火焰窟距离陇西郡城足有两千里之遥，但汗血宝马可以日行千里，次日傍晚，叶风就已经来到火焰窟的边缘位置。极目远眺，已经可以看到前方有一座火炉一样的山峰，像极了现实世界里的火山口，不时还有火焰和烟雾腾空而起。
而到了这个位置，地面的温度已经不低，汗血宝马已经流出了血一样的汗水，再这么深入下去，只怕这匹汗血宝马的身体状态都会受到一定程度的削弱。
因为这匹汗血宝马是借用的，叶风也不能太过糟蹋，否则还回去的时候也无法交待，于是便将汗血宝马收回到了灵兽戒当中。
“没想到这火焰窟的环境，竟然恶劣至此，晚上就进去的话太过危险。我还是先找个村落休息一下，明早养好精神，做足准备再进去吧。”
叶风如此想着，便四处张望着，看有没有村落在附近，顺便找人打听一下火焰窟的风土人情，看有没有其它需要注意的事情。在这里生活了数十年的村民，总要比他这样一个外来者，了解的信息要多得多。
而且，玩家在野外下线是有一定风险的。
玩家下线的时候，可能就有凶兽或者其它敌人在注意。这些凶兽和敌人，就会趁着这个时间，在玩家下线的地点布置好陷阱或者将其包围起来，到时候玩家一上线，就会遭遇不测。
因此，如果不是迫不得已，叶风都会选择在安全的村落或者城市里下线。
地图上也记载有附近村落的位置，叶风沿着地图上的路线寻找，过了不久就来到了一座村落前。
火源村。
村头的牌子上，标明了这座村子的名称。
还没有进村，叶风便看到里面的空地上，有几个面黄肌瘦的小男孩在玩耍。这一带自然环境恶劣，用水困难，每年就只有两次雨季的繁荣。雨季过后，一些不耐旱的植物又都会重新枯死，人们的经济水平也就很低。
照理来说，陇西郡境内每个村落里都应该有一座驿站，规模再小，也象征是跪陇西城主所管辖。
然而这里却连驿站都没有。
见到叶风进村，这些孩子立即跑回村子深处，喊来一位佝偻老者。村子里的壮年男女都要去数十里之外的绿洲取水，一直要到天黑才能回来，村子里现在只剩下老人和孩子。
看到这幅情景，叶风的心底忽然产生些许同情之感，生活在这里的ＮＰＣ，也实在是太苦了一些。
“这些明明都只是虚拟的ＮＰＣ，为何我要产生这些情绪？”
叶风在自嘲的同时，也是明白了最近为何有那么多玩家，极度“沉迷”在了这款游戏架构的虚拟世界里。因为这个游戏实在是太真实了，就像真的“第二世界”一般，玩家在外面的不如意，却统统可以通过努力，在游戏里实现。
“这位年轻人来我们火源村，不知有何贵干呐？”
佝偻老者眯着眼睛，向叶风问道。
“我想在这里留宿一晚，顺便打听一下这火焰窟的情况。”
叶风说着，从储物戒里取出一两银子来，递给了老者。
“只是留宿一晚，哪里用得着这么多银子，给我十文钱就差不多啦！”
老者却说什么都不肯收下银子，一个劲儿的推辞，甚至还说道：“你若非要给我这么多钱，等下你问我有关火焰窟的情况，我可就不告诉你了！”
如此一来，叶风也只得作罢，跟着老者来到村子里的一间空屋里。
“年轻人你是要去火焰窟寻宝么？唉，那里太过危险，去不得啊，去不得啊！”
两人刚一坐下，老者就摇了摇头，长叹一口气。
“这火焰窟晚辈是非去不可的，而且大爷你也应该知道，我并不是原居民，而是新人类，不会完全死亡的，所以你也不用担心。”
叶风对地火剑胎势在必得，自然不会因为这点儿危险而退缩。
“哦？远古预言中所说的新人类？没想到还真的应验了，那么再过两个多月，预言中的天地剧变，也会成真吧。”老者这才略显惊讶地打量了叶风一眼，然后继续说道，“不知道你前往火焰窟，是要找什么？”
“火焰窟乃天下奇地，必藏有异宝，我并没有什么目的，只是想来碰碰运气而已。”
叶风可不想把地火剑胎的事情泄漏出去，就随便扯了个听得过去的理由。
“嘿嘿！真是如此？天下风貌奇特的地方数不胜数，这火焰窟里面，说不定也就是无尽岩浆而已，哪里有什么异宝，只有杀不尽的各种火系凶兽怪物。”
老者干笑了两声，似乎并不相信叶风的话。
叶风也不辩解，而是就此问道：“不知道这火焰窟里的凶兽，都是什么阶级的？”
“外层都是二阶的，但在里面，据村里老书上记载，还有三阶的。”
“什么！三阶的凶兽！”
叶风一听，立即心里咯噔一下，二阶的凶兽就算是高级的，自己使用如影随形诀和追魂夺魄剑，也有一定的自保之力，但遇到三阶的凶兽，那就只有死路一条。
“对，老书上是这么记载的。不过我活到现在，也没有见到过，每天夜晚从火焰窟里钻出来，袭击我们村子的，也都只是二阶初级凶兽。”
听到这里，叶风不由略觉奇怪，不禁疑惑地问道：“火焰窟里的凶兽会主动出来袭击你们村子？那你们为什么还要在这里居住，搬到离火焰窟距离较远的地方不更好吗？”
“年轻人有所不知，这火焰窟的凶兽，也并不是一开始就主动袭击我们村子的，而是在三年之前，才突然如此。在此之前，都是安安静静的，并没有什么异常，不然我们火源村的先人，也不会选择在此处安家落户。”
叶风这时候精神一振，立即追问道：“三年之前？发生这个转变的时间里，火焰窟附近有没有出现其它异常情形？”
“异常情形？好像在那几天里，火焰窟附近的大地不时有些轻微震动，就像地震了一样，然后就是周围的温度也提高了不少。”老者略微回忆了一下，然后回答道。
听到这个回答，叶风的心底瞬间激动不已！
传闻剑胎形成之后，被人惊扰之后，剑胎就会苏醒，同时引发相应属性的力量震荡，让周围的凶兽加速成长。这一条，在鬼谷诀的附录当中，就有所记载。
而火源村三年前发生的现象，和这一条的描述十分契合，应该就是地火剑胎产生的！
“这火焰窟里，果然有剑胎不错。而且这三年来，一直有火系凶兽来袭击村落，说明这枚地火剑胎还没被人取走。若是已经有人捷足先登，那么这里应该死气沉沉，再没有多少凶兽存活才对。”
叶风的心里，暗暗分析着。
片刻之后，叶风回过神来，却发现面前的老者，似乎在观察自己的神情，然后若有所思。
这个发现倒是让叶风又有些警觉起来。
不过接下来老者的表现又一切正常，不仅有问必答，讲述火焰窟里种种需要注意的地方，还主动把进入火焰窟内部的三条通道，都一起告诉给了叶风。
“第一条通道，是进入火焰窟表层的，就算是第一次来的人，只要在火焰窟附近逛一圈，就可以找到入口。”
“第二条通道，是进入火焰窟内部的，入口比较隐蔽，是在西南方向的一块巨石下面。”
“第三条通道，是进入火焰窟最深处的，入口在火焰窟内部。”
不过这第三条通道的具体位置，即使叶风一再追问，老者只是推说因为太深，他也没见过而不知道。
叶风正仔细体会着老者的话，忽然屋外传来一声叫喊：“都注意了，火焰蝙蝠马上就要来袭击，大家赶紧都躲进屋子里藏好！”（未完待续）