掌门仔细看了看颜子召被打肿的脸，也不禁笑了一声：“还嫌丢脸，你现在这模样能叫脸么？打不过还非要打，这不是自讨苦吃？”
“武师兄实力高强，他不肯放，我又如何走得脱？”颜子召没好气地回道。
“这个简单。”掌门站起身来，“我这就传你本派最绝妙的身法——《飘雨追风步》，以后若是再走不脱，可就别怨别人实力高强了！”
原来《飘雨追风步》是霏晴派最强的身法！可是，秋老早就开始传授颜子召此身法了。
颜子召与何天遥对视了一眼。
“武师兄”急了：“掌门，有过错不罚，反倒传授本派最强身法，是何道理？青丘不服！”
“原来你就是武青丘啊，马长老的爱徒，你的嚣张我早已有所耳闻。”掌门丝毫不给武青丘留面子。
武青丘无言以对，脸上的筋肉抽动了两下。
“也罢，今日你们双方都有错，我也不好偏袒一方。既然你觉得不公，那不如这样，我也传你《飘雨追风步》，你二人回去各自勤修，本座本要罚你们面壁思过，但考虑到你们还要修炼身法，就改为三个月内不得离开住处！”掌门道。
武青丘大喜，恭拜称谢。三个月而已，根本算不上惩罚。
“先别急着谢我。我破例传你二人本派最强身法，其他弟子难免口生微词。所以你二人须得付出一些代价。三个月之后，比试身法来定输赢，也算为今日之事做个了结。三个月后的身法比试，胜者可以前往天绝塔修炼；败者嘛，呵，就直接清离本派。”掌门道。
听到这里，原先散开的那些弟子又聚拢回来，纷纷表示掌门此举还是不公，天绝塔的名额何其珍贵？其他弟子得参加百人规模的武斗大会，而他们两个却是二选其一，几率相差太大。
“如有不服者，也可以从我这里领一本《飘雨追风步》，三个月后参加身法比试，除了最终胜者，其他全都算败，全都清离师门。”掌门一句话就把所有人的嘴都给堵住了。参加武斗大会败了最多不能去天绝塔，总比被清离师门强。
见没人再说话，掌门回问二人：“你们两个意下如何？”
武青丘自恃实力更高，又有名师，修炼起身法来必然更快，到时胜了不仅能直接获得前去天绝塔的名额，还能把讨厌的颜子召清离宗派，算上得了本派最强身法的好处，可谓是一箭三雕，何乐而不为？所以他立即满口答应了。
孰不知修炼速度全看先天资质与后天努力，与本身已有的实力并无太大关系，更何况颜子召已经领先于他了。颜子召猜到掌门的心思，自然也答应了。
武青丘见颜子召应了，更加高兴。他心里估摸颜子召答应比试的主要原因就是为了那本《飘雨追风步》。在他想来，颜子召拜还一个挑粪种地的糟老头为师，每日还要上山挑粪，能修习得什么？所以肯定心有不甘。现在有机会修习《飘雨追风步》，哪怕冒着被清离出宗的风险也甘愿。“呵，你想得挺美！”武青丘心道。他拱手问掌门：“回掌门，即便被清离宗派，能得着本派最强身法，也是大大的便宜了。可是，离宗之后就算是外人，本派身法落在外人手里，未免……”
掌门道：“这点不用你操心。光凭身法典籍的第一卷，练不到多厉害。好了，大家散了吧。《飘雨追风步》，稍后我就让人分别送至马长老和秋老处。”
“呵，颜师弟，托你的福，我才能修习到《飘雨追风步》。三个月之后再见咯！”武青丘拱了拱手，仰天大笑着离开了。
“嘁，说得好像他赢定了似的。”颜子召冲着武青丘的背影啐了一口。重新挑起粪桶，和何天遥往山顶去。
“掌门暗地里偏向你，武师兄还真是可怜，到时恐怕输都输不明白。”何天遥道。
“嘿。”颜子召笑道，“我一听掌门说《飘雨追风步》是本派最强身法时就想到了，师父传我本派最强身法，掌门必定知情，她今日之举是要给我找一个因由，免得将来被他人知道我会此身法而遭受怀疑，如此师父的真实实力亦不会遭疑。”
