韦凌明被半空里传来的一声大喝给震慑住了，第二刀没有砍下去。回头一看，院中多了一个彪形大汉。那大汉一脸棕黄色的络腮胡须，和同样颜色的蓬乱头发连成了一个圈，一双圆滚滚的环眼瞪得跟铜铃似的，一双暗红色的眉毛又粗又浓，巨大的蒜头鼻下也有厚厚一层胡须。他身披黑鳞甲，腰束绿鸾带，脚蹬一双青黑索靴，头上却戴着一顶一尺来长的高帽。这身装束显得有些不伦不类，但大汉手中的兵器却是威风八面、霸气非常。
那是一柄足有一丈半长的大戟。戟的刃部足足占了整长的四分之一。刃部分为上下两段，上段是一根与戟柄同粗的尖刺，刺根处还有两个弯曲向上的小刺。刃部的下段则是一左一右两根月牙曲刃，两刃共四尖分别向外挑出，刃弧底部还有三个外凸的小齿。这柄长戟与它的主人一样威武，让人看了会产生如此感觉：只有这样的兵器，才配得上这样的人。
看到此人时，韦凌明已然心凉。再仔细想想，其实他这次讨伐皇崖寨的行动已经可以宣告失败了。“就是担心你们会赶来救援，我才急着动手。没想到枝节横生，还是拖到了这一刻。”韦凌明苦笑一声。
壮汉横端长戟，指着韦凌明的鼻尖道：“你言而无信，出而反而，大人早就看透你了，你赶紧滚吧！不过事不过三，下一次再让我们发现你出现在皇崖界，定斩不饶！”
“就算我不来，也会有其他人来的，他二人终究是难逃一死。”韦凌明意指尤玄通和尤玄达两兄弟。
壮汉笑了：“腿在人家身上，有胆的来便是。你还是好好掂量掂量你自己的命吧。快滚！”他这一声大喊，又将在场的人齐齐吓了一跳，底气浑厚、中气十足，那大汉的气势非一般人可比。
韦凌明冷哼一声，悻悻地收起了大刀，与那一干被关灵韵射伤的妖族离开了皇崖寨。那些幸存下来的山寨喽啰们何曾见过如此大的阵仗？直到这时他们才想起来自己还会说话，于是七嘴八舌地小声议论起来。
赵湘琳伤得不轻。萧天河他们都围了过去。尤玄通和尤玄达则拱手对壮汉行礼道：“天常兄，此次又托你相助。”“多亏你，我兄弟感激不尽。”
“分力未出，何足挂齿。是大人差我前来赶走韦凌明，顺便邀请诸位妖族朋友前往太安宫一聚。”壮汉对众人拱手道。
玄通、玄达兄弟对视一眼，又道：“此次只有天常兄孤身一人到此？”“倘若韦凌明去而复返又当如何？”
“呵，他的手下都已受伤，回来面对各位英雄恐也毫无胜算，他不会那么蠢的。”壮汉笑道。
贺崇宝问：“你家大人是谁？”
“太安宫之主。”壮汉的回答没有透露出任何有用的信息。
“太安宫在哪儿？”竺远来又问。
“我会为各位带路。”
“天常兄贵姓？”程羽飞接着问道。
“免贵，在下姓朱名天常。各位权且让开，允我为这位姑娘疗伤。”朱天常也不等人回答，就自己拨开人群走到赵湘琳身边。赵湘琳正躺在花清雨的怀中，脸色苍白，唇色青紫，一看就是气血两亏之相。花清雨不仅一身白衣皆被染红，脚下还有一大滩鲜血。再这样下去估计用不了多久，赵湘琳就要一命呜呼了。
“想不到那个韦凌明下手竟如此之狠。多亏姑娘的本体是坚硬的休戚莯，换成别人恐怕早就被劈成两半了。”朱天常竟一语道出了赵湘琳的本体。他紧缩着眉头，拿出一颗丹药在掌中搓捻成粉，小心翼翼地撒在了伤口之上，“伤势过重，必须立即带回太安宫医治。诸位可在此静候片刻，我去去就来。”朱天常说着，抱起了赵湘琳。贺崇宝、竺远来和程羽飞三人却围了上来，挡住了朱天常的去路。
