萧天河记得，在大赤界时，人们常说：“良马日行千里。”但凡称得上“千里良驹”的骏马，不论是何品种、是何毛色，无不受到人们的喜爱。比如白色的“雪上飞”，黑色的“乌云团”，黄色的“杏花落”，红色的“血碧玺”，青色的“耀琉璃”，都是人们给千里良驹所起的爱称。
到了禹馀界，这里的高头大马比大赤界的骏马大了好几圈，“日行千里”已是稀疏平常，不能再当作衡量马品的标准。而小黑，则是号称“乌阳神驹”的骏马妖族，从八王城到守望城，区区三千余里，更加不在话下。小黑一路从未停过蹄，追日逐影，踏风疾奔。沿途有人观之喝彩，有人投以羡目，还有人策马并驰，妄图以自己的马与小黑一较高下。结果显而易见，不过十几里路，小黑就将他人甩得不见了踪影。
马背上的萧天河与赵湘琳原本还有说有笑看看风景，后来发现，迎面风吹得睁不开眼，张口说话往嘴里灌风，再美的景色也是风驰电掣般从眼前掠过。反正小黑不需要人驾驭，也识途认路，两人干脆仰躺在宽敞的鞍槽里，在颠簸之中打了个盹。
随着小黑一声扬蹄嘶鸣，萧天河睁开了眼睛，眼前已是守望城的大门了。萧天河刚跳下马来，就听闻身后有人老远在喊：“等一等——！前面那位骑黑马的少侠——！”
萧天河回过头去一瞧，嗬，一大群人策马而来，土路上扬起一片黄尘。萧天河好奇地看着那群人渐渐跑近，每个人都被风吹得衣冠不整，灰头土脸的。他们纷纷等不及马停就匆匆跃下马来，根本顾不得整理衣冠，争先恐后地向萧天河涌来，一个个如同饿虎扑羊一般。萧天河见此架势，急忙向后退避，不料城内也涌出一群人，将萧天河团团围在了当中。
未等萧天河开口，他们就七嘴八舌地嚷嚷开了。
这个说：“少侠，请你务必要将这匹黑马卖给我！”
那个说：“我愿意出高价，恳请少侠割爱！”
又有的说：“在下愿用良马十匹来换你这匹黑马，如若嫌少我再加钱也行！”
还有的说：“只要少侠开口，什么要求我都答应，只需将这匹黑马让与我！”
好么，原来是冲着小黑来的。看到人们全都急红了眼，几乎就要打起来了，萧天河无奈地瞅了瞅小黑，小黑得意地打了个响鼻。
“诸位，敬请稍安。我这匹马还需代脚力用，并不打算售卖。”萧天河大声道。
人群静了片刻之后，忽然又炸开了锅。
“这么好的骏马，代脚力未免太可惜了吧！”
“少侠若要代脚力，我家有数十匹良驹，尽管挑走！”
“暴殄天物啊，少侠，如此良马可不是这么个骑法啊！不如转让给我，我发誓一定好吃好喝地照料它，绝不让它累着！”
萧天河真是啼笑皆非，骑马本就是为了代步，何来“可惜”一说？除了代脚力之用，恐怕也只剩下食肉之用了。最可笑的是还说要带回去“好吃好喝地照料，绝不让它累着”，难道重金买良驹回去就是为了好看？
“真是抱歉了，我还有急事要办，也少不了这匹黑马，你们请回吧！”萧天河牵起缰绳，拨开人群往城里挤去。
那群好马人士依然不肯死心，又一窝蜂追了上去，连自己的马都顾不得牵了。
“少侠与这位姑娘一看就是新婚燕尔，是用黑马驮着媳妇回家省亲的吧？令正如此美貌，当配一匹洁白无瑕的母马才是，我那匹‘雪夜光’正合适！”
“少侠别听他的，素色才不吉利呢，白事才配白马不是？但是骑一匹黑马毕竟不算喜庆，不如看看我那匹红云火马，既喜庆又吉利，品质绝不比这匹黑马差！”