“嗯。不过我觉得，掌门最主要的目的其实是想给你一个进天绝塔的名额。”
“啊，没错！”颜子召反而有些遗憾，“可惜，如果你能和我一起去天绝塔就好了。”
何天遥笑道：“本来掌门才留给宗内弟子三个名额，若是咱俩占去两个，你让那些参加武斗大会的人情何以堪呐？”
“说的也是。”
两人一路聊着，走到了殿前广场。一些弟子正在远处忙着装饰初雪殿。
“别看了，也没人会请我们参加。”颜子召道。
“梯子上那个不是向师兄么？”何天遥远远地挥起手来。
向南桥也看到了两人，招呼两人到殿前。“二位师弟，今夜宗内会举行新春庆贺会，有佳肴美酒，还有各种游戏活动，你们到时也来参加啊！”
“向师兄！”一名弟子喊向南桥过去，然后几人围住他窃窃私语。
向南桥不停地说着什么，虽然听不真切，但从他脸上愠怒的神情来看，那几名弟子说的想必不是什么好听之言。
颜子召叹了口气，走到哪里都不受人待见，又何必给向南桥增添麻烦？于是他上前道：“向师兄，师父今天特意让我二人下午上山，是因为晚上另有要事。所以我们不能参加新春庆贺会了。”
“这样啊，那太可惜了。”向
南桥道。其他弟子一听，都立即散开各忙各的。
临走前，何天遥和颜子召没忘对向南桥道新年之喜，在霏晴派，也许他是唯一一个不嫌弃两人的弟子了吧。
待回到山谷茅屋时，天已经黑了。两人打来清水，洗了个净浴，换了身洁衣，一起到隔壁贺拜师父。
秋老见两人穿戴整洁，很是满意。至于颜子召脸上的乌青红紫，他仿若没看见。“今日除夕佳节，修炼暂歇。正好你们的两位师姐要来拜会，与你们相见。”秋老道。
“师父怎么不早说啊！”颜子召懊悔不已，“如此乌肿丑脸，如何见得两位师姐？早知道下午就忍气吞声了！”
秋老道：“今日冲突你虽有小错，但事并非因你而起。男儿膝下有黄金，若是你今日无缘无故跪了宗内弟子，我倒是要重重罚你。”神了，山上发生的事，谷中的秋老竟然已经知道了。不过在两位徒弟心中，秋老神通广大，高深莫测，这种事已经见怪不怪了。
“两位师姐又不是外人，知道了实情难道还会笑话你不成？”何天遥也安慰他。
“来，趁此节兴，给你们喝为师亲酿的酒。”秋老手一挥衣袖，一个泥封的酒坛出现在桌上。
一口酒下肚，两人同时皱起眉来。那酒虽然闻起来醇香，但却夹杂着一种怪异的酸苦滋味。
“师父……”颜子召刚开口，秋老就打断道：“我酿的九月春就这味儿，多喝一些。”
师父的要求，两人怎敢不从？只得继续喝那酸苦之酒。秋老自己倒是没喝几口。很快，一坛酒见了底，两人差不多各喝了半坛。
别人喝酒上头，这两人却越喝越清醒。灵台清明，神思平和，但丹田却似乎不由自主散发出一股灼热，扩散至全身。两人气血翻涌，面色通红，但并没有丝毫不适之感。
“此酒乃是由清淡之酒与药汁调和而成，药汁原材为取自天南地北共九种珍稀药材，又经我炼制了九九八十一天才成。正因为药性太烈，才用温润之酒调和，故而此酒对身体益处很多。”秋老解释道。
原来是药酒，难怪滋味古怪。不过半坛酒下肚，酸苦的味道已变得不那么难喝了。
“从明日起，你们将会大睡五日，以缓药劲。”秋老又道。
何天遥问：“不醉也会睡着？”
秋老笑答：“到时药劲发作，不由你不睡。因为你们各饮了半坛，所以才睡五日。若是喝了整整一坛，得沉睡足足九日呢。”
屋外忽然响起向南桥的声音：“秋老！二位师弟，师父来看你们了。”
