成林一脸感伤，越发苍老了几分，倒也不全是掩饰作假。
这一场祸事，毁了他大半辈子心血。
也毁了他重回山门的希望。
他本想培养薛浩，输送进元清宗，师凭徒贵，如今为求保命也顾不上了。还好，倒也不算师徒反目，要是这唯一的徒弟挺过去，香火之情怎么也还有几分。
更何况，莲儿也活下来了。
自我安慰一番，他欣慰道：“不用担心，我已经托师门打探，她们都在张记客栈呢。”
“还有啊——”
说到这里，他眯着眼笑起来。
“元清宗打探，发现你家人也在城里。”
“你的父兄亲友！”他强调了一句。
听到这番话，薛浩不禁愕然，也有点哭笑不得。还以为是被人逼问，原来是他想多了。关于家人，他着实没有想到，心思都在自身安危之上，这会儿也只好假装大喜。
“真的吗师父，他们没事太好了！”
二人又演了一场戏。
你来我往，说一些不着边的事，直到薛浩提出前往张记客栈。
成林终于忍不住了。
他起身走过去，稍作沉吟，低声道：“这河西郡，远离京城又靠近北地，各方势力十分复杂，既有朝廷，又有江湖，还有本地的世家豪族。”
“就是监察司，也不全属于朝廷。”他压低声音。
关于河西郡的情况，都是李长秋所说，不过借成林之口说出来。若不是薛浩天赋异禀，李长秋又怎会说这些话，结一个善缘？
当时，成林想保下来，特意强调薛浩的天赋。
李长秋呵呵一笑，意味深长地说道：“没成长起来的天才，什么也不是，元清宗真的缺天才吗？”
是啊，元清宗真的缺天才吗？
元清宗缺的是自家派系之内的天才！
薛浩只是他的徒弟，他在元清宗又算什么？如果不涉及监察司、长生道，想来李长秋会收下来培养。
成林把情况说完之后，有些意兴阑珊，摆摆手道：“去吧，这么久没见家人了。”
“你既然加入监察司，我们师徒关系就不要说了，监察司毕竟是朝廷势力。”他好似才想起来，又嘱咐了一句。
薛浩躬身抱拳，回道：“弟子明白，那弟子就先告退了。”
他很快离开府邸，长出了一口气。
吴家、胡家、申屠家为代表的世家，赵义明为代表的朝廷，还有元清宗为代表的江湖势力，甚至还有隐藏的长生道势力。
嗯，还有个看似中立的太守。
这河西郡，当真错综复杂！
此时他可以肯定，岳山那一番话必有深意。
他，似乎成了棋子？
成林的那一番话，也有些意味，尤其是最后一句话。他就算猜不中十分，三五分还是能揣摩明白，不过也确实是他的选择。
也是对方的选择。
尽管不明实情，他心情还是有些复杂，自己只想苟着成长，却每每无法远离漩涡。
他自嘲一笑：“当个棋子，也不是谁都有资格。”
暂时不再想这件事。
以他的实力，只能走一步看一步。
漫步在郡城之中，他发现与乌山县相比，明显更加繁荣昌盛。不过，他也注意到，流民乞丐也不少，想来应是北地的逃亡民众。
很快，他来到张记客栈。
薛夫人看见，犹如上一次见面，激动地跑过来抓住他的双臂。看了好一会儿，似乎确认他没有事，她才松了一口气放下手。
“三哥，师父她怎么样？”薛明薇欲言又止，最终还是忍不住问。
薛浩摇了摇头，没有说话。
薛夫人还在这里，他不想明说，那等惨绝人寰的事，还是不要让一个老人家知道了。
薛明薇心里也明白，只是过于关心，当即也没再追问。直到三个人吃着饭，聊完家常，把母亲送回房间，她才又迫不及待问起来。
这一次，薛浩没有隐瞒，把乌山一事全说出来。
薛明薇一脸骇然，怔怔道：“长生道居然、灭了整个乌山县？他们怎么……”
在郭陵的教导之下，她并不知道长生道如此凶残，恐怕郭陵自己都不了解真正的长生道。薛浩没听她絮叨，也没有安慰，又说了薛家都在郡城的事。
薛家一事，他们就没瞒薛夫人了。
薛夫人听到这消息，喜极而泣，就是薛明薇都眼含泪意。她们甚至不愿等到明天，催着薛浩连夜赶过去。
郡城之中，应当没那么危险吧？
薛浩心里这般想，也就没有坚持，连夜带着二人赶往薛府。
薛府位于城南。
当初，一大家子逃亡，带上了所有能带的钱财，尽管路上有所丢失，所剩钱财还是足够在郡城安家。
不如之前富贵那是肯定的了。
薛浩三人，很快赶到薛府，让守门的小厮速速通报。
这小厮新招的，根本不认识他们。
当他父亲薛贵得知消息，倏地从椅子上弹起来，叫道：“快，快请进来！”
等见到三人，他更是老泪横流，上前抱住薛夫人就哀嚎：“兰儿，苦了你了！你都瘦了这多！”
二伯薛德、小叔薛仁，大哥薛正、四妹薛明玉，以及其他亲戚全都赶过来。好一顿寒暄，互问平安，询问分散后的事。
直到问无可问，一众人终于消停下来。
薛贵坐在椅子上，喝了一口浓茶，偷摸摸抹了一把脸。
老泪横流，怪丢人。
他恢复些精神，关切问道：“浩儿，这乌山没了，你这捕头还能做吗？”
“捕快自然是不做了。”薛浩随口回道。
刚才的寒暄，他也被问及经历，就把当捕快的事说了，不成想一家人似乎颇为上心？这不，听他说不做了，薛贵等人都面露沮丧之色。
薛浩有所察觉，问道：“怎么了，家里有什么事吗？”
“我们来河西才多久，哪能有什么事。”
薛贵抢声打断，站起身来：“天色不早了，大家都回房休息吧。”
“二哥，有什么事还不能说！”
薛仁忽然插嘴，不等旁人说话，已经把事情说出来。原来他们初来乍到，衙门一些捕快以及城里的帮派，知道他们从北地而来，在这里无依无靠，就时不时过来敲打勒索。
他们做一些生意，本想养家糊口，如今却是做不安宁了。
说完这件事，薛仁热切问道：“侄儿，你在衙门可有熟人？”
薛贵沉下脸，怒道：“薛仁你多什么嘴，还不回去休息。”
“你没本事解决，我还不能说了？”
眼看二人吵起来，众人连忙劝解，惹得薛正小儿子大哭起来。如此，众人才全都闭嘴，一时间堂上一片死寂。
薛浩站起身，道：“这事不必担心，明天他们来了通知我。”
说完这话，他让下人领路回屋。
众人相视一眼，心里依旧十分忧愁，那些人毕竟是河西的地头蛇。