朝雾铃再回到楼下的时候，宗谷才知道她是去楼上照料桐野茜了——虽然只是看着。
而桐野茜躺了半天，醒来后胃里也不再闹腾，跟她一起下了楼。
“宗谷！……诶？”
她快步走到缘侧，看了看躺在地板上、用毛巾盖着脸的红子，又看向宗谷：“红子怎么了？”
“没什么。只是太热了，用湿毛巾散散热。”
“是吗？”桐野茜没有怀疑，只是对她散热的方式十分在意，“但是这副样子也不太吉利吧，就像死……”
“——说出来就更不吉利了。”宗谷打断她的话。
“没事的。”红子也抬了抬手，闷声道：“不过茜要替我留意一下……不能让外婆看见，会吓到她的。”
“哈哈。”
桐野茜回头看了看客厅门口，又坐下来，“好吧。”
红子只说了一句话，宗谷接着开口，将桐野茜的注意力吸引过来：“肚子不疼了吗？”
“没感觉了。”她点点头，又说道：“其实我很快就睡着了，只疼了一小会儿。”
“那种情况你还睡得着。”
“因为只能躺着呀，很快就睡着了。”
桐野茜总是忍不住去看红子脸上的毛巾，也总想做点什么。
“已经这样多久了？要换一块毛巾吗？已经不凉了吧？”
红子微微摇头，“没事……”
宗谷看着她，“你现在能吃西瓜了吗。”
桐野茜一怔，“可以。”
“那你去厨房里切几块西瓜过来，大家一起吃。”
“好~”她起身去了厨房。
宗谷这才掀开红子脸上的毛巾，看了她几眼：“放心吧，没那么明显。”
虽然眼角依旧湿润，眼眶也还有些发红。
红子坐起身来，看了看他，然后平静地拿回毛巾。
“我去洗一下。”
她离开客厅，不到半分钟，桐野茜端着切好的几片西瓜过来了。
“咦，红子呢？”
“洗毛巾去了。”
“我就说该换了吧。”
三人吃着西瓜，没过一会儿，红子回到矮桌旁坐下，拿起西瓜便大咬一口。
她的脸上和发际都有些湿润，看样子还洗了把脸。
桐野茜看着她，忽然凑近了些，“红子，你的眼睛……”
“有点红是吧？刚才那块毛巾好像不太干净，我感觉眼睛有些发痒。”
宗谷吐出一粒西瓜籽，“我用那块毛巾擦过汗来着。”
红子低头啃了口西瓜，也不看他，“我的视力本来就不怎么样，要是瞎了，你要养我一辈子。”
“那我就跟铃回东北了。”
“……”
她还是忍不住瞪了他一眼。
“放心吧。”桐野茜笑眯眯地看着她，“如果真的看不见了，我和宗谷会照顾红子的下半生的。”
“不……比起被人照顾，我还是更想要光明来着……”
这件事就在玩笑里揭了过去。
虽然明天就要回家，下午剩余的时间，四人也没什么其他安排。
或许是终于意识到乐趣难觅，桐野茜难得老实地待在了家里，直到天色逐渐昏黄，太阳落山。
入夜后，月亮很快升起，点缀着晴朗的夜空。
月光薄如轻纱，在不知不觉间披落而下，带着隐约凉意。
吃过晚饭，宗谷像中午那样帮忙收拾着残局。而外婆对中午的话题只字不提，跟他有一句没一句地聊了些别的生活话题。
洗完碗快，再回到客厅，坐在缘侧的桐野茜已经等待多时了。
“辛苦了~宗谷，我们出去走走吧。”
“现在？”
“嗯，回来的时候刚好洗澡。”
“好吧。”
跟外婆打了声招呼，四人一起出门了。
没带手电筒，月亮就是最大的路灯，照得水泥路面泛白。
“乡下真是安静。”
桐野茜抬头望着星星点点的夜空，“没有灯光，天上的星星也比城市里更清晰。”
她停顿了一下，“就是太安静了一点。不过‘鱼与熊掌、不可兼得’的道理我还是明白的，浑浊的夜空就是人类文明前进的代价。”