朱天常哈哈大笑了一声：“看来诸位还是信不过我。罢了，你们可以选个腿脚利索的，带着这位姑娘跟我一起回去。”
“我去吧。”竺远来从他手中接过了赵湘琳。
“我也一起去。”贺崇宝道。竺远来冲他点了点头，兄弟情义，自不必说。
“你们未免也太看低我了。我朱天常要害人从来不耍阴险手段，何况我与这位姑娘毫无仇怨，又怎会趁人之危？”朱天常略有些恼火。
通、达二人连忙过来打圆场：“天常兄顶天立地，绝无虚言。”“天常兄光明磊落，不必担心。”
“我家大人一向敬重本领高强之人，见诸位天赋异禀，遂起好客之心，诚意邀请大家前往太安宫。此女子的伤势已迫在眉睫，不能再延误了。谁愿意同去就跟上来吧！”朱天常说完后，冲竺远来点头示意，然后几步跳出了寨墙，竺远来也立即跟了上去。
“各位英雄好汉，我兄弟二人感谢你们仗义出手。”“在天常兄未回之前，还请先到皇崖洞去一坐。”通、达两人盛情邀请道。
萧天河一行人跟着两兄弟，沿斜坡绕向了后山。期间，萧天河也询问了这祖宗二老与韦凌明之间的恩怨。据二人所言，皇崖洞一直是他们隐修的场所，而后来到此
开山立寨的尤泰胜完全是受到了他们的连累，才会被韦凌明针对。韦凌明的真正目的其实是抢夺两位老者的一件宝物。而朱天常所属的太安宫离皇崖洞并不远，就在两座山后的一座大湖之中。韦凌明曾经在三个月之前与通、达二老在皇崖寨大战一番，当时太安宫派人来相助，这才赶跑了韦凌明。韦凌明当时承诺说不再来找皇崖寨的麻烦。没想到这才过去了三个月，他就带着更多人卷土重来。起初他还以为发现赵湘琳是好运，可以加以利用先对两个护短的古怪老头进行一番消耗，孰不知这伙人最后却成为了他夺宝野心最大的绊脚石。因为太安宫离皇崖洞太近，这边有什么风吹草动，那边很快就能知晓，一旦派来援兵，那韦凌明重回皇崖界的事肯定会败露，所以他才不惜同时与两方为敌，妄图在太安宫派人来之前就将所有人一网打尽。
至于韦凌明想要夺取的宝贝究竟是什么，尤玄通和尤玄达并没有提及。他们不愿意说，萧天河等人自然也不便多问。
皇崖洞，乃多水山系间常见的那种大型溶洞，经过简单的修葺，宽敞的溶洞仿佛一间大堂。白日里，阳光从几处天然形成的与人工开凿的横向洞口照射进洞中，夜晚也可利用沿墙壁开凿出的油沟和油窝点灯照明。不得不说，这里的确是个隐修的好地方。其实尤玄通和尤玄达来这里落身也算不上久，而且误打误撞地与太安宫成了邻居。太安宫的主人很热情，虽然时有相邀，可不愿多与他人打交道的通、达两兄弟并未去过太安宫。经过三个月前那一场大战之后，通、达两兄弟对太安宫之主感恩戴德，寻思着何时当前去拜访一番。恰巧，此次正是机会。
半日后，朱天常与竺远来回还，领着一群人向太安宫进发。尤泰胜引领着喽啰在后山欢送，虽然他也很想同行去开开眼界，可他心中清楚，那等级别高手之间的会面可不是他这种实力的人可以随便参与的。正因如此，他就对萧天河和花清雨的身份更加好奇了：这两人究竟是什么来头？竟然能结交到如此之多的妖族高手做朋友？而且还都是可以两肋插刀的生死之交！尤泰胜打定了主意，如果还有机会见到这两人，一定要尽全力与他们建立良好的关系。
……
太安宫，座落在一个叫做“太安”的大湖湖底。因为朱天常明显是个妖族，那他口中的“大人”想必也是个妖族。既然选了湖底作为栖居之所，萧天河猜测，或许是个水族的妖族。在妖族五部之中，唯有鳞、介两部有水生妖族，不知这太安宫主为何未留在鳞、介两部地境，而是不远万里来到魔族腹地隐居。
