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149 「绿溪镇」
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果然。

伍迪的猜想是正确的,没过多久,护卫就带回来了消息,恐狼已经被驱赶走了,车队又再次开动起来。

不过他还是听到前面车厢中有人抱怨为什么要惧怕一群狼而停下,难不成它们还敢袭击车队不成,北地人怎么能畏惧群狼,更何况还是南方的狼。

“那时候老爷我车队只有五六个人,但那群狗东西足足有七八头,但还是看着老爷我眼睁睁的从哪个山谷中离开,一只都不敢动。”

紧接着便是吹嘘自己在北地遇到冬狼时的勇敢表现,以及形容所谓北地杀手,那群生物的怯懦而不敢动手。

毕竟怒冬商团的规模分成,除了三十多人的护卫以外,还有着二十名商人,以及大大小小不下半百的仆役、车夫,加起来足足上百人。

一般来说,正常森林中常见的生物与怪物,袭击者的人数必须多到被袭击者的五倍至十倍以上,怯懦的他们才会鼓起勇气,而不是被吓得逃之夭夭,用乌合之众来形容它们是很贴切的。

可恐狼并不在此列,伍迪心中明白。

但他没有兴趣给人当科普老师,然而随着一阵踢踏的马蹄声停止,刚刚经过的一名护卫拉动了缰绳,迫使这匹枣红色的旅行马停了下来。

显然,经过的护卫显然也听到了来自车厢中商人的抱怨,但她却不像伍迪,有点“好为人师。”,或者看不上这些夸夸其谈,卖弄着自以为是小聪明的商人。

因而,只听一道冷冷的声音从她口中传出道。

“格威尔,你的那些小把戏或许能欺骗冬狼一次,但下一次就不会有那么好运了!”

说话的人是一名年龄约莫二十来岁的人类女性护卫,长得带有几分英气,岁月与冒险虽然让她的肌肤没有贵族那般滑嫩白皙,但饱经风霜的脸颊也给人一种沉稳有力的踏实感,栗色的短发显得更为利落,而那双湖蓝色的眼睛此刻却是泛着怒意,似乎不太喜欢听到其他人对护卫的决策评头论足。

也不等那名车厢中格威尔的商人还口,这名枣红色马匹上的女性护卫继续说道。

“还有,恐狼并不是那些聪明的冬狼,它们看到太多的人,会发疯的!收起你那点不入流的小智慧。”

“乔娜,我看会发疯的是你吧?恐狼不是狼吗?生物不懂得趋利避害,那它又怎么活到现在的!”

而马车中,也探头伸出一个圆乎乎的脑袋,两撇小胡子因为嘴唇的上下碰撞而抖动,眯着的一双眼睛此刻也睁的格外的大,颇为不忿的望向女性护卫的方向。

“你说冲过去可以,但是商队的损失你来负责吗?”

乔娜的冷声更盛。

显然两人并不是第一次争吵,陈年积怨属于是了。

伍迪饶有兴趣的观看着两方的斗嘴,毕竟这是商旅中罕见的打发时间的趣事,两人的声音也引来了不少人的围观。

不过当事人却因为众多的目光反而显得有些不想吵了。

一人丢下一句狠话就离开了现场,收回了车窗的脑袋,留下的是颇为遗憾,砸吧着嘴的众人。

“头儿,恐狼真有那么厉害吗?我出来这么多天了,还没见过呢。”

尹诺姆倒是被他马车上一个年轻的车夫给问到了,显然他也听到了刚才两人的争辩,不太懂为什么说恐狼不会像北地的冬狼一样,面对人数众多的敌人选择休战。

“这个……”

尹诺姆有些词穷,因为他虽然走南闯北这么久,但恐狼这种生物也仅仅受限于很麻烦,不能轻易招惹,平时躲都来不及,又怎么会去深入了解。

不过此时一道声音传来,顿时解了他的围。

“因为本质上并不同,恐狼是一种原始的狼类,据说是所有狼类的祖先,是巨人之神专门为巨人创造的伙伴以及看门犬,虽然随着巨人时代的没落,狼群也跟着分散,但它骨子里和已经衍变出来智慧的冬狼并不相同。”

“体型、数量、越大越多、它们越兴奋,刚才那名女护卫说的并没有错。”

这道男声虽然只仅限于几米的空间,但还是让听见的所有人都为之侧目。

毕竟这番详细的论调,普通没上过学的学徒、商人可说不出来,而且还将根源剖析出来,用一个词来形容,那便是深入浅出,简单易懂,一下子就让他们明白为何恐狼不能招惹,反而需要小股的力量去驱逐。

“不错啊,伍迪小子。”

尹诺姆显然会打蛇上棍,立刻说道。

“没错,就是这样!懂了吗,卡奇尔。”

卡奇尔是刚刚那名询问他的年轻车夫,不过他显然并没有因为问题的满足而停止,而是继续问道,只不过这次崇拜、渴求的目光投向了跟在马车旁,一直看起来颇为不好相处的黑发青年。

“那您见过恐狼的样子吗?是什么样的?”