宗谷扭头看了看她，“桐野老师今天感触很深呢。”
“哈哈。”
桐野茜笑了笑，又张开双臂，一边前进，一边深深拥抱着似乎要倾泻而下的银河与星空。
月光清冷，繁星无声，夜晚的天空更显寂静与辽阔。
毫无征兆地，一团巨大的惆怅从天而降，将她砸得失魂落魄，随之而来的是一股更加强烈的怨望。
“为什么我不会飞？”
她向天空中无声凝望的群星发出质问。
“六百万年，多漫长的历史啊，为什么人类只是从爬行变成直立行走？”
“为什么我的翅膀还没有进化出来？”
“如果人类真的是从猿猴进化而来，为什么让我的尾巴退化了？不给我翅膀也就算了，至少要把尾巴还给我啊。”
“……”
尽管早已经习惯了她的疯言疯语，宗谷还是没忍住说了一句：“你要尾巴干什么？”
“捏着玩。”
“……”
桐野茜接着说道：“宗谷不觉得多一条尾巴，也会更加方便吗？
两只手拿不下的东西，可以用尾巴卷着；爬树的时候，也可以用尾巴挂在树枝上；如果人类重新长出尾巴，社交的方式也会发生变革，除了握手，还可以互相缠绕尾巴！”
“……你真把自己当成猴子了。”
“不是猴子的尾巴，是人类的尾巴！”她强调道。
月光照得路面发白，前后都见不到别人，宗谷由着她胡言乱语，自己也加入其中：“我觉得还是麻烦更多一点。”
“什么麻烦？”
“最直接的一点，能实现你刚才那些要求的尾巴，至少没办法在衣服里藏着。”
桐野茜看了看他，“为什么要藏着，尾巴本来就是要露出来的。”
“那就得在所有的裤子后面开个口子，专门用来放尾巴……pants也是。”
“……”
旁边的红子看了他一眼，“感觉有点下流的样子……”
桐野茜也愣了一下，然后说道：“那也是没办法的事情。为了容纳四肢和脑袋，衣服上本来就已经有这么多口子了，再多一个也无所谓。”
“我觉得很麻烦。”
宗谷摇头，“你不是也觉得穿裤子比穿裙子麻烦吗？现在还要多塞一根尾巴。”
“……”
因为一道多余的穿衣步骤，桐野茜对尾巴的兴趣一下子降低了许多。
她将责任全部推到了指出这一点的宗谷身上，“红子，你看，宗谷就是那种破坏别人梦想的人。”
宗谷斜了她一眼，“我都不知道什么时候长条尾巴出来变成你的梦想了。”
红子笑了笑，“我也觉得突然长一条尾巴还挺奇怪的……不过也确实有人很喜欢尾巴这种存在就是了，虽然跟茜想要的那种尾巴性质完全不一样。”
“是吗？”
桐野茜来了兴趣，“那是哪种尾巴？”
“装饰……吧？在cosplay上挺常见的，动画里不是经常有那种长着尾巴的可爱女孩子吗，cosplay的时候也会还原这一点的。”红子有些后悔多提这一嘴了。
“我倒是没见过这种cosplay……”
桐野茜自己拿出手机搜索了一下，视线停留在某张图片上，眼睛忽然睁大许多。
“呜哇……这条狐狸尾巴就像是自己长出来的一样，怎么固定的？胶水？”
“……”
红子看了看宗谷，他视若未见，偏头望向了一旁。
她只好自己解释——让他解释的话本来也很奇怪。
“就是塞进……”
她凑到桐野茜耳边，将固定尾巴的方式告诉了她。
“呜哇，这样不会痛吗？”
“大概吧……习惯就好了……”
“诶，还要习惯这种事吗？”
“……”
红子也说不下去了。好在桐野茜对这种看起来比较疼痛的方式颇为抗拒，没有深入了解的欲望，尾巴的话题也就不了了之。