“掌门！”何天遥和颜子召赶紧开门迎了出去。
掌门挑着一盏灯笼，穿着一件半红半白的新衣。头发仔细地梳理过，束成一个高马尾，显得精干了不少。在她身后的向南桥提着两个篮子，里面放着许多酒果点心。
“新春佳节，全宗同乐，又怎能冷落了你们？”掌门笑道。
“多谢掌门下午的偏袒照顾。”颜子召没忘记道谢。
“我几时偏袒过你？到时你二人各自施展身法，孰优孰劣，众人自有明断。不过我提醒你一句，武青丘的天资相当不错，否则也不会成为马长老的爱徒，你可不要输给他。”掌门的话说是不偏袒，但语气明显还是向着颜子召的。
几人回屋，房间显得小了很多。方桌旁只可坐四人，掌门、秋老对面而坐，剩下两个位子谁坐都不合适，于是三名弟子都恭立在一旁。
除了美食之外，《飘雨追风步》的第一卷掌门也带来了。虽然颜子召已有一本，但还是装成欢天喜地的模样收下了。
向南桥不无艳羡地说：“颜师弟真是好造化！能够修习此身法的弟子全宗也不超过十个，我师兄也是其中一个，可是到我这就没那个福气了。有时我都怨师父偏心，同授却不同待。”
“修炼身法也讲究一个契合。不是为师不肯传你此身法，而是你与此身法无缘。”掌门道。
接着，掌门和秋老闲聊起来，内容大多是江湖上的一些风闻趣事。三名弟子对江湖事了解得也不多，听着无趣，干脆坐在床上喝酒。
过了一个时辰，掌门依旧没有要走的意思，反而吩咐向南桥：“你师兄这会儿应该已经回宗了，把他也叫来。”
向南桥大喜，他和师兄也许久未见了，连忙一溜烟上山去了。他刚走没多久，茅屋外又来了一位熟人。
颜子召打开房门，看到屋外之人愣了许久。
“怎么，才几个月不见，不认得我了？”“蓝玉”主事姜怜语走进屋子，和掌门、秋老寒暄起来。这大大出乎了何、颜二人的意料，她认识掌门并不奇怪，毕竟掌门和“黄狼”主事的关系非同一般，但秋老，一个在霏晴派内都不受注意的糟老头，姜怜语怎会认识他呢？而且从两人交谈的口吻来看，他们还是老相识了。
掌门询问起清剿“大三槛”山匪之事。姜怜语叹道：“我们对于事态的估计还是差池了些，他们化丹之后实力大幅提升，即便集我四人之力，也难以取胜。最后让他们逃了，而且‘红樱’、‘绿波’二位主事还受了伤。”
掌门惊道：“你们四大主事联手都制服不了他们？血骨坛被盗走的那几颗妖灵宝珠究竟是什么级别的？”
姜怜语反问：“谁告诉你血骨坛被盗之物是妖灵宝珠了？”
“除了妖灵宝珠之外，还有什么珍物值得他们不惜得罪血骨坛？”掌门再次反问。
姜怜语白了她一眼：“别套我的话，此事关乎本坛机密，不可多言。”
掌门悻悻地耸了耸肩，转题问道：“‘黄狼’那个家伙如何了？”
“受了点轻伤，回青龙坛休养去了。”
掌门撇了撇嘴，怨道：“怎么才受轻伤？死了才好呢！”
“你这口是心非的家伙！”姜怜语举杯和掌门碰了一下。
接着，三人又聊起宗内之事。看样子，姜怜语对霏晴派的事也相当了解。谈笑间，姜怜语还不忘问颜子召一句：“如今你是否还要拜我为师？”
颜子召尴尬地摇了摇头：“师父待我恩重如山，我岂可辜负？”
姜怜语笑了，十分好看。
过了一阵，向南桥与他的师兄也来到了茅屋。
颜子召与何天遥一看那人，呵，又是张熟悉面孔。原来那大师兄不是别人，正是慕容德！
慕容德进屋之后，先对掌门喊了声“师父”，然后又与向南桥一起向姜怜语行礼道：“拜见副掌门！”
“什么？”颜子召瞪得眼珠都要掉到地上了，指着姜怜语问，“你是霏晴派的副掌门？”
姜怜语眼皮一翻：“怎么，不像吗？”