“唔,比这个大一点吧,长一点,毛发比这个浅一些,黑色中杂着棕色,下巴带点银色,其他也没什么不同,就是体型大了一点,据说还有更大的,不过我没见到。”

伍迪毫不在意的指了指自己坐下的葡萄,用它作为对比,来形容恐狼的大小。

然而他的毫不在乎却引来了众人的惊呼。

“这么大?”

“等等,伍迪小子,你说的是真的?恐狼真有这么大?”

虽然护卫也曾见过,但商队里的人接触到的大多都是商团管事,和那群眼睛比鼻子瞪得还高的护卫关系一般,本质上就是雇佣关系,因此他们口中传出来的凶勐,最多也会被人当成吹牛,或者以此衬托形容自己有多么多么强大。

但伍迪的话有了前面当成依据,顿时就变得可信起来。

毕竟巨人他们在翻越山峰的时候偶尔见过,庞大的体型令人生畏,而且,怒冬商团里就有两名半巨人护卫,不同于骑乘马匹,他们都是一路走着前进的,两三米高的马车也仅仅到它的脖子,寻常的马匹根本承受不了他们的重量。

而它们的看门犬,似乎确实不应该和人类的一样大小。

在这个没有网络的时代,不像玩家可以死后重来,原住民中亲眼目睹的人大多生死难料,大多数怪物的模样也仅仅只限于口中的传述。

而这样真实性比起地精、狗头人来讲,便各种扑朔迷离了,夸大,修辞的手法在各地层出不穷,龙的体型甚至能夸大到上百米,甚至千米,但实际上一头成年龙体型最大的红龙,从鼻尖到尾尖也不过是二十七八米,南方山脉的那头老龙,根据论坛好事者亲自上阵肉眼观测排名,也不过是六十九米。

百米实在太过夸大,但在某种程度上也情有可原。

毕竟,光看这个长度或许没有太大威慑力,但你得知道,大多数巨龙的翼展和鸟儿一样,都是超过自己的身长,而二十多米的成年巨龙,翼展是绝对超过三十米的,甚至能达到四十米,而这样一来,当它落地是,所占据的阴影面积是600个平方米以上,有的同年龄层次的异体龙甚至能达到上千,要知道,一平方米可以站20人左右,那时候人类就犹如蝼蚁望向神明,夸大也不是不能理解。

不过本质上来讲,最大的恐惧来源其实还是来源于未知,当知道了之后,其实也就没有那么恐惧了。

这也是为什么施法者在面对任何情况时,都显得极为澹然的原因。

伍迪不动声色望了一眼商队最为中央的那辆豪华马车,从刚才停下到现在逐渐恢复秩序再次启程,那辆马车始终如故,没有任何声音与动静,给人一种超然世外的感觉。

年轻车夫卡奇尔还想继续探究,但立刻被马车商人尹诺姆给制止。

“行了,启程吧,卡奇尔,别再问了,待会还要赶到最近一个城镇过夜呢。”

说着,尹诺姆对周围的人都露出了众人都懂的男人笑容。

马蹄声和车轴转动的声音再度在林间响起,现在距离离开巴勒莫已经有八个小时的时间,进入低语之森也有两个小时了,想要横穿过去肯定是不可能的。

大多数商队在荒野过夜,会提前让护卫确定一处姣好的露营地点进行野外扎营,不过这一次低语之森中的城镇让他们解决了后顾之忧。

“绿溪镇吧,我记得那儿,果酒和烤兔子肉特别好吃。”

卡奇尔显然对来时的小镇记忆格外深刻,他的话却是引来了众人的哈哈大笑。

“小卡奇尔,今天要不要我带你去其他酒馆玩玩。”

一名坐在货物顶部,押送货物的蛮人大汉哈哈大笑道。

“昆,别带坏他,北地还有个漂亮姑娘等着他哩。”

“你们的那点钱够什么用,一夜过去几个城镇赚的钱就没了。”

尹诺姆随意斥责了一名起哄的马车帮工,揶揄道,当然还不等卡奇尔露出感激之情,自己的这位主顾便露出了同样的笑容。

“忍一忍,等到洛森特,那里的可人儿便宜,到时候要两个都不成问题。”

“哈哈哈~”

笑声在林间响起,伍迪双眼目视前方,听着他们的打趣与互相揭露的糗事,原本离别的惆怅心情也冲澹了不少。

真好。

直到夕阳西斜,橘色的夕阳余光将柏树的叶片镀上一层亮光时,车队中有人惊呼道。

“快到绿溪镇了!”

