虽然是老房子，元桥家的浴室却不小，内部重新装修过几次，明亮宽敞，应有尽有。
作为其中最主要的配置，浴缸也比较大，足以容纳两三个正常体型的人。
坐在浴缸里，红子靠着一边，出神地望着窗外的一角天空，许久之后才回神。
阳光明亮，下午还没走过一半，现在不是泡澡的时间。
而坐在对面的朝雾铃，同样也在走神。
“铃，还要再泡一会儿吗？”
她回过神，“随意。”
红子起身坐到浴缸边沿，忽然又停下了动作，试探地看着她：“铃之前说的事情……”
朝雾铃目光一抬，回望着她：“你现在就想知道吗？”
红子点了下头，又坐下来，“我想听听。”
她想听听。
只是听听。
红子无意中透露出自己对这件事的相信程度并不高，抱着的是无可奈何、不妨一听的心态，朝雾铃对此不以为意。
“你喜欢他。”
“啊……嗯。”
除了妈妈，红子还是第一次在别人面前坦诚地承认这份感情。短暂的羞怯过后，内心里随之涌起的一股热情让她不再回避，直视着眼前赤果相对的少女，口中的话语也变得坚定而连贯。
“我喜欢他。没错，我喜欢宗谷。如果铃要说的是让我得到宗谷的方法，请告诉我吧，拜托了。”
“我会帮你的。”朝雾铃看着她，“前提是，你愿意为此付出什么？”
红子张了张嘴，随即吐出两个字：“一切。”
朝雾铃却摇了摇头，“并非我不相信你，而是我听过太多类似的话。所有说愿意为某个人或某件事付出一切的人，其实心里什么也不愿意放弃，所以才用含湖的‘一切’来掩盖自己不愿舍弃的种种。等真的需要放弃的时候，再从‘一切’里挑出一件无关紧要的东西加以舍弃，或者干脆掉头就跑。”
“……”
红子脸色微红，一时间无法反驳，甚至开始觉得自己刚才真的抱着这样的想法。
她愿意为宗谷付出什么？
又过了一会儿，红子挣脱内心深处的自我拷问，再次说道：“我愿意为宗谷付出一切。”
朝雾铃又问道：“也包括他吗？”
“……”
红子怔了几秒，以为自己听错了。
“什么意思……我得到宗谷的代价，是失去宗谷？”
朝雾铃点了下头。
红子愈发茫然，“我不明白……”
“我会解释的。”朝雾铃看着她，“第二个问题是……”
“等一下。”红子打断了她的话。
她平静得没有一丝起伏，“你说。”
红子凝视着她的双眼：“铃为什么要帮我？”
朝雾铃难得沉默了一会儿。
“因为我也喜欢他。”
“诶？”
朝雾铃也喜欢宗谷，红子不知道自己是该意外这个早有预料的事实，还是该困惑于她因此行动的理由。
她继续说了下去：“我不希望他继续约束自己，因为无法抉择的抉择而痛苦。人生短暂，没有重来的机会，这样的约束只会留下永远的遗憾。”
朝雾铃虚望着窗外的天空，“我不想让他留下遗憾。”
红子隐约能猜测到自己就是“无法抉择的抉择”的其中之一，但仍有许多疑惑，以至于都没有心思细想所谓的“短暂人生”以及“遗憾”的真实含义。
“但是铃也喜欢宗谷，你帮我的话，不就……”
“这不需要你担心，最终的最终，他……”朝雾铃停顿几秒，换了一种不会让红子产生太多不安的说法，“他会补偿我的。”
就像现在她在努力补偿他一样，她心里想。
红子沉默下来，同时也想起回来之前，宗谷与朝雾铃两人之间几乎写到脸上的分歧。
“这件事……宗谷还不知道吧？”
“……不知道。”宗谷说道，又往前伏了伏身子，让撑在背后的两只脚丫滑落下去，“我怎么可能知道附近还有什么别的有意思的地方，你应该去问红子才对。”
