一听说曲星玄出事了，金婵玉顿时心中一沉，忙问两位姑娘发生了什么。两人你一言我一语，将几天之前发生的事说了一遍。
自焚天宫之行归来之后，曲星玄一直不曾离开过顽童谷。他对石破天的怨恨已消，心中无所挂碍，几十年来怡然自得。在修炼之余，除了研究机关阵法，就是指点两个徒弟修炼和铸宝，日子过得可谓是逍遥自在。
忽然一日，顽童谷中闯进来一批蒙面的黑衣人，个个功夫了得。曲星玄在谷中所布的各种机关阵法全然不起作用。为免两个功力不高的徒儿遭殃，曲星玄放弃了抵抗，自愿跟那伙人走。
而两位姑娘则在那伙人入谷时就藏在了竹林之中。正因为曲星玄没有抵抗，敌人就没有细搜其他人，匆匆离开了。
听完讲述，金婵玉第一个念头就是凶妖。在焚天宫之行以前，曲朔衡曾经来找过他这位二哥出山，如今强行掳走曲星玄的可能性很大。不过只有一处细节金婵玉没有想明白，以曲朔衡猖狂张扬的个性，要强掳就应该不会遮遮掩掩的，何至于蒙面行事呢？
还是得从线索开始推断。
“掳走你们师父的那些黑衣人，体态都有什么特别之处？”金婵玉问道。
大徒弟回答：“高矮胖瘦，男女老少，什么样的都有。”
其实金婵玉想知道的是黑衣人中有没有凶妖的明显特征，比如曲朔衡，背上有一对翅膀。
“他们全都拿着魔刀和仙剑，都是人类。”小徒弟明显更机灵一点，大致猜到了金婵玉的意思。
“哦？”事情出乎了金婵玉的意料，一伙人类，掳走曲星玄，究竟是为了什么呢？“他们出谷之后往哪个方向去了？”
“往南边去了。”
顽童谷南就是辽阔的鸿雁原，范围太大了。
金婵玉又问：“那群黑衣人大概有几个？”
“五个。”两人异口同声地回答。
要是人类来掳人，自然首先想到的就是五帝五君。可是五君之中，尚兴杰可是见识过曲星玄的厉害，他会只派区区五个人来掳人吗？若曲星玄执意要逃，他麾下五大元帅全员到齐也不见得能阻拦得住。白琢东与穆里莎则新婚燕尔，还有至宝在手，应该不会派人来抓一个妖族铸宝匠。而魔族五帝之中，周文轩、项中洋秉性都不坏，况且他们还都是同闯焚天宫的同伴，不至于做这种事。剩下的帝君就只有余子齐、诸葛封、纪豫丘、宇文朔和“楚芳华”了。
可金婵玉思来想去，这几位帝君似乎很久没有和妖族扯上什么关系了，都不像是掳走曲星玄的幕后主使。推不出确定的结论，金婵玉继续问两人：“还有什么线索？你们再好好想一想。”
两位姑娘皱眉细思起来，将那一日的每一副场景都在脑海中仔细过了一遍。大徒弟摇了摇头，小徒弟则显得有些犹豫，说：“我也不知道算不算是线索。其中一位女子像是个领头的，她披着一件黑色的斗篷。在她御剑升空时，我瞧见她斗篷下的衣服胸口，好像绣着一朵白色的小花。”
“白花帮！”金婵玉“腾”地站起身来。白花帮“风、云、雷、电”四堂围攻赤熛域剑林庄的事，她曾听叶元圣提及，而且花清雨不久之前刚刚拜托她调查一下白花帮之事。据花清雨声称，她曾在赤熛域苍云岭山域化雪河上游的一座山洞中掘出过一块奇怪的“石钟乳”，并且带回去给花珺脉的师门前辈研究过。在花清雨离开清明城之前，掌门下了一道密令，让她调查白花帮。后来因为花清雨要去浑天牢底修炼，于是她就将这件事拜托给了金婵玉。
回想起花清雨的话，金婵玉突然意识到了一个非常严重的问题。那就是那些“行尸走肉”的灵智。据各方汇总的消息判断，那些“行尸走肉”共同的特点是嗜血、好杀、暴躁、癫狂，所以，他们应该是丧失了灵智的。金婵玉跟“行尸走肉”们交过手，深有体会。而且花清雨也亲口说过，化雪河山洞中的几个“行尸走肉”是被关灵韵给轻而易举地射死的。可是，从蓝晓宁述说的尘烟宫大战，似乎又不是这样。如果那些“行尸走肉”真的毫无灵智只会猛冲，那以羽部的人才济济不至于落到那般凄惨的境地。