漫步片刻，宗谷停了下来。
“回去吧。”
不知不觉间，他们已经走到了村子的最西面，再往前就只能见到田地了。
“嗯。”
原路折返，桐野茜提议走到桥边再回去。
只是到了桥边，看着月光下的溪流，她又改变主意，想去水边玩一会儿。
下到影影绰绰的水边平台，四周虫鸣不断，溪水哗哗作响。桐野茜仗着人多才敢走进水中，只是没过一会儿就将对黑暗的恐惧抛诸脑后。
回头望了望还在岸边站着的宗谷，她有些矛盾。
她想让他回避，做些更大胆的事情——脱光了沐浴在月下的溪水里；
可他待在这里，才是她所有安全感的来源。
“宗谷，你能蒙着眼睛吗？”
“你想干什么？”
“天体浴。”
“……”
宗谷摇头，“克制一下你的野性，回去在浴室里天体浴吧。”
“那还算什么天体浴啊。”
桐野茜的念头来得快去得也快，其中也少不了被她吓了一跳的红子的劝说。
“茜昨天遇见的那个光头大叔，我听说他就喜欢晚上在水边散步呢。”
“呜哇……那还是算了。半天见不到人，我还以为村子里的人睡觉都很早呢。”
溪边的树木白天遮挡太阳，提供荫蔽，到夜里则成了渲染恐怖氛围的最佳助力，月光落得稀疏。回到岸上，桐野茜望了望上游，忽然提议在这里进行试胆大会。
“很刺激吧？从这里走到上面的那个小水潭，两人一组……”
“一共就四个人，两人一组还算什么试胆大会？”宗谷不想去，于是顺着她的话，提出更进一步的要求，“要去就一个人去。”
“……”
她无法反驳，但要让她独自在这样的黑暗里走个来回，她同样也做不到，只好作罢。
“我想洗澡了，回去吧。”
回到元桥家，几人分别去洗澡。
宗谷想多泡一会儿，于是让女孩子们先洗，自己坐在缘侧，给京子发着消息。
京子：[图片]
京子：我和野间小姐她们在外面就餐。
她拍得很克制，照片里是进行到一半的晚餐，还有周围几人的半边身子，谁也没露出脸来。
Soya：看起来很不错的样子。
京子：是小林小姐推荐的料理店，就在附近。
Soya：之后的打算呢。
京子：回家。野间小姐让我这几天跟她住在一起。
“……”
宗谷立即警惕起来。
嗡嗡——
芳明同学：不能去。
餐桌对面，野间南看了看低头微笑的京子，“宗谷的消息？”
“嗯。”
“他说了什么，哄得京子这么开心。”
她抬起头，努力克制着笑意，“芳明同学说野间小姐图谋不轨，很危险。”
“嗯？”
拒接了野间南的电话，宗谷跟京子继续聊着，又抬头望了望天空中的月亮。
周围星疏不见云，明月独自皎洁。
卡察。
将拍下的照片发给京子，没过一会儿，他收到了一张内容相似的照片。
芳明同学：跟京子一样美丽。
“……”
京子露出微笑，在庭院里站住了。
一旁的窗口里，野间南趴在窗边，看了看她，又看向天空中的月亮。
“代理宫司大小姐，您的晚饭还吃不吃了。”
“抱歉……我这就回来。”
“没关系，还有好几道料理没上呢，我可以让他们慢点。”
“不用了。”
四周静谧，身后传来刻意放慢放轻的脚步声，宗谷回头看了一眼。
“啊。”
被他发现，红子也恢复到正常的脚步，走到了缘侧，“耳朵真灵。”
他转了回去，“这么快就洗完了。”
“嗯，水温有点高，我泡不了太久。不过茜和铃感觉很舒服，还在泡着。”
擦了几下头发，她走过来，站在他身后：“宗谷在给管原学姐发消息吗。”
“嗯。”