桐野茜躺在地板上，双脚踩着他的后背，如步行一般踩上去，直到极限。
“红子还在泡澡嘛……居然还没有出来，这种时间怎么泡得下去，都还没到三点呢。”她对红子和朝雾铃久久没有从浴室出来感到意外，但也没有去细想。而猜到其中原因的宗谷，很快又被打断了思绪。
“喂。”
桐野茜用双臂撑着身体，又往他这边挪动一点，直接将双脚架到了他的肩膀上。
“‘救命啊，我的肩膀上长脚啦’……”她低着嗓音说道，又咯咯地笑了起来，来回晃着脚丫。
抖了抖肩膀，不起效果，宗谷又抓住她的左右脚踝，往两边分开，放了下来。
两只脚丫敲打着他的双腿，“让我放一会儿嘛，真小气。”
“又不是在自己家里，你好歹注意一点。”
她又将脚搭了上来，“红子的外婆现在也不在家的说。”
“外面也会有人经过的。”
“这里是院子，不会有人直接过来的。就算有人，宗谷也能先看见……”
“——有人来了。”
桐野茜一怔，随后双脚往中间一夹，“你骗我。”
“啊呀。”
外面的中年女人走到缘侧前，看了看脖子上长脚的宗谷，又看了看他身后脸色迅速变红的少女。
“你们是元桥家的孩子吗，没见过的面孔呢。”
“不……”
回过神后，桐野茜立即放下了双脚，又坐起身，埋着脑袋缩到了宗谷身后。
“我来找千华女士，她在家吗？”
“外婆在隔壁邻居家聊天。我去叫她，您先进来坐一会儿吧。”宗谷打算起身，对方却微笑着拒绝了。
“不用，我自己过去吧。”中年女人说道，又对他身后只露出头顶的少女笑了笑，“打扰了。”
她转身离开，很快消失在院墙之外，宗谷回头看了桐野茜一眼。
“丢人了吧。”
“……哼。”
她抬起头，又用脑袋在他背后撞了一下，而宗谷动也不动。
桐野茜又往后坐了坐，身体往后躺下，抬起双脚打算故技重施。
宗谷转过身，先一步抓住了她的双脚。
“老实一点。”
被分开双腿，她挣扎了几下，“你先放开。”
宗谷无言地看着她。
“好了啦，我不会搭上来了……”这种姿态莫名地让人害羞，桐野茜妥协得很快，但嘴上并没有完全服输，“真小气。”
他这才松开双手，将她的脚放下来，又转过身去。
气氛稍微冷了些。桐野茜还是在地板上躺着，盯着宗谷的背影看了一会儿，她主动开口道：“刚才那个人是谁啊。”
“不知道，应该是附近的邻居吧。”
“会是红子的亲戚吗？”
“这就猜不到了。”
她觉得两人离得有些远，又往他那边挪了两步，双腿张开，伸到了他那边。
宗谷瞥了一眼，没说什么。
“宗谷……”
“嗯。”
她没话找话，“你喜欢夏天吗？”
他没来由地笑了一下，收敛得也很快，没让她察觉，“喜欢。”
“我也喜欢，真希望夏天永远不会结束。”
“那可不行，我还想去岚山看红枫呢。”
“啊。”桐野茜顿时来了兴趣，坐起身，在背后搭着他的肩，身体挡住部分电风扇的风，余下的风又将她身上的澹澹香气吹了过来，“到时候我们一起去吧。”
宗谷应了一声。
她扶着他的肩，继续说道：“京都赏枫的地方可不只是岚山哦，哪里我都去过。”
“琉璃光院呢？”
“咦，宗谷还知道那个地方，我也只去过一次而已，还排了很久的队。”
“嗯，偶尔会过去一趟。”
她更加意外，“琉璃光院只在春天的四月到六月、秋天的十月到十二月开放，宗谷去那里干什么？”
宗谷回过头，“你不要告诉别人：那里其实是近畿灵觉者机构的所在。”
“……”
桐野茜睁大了眼，过了一会儿又连连点头，表示自己绝对不会泄密。