也就是说，这几十年间，“行尸走肉”在某些方面的“灵智”已经获得了增长。如果他们变异的原因真的是一种奇毒，那就证明，有人正在改善这种奇毒。这太可怕了。
眼下，营救曲星玄和调查白花帮的两件事正好汇集在一起，金婵玉心中已有安排。“你们两个继续留在这里太危险，还是去虫部万鸣森林吧，到时报上我的名字即可。”
两位姑娘对视一眼，一起点了点头。小徒弟道：“我们本想去羽部求救，可无奈山高路远，等赶到连霞峰也不知是猴年马月了。现在既然部主答应救我们师父，我们也安心了。等待部主的好消息。”
金婵玉郑重地点了点头，目送两人离开了黑羽轩。
由于白花帮是人类帮派，要调查起来就得潜入人族地境。事不宜迟，金婵玉决定立即通过虫部特有的传讯之法调动本部高手。虫部高手除了万鸣左使尉迟风之外，当属威震妖界的振微十六堂堂主了。为防变动，金婵玉只召了鞘甲堂主贾士龙以及勤四堂与技四堂的八位堂主，加上金婵玉总共十人，正好一人分去人类一域。接到密令的九位堂主即刻动身，飞
往天下各处。可一域之地何其广阔，要寻找一个隐藏在江湖阴影中许多年的神秘帮派，当真不是一件容易的事。
……
自跃入禁近山口之后，费徒空就顶着扑面而来的滚滚热浪向极深处猩红色的熔岩深渊坠去。他有些忐忑，这样一直坠到底，岂不是活不成了？不过到了这会儿他还没被烤化也证明了此时的禁近山确实与以往不同，对于太公的崇敬之情成为了他心底最坚实的安慰。
果然，坠到一半，费徒空感觉像是落在了一张网上，费力睁眼一瞧，还真是一张网。网丝几近透明，很细密又很结实，弹性很大，两侧分别有数根长线系着，吊于凸出山壁的两块大石头上。
慕容老太太也落了下来，实力高强的她远比费徒空更耐热，她落于网上之后，从容地扫视了一圈，用拐杖碰了碰费徒空，指了指西侧的巨石。
两人小心翼翼地踏着长线登上了巨石，巨石整体斜向上方，所以在没站上巨石之前，看不到连接山体的末端。踏上之后，费徒空看见，巨石的末端竟然隐藏着一道不易察觉的暗门。眼下只有此处可去。慕容老太用拐杖勾开了暗门，露出一个潜在山体内的向下通道。
两人对视一眼，顺着暗道向内走，暗道夹壁上有些小孔，透进些许光线。原来，这条暗道在山壁之中呈“之”字形向下，深得看不见底。也不知下了多久，当岩壁透过来的热量几近让费徒空不可忍受时，小道突然拐向，延伸向西侧。这个方向是离开火山的方向，狭窄的小道上下左右都是岩石，感觉相当压抑。往前又走了大约一里，一个大洞昭示着小道的出口。通道外面是一座宽敞的地下岩洞，从顶到底大约有四、五丈高。洞壁燃烧着熊熊的火把，照得四周通亮。岩洞中央，披着斗篷的艾娜娜正在一座石台前忙碌着。
见两人来了，艾娜娜客气地点了点头，随即又垂头摆动石台上的几件古怪东西。其中有一样让慕容老太十分眼熟——凌波门武林大会上她未能烧熔的“黑色石头”。细想起来，还真就是当时那一块。因为艾娜娜说过，她自己也只剩两块而已，其中一块已经被她铸成了刀。
除了“黑色石头”之外，还有另外几样材料。凭慕容蝶浸淫铸造之道多年的眼力，竟无法分辨出其中任何一样物品。“也许和那‘黑石头’一样，都来自她神秘的故乡吧。”慕容蝶远远地望着艾娜娜。
“太公呢？”费徒空看了一圈，除了艾娜娜之外，洞中再无他人，仅在另外一边有一块厚帆布盖起来的东西，大约一丈来高，一人多宽，不知是何物。