“在聊什么。”她随口问道。
他敷衍地敷衍着，“没什么。”
“哼。”
将毛巾搭在肩上，红子俯下身，从背后抱住了他。
“红子……”
双臂勾着他的脖子，还带着几分湿润，压迫在背后的柔软触感也十分明显，洗发水香气弥漫，主动钻进他的鼻子里。
她在他耳边低语，“感觉到了吗。”
“这就是更加积极的进攻吗……痴女。”
“只是忘记拿了而已。”
“那倒是去穿上啊。”
趁桐野茜和朝雾铃都还在浴室里，红子又抱了一会儿才放开。她也没有立即返回房间穿上遗忘的内衣，而是在他身后坐下来，继续擦着头发。
“宗谷和学姐已经接过吻了吗？”她忽然问道。
宗谷低头看着手机，暂时没有新的消息发来，“嗯。”
“那……做过了吗。”
“还没到这种程度。”
“噢。”
红子也不知道自己是不是应该高兴一下。回头望了眼客厅，她接着说了一句：“现在除了铃，连茜和学姐也都跟宗谷接过吻了。”
“……”
宗谷抿了下唇。
“为什么只有我不可以？”
“因为红子喜欢我。”
她将脚伸过来，踩着他的后腰，“可是茜和铃也喜欢宗谷啊……”
他有意隐瞒了一部分事实，“跟她们俩的接吻是发生在喜欢之前的事情。”
红子明白他的意思，无非还是那句话，彼此的恋情只能到底为止。
可她总觉得不公平。
“那我现在不喜欢宗谷了，让我亲一下，就当是对初恋的道别吧。”
“……”
宗谷回头看了她一眼，神情忽然一凝。
“桐野……”
“……”
一瞬间，红子只觉得心跳和时间都停止了。
完蛋了。
什么时候过来的，她怎么一点也没听见……
她僵硬地回过头，却发现身后的客厅空荡荡的，什么人也没有。
“如果是真的，红子该怎么办？”
宗谷摇摇头，心里明白她反应过来后肯定会恼火，起身准备逃走。
“你给我站住！”
而红子反应得比他预想得还要快些，在他起身时一把将他抓住，又气又恼。
“不要用茜来吓我。”她瞪着他，脸上既恼怒又认真，只是到底说不出什么狠话来，抱怨也像是撒娇，“你明明知道我最担心……你真讨厌。”
见她眼泪打转，宗谷顿时有些后悔。
“抱歉。”
她扭头望向旁边，抬手在眼底抹了一把，又望过来：“我不要道歉。”
说着，她微微仰起头，又闭上眼。
“……”
一阵沉寂过后，他的手落到了她的脸上。
“唔……”
被捏着脸，她重新睁开双眼，瞪着宗谷，为未能得逞的小心机遗憾和懊恼。
“宗谷总是这样……你知道女孩子需要鼓起多大的勇气才能主动索吻吗？”
“我知道。”
他单手捏着她两边的腮帮子，手心里全是她呼出的热气。
“可是我接受的话，就会辜负另一个更害羞的女孩子好不容易鼓起的勇气了。”
更糟糕的是，他的意志并没有多坚定。
“……”
红子张了张嘴，沉默下来。
宗谷也松开手，又瞥了眼她的胸口。睡衣单薄，里面少了一层衬托，起伏的轮廓立体而明显。
“你先上去穿内衣，其他的等下再说……她们应该也快出来了。”
红子抬手遮掩在胸前，起身离开缘侧。
走出几步，她回过头，“宗谷。”
“嗯。”
“如果茜意识到了，你会怎么办？”
他看了看她，又吸一口气，望向外面。
“逃跑。”
红子勉强笑了一下。
“胆小鬼。”
一夜辗转反侧。
第二天早上，红子不受打扰地睡到十点多才醒来。桐野茜和朝雾铃不在房间里，她又躺了一会儿才起床。
人都在楼下。
“红子。”
吉川太太看向有些发愣的女儿，“今天要回家了哦。”