“也不是什么秘密，灵觉者十个有九个都知道。”
“我就不知道。”
“现在我告诉你了。”
她又露出笑容，抓着他的肩膀摇晃了几下。
宗谷被她晃得头都晕了，身体往前一挣，又说道：“你往旁边挪一挪，我想躺一会儿。”
“好吧。”
她让开位置，宗谷躺下来，望着头顶的一半屋檐和一半天空。
桐野茜也在旁边躺下，与他肩抵着肩，刚刚干彻的长发铺了一地。
宗谷往旁边挪了挪，空出一道缝隙，在她望来时解释说热。
“红子和铃怎么还没出来。”
“你去看看。”
“为什么不是宗谷去？”
“我的意思是进去看看。”
桐野茜刚坐起身，客厅门口传来一阵脚步声。她望过去，红子在门口站着，神情复杂。
“红子。”
宗谷也回头望了一眼。
她走过来，在他身旁坐下，看了他一会儿。
“红子？”桐野茜看着她。
她意识到自己的失态，掩饰道：“宗谷也洗过澡了吗。”
“洗过了。借的是邻居家的浴室。”
“是吗。”
红子又看向桐野茜，“你们在聊什么呢。”
“我刚刚知道了一个秘密……啊，这件事可以告诉红子吗？”
宗谷看了她一眼，“我就知道你藏不住。”
“嘿嘿，因为是红子嘛。到底可不可以啊？”
“随便你。”
于是桐野茜就将琉璃光院的秘密告诉了红子，她也有些惊讶，但显然并不是特别在意。
桐野茜有些羡慕地总结道：“宗谷在里面当公务员，真是幸福。”
“……乱说什么，你什么时候见过我在里面上班。”
“那是因为宗谷现在还在上学，毕业了就会去的吧？”对机构一点也不了解，她只能凭空猜测。
宗谷摇头，“不会。”
她还想问些什么，另一边的红子忽然开口，想让她去帮忙拿块干毛巾过来擦头发。
“没问题~”
桐野茜很乐意为她做这种小事，起身离开了缘侧和客厅。
见她离开，红子立即看向宗谷，而他却先开了口。
“无论铃对你说了什么，都不要接受。”
“……”
红子顿时沉默下来。
过了一小会儿，她才说道：“果然和铃说的一样，最反对的人其实是宗谷自己。”
宗谷也随之明白，朝雾铃果然已经将那个荒诞的想法告诉她了。
红子继续说了下去，“我想说的是，我没有答应铃……我也是站在宗谷这一边的。”
他看了看她，“我没什么可说的，只能说红子还保持着理智。”
“因为我还没有放弃。”
她的坚持同样也不是他想看见的，虽然他更不希望她放弃。
理性与欲念对垒，他发现自己现在已经越来越多地偏向后者。
【“……只要你想要。”】
早早埋下的种子已经出芽破土，又在他有意无意的忽视以及欲念的催生中，迅速成长为带刺的藤蔓，在他心里越缠越紧，尖刺也越扎越深，拔也不是，任其生长亦不是，连像之前那样忽视也成了奢求。
内心矛盾，宗谷只是点了下头。
红子长长吸了口气，又看向他。
“铃说她也喜欢宗谷。”
他脸上多了一点复杂的笑容，想认真说明，最后却只吐出几个字：“青梅竹马。”
她也就没问他对朝雾铃是什么看法。
“还有一件事，你要认真回答我。”
“你说。”
“铃还说，茜也……唔！”
忽然被他捂住嘴，红子瞪大了眼。
而下一刻，桐野茜甩着手里的毛巾回到了客厅，朝雾铃也跟在她身后。
“啊，你又在欺负红子！”
宗谷放下手，平静地看着她们：“都怪你去得太久，她等不及，让我脱了T恤给她擦头发。”
“诶……”
“……”
红子心情复杂，一时也忘了反驳，桐野茜直接当真了。
“抱歉，我刚才在浴室给铃擦了会儿头发。”
“不，不要紧……”