艾娜娜抛过来一根卷轴，费徒空接过展开一看，原来是太公的手谕，上书：
“费小友、慕容夫人：
此地洞为虚空之外洞，时间近乎停滞，可无视天地法则。还请不遗余力，全力帮助艾姑娘铸造。
蒋氏”
话很简单，三言两语，“份量”却很重。首先署名是“蒋氏”，说明留话的乃是蒋太公。最玄乎的就是那句“时间近乎停滞”，这已经超乎了几人的常识。洞内时间近乎停滞，意思就是洞外时间在流逝。洞外一日，可能在洞内就是一年之久；洞外一年，洞内就是数百载。而且还“可无视天地法则”，换言之，就是不必担心时间太久大限来临。但凡钻研三道六术之人，最怕的就是耽误修炼。而这儿，简直就是修炼的绝佳场所。太公的意思也很明显了，让三位铸者在这洞中提升铸技，铸造东西。至于说要将铸技提高到何种程度，恐怕起码也要和艾娜娜一样能轻易烧熔“黑色的石头”。
“既然如此，老身倒是可以先帮艾姑娘打打下手，反正我也不急着修炼。”慕容老太道。
“慕容夫人，你错了。其实我根本不会铸造，连‘打下手’那样的事都不会做。所以主要还是靠他，你帮他打下手。”艾娜娜指着费徒空。
“我？”费徒空难以置信，有慕容蝶在，哪轮得到他当主铸之人？再说了，艾娜娜不启灵就能铸出极品魔刀，当初众多人有目共睹，为何她声称自己不会铸造呢？
“太公的手谕上不是说了吗，希望你们全力‘帮助’我，而不是‘协助’我。此外，称呼费兄在前，慕容夫人在后，谁是主铸者，一目了然。”艾娜娜笑道，“再说你不是有本铸造秘典吗？假以时日，必然成就不可限量。”
慕容老太拱手道：“艾姑娘当初的神乎其技，让老身甘拜下风，不知……”
“我锻打技艺粗糙，淬火水平低劣，还不会启灵。我只不过是有能力烧熔‘海灵岩’而已。如果你们也能烧熔它，随便铸两下就能超过我的水准。”艾娜娜道，“所以接下来的一段时期内，你二人的主要任务就是提升实力，增强功力，直到能像我一样烧熔‘海灵岩’。”原来，那“黑色的石头”还有这么好听的一个名字。
如此，三人在洞穴中的修炼开始了。其实艾娜娜每日做的事也根本算不上修炼，她大多时间都在石台旁拿着一柄怪模怪样的长柄小刀，在几样怪东西上雕琢着什么。因为费徒空是主铸者，所以慕容蝶还肩负着指点他铸造之技的重任。《洞天秘典》就横放在费徒空身前的地上。对于这两人来说
，不过是把修炼的场所从白鬼帮后门外的铸房挪到了这座岩洞而已。
值得一提的是，此座洞中居然也有一处小小的禁地——东北角落里的一座石台。石台上除了一个圆斗形的大洞之外什么都没有。那大洞的形状与浑天牢底密室中石台上的大洞一模一样。艾娜娜也将蒋太公留下的叮嘱告诉了二人，大洞斗底正是禹馀界稳定的两个虚空孔洞之一，周围虚空威压太强，不可靠近。
借一句俗语来形容，那可真是“洞中无岁月”。原本就不见天日，只靠火光照亮，不辨白日黑夜，更何况洞中时间流速近乎凝滞，外界一日，不知洞中几何。
也许是金婵玉提到萧天河等人的修炼等级刺激了费徒空，他修炼起来格外刻苦。慕容老太为了女儿将来能有所依靠，对于这个准女婿的要求也不可谓不严苛。艾娜娜对这对准岳母、准女婿之间的互动也感到十分有趣，漫长的日子倒也不觉得无聊。
可是，平静往往就会在人毫无防备的时候被打破。这一天，突然出事了。
大约在凌晨丑时，山洞外突然来了一位不速之客。
此人远在“之”字型暗道中时就高声大喊：“队长，外面有你的雪丝网，我知道你肯定在里面！”