何天遥则哈哈大笑：“原来如此，怪不得当初慕容兄承认是姜姑娘的手下呢。”
向南桥道：“原来你们在山下就早已认识了呀。”
“杀手组织血骨坛的‘蓝玉’主事，名门大宗霏晴派的副掌门，天底下有几人能想到这两位其实是同一人呢？”颜子召慨叹。
“什么？”向南桥亦惊道，“平日只道是本派与血骨坛有关系，没想到关系竟然密切到这种程度！师兄，你明明知道此事，却一直瞒着我，不够义气啊！”
慕容德笑道：“是师父不让我说的。”
“呵，一会儿还有更让你们吃惊的事呢。”姜怜语道。
掌门说：“秋老，人都到齐了，你就说吧。”
秋老清了清嗓子：“两位徒儿，快来拜见你们的大师姐和二师姐！”
四名弟子都和被雷劈中似的，一动也不动。
掌门拍了下桌子：“来拜见大师姐和二师姐，你们没听到吗？”
原来掌门和副掌门都是秋老的徒弟！
何天遥和颜子召稀里糊涂地拜完了两位师姐，可依然没回过神来。掌门和副掌门的师父竟然在宗派里挑粪种田！这种事若非亲眼所见，谁能相信？
为什么掌门会同意一个种田老者收下新入宗的弟子？为什么秋老会本派最强的身法？为什么除夕之夜掌门会来这片茅屋？直到现在，许多不解之事才得到了合理的解释。
慕容德也很惊讶，他只知道两位掌门与秋老关系不错，还以为是出于对长者的尊敬，没想到他们竟是师徒关系。
最震惊的就属向南桥了，他拉了拉师兄的衣袖：“他二人是师父的师弟，那岂不是我们的……”
“唔。是我们的师叔。”慕容德对两人拱手道，“拜见师叔。”随即他又催促发呆的向南桥：“还愣着干什么？快点儿拜见师叔啊！”
何天遥吓了一跳，连忙道：“不可不可，我们实力这么弱，又刚入宗，叫慕容兄和向师兄也习惯了。”
掌门却道：“不行，辈分与实力无关。你们平时以‘兄’字相称我管不着，但若带上个‘师’字，就必须按辈分来。”
“那还是叫‘慕容兄’、‘向兄’好了。”颜子召道。
掌门又对两位徒弟道：“他们尊你们为‘兄’，是因为你们平时交情不错，为了不在宗内引出事端，可以先这么叫。不过你们须得谨记，这二人的师门辈分是你们的师叔，当十分敬重！”
“是。”慕容德道。
向南桥拱手道：“见过二位小师叔。”
两人齐声道：“免礼。”之后四人你看看我，我看看你，觉得此事甚是有趣，不禁一起哈哈大笑了起来。
姜怜语的目光落向了窗台上的空酒坛：“师父，你可太偏心了，我当初拜师之后才喝了一碗九月春而已！你竟分给两位师弟整整一坛！”
“嚯嚯，他二人是男子，与你的体质自然不同。”
掌门道：“作为师父的关门弟子，此二人将来的成就不在你我之下。”
姜怜语眨了眨眼睛：“师姐，你可知他们其中一人乃是……”她的话只说了一半。
掌门笑道：“如何不知！否则我也不会传讯让师父收他们为徒。”
姜怜语眉头轻蹙了一下：“其实……我想说的不是这个。罢了，等以后再说。”她又问两位师弟：“我当初让你们护送的那只皮箱呢？”
颜子召一拍脑门：“你不说我都忘了。你当初说要送去新唐城，我们又不知具体送给谁，就带回来一直放在屋里了。等我去取来。”不一会儿，他就抱着箱子回来了。
姜怜语打开皮箱，里面的日月琉璃瓶完好无损。
“师父，这是我和师姐赠您的礼物。”
秋老高兴地赞叹道：“不错，真是漂亮！原来你们还记得当初的事。”
掌门道：“打碎了师娘留下的花瓶，我们心里一直过意不去，所以搜集名材并委托名匠制作了这对日月琉璃瓶。希望师父喜欢。”
“喜欢，当然喜欢。”秋老笑道。
当夜，师门三代七人就在这小小的茅屋之中饮酒谈笑，度过了一个欢乐的除夕。