尹诺姆也从休憩的车厢探出了头,随意张望了一下,面带笑容的点了点头。

“确实快到了,还有一里地,小卡奇尔,待会我带你们去吃个好吃的。”

伍迪也随意看了一眼,发现森林四处虽然和先前的密林并未有什么不同,但有这些树木的颜色与树叶的轮廓,明显与其他的更为不同,树干粗大,树叶如弯月,伍迪认了出来。

——“血魁树”

这是南方民间传说中能够吸食人鲜血的“吸血鬼树”,不过在施法者口中或者经常走南闯北的冒险者眼中,其实这只不过是一种正常的自然现象,和捕蝇草一般,它们喜欢利用身上散发的香味来吸引筑巢、停歇、觅食的鸟儿,对人类的危害其实并不大。

不过有些树木根部,不同于其他长满绿色的地衣与苔藓,取而代之的是五颜六色的鲜花。

而且这些树干上新老树皮的交替,都形成了一行鲜明的烙印,不过由于距离太远,他看不太清烙印所要描绘的到底是文字还是徽记。

“这是……墓碑。”

随着靠近,当他看见树干上的烙印是明显的放大字节,组合起来是“玛利亚”时,伍迪心中顿时回想过来,这是一个典型的树墓。

在阿森兰特,不同于丘陵地区的人类,长期居住在森林当中的居民,在有人死去后,并不会选择将尸体埋葬在大地之中,它们认为这样会受到野外生物的打扰,不得安宁,因而喜欢将尸体放置在吸血鬼树的空腔中,让树吸收,与树一同成长,在他们看来这是一种安宁的体现。

但这样也就让一些不明所以的外乡人看见未曾消化完的骸骨,将其认为是一种捉人而食的怪物。

而这种树种,一般只有在靠近小镇的地方,才会有这么一批专门移植过来的树木。

确实快到了。

对于绿溪镇,伍迪并不太清楚,他是知道有这么一处地方的,不过那个时候,不知道是不是巴勒莫造成的影响,这片地区,或者说依靠着巴勒莫中转的商路上的城镇,大多都废弃了。

他经过低语之森时,那时候看到的便也只有长满苔藓破烂的围墙,以及早已无人修缮的破旧房屋,如果不是石头上刻制的绿溪镇,说不定都不知道他曾经来过这里。

很快,车队在森林的岔路口,向上转向了一条山道,一座小镇的轮廓也逐渐从密林深处,显现出来。

逐渐看见了围墙,众人准备进去休憩。

不过当伍迪进入这个用圆木双重加固的小镇围墙时,发现了些许不同,火盆里的篝火在还未下山时就已经熊熊燃烧,而且民兵的数量比起以往他所见的任何一个城镇,都要多的多,一面围墙就足足二三十人,算上白天休息的,几乎投入了三四百的兵力。

而小镇内部,和以往的灯火通明,准备迎接商队的酒馆与居民不同,今天的绿溪镇,显得更为空旷与静谧,几乎家家户户都紧闭门窗,唯一亮着的还是几家酒馆与旅馆。

就好像有一团看不见的雾气在整个绿溪镇上空徘回,显得萧索而又死寂。

不同于其他人的不解与困惑,伍迪眉头却是皱了起来。

难道,绿溪镇,不是因为巴勒莫的毁灭而落幕,而是因为其他缘故?

他脑海中开始疯狂思索起有关巴勒莫一带发生的各种事件,虽然他无法知道针对在各个城镇的任务,但是如果能够影响到一座城镇,乃至是它破败的主要因素,那么扩大到周边地区是必然事件。

很快,怒冬商团在一家镇中心的旅店入住,不少人都蜂拥而至前往酒馆,而伍迪为了了解情况也跟着过去,坐以待毙不是他的本性,最好收集信息的地方,便是酒馆。

但还没等他发问,先一步到达的商队大汉就嚷嚷开了。

“酒馆里怎么没有朗姆酒?”

“没有朗姆酒你开什么酒馆!”

“上次我来的时候还有的?到底怎么回事?”

酒馆老板无奈的声音也很快传来。

“没办法,食人猿部落把另外一条进入低语之森的商路给掐断了,现在镇子都不安全,别提物资输送了,其他家也没有朗姆酒,要喝,就只剩黑啤了。”

伍迪听到“食人猿”这三个字微微皱眉。

似乎……有点印象。

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