因为岩洞内外的时间流速差异，那人的声音被压得很厚，拉得很长，久久不绝在岩洞中激荡。艾娜娜一听，脸色就变了，连忙招呼两位同伴：“敌人来了，准备应战！”
刚从冥想之中回神的费徒空不解：“来者是谁？‘队长’又是怎么回事？”
艾娜娜先沉默了须臾，而后道：“此事说来话长。这人本是我的属下，和我一起从故乡而来。可是，来了之后，他竟萌生留意，不打算回去了。我们意见相左，直到如今发展到不得不兵戎相见的地步。”
“不至于吧？他想留则自留，你想去则自去，顶多‘道不同不相为谋’，也不至于要兵戎相见呐！”
“这……”艾娜娜显得十分为难，视线不由自主地往石台上瞟了一眼。
慕容老太看出了端倪：“可是为了那些材料？”
艾娜娜长叹一声：“没错。实不相瞒，那些材料成为了我是否可以回到故乡的关键，但它们同样也是此人能否留在此地的关键。没有这些东西，我们的实力不仅会大幅下降，生命还会难以维持……现在多说你们也不明白，反正在我和此人意见相左的情况下，材料就成了必争之物了。”顿了一顿，她继续道，“此人战斗天赋极高，原先是我的副手。我本来还有一位同伴，却在不久之前遭了他的毒手。现在就只能靠我自己了。”
“还有我们呢！”费徒空挥了挥拳头，“连同伴都杀，这人真不是个东西！我平生嫉恶如仇，这等恶徒唯有诛之！”
艾娜娜转头看了看他，但隐藏在斗篷之下的面容不知是什么表情：“也不是我看不起你，即便我们的实力已经迅速下降，但以你目前的水平，想对付他还是困难了些。到时我缠住他，你们赶快走！”
“要走就一起走！”慕容老太顿了顿拐杖。
“不，忘记收雪丝网的人是我，他也是冲着我来的，没有必要把你们牵涉进危险之中。将来若有重逢之时……”
“哈哈哈，不会有了！”洞口冲进来一人。
这人比艾娜娜还要高一些，同样也是又瘦又高，披着一件白色的斗篷。他进洞之后，立即注意到了角落里盖着后帆布的柱状物，随即脸色一沉，刚要开口说什么，又看见了石台上的那几样东西，然后放声大笑：“妙，妙！看来我来得正是时候！”
“休想！”艾娜娜挡在了石台前。
“即便你留着这些东西又能如何？”白色斗篷男子扫了一眼费徒空与慕容蝶，“连铸匠都请来了，可是难道你忘记了吗？你还缺少最关键的一样东西，终究是要功亏一篑的，还不如都乖乖交给我！”
“缺少的东西，我可以去找。真找不到的话，我就认了；可是如果我找到了，却又失去了现在这些，岂不可惜？”艾娜娜当然不会受他威胁。
白色斗篷男子再一次放声大笑：“那我跟你说实话，你真的已经找不到了。那个玩意儿，本来就在我那儿，可惜，它已经在文举界的乾坤八卦岛阵中损毁了！而始作俑者，恰恰就是那个家伙，正是被他带去文举界的修真者给击毁的！”从这番话可以判断，白色斗篷男子所说的“那个家伙”应该就是黑色斗篷男子，他误以为萧天河那伙人是被黑色斗篷男子给带去文举界的。
艾娜娜轻微晃了晃身躯，但还是站住了。
“没有想到吧？你们一直在找的东西，其实一直就在你们的眼皮底下。可恰巧，毁掉它的也是你们自己。现在绝望了吗？既然你已经回不去了，还不如让给我，我倒是可以给你留一条生路。”白衣男子劝诱道。
“你听说过人们常说的一句话吗？‘宁为玉碎，不为瓦全。’”艾娜娜从斗篷下伸出双臂，拳头上多了一对绯红色的金属拳套。
“有意思！你我许久不曾交手了，今日就在这儿战个痛快！”白衣男子双手横拉，从指尖拽出一根细线。
两人缓步移到空处，双方剑拔弩张。
令费徒空与慕容蝶吃惊的是，他们刚刚才发现，来者居然不止一个！在暗道之中，还有另外一人的身影若隐若现。