。我平生最不喜欢欠人情，两颗丹药就算是谢礼了。”
“您能救我俩性命，已是天大的恩德了。”“雪上飞”说话虽然有气无力，但口气极为恭敬。
壮汉道：“我本就要杀此猿，并非是为了救人。青猿的妖灵宝珠自然归我，至于这颗红珠，”他掌中又多出了一颗发着红光的圆球，“这本就是宝应门运送之物，即便押送之人已死，我也不能让别人拿走它。”
“玉娇龙”连忙道：“是，理应送达目标处。”
“唔。告辞！”壮汉脚下如飞，身形化作一道虚影，眨眼就从山道上消失了。
“玉娇龙”长长地吐了一口气，对萧天河道：“太险了，差点儿就去见阎王老爷了。”
“‘玉’姑娘，刚才那颗红珠……”萧天河打见着红珠开始，就一直盯着。
“玉娇龙”道：“那才是板车队真正运送的珍宝，被青猿给夺走，带进了洞中。当我们见到青猿时，它正在端着红珠修炼。它掌生红光，头冒青烟，也许是气恼我们打扰了它，勃然大怒。它虽未修成人形，但实力却非同小可，连我与‘雪’兄联手都不是它的对手。幸亏天不绝命，及时降下救兵来。”
萧天河十分好奇壮汉的身份：“听你们刚才说话的口气，你们好像知道那壮汉是谁？”
“《清微榜》上排名前二十的高手，如何不知？”直到此时，“雪上飞”的口气依然充满了对高手的敬意。
“《清微榜》又是什么？”
“雪上飞”诧异道：“你怎么连《清微榜》都不知道？”
“玉娇龙”说：“你徒弟实力还不强，不知道也属正常。《清微榜》为宝应门之人所著，其中罗列着三十位当世高手的名讳。那名壮汉在《清微榜》上排名第十四，具体姓名不知道，只知道他的名号为‘宝珠’，是宝应门五大高手——‘宝应五天丞’中的‘宝’。那柄双龙宝珠锤，就是他的招牌。”
“还有他那颗光头，也是招牌。”“雪上飞”补充道，“虽说因为《清微榜》由宝应门之人所著，有将本门高手刻意捧高的嫌疑，但‘宝珠’怎么也应该排在高手前二十名之内。咱俩联手都对付不了的妖猿，他只用了一锤就杀了，差距实在是太大了。也不知你我哪一天才能修炼到人家那个水平。”
“玉娇龙”笑道：“不是我打击你，就凭咱们这等普通的天资，这辈子也别想了。”
“人外有人，天外有天。”“雪上飞”慨叹。
《清微榜》和大赤界的《仙剑谱》有点像，只不过《仙剑谱》记载的是仙剑的排名，而《清微榜》中却是高人的排名。
“玉娇龙”顺着《清微榜》的话题继续往下说：“其实《清微榜》上的高手也没有几个曾经互相交过手，不知排名的具体依据是什么。”
“巅峰高手的实力基本不相伯仲，而且在攻、防、速方面各有擅长，不斗个你死我活的话，很难断定谁更厉害。要我说，《清微榜》真正的意义只是看高手的名字是否在其上，究竟排名第几就没必要那么讲究了。就算榜上排名第一的和排名倒数第一的打上一场，谁敢说第一名就一定能战胜第三十名？”“雪上飞”道。
“没错，而且《清微榜》还有讨好八大帝皇的嫌疑。八大帝皇在《清微榜》上正好占据了前八，尽管八人的排名经常发生变动，但从未有人跌出过前八位去。”“玉娇龙”道。
“八大帝皇……恐怕没人胆敢挑战他们。”“雪山飞”道。
“玉娇龙”闻言惊道：“莫非你也知道当年那件事？”