前头说话的那一位立即不高兴了：“你夸你的马好，也不要贬低我的马呀，白马多么隽秀，跟白事有什么关系？”
后面那一位马上反驳：“人家的马那是一匹傲物雄骏，你却鼓动换一匹母的，怎么，是姑娘就必须骑母马？照你这么说，你还要什么黑马，直接弄匹老马骑骑算了！”
“这都哪儿跟哪儿啊……”萧天河心中暗自好笑，“拍马屁拍得也太夸张了！”小黑背上的赵湘琳早已经笑趴了。再看那两位，好家伙，竟因言语不和而扭打起来，好多人围过去看热闹，萧天河借乱赶紧离开了大道，拐到了小路上。
“真有意思。”看看四下无人，小黑再度口吐人言。
“有什么意思？好不容易才摆脱了那群疯狂的家伙！”萧天河道。
小黑大笑：“要摆脱还不容易？那些人从几百里外就开始追我们了，我是故意放慢速度让他们追上来的。”
萧天河愣了愣：“为何啊？”
“无聊呗！你们两个睡得舒服，我却只能狂奔不止，所以我想逗他们玩玩。”小黑道。
“大哥，我服你了！”萧天河拱手道。
“哎，小黑，反正这里也没人了，你何不化成人形呢？至少说话时不用再提心吊胆害怕被人发现了。”赵湘琳提议。
“一会儿要去马厩，变成人
形不方便行事，我就再当一阵子骏马吧。”说着，小黑忽而咧嘴一笑，又说，“如果刚才那些人知道我还会说话，那岂不是抢得更疯？你若还不肯卖，搞不好他们都能把你给生撕了！”
萧天河挖苦道：“得了吧，听见马都开口说话了，他们还不吓破了胆？估计疯狂地逃命还差不多！”
“你们俩听到我开口说话不也没逃么？物以稀为贵嘛。嗨，我们到了。”走出一条胡同后，小黑停在了拐角旁的一座大铁门前。
萧天河一看，这不正是当初买下小黑的那座马厩么？小黑到这里要找什么东西？他正想问，却看见小黑抬起一只前蹄，规规矩矩地敲了三下门。
不一会，铁门上的小窗“唰啦”一下拉开了，露出来一张疑惑的脸。
萧天河笑脸迎上前去：“店家，我们又见面了。”
店家想必是南来北往的客见得多了，压根忘记了萧天河是谁。他皱着眉头道：“敢问你是？”
萧天河牵过小黑，小黑很机灵，又故意装成了一瘸一拐的样子。“喏，这匹跛子马，就是下级修真者评定大赛时期在你这里买的，你想起来了没有？”
“啊！”店家轻呼了一声，看来是想起来了，可他还没等萧天河继续往下说，就直接把小窗给关上了，“我们做马匹生意的一经售出，概不退换，你还是走吧！若还要闹事，我可要报告给城主啦！”
萧天河急忙拍门：“哎，哎，店家，你别着急走啊！我不是来退马的，你可以回来仔细看一看，我身旁这位姑娘并非那一夜以刀换马的女子！”
小窗又打开了，店家斜眼瞅了瞅赵湘琳，又疑惑地问：“那你们来做什么？”
“我们是来买马的！”萧天河道，“我这位朋友见你卖的马不错，自己也想买一匹，这不，非要让我带她来。”这话说得连他自己都不信，跛子马何谈“不错”？
“哦，那不好意思了，我这儿的马已经售罄了，你们去别处买吧！”店家抛下一句话之后，小窗又被关上了。
赵湘琳非常不满：“哪有这种做生意的店家？大白天的关着门就算了，态度还这么差！”
“可总得想个办法进去才行啊……”萧天河无奈地看了看小黑，“看来只好先等一等了，入夜之后，我们换上夜行衣再来。”
“夜探马厩？亏你想得出来……”赵湘琳呛了萧天河一句。
“那你说怎么办？”
“既然撒谎不行就实话实说呗！”
“哎，那怎么行！”