她走过来，坐到她身后，“我来帮红子擦吧。”
“好。”
朝雾铃也走到缘侧，停在宗谷身边。他看着她，她抬脚落在他双腿之间，接着整个人都挤了进来，背对着在他的怀抱里坐下，身体往后一靠。
“……”
还有些湿润的短发抵在下巴上，宗谷抿紧了唇。
旁边的红子和桐野茜也都停下了动作，望着前后相依的两人，或是心情复杂，或是茫然躁动。
“铃……”
朝雾铃扭头看向开口的桐野茜，“怎么了。”
“不……”
她觉得自己反应很快，所以心底那一闪而过的烦躁应该也很好地隐藏了起来，“这样不热吗？”
“还好。”
“好吧……”
朝雾铃又短暂地看了红子一眼，没有任何交流，转头继续靠在宗谷怀里。
“……铃想干什么。”他低下头，叹息一般低语道。
“这里是我的位置。”她声音不变，桐野茜和红子也都听见了。
宗谷起身离开，“头发还没擦干，我去拿条毛巾。”
朝雾铃回头看着，直到他离开客厅，对另外两个沉默的女孩子不看一眼。
桐野茜闷头擦着头发，只是心思全然不在眼前，红子忽然按住了毛巾和她的手。
“茜，我自己来吧。”
“噢……好。”
她坐到一旁，先是躺下，很快又坐起身，两眼四处乱瞄，最后总是会落在背对着的娇小少女身上。
红子在旁边不动声色地看着，心越来越沉。
铃在向她证明她之前所说的话。
没过一会儿，宗谷拿着一块干毛巾回到客厅，擦起了朝雾铃随风而动的短发。
“宗谷……”
他看向桐野茜。
她过了几秒才想到话头，“我想吃冰棒了。”
“嗯。”
“我们去买吧。对了，我还有一根中奖了的冰棒木棍呢。”
桐野茜起身想找，却记不得自己放到了何处，原地愣了一会儿。
“在楼上。”宗谷提醒道。
“楼上……对了，在房间里。”
她起身离开客厅，在嘎吱嘎吱的声响里去了二楼。
红子望向宗谷，他却忽然叹气：“别把她也牵扯进来。”
“我没对她说什么。”朝雾铃摇了摇头，身体往后倒，靠进他的怀里，头发上顶着一块擦了半天依然干燥的毛巾。
念头起落之间，桐野茜已经回到了楼下。
“走吧。”
扶着朝雾铃，宗谷站起身，又看了看她和红子，“还是早上的那种口味，可以吗。”
“……”
朝雾铃看他一眼，又坐了下来。红子目光游移，犹豫不决。
“不，我想换种口味。”她还是留在了家里，“茜帮我挑吧。”
“好呀。”桐野茜点了点头。
两人出门，从玄关离开，脚步声很快消失。
“怎么会这样……”
红子弓起双腿，埋下了脑袋。
“你应该早有预感。”朝雾铃望着外面。用这样的方式来挑动一个十六七岁的少女的情绪，她忽然有些厌恶自己。
但她没有停下。
“你只是假装没看见，不想因此影响彼此的友情。”
“……”
红子咬紧了唇，脑袋在臂弯里埋得更深。
朝雾铃抬头望着天空，又将头上的毛巾拿下来，折叠成块。
“现在，她还没有意识到这一点。等她明白过来的时候，她身上的那股野性，会驱动她……”
“——我出去一下。”
她回过头，只见到红子匆匆离开的背影。
“茜！”
桐野茜惊讶地回过头，宗谷也停了下来。
“红子？”
红子小跑着追赶过来，气息微喘，“我不太相信茜的目光，还是自己过来了。”
“诶……真过分！”
她却微微一笑，拉住了她的手。
“走吧。茜还记得去小卖部的捷径吗？”
“应该记得吧……不管了，宗谷记得就行。”
红子望了默不作声的宗谷一眼，“不能太依赖宗谷哦。”
桐野茜也望向他，在对视时溢出笑容。
“有什么关系，反正我们会一直在一起的。”