太安湖的位置不太好找，在一座四面都环绕着高崖的谷底，进出此谷唯靠一座人工开凿而成的山底通道。据朱天常介绍，这座深谷叫做“山井谷”，乃是依照此处特殊的地形所起之名。进入谷里后，明显感到一丝不合时节的冷意。因为环谷高山都离得很近，所以谷中空间十分狭小，并且接受不到阳光的照射，所以这里也没有什么青草绿树。
在下水之前，朱天常拿出两颗圆溜溜的宝珠，对萧天河和花清雨道：“两位将此珠含在舌下，就能适应水温了。”
萧天河接过宝珠，疑惑地探了探水温，岂料刚触到水面，就立即有一股强烈的酷寒侵肤入骨，冻得他马上抽回了手。这湖水太奇怪了，明明不到冬季，竟然已冷成这个样子。
朱天常见状解释道：“太安湖是天下少有的寒湖，哪怕是炎热的盛夏，湖水也寒冷如冰，到了寒冬更甚。所谓寒湖，夏不热蒸，冬不结冰，寒气却远超结冰之湖。无水供入，也无水流出，湖水皆是千万年来由湿气慢慢冷凝而成，而寒气则来自于湖底冷岩。为了抵御寒气，须时刻催动功力与之抗衡，所以这可是修炼的极佳场所。”
“果然奇妙。”萧天河赞叹道。他记得，在青龙大陆骧龙郡氤氲盆地，也有与太安湖类似的一座寒湖，常年水冷刺骨。但在那座寒湖旁边还有一座热湖，湖水四季蒸腾。一冷一热两湖伴生，称为“阴阳二气伴生湖”。此名之意，是指热湖中阳气盛，寒湖中阴气重，两湖皆为修炼的无上之所，所以当初天云剑仙丁若海才会选在该处开宗立派。莫非这座太安湖亦是如此？于是萧天河问道：“不知太安湖附近可有完全相反的热湖？”
“有。”朱天常十分肯定地回答，“热湖应该就隐藏在两里外的一座山体之中，可惜平时根本进不去。不过那座湖与太安湖并非是伴生湖，而是各自独立形成的，恰巧离得较近而已。我们下水吧，大人以及你们的好友沈石沉与费徒空二人已在太安宫内等候诸位了。”说完，朱天常跃入了寒水之中。
“原来沈老哥他们已经到这儿了。”竺远来恍然大悟，“看来是太安宫的人出手相助的，我们又欠下他们一个人情了。”
“看来太安宫之主的确是个热心肠的妖族。凶妖祸乱，他手下又有高手，不知为何不去惊霖岛或是朝欢峡助鳞部、介部一臂之力。”萧天河道。
贺崇宝说：“妖族之中生性豪放、不喜约束的人有很多。像雷啸炎和汤元星，他们
本也不肯为兽部效力不是么？”
“没错！还有我们这位程大侠。”竺远来嘻笑道。
“信不信我揍你！”程羽飞从鼻孔中哼了一声，故作握拳欲打之势。
竺远来哈哈一笑，跳进了湖中。
“说来也奇怪。热湖既然隐藏在山体之中，朱天常又是如何知道的呢？”花清雨十分好奇。
“他不是说了么，‘可惜平时根本进不去’，言外之意就是，有特殊的时期可以进入山体。天下浩瀚，自然玄妙，我等万分窥不得其一，就不必刨根寻底自找烦恼了。下水吧！”贺崇宝也下到了湖里。
萧天河将宝珠含在口中，蹲下身用指尖轻轻地试了试水，果然奇妙！那种冰冷刺骨的寒意已经不见了，取而代之的却是一股温润和暖之感。“哎，真的不冷……”他刚一回头，杜怀柔就一把将他推进了湖里。
“啧啧，一个大男人还和个女人似的畏畏缩缩，以后真该让他好好在这湖水里锻炼锻炼。”杜怀柔道。
众人哈哈大笑，纷纷下水，往湖底潜去。