萧天河想阻拦却已经来不及了，赵湘琳又敲了三下门，温柔地说：“小哥，其实我们并非是来买马的，而是要找一样东西，你且把门开开。”
“找东西？找什么东西？”门里传来了店家的声音。
“喏，上一回他来买马，无意间把要赠送给我的定情信物给掉了，不久之后我们就要完婚，可没有信物怎么成？他也没钱再买一个了，所以我二人抱着一线希望来找一找，希望能找得到。”赵湘琳冲萧天河狡黠地眨了眨眼睛，萧天河也松了口气。
“是什么样信物？”店家又问。按理来说，他已经知道了来访的因由，也就不必再细问了，可这店家似乎有点鸡婆。
“是一枚琥珀戒指。”赵湘琳之所以这么说，是因为琥珀是黄色的，掉在枯草里或是黄土间，都不太容易看得见，听上去比较可信。
店家沉默了片刻，终于把门打开了：“你们进来吧！”
两人牵着马进了马厩之后，店家自己却走了出去，对两人道：“我有件急事要出去办，你们自己去找，找到之后就走吧，别忘记帮我关上大门就行。”说完，他就行色匆匆地离开了。
“这人真是古怪，莫非怕我们找不到戒指却赖上他，所以先躲起来？”萧天河道。
“管他那么多呢，小黑你赶紧找东西吧，免得他回来以后发现就不好了。”赵湘琳催促道。
小黑并没有径直冲向某处，而是一间一间马舍看过去，似乎不记得东西藏在何处似的。可是，每间马舍他又不仔细找，只是乍看一眼就退出来，显得十分漫不经心。
“东西到底在哪儿啊？”看得萧天河都着急了。
“不必着急，我记得在哪里。你们不觉得奇怪吗？”小黑道，“这里的每一间马舍，都似乎很久没有马住过了。”
萧天河不解：“刚才店家不是说了么，马匹已经销售一空了。”
“小黑说得对，卖马是一匹一匹地卖，直到卖完，这个过程很漫长，多数店家会一边卖货一边进货的。即便遇上抢购的高潮而售空了，比如你买小黑的那个时期，在售空之后店家也会很快再去补货的。每间马舍都空了许久，这个迹象不太正常。”赵湘琳道。
“嗨，这与我们何干？店家爱怎么做生意就怎么做，我们找到东西直接离开就完事了！”萧天河满不在乎。
小黑走到了当初自己生活过的那间马舍，往最里面的墙角走去。“就是这儿。”小黑用前蹄踩了踩一个地方。萧天河与赵湘琳用
魔刀当铲，掘起土来。可挖了一尺来深，依然什么都没有。
“别挖了，我根本没有藏这么深！”这下小黑的声音终于有些着急了。
“你没有记错位置吧？”赵湘琳问。
“我在这儿住了好些年头呢，不会错的！啊，我知道了，一定是被那个店家给挖走了！所以他才躲了出去！”小黑恼怒地说。
萧天河问：“你藏的东西很值钱吗？”
“呃……说值钱也值钱，说不值钱也不值钱。对识货的人来说它价值连城，对不识货的人来说它分文不值。”小黑叽里咕噜地说了一大串。
“快别卖关子了，你究竟藏了个什么东西？”
“就是和我姐姐给你的那块石板类似的一块石板。”
萧天河吐了口气：“这下可以放心了，那玩意儿就算真的被店家发现又挖走了，多半也是当成墙砖使。”
“小黑，依你刚才所言，那块石板，价值连城？”赵湘琳小心地问。
“是。就看人识不识货了。如果卖给识货的人，呵呵，哪怕倾家荡产，他也会毫不犹豫地买下来。”。
“你能告诉我们石板究竟有何用处吗？”