太安湖算不得大，但却极深。一行人前后连成一串，跟着最前面的朱天常回旋下潜了好几个时辰，才隐约看见了湖底。按理说，如此之深的程度，应该早已是漆黑一片才是，可湖水中四面八方都有淡蓝色的荧荧之光投射过来，丝毫不觉得昏暗。随着下潜得越来越深，湖水的寒意也越来越盛，快到水底之时，就连含着宝珠的萧天河与花清雨也冻得瑟瑟发抖。
透过清澈的湖水，可以看到湖底无沙无泥，而是岩石遍布，那或许就是朱天常所说的“冷岩”吧。在湖底正中，有一座黑岩垒砌的宫殿，像一只巨大的乌龟一样静静地趴伏着。那里，就是太安宫。
整座太安宫都被笼罩在一层淡淡的光罩之中，直到近在眼前时才能发现。从进入光罩踏上宫前廊桥起，湖水就已被挡在外面。看来，那层光罩应是个隔绝湖水的法阵。
没有水就能开口说话了，花清雨头一句话就是由衷地赞叹：“好美啊！”筑起太安宫的黑岩没有带来丝毫压抑之感，反而因为墙、柱上各式各样的金纹雕刻透显出一种淡泊的高雅。向上方看去，荧蓝色的湖水比外面蔚蓝色天空更显静谧，在宫殿上撒下一片祥和。加之宫殿各处点缀着点点灯笼，称此处为人间仙境也不为过。
穿过廊桥，跨入宫门，宽阔的场院映入眼帘。场院后面就是华美的正殿、精致的偏殿。待走近一看，正殿檐上的巨幅牌匾上写着“太安宫”三个烫金大字。两座迎宾柱上各挂着一副竖匾，写的是一副对联。
上联是：“太平天下，日月相映三才正”；
下联为：“安宁世界，阴阳互养五行和”。
宫名与对联的笔迹皆出自同一人之手，比起大多宫殿匾额题字的苍劲浑厚之感，此人写字的风格却是迥异的隽秀柔和之美，的确更适合这座远避尘世的清幽之所。
带着满心的赞叹，一行人进入了正殿。这里的地面呈现出羊脂白色，好似玉石一般光洁发亮，红绒金丝毯铺在大堂正中，各道梁椽之上吊着盏盏乌木宫灯，灯壁上或画或绣，皆是怒放百花，万紫千红，让人感觉身处琳琅花海之中，仿佛可以闻到馥郁芬芳似的。
红毯两侧，分别摆着一排高椅，椅旁的方几上摆着果品香茶，从茶的香气就能判断得出，此地的主人应是个高贵风雅之人。
堂中的正座上是空的，而左侧的座椅上已经坐了一些人，沈石沉与费徒空则坐在右边那排座椅上，见萧天河一行人进来，众人纷纷起身。从沈、费两人的神情来看，他们在这里待得十分惬意。
“各位在此稍后，我去通报大人。”朱天常说了一声，从屏墙后面的门出去了。
“你们好狠的心，竟然真的弃我而去啊？”费徒空故作幽怨。
萧天河笑道：“不是留下了沈老哥暗中照看你么？”
“一个人哪里够啊？不知道从哪冒出来两个厉害的家伙，沈老哥以一敌二还得顾着我，险些遭殃，多亏了太安宫主派人相救，否则我们就已经阴阳两隔了！”费徒空夸张地一边说一边比划着。
“费公子说笑了。以沈兄的实力，足以保全你的性命。韦凌明是个奸邪小人，我们出手相助理所应当。”一道女声在殿中响起，只见一位衣着光鲜夺目的女子出现在众人眼前。
其他人皆躬身行礼，齐声道：“参见大人。”
女子姿态翩翩，优雅地坐上正座之后，轻柔地一挥手：“不必多礼。”
“见过宫主。”萧天河等人也恭敬地行礼。
女子“咯咯”一笑，声音仿佛银铃般清脆悦耳：“说了，不必多礼。萧公子，花姑娘，以及诸位英雄好汉请坐。”
萧天河偷偷瞄了一眼那女子，奇怪的是，女子的脸上仿佛笼罩着一层云雾，根本看不清其面容。
或许是察觉到萧天河在偷瞧自己，女子在一瞬之间对萧天河显露了真容，冲着他嫣然一笑。这一笑，却把萧天河给看呆了。