“很久以前，我们共有兄弟姐妹七人。后来因为一场劫难，我们七人都受了伤，又各自分散。那块石板，正是我与其他兄弟姐妹们取得联系的工具。只因在我伤势痊愈、妖力复原之前尚无法使用那石板，我才将它藏在了马厩之中。当我看到姐姐的那块石板后，我才知道原来姐姐已经伤愈了，可现在石板不见了，我就找不到她了！”小黑语气沮丧。
“原来如此，靠那石板能与失散的亲人取得联系，天底下的确没有比这更珍贵的了。那我们就在这儿等店家回来问一问吧，若真是他拿了，反正对他来说也只是一块无用的石板而已，他应该不会不还的，再不济我们多花点钱买回来就是。”赵湘琳柔声细语地安慰着小黑。
萧天河却摇头叹道：“小黑啊小黑，你怎么不早说啊？当初展姑娘口口声声跟我说，她投奔八王城的亲戚去了，也就是说，她人就在八王城内，我们又何苦千里迢迢地跑到这儿来找什么石板呢？”
“小弟，你怎么不开窍呢？展姑娘可是个妖族，怎么可能跟你吐露真言？”赵湘琳道。
小黑亦道：“赵姐说得没错。什么先夫嘱托啦，投奔亲戚啦，都是假的！我姐姐有伤在身，哪里有那个闲心去嫁人？其他几个兄弟姐妹伤得都比较重，现在肯定还未痊愈，必然不会冒然现身。姐姐想必找不到他们，又何谈投奔？”
萧天河抓了抓脑袋：“从偶遇展姑娘救下她来，直到最后分别，我觉得一切都挺自然啊，难道全是假的？”
“当初追杀姐姐的人是什么实力？”小黑问道。
“两个小喽啰好像是三才级的，那个领头的厉害一些，应该是四象级吧。”萧天河回忆道。
“那就是了。就那点儿实力，别说只有三个，来三十个都不够姐姐看的。”小黑道，“一切都是姐姐安排好的。”
萧天河一拍大腿，恍然想起了那日几乎淡忘的一处细节：当萧天河用裂空刀发出了一记超水准的刀波伤了敌人之后，那男子曾经对头领如此说道：“原来那个臭小子也是个三才级的，我还把他当成一元级的呢，所以才吃了大亏！”当时萧天河就觉得怪异，好像对方事先已经预料到他是一元刀魔似的。那会萧天河还不了解，禹馀界和大赤界不一样，实力强的人无法用“玄识”、“灵识”之类的方法探出比自己弱的人的境界，只有真交上手才能判断出来。现在看来一切都说得通了，既然那都是展红月安排的假戏，那么“敌人”事先知道萧天河的境界也就不足为怪。
“其实，那石板的真正珍贵之处在于它代表的意义。”小黑又说。
“不是代表着亲人么，还有什么意义？”两人不解，一块石板究竟隐藏了多少秘密？
小黑望着两人道：“如果仅是获取联系之用的工具，何必弄成石板的模样？既不好看，又不好带。那石板，其实可以算是打开焚天宫的‘钥匙’。”
“焚天宫？”萧天河与赵湘琳对视一眼，两人都没有听说过这个地方。
“是的，姐姐的那块石板，是打开焚天宫第五层的‘钥匙’。而我的那块，是第四层的。焚天宫是个神奇的地方，关于它的消息只被少数的修真高手以及妖族高手知晓。焚天宫一共有七层，只有集齐了七把‘钥匙’，才能打开宫殿外围的大门。焚天宫自建成之后，仅开启过一次。好了，目前我只能告诉你们这么多，抱歉。”小黑的话直接打消了两人继续追问的念头。
虽然还是不明所以，但萧天河与赵湘琳都牢牢记住了“焚天宫”这个名字。
赵湘琳忽然道：“嘘，听，有脚步声，应该是店家回来了！”可仔细一听，脚步声分明有两人。小黑连忙用蹄子将土粗略地填回坑内，又用枯草掩盖上。
马舍门口果然出现了两个人影，前面那人正是店家。店家指着萧天河对后面那人道：“喏